В 67 году н.э. во время иудейско-римской войны Иосиф Флавий и сорок мятежников оказались в ловушке в пещере. Предпочтя самоубийство плену, они решили встать в круг и убивать каждого третьего из оставшихся в живых. Иосиф Флавий хотел остаться в живых и понял, где он должен стоять в кругу, чтобы остаться в живых в череде казней. Так он выжил, чтобы рассказать эту легенду.

На следующем собеседовании по алгоритмам вам может попасться алгоритмическая задача, основанная на этой легенде. По кругу стоят мятежников, пронумерованных от до . Начиная с нулевого, они убивают по кругу каждого -го оставшегося в живых. Обозначим через номер мятежника, оставшегося последним. Напишите программу, которая по данным и находит . Пример ниже показывает, что .

Ниже мы рассмотрим несколько алгоритмов для решения этой задачи. Читать вам будет гораздо интереснее, если вы перед прочтением придумаете алгоритм для этой задачи самостоятельно: во-первых, полезно потренироваться решать задачи с собеседований; во-вторых, решение гораздо лучше запоминается, если придумать его самостоятельно; в-третьих, удовольствие и уверенность, полученные от самостоятельного решения, мало с чем сравнятся =) Ниже мы приводим наглядную визуализацию и подробные описания алгоритмов.

Наивный алгоритм

Наивный способ решения задачи — промоделировать: завести массив размера , в котором отмечать, кто из мятежников всё ещё жив, и, проходя массив слева направо, отмечать каждого -го (из всё ещё живых) как убитого. Код на Python:

def josephus(n, k):
    alive = [True] * n
    num_survivors, current_position, index = n, 0, 0
    while num_survivors:
        if alive[current_position]:
            index += 1
            if index == k:
                num_survivors = num_survivors - 1
                if not num_survivors:
                    return current_position
                else:
                    alive[current_position] = False
                    index = 0
        current_position = (current_position + 1) % n

Время работы работы этого алгоритма — : после каждого прохода по массиву количество живых мятежников уменьшается примерно в раз, поэтому понадобится примерно проходов. Ниже мы построим более простой и быстрый алгоритм.

Быстрый алгоритм

После того, как первый мятежник убит, остаётся та же самая задача: по-прежнему убивают каждого -го, но всего мятежников теперь , у них другие номера и убийства начинаются уже не с нулевого, а с мятежника с номером .

Новые и старые номера мятежников связаны такой формулой:

Это приводит к такому рекуррентному соотношению:

В свою очередь, это рекуррентное соотношение легко переделывается в рекурсивный алгоритм со временем работы . Код на Python:

def josephus(n, k):
    return 0 if n == 0 else (josephus(n - 1, k) + k) % n

Ещё более быстрый алгоритм

Оказывается, что для частного случая, когда , можно построить ещё более быстрый алгоритм! Опять же, мы настоятельно рекомендуем вам попробовать придумать его самостоятельно. Решение можно найти в видео выше или в нашей интерактивной книге "Алгоритмические задачи с собеседований" (см. раздел 5.11, он доступен бесплатно; до 19 января действует промокод HABR, дающий скидку 40%).