Хотя в доисторические времена письменных свидетельств не существовало, ученые многое узнали о доисторических людях.

Они узнали, как жили древние люди и какие важные открытия были сделаны. Ученые также считают, что знают, почему люди переселились из Африки в другие части света.

Многие ученые считают, что еще около 1,75 миллиона лет назад люди жили только на лугах восточной и южной Африки. Затем климат Земли изменился — стало холоднее.

Океанская вода замерзла, превратившись в огромные ледники, протянувшиеся от Северного и Южного полюсов. По мере того как ледяные щиты росли, уровень моря падал и обнажал землю, которая была под водой. Сухопутные мосты соединили Африку с Южной Европой и юго-западной Азией.

Люди могли мигрировать или прокладывать себе путь по пустыне Северной Африки и по сухопутным мостам. Примерно между 1,75 млн и 700 000 лет назад люди проникли в Европу и Азию. Гораздо позже, между 40 000 и 15 000 годами назад, они также мигрировали в Америку.

Ученые называют первый век, в котором жили люди, эпохой палеолита, или Древним каменным веком. Он продолжался примерно с 2,3 миллиона лет назад до 10 000 лет назад. В этот период люди добывали себе пищу охотой и собирательством.

***

Люди палеолита жили небольшими группами, примерно по 30 человек. Когда продовольствие было хорошим, группы росли примерно до 40 или 50 членов. Большинство членов группы доживали до 20-25 лет. Более половины детей умерали от болезней или были убиты животными до своего первого дня рождения.

Люди в группе жили, работали вместе и делились едой. Они кормили и ухаживали за ранеными или больными.

Каждая группа искала пищу в пределах области, на которой она проживала. Обычно эта облать занимала около пяти квадратных километров.

Женщины и дети собирали ягоды, орехи, фрукты и яйца из птичьих и черепашьих гнезд. Они совали палочки в пчелиные гнезда, чтобы добыть мед, и в землю, чтобы выкопать корни.

Люди ловили рыбу голыми руками и охотились на мелких животных палками и камнями. Иногда им удавалось убить крупного зверя, который был слишком молод, слишком стар или слишком тяжело ранен, чтобы убежать. Хорошая добыча означала, что у группы будет достаточно мяса, чтобы продержаться несколько дней.

***

Жизнь охотников и собирателей стала легче, когда они научились делать орудия.

Поначалу единственными инструментами людей были палки и камни, которые они находили на земле. Вскоре они научились придавать камням форму, чтобы сделать их более полезными.

Среди самых ранних формованных камней-олдуванские галечные орудия, названные в честь Олдувайского ущелья в Восточной Африке, где они были впервые обнаружены. Эти орудия были достаточно острыми, чтобы срезать мясо с костей мелких животных, расщеплять кости животных и рубить растения.

Позже люди научились выбивать из камней длинные, с острыми краями щепки, называемые чешуйками, и использовать их в качестве инструментов. Используя чешуйки вместо ножей, они могли быстро и эффективно разделывать животных размером со слона.

***

Люди также научились добывать огонь в эпоху палеолита. Первые пожары, о которых они знали, были созданы природой, например, те, что вспыхнули от молнии. В конце концов люди сами научились добывать огонь.

Люди использовали огонь, чтобы согреться и обсохнуть. Они также использовали его как оружие, бросая горящие палки в животных, чтобы отогнать их. Иногда они использовали огонь, чтобы загнать больших животных в грязевые ямы. Тяжелые животные тонули в грязи, и тогда люди могли их убить.

Люди также использовали огонь, чтобы расчистить кустарник и подлесок.

Наконец, люди использовали огонь для приготовления пищи. Приготовленную пищу было гораздо легче пережевывать и переваривать, чем сырую. В результате люди тратили меньше времени на еду и больше времени на другие дела.

***

Ранние люди обычно разбивали лагерь на открытом месте. Они защищались от ветра, выкапывая ямы в земле или прячась в сухих речных руслах. Они также укрывались под нависающей скалой или заросшим кустарником.

Сначала древние люди использовали пещеры только для таких чрезвычайных ситуаций, как спасение от внезапного шторма или большого животного. Однако около 100 000 лет назад люди в Китае, Западной Европе и Юго-Западной Азии приспособили пещеры к постоянной жизни.

После того, как охотники начали убивать крупных животных, они обнаружили, что шкуры животных можно использовать для защиты и тепла. Позже люди обнаружили, что вбивание жира в кожу, пока она сохнет, делает ее мягче.

