Аннотация

Заметка посвящена описанию возможного механизма отбора наиболее перспективных с точки зрения склонности к оплате внутриигровых услуг пользователей и его критике. Цель: рассмотреть функционирование, положительные и отрицательные стороны упомянутого механизма. Область применения: разработка игр, монетизация, работа с интересами и пользователями. Требуемый уровень: базовое понимание компьютерных и мобильных игр с точки зрения пользователя.

Все указания на названия, торговые марки и проч. не являются рекламой. Статья основана на пользовательском опыте и академических и практических знаниях.

Содержание

1. Введение. Типы приобретаемых благ в играх в модели FTP

2. Описание упрощенного механизма отбора пользователей

   1. Эмпирические основания. Пример игры Hearthstone

   2. Теоретические обоснования

3. Обзор отбора

   1. Положительные стороны

   2. Отрицательные стороны

4. Резюме. Выводы и рекомендации

Термины

Баланс игры - ситуация равновесия, в которой все игровые механики (взаимодействия) составлены так, что игра воспринимается пользователями как честная и беспристрастная

Донат - оплата внутриигровой покупки фиатными деньгами

Крафт - создание, производство чего-либо

Скилл - способность, умение игрового персонажа в рамках игры

Скин - дизайн, модель персонажа или предмета, либо их элемент, позволяющий сделать предмет более красивым, выделяющимся

FTP - Free to Play, "бесплатно для игры" - модель игры, при которой пользователь не платит за саму игру; может включать систему донатов

Введение

Многие современные игры используют модель FTP, чтобы привлечь максимально возможное количество игроков. В то же время достаточно распространена система доната: пользователь может заплатить, чтобы получить некоторое преимущество (благо). Такими благами могут являться:

• полезные игровые предметы:

  • влияющие на ход игры:

    • редкие игровые предметы,

    • эксклюзивные игровые предметы, недоступные в игре напрямую,

    • большое количество полезных игровых предметов,

  • не влияющие на ход игры:

    • скины,

    • декоративные предметы,

• внутриигровая валюта,

• улучшения существующих предметов,

• бонусы, преференции:

  • увеличенные шансы положительных исходов (например, выпадения редких предметов или успешного крафта),

  • увеличение скорости повышения уровня

• и иные.

Прим.: приведенная классификация не претендует на полноту, но нужна для понимания объема связанной части предметной области.

Упомянутые блага преимущественно позволяют экономить игровое время и достигать результата быстрее, соответственно, они являются наиболее актуальными на поздних стадиях игры, когда получение результатов требует существенно больших усилий, чем ранее. Так, редкие и эксклюзивные игровые предметы позволяют выполнять действия более эффективно (например, более совершенное оружие), а большое количество полезных предметов (например, элексиры восстановления) экономят время на восстановление персонажа после сложного сражения; внутриигровая валюта, как и любая валюта, обеспечивает игрока "универсальном ресурсом" для игры.

В то же время более изощренные методы "помощи" персонажу могут существенно повлиять на игровой процесс. Так, улучшения существующих предметов (в форме, например, свитков улучшения или "заточки") позволяют получить существенное преимущество перед другими игроками; увеличенные шансы улучшений или скорость набора уровней во многом является санкционированным взломом игры.

Однако в модели FTP всегда существует категория пользователей, которые не согласны платить ни при каких обстоятельствах. Если им не нравится игра, они уходят. Это может произойти как по причине скуки, так и из-за проводимой политики монетизации, например, избыточной рекламы преимуществ внутриигровых покупок или их реального искажения баланса игры. Возникает естественная необходимость свести число таких пользователей к минимуму, поскольку они не приносят доход.

Описание упрощенного механизма отбора пользователей

Эмпирические основания. Пример игры Hearthstone

Автор настоящей заметки некоторое время (около года) играл в многопользовательскую стратегическую карточную игру Hearthstone производства Blizzard Entertainment. Игра относится к категории FTP, в ней присутствуют покупки, которые дают умеренные преимущества, например, наборы карт.

Автор использует стратегию, основанную на случайных событиях.

Естественно, это требует ведения статистики успехов и неудач. На ее основе сделано эмпирическое предположение о наличии внутриигрового механизма определения результата случайного события в зависимости от профиля игры пользователя.

Профиль игры пользователя представляет собой набор данных о пользовательском поведении. Например, если игрок оказывается в ситуации с некоторым набором характеристик, он ведет себя спокойно; если значения характеристик меняются, игрок принимает менее эффективные решения и т.д. Также в профиле отмечаются все исходы случайных событий и принятые игроком решения.

Профиль игры неразрывно связан с профилем пользователя. Соответственно, возможно легко определить, производит ли игрок покупки, сколько выручки он приносит, насколько регулярно он совершает транзакции и проч. На основе этого можно определить, какие именно из случайных событий должны происходить, чтобы мотивировать пользователя совершить покупки в игре.

