Разработкой LXC занимается компания Canonical, последняя версия LXC 4.0.10 вышла совсем недавно в июле 2021, а началась в 2008.

В чем разница LXC и Docker:

• Docker - это контейнер для упаковки одного процесса или службы;
  на практике Docker это пачка легких контейнеров для упаковки одного веб-сервиса;

• LXC - это легкий контейнер на один веб-сервис или сайт, включающий все службы, которые нужны для его функционирования.

В каких случаях удобно применять LXC:

• Legacy: у вас уже есть веб-сервис/сайт размещенный на выделенном сервере и нужно упаковать его в форме контейнера, который можно отдать разработчикам, либо перенести на другой сервер (резервный или stage);

• Вам нравится работать в окружении, где все службы собраны в одном контейнере;

• Нужна изоляция на сервере чтобы каждый веб-сервис находился в своем контейнере, но при этом не терять производительность как в случае с виртуальными машинами;

• Если вы умеете настраивать основные сервисы в Linux, значит вы сможете создать LXC контейнер под ваш проект. LXC очень похож на обычную виртуалку.

Наш опыт и небольшая победа над Legacy

Преобразовать наш существующий массивный веб-проект в форме LXC-контейнера оказалось проще в форме LXC.

Незадолго до начала пандемии, начали искать решение для удобства дистанционной работы. Было очевидно, что удобнее развернуть окружение на своем рабочем компьютере, если это делается одной командой. До контейнеров в компании мы пользовались отдельным сервером для разработки с расшаренными директориями и виртуальными хостами nginx под каждого разработчика.

Docker не подошел, т.к. пришлось бы настроить и наладить с десяток контейнеров, хотелось получить результат быстрее.

В форме LXC образа удалось за несколько дней все упаковать, образ очень похож на обычный виртуальный сервер, куда были установлены нужные версии программ, а данные скопированы. За несколько недель продакшен и разработка перешла на LXC.

Как побочный эффект, получили:

• способ развернуть stage-окружение для тестирования;

• живую резервную копию сервера, куда настроили репликацию БД и синхронизацию файлов;

• легкий переезд на другой сервер, когда понадобилось переехать в другой дата-центр.

Порог вхождения отсутствует

Чтобы настроить окружение под веб-проект из нескольких служб (mysql, nginx, php-fpm, memcached, postfix) дополнительных знаний не требуется. Видео-демонстрация: как создать контейнер установить nginx и php-fpm за несколько минут.

Все что нужно знать уместится в этот пост:

Установка LXC под Ubuntu: apt install lxc

# 1. создать контейнер с именем myapp
sudo lxc-create -t download -n myapp -- -d ubuntu -r focal -a amd64

# 2. посмотреть список контейнеров
sudo lxc-ls -f

# 3. запустить контейнер
sudo lxc-start myapp

# 4. остановить
sudo lxc-stop myapp

# 5. зайти в shell контейнера
sudo lxc-attach myapp

# 6. посмотреть файловую систему контейнера
ls -al /var/lib/lxc/myapp/rootfs

Для разработки каталог с исходными файлами проекта пробрасываем с хоста в контейнер.

# Добавляем строку
# монтируем директорию хоста /home/user1/myapp в контейнер /var/www/myapp
lxc.mount.entry = /home/user1/myapp var/www/myapp none bind,create=dir,rw 0 0

# Выполнить команду id, посмотреть свой uid и gid
$ id
uid=1002(user1) gid=1002(user1) группы=1002(user1),27(sudo),130(docker)

# Настроить аналогичного пользователя в myapp,
# перейти в контейнер
sudo lxc-attach myapp 
userdel -r ubuntu
groupadd -g 1002 user1
useradd -s /bin/bash --gid 1002 -G sudo --uid 1002 -m user1

Резюме по LXC

• Низкий порог вхождения: можно создать свой контейнер за минуты;

• хорошо подходит для упаковки существующих проектов и для legacy;

• если нужно посмотреть чей-то веб проект, установить определенные версии mysql/nginx или другие программы, при этом не затрагивая основную систему;

• он легок, экономит время при отладке и настройке;

• проверено работает при наличии sudo, хотя фича unprivileged контейнеров есть;

• классно сочетается с zfs, в этом случае получаем мгновенные снэпшоты и дополнительную надежность.

Когда Docker может быть лучше

• Вам нужен IaC. Dockerfile это отраслевой стандарт.
  В LXC похожее отсутствует. Концепция Infrastructiure as Code мне очень близка, я попробовал создать shell-скрипт который является аналогом Dockerfile чтобы воспроизводит LAMP окружение на LXC, но с помощью скрипта не обновить одной командой продакшен.

• Если нужен готовый публичный образ какой-то программы или опубликовать свой образ.