Сначала люди заворачивались в шкуры. Позже они научились скреплять шкуры вместе. Одежда имела большое значение в том, где жили люди. До того, как у них появилась одежда, большинство людей оставались в местах, где было тепло и сухо. Как только у них появилась одежда, защищающая их от непогоды, они смогли переместиться в более прохладные и влажные районы.

***

В дополнение к изготовлению инструментов, огня и одежды, ранние люди развивали язык. До того, как они научились говорить, ранние люди просто издавали звуки или указывали на предметы, чтобы выразить мысль.

Постепенно, из-за новых социальных потребностей, звуков и сигналов рук стало уже недостаточно. Развитие языка было великим достижением человечества. Это позволило людям работать вместе, делиться идеями и передавать свои убеждения и истории.

Молодые поколения могли легче учиться у старших, и во всех областях цивилизации был достигнут больший прогресс.

***

Первые люди на Земле известны как Homo habilis, или “человек умелый". Затем появился Homo erectus, или “человек прямоходящий". Затем, примерно 300 000-2000 лет назад, появился Homo sapiens, или “человек разумный".

Есть два вида Homo sapiens. Первый - неандерталец, названный в честь реки Неандер в Германии, где их останки были впервые обнаружены в 1856 году. С тех пор другие останки неандертальцев были найдены по всей Европе и в некоторых частях Азии и Африки. Ученые подсчитали, что около 1 миллиона неандертальцев жили в одно и то же время.

Неандертальцы были хорошими охотниками. Они использовали ловушки для ловли птиц и мелких животных. Они также использовали ловушки, чтобы поймать крупных животных, таких как носорог и слон. Ловушка представляла собой большую яму, покрытую ветками, листьями и землей. Когда животное пробегало через эту дыру, оно пробивало покрытие и падало в яму.

Затем охотники убивали животное копьями.

Неандертальцы тоже были строителями. В северных районах, например, они строили дома, покрывая каркас из костей мамонта шкурами животных. Еще больше костей, наваленных на дно шкур, не давало им улететь. В холодные месяцы года в таком доме проживало до 30 человек. Они улучшили пещерные жилища, выкапывая дренажные канавы в пещерах и проектируя скальную защиту для входов.

По мнению специалистов, неандертальцы также были первыми людьми, которые хоронили своих умерших. Археологи обнаружили могилы людей этого времени, в которых они обнаружили остатки цветов, инструментов и пищи.

***

Второй вид - кроманьонцы, названные в честь скального убежища во Франции, где их останки были впервые обнаружены в 1868 году. Кроманьонцы появились в Северной Африке, Азии и Европе около 100 000 лет назад. Археологи считают их первыми современными людьми.

Кроманьонцы были очень искусными мастерами. Они изобрели бурин, который напоминает стамеску. Используя бурин, люди могли делать другие инструменты и предметы из оленьих рогов, костей, слоновой кости и раковин, а также из камня и дерева.

Использование новых орудий сделало кроманьонцев лучшими охотниками, тем самым увеличив их запасы пищи. Острия оленьих рогов или кости, прикрепленные к концам деревянных палок, могли пробивать шкуры более крупных животных.

Другим важным инструментом, который изобрели кроманьонцы, был топор, которым они рубили деревья и выдалбливали бревна, чтобы сделать каноэ. В Юго-восточной Азии они срубали стебли бамбука и связывали их вместе лианами, чтобы сделать плоты. Затем ветры или океанские течения уносили плоты в другие земли. Вполне вероятно, что именно так люди достигли Австралии около 40 000 лет назад.

Кроманьонцы также делали из кости и раковин украшения для тела, такие как ожерелья и кольца. Они украшали свою одежду костяными или слоновыми бусами.

Кроманьонцы были так же мастерами по изготовлению произведений искусств. Они вырезали статуи из слоновой кости или лепили их из глины.

Они покрывали стены некоторых пещер в Западной Европе, Африке и Южной Америке картинами, написанными яркими красками из минералов. На этих картинах изображены в основном животные, такие как лошади, быки и олени.

Многие антропологи считают, что наскальные рисунки могли иметь религиозное значение. Кроманьонцы верили, что у животных есть духи. Они думали, что картина животного дает людям власть над его духом и поможет им найти и убить животное. Антропологи считают, что наскальные рисунки могли быть своего рода учебником по кроманьонским церемониям, традициям или истории.

Кроманьонские группы сотрудничали, часто охотясь вместе на крупных животных. Это требовало от них совместного согласования правил и действий. Примерно каждый год они устраивали общественные собрания, где обменивались информацией о передвижении стад животных. Они также торговали такими материалами, как янтарь и раковины.

Также предлагаю вам ознакомиться с другими моими статьями:

Финляндия во Второй мировой войне. Часть 1.

Подводный фронт Первой мировой.