Автор настоящей заметки, не совершивший ни одной покупки, заметил, что после почти года игры без использования платных преимуществ игра стала менее милосердна. Так, в режиме классических дуэлей (см. предыдущий спойлер) использование карт со случайным эффектом стало менее эффективно.

Таким образом, можно рассмотреть теоретические обоснования обнаруженным зависимостям.

Теоретические обоснования

Поскольку цель любого коммерческого проекта - принести прибыль, игры также стремятся максимизировать покупки. В то же время часть целевой аудитории в модели FTP не будет платить ни при каких обстоятельствах; соответственно, нужно сделать так, чтобы этот сегмент использовал продукт как можно реже, потому что это тратит мощности компании. Чтобы этого добиться, достаточно создать такие условия, при которых "неприбыльному" игроку будет доступно меньше привилегий. Однако это также может вызвать жесткую критику в адрес игры, когда игроки начинают понимать, что это не модель FTP с возможностью донатов, а в действительности обычная платная игра.

Чтобы не вызывать подозрений, можно настроить механику игры так, чтобы отслеживать действия наиболее и наименее прибыльных игроков и выдавать им соответствующие псевдослучайные результаты. Так, наиболее прибыльные игроки, совершающие множество покупок (которые предоставляют, например, только скины и прочее эстетическое удовольствие; исключаются покупки, дающие прямое преимущество перед другими игроками), могут получить незаметно для себя увеличенный шанс выпадания нужного предмета или эффекта.

Более актуален вопрос с наименее прибыльными игроками. Поскольку в модели FTP провайдер игры не может отказать игрокам, он вынужден мириться с определенными потерями, связанными с обслуживанием "неприбыльных" пользователей. Чтобы свести их число к минимуму, не обязательно прямо ставить их в невыгодное положение; достаточно, чтобы они "сами ушли". Этого можно добиться за счет снижения полезности случайных эффектов или вероятности выпадания нужного. Тогда среднестатистический игрок, который не ведет статистику результатов, сочтет, что ему не везет, и добровольно покинет игру.

Тем самым, у ушедших "неприбыльных" игроков будет сохранено благоприятное впечатление при решении основной проблемы - минимизации их присутствия и использования мощностей - без внешнего вмешательства, силами самой игры.

Обзор отбора

Положительные стороны

К положительным сторонам такой модели можно отнести:

• скрытость от игроков, отсутствие косвенных репутационных рисков;

• использование удачи как фактора, влияющего на принятие решения о продолжении игры (Прим.: зачастую пользователи считают, что игра безразлична к ним, а удачный или неудачный результат - исключительно случайный);

• возможность гибкой настройки "удачи":

  • для пользователей, которые могут совершить покупки, - создать "эффект подъема", череду удач, после которой они будут готовы заплатить;

  • для пользователей, которые точно не готовы совершить покупку, создать условия "неудачи", чтобы они сочли, что не умеют играть и самостоятельно ушли;

• максимизацию прибыли за счет:

  • "подталкивания" игроков в нужный момент, когда им "везет", к покупкам, и

  • минимизации расходования мощностей неперспективными игроками.

Отрицательные стороны

Однако описанная модель может иметь и негативные последствия:

• если игроки полагаются на случайность, они довольно быстро заметят разницу; это приведет к формированию негативного представления об игре как о "нечестной";

• соответственно, игроки могут сделать вывод о том, что стратегия донатов просто более хитрая, чем они думали, и это "очередной коммерческий проект";

• у игроков может сформироваться чувство обиды из-за ощущения "обманутости" игрой, сомнения в своих способностях и в определенных случаях даже развиться расстройство.

Резюме. Выводы и рекомендации

Таким образом, для максимизации прибыли FTP-игра может использовать описанную модель, чтобы увеличить количество внутриигровых продаж и снизить нагрузку за счет самостоятельного ухода "неперспективных" игроков. Однако разработчик несет риски признания игры "нечестной", ведь с точки зрения пользователя лучше понимать, что оплата дает реальные видимые преимущества, чем узнать, что игра "мстит" неудачей неприбыльным игрокам.

Возможной рекомендацией является минимально возможное использование удачи как фактора стимулирования "неприбыльных" игроков к уходу, так, чтобы это было действительно незаметно для них. Например, если действительный шанс выпадения предмета составляет 50%, то для "неприбыльных" это может быть 42-45%, но не 30%.

Также хотелось бы обратить внимание на репутационные и прочие связанные риски, которые может понести проект в случае обнаружения факта нечестности, и рекомендовать оценить стоимость их реализации и устранения по сравнению с выгодой от внедрения описанной модели.

Связанные источники

1. Почему донат — это будущее, если всё сделать правильно / Хабр (habr.com)

2. История доната. Кто открыл первый лутбокс? — Индустрия на DTF