Последний раз в уходящем году Солнце зайдет за горизонт в 16 часов 04 минуты (этот момент усреднен относительно московского меридиана с долготой 37,5 градусов и для северной широты 56 градусов, и в других локациях может несколько отличаться). Примерно через час после захода Солнца на небе, если оно безоблачно, можно заметить самые яркие звезды и некоторые планеты.

Наше путешествие по новогоднему небосводу начинается в 17 часов по местному времени, и будет соответствовать виду звездного неба в средних северных широтах.

Вполне возможно, что первый звездообразный объект, который вы заметете на темнеющем вечернем небе, будет вовсе не звезда, а планета — Юпитер. Это светило сейчас имеет очень высокий блеск −2,6m — это ярче любой из звёзд. Поэтому юпитер можно заметить еще до захода Солнца. Но нужно точно знать, где его искать в голубом светлом небе.

Юпитер будет сопровождать нас большую часть ночи — до 3 часов после полуночи. Ведь относительно недавно он прошел противостояние с Солнцем, и условия его видимости (продолжительность, высота над горизонтом, блеск) сейчас продолжают оставаться наилучшими.

К 18 часам, когда уже полностью стемнеет мы еще успеем проводить опускающиеся к западному горизонту осенние созвездия. Сейчас — в разгар Зимы — созвездия летнего и осеннего сезонов все еще видны, но — непродолжительное время.

В северо-западном направлении под астеризмом “голова Дракона” клонится к горизонту Геркулес. Это очень обширное созвездие — занимающее 5-е место по площади на небосводе — увы, не имеет в своей фигуре ни одной яркой звезды. Начинающие любители астрономии находят его с трудом. Но есть есть легкий способ для того, чтобы понять куда смотреть и где искать его звезды:

Линия, соединяющая яркие звезды Летне-осеннего треугольника — Денеб и Вегу, продолженная на такое же расстояние дальше за Вегу, приведет Вас к Геркулесу.

И “Голова Дракона” — найти которую бывает немного легче, чем рассеянную фигуру Геркулеса, тоже подскажет место, где искать величайшего героя античных мифов Древней Греции. Он как раз под “Головой”.

Геркулес — довольно интересное созвездие. Наиболее заметным его астеризмом выделяется “трапеция Геркулеса”, образованная звёздами Эта, Дзета, Эпсилон и Пи. Между Этой и Дзетой в бинокль или трубу можно отыскать округлое туманное пятнышко — шаровое звездное скопление М13, которое в телескоп при большом увеличении разрешается в россыпь мельчайших звездных искр. В этом же созвездии есть еще одно шаровое звездное скопление — М92 — оно несколько менее заметное, но тоже красивое — расположено ровно посередине между “Трапецией Геркулеса” и “Головой Дракона”.

Над точкой запада можно заметить медленно опускающийся к горизонту Летне-осенний треугольник составленный из ярких звезд — Вега, Денеб и Альтаир, возглавляющих созвездия Лиры, Лебедя и Орла. Первые две упомянутые звезды в средних северных широтах за горизонт никогда не заходят, но их лучшая видимость наступит примерно через полгода.

Голубая Вега делит с оранжевым Арктуром (из созвездия Волопаса) первое место по яркости среди звезд северного небесного полушария. Но Арктур сейчас не виден, и Вега остается до утра в северном небе самой яркой. Но на всем небе, видимом Зимой найдутся звезди и поярче — они относятся к южному небесному полушарию. Ну, а еще Вега знаменита тем, что это одна из ближайших к нам звезд, и первая звезда, до которой удалось определить расстояние методом измерения звёздных параллаксов (если для кого-то последнее слово незнакомо — поинтересуйтесь у Гугла или Яндекса — это очень важное в астрономии понятие).

Созвездие Лиры содержит несколько интересных для наблюдения Объектов. Это несколько очень красивых двойных звезд, среди который в первую очередь 4-кратная звезда Эпсилон Лиры. Обладатели телескопов могут попытаться найти знаменитую планетарную туманность “Кольцо” (известную также как М57) — остаток умирающей звезды.

Лебедь — большое и красивое созвездие, фигура которого действительно напоминает летящую по небу птицу — лежит вдоль яркого раздвоенного течения Млечного пути. Просто созерцание этих пространств в бинокль или трубу оставляет неизгладимое впечатление. Причиной тому является множество неисчислимых слабых звезд. Обладатели телескопов могут отыскать в Лебеде несколько звездных скоплений и туманностей (наиболее знаменита туманность “Северная Америка” или NGC 7000). Среди двойных звезд Лебедя наибольшую известность имеет Альбирео (Бета Лебедя), считающаяся одной из красивейших двойных звёзд всего неба. А еще в созвездии Лебедя скрывается первая из обнаруженных астрономами черных дыр — “Лебедь X1”.

Орел тоже лежит вдоль Млечного пути и тоже напоминает птицу — как минимум тем людям, у которых воображение достаточно развито. Но сейчас он уже близок к горизонту и полностью его звездную фигуру уже не увидеть — только северная часть с ярким Альтаиром еще доступна наблюдениям. Кстати, Альтаир — тоже одна из ближайших к нам звезд — расстояние до него составляет 17 световых лет. Он в полтора раза ближе Веги и в 100 раз ближе Денеба.

Внутри восходящего “треугольника” из трех ярчайших летних звезд притаились три малозаметных созвездия — Стрела, Лисичка и Дельфин. Лисичку и Стрелу знают (могут найти на небе) только продвинутые любители. Хотя, каждое из созвездий содержит интересные для наблюдений объекты. в Лисичке это знаменитая планетарная туманность М27 (известная также как “Гантель”) — тоже сброшенная оболочка умирающей звезды. В этом же созвездии есть очень красивый астеризм “Вешалка” (оно также известно как скопление “Ас-Суфи” — названное в чести арабского астронома, впервые заметившего это образование как неясное светящееся облачко среди звезд). Существует еще одно альтернативное обозначение для “Вешалки” — Collinder 399. Долгое время эта миниатюрная фигура из звёзд считалась именно рассеянным звёздным скоплением. Но, как говорят сейчас о подобном — “Показалось” — эти звезды не связаны между собой и находятся от нас на очень разном расстоянии. Но в легкую оптику “Вешалка” выглядит очень эффектно, и всячески оправдывает такое шуточное название.

Созвездие стрелы примечательно в первую очередь тем, что действительно напоминает “стрелу” летящую среди звезд, хотя в звездном атласе Яна Гевелия, стрелу держит в пасти Лисичка. Это одно из самых маленьких созвездий. Меньше Стрелы только Малый конь и Южный крест.

Среди телескопических объектов этого созвездия можно отыскать скопление М71, которое долгое время не поддавалось однозначной классификации. Астрономы относили его то к рассеянным, то к шаровым скоплениям. Или считали чем-то средним между этими кардинально отличающимися классами. Сейчас М71 считается слабо концентрированным, но все же шаровым звездным скоплением.

Дельфин — одно из миниатюрных, но очень красивых созвездий. Его звезды не очень яркие, расположены таким образом, что явно напоминают мордочку выглядывающего из морских волн дружелюбного существа. Созвездие содержит очень красивую двойную звезду — Гамма Дельфина, и еще одно “звёздное надгробье” — планетарную туманность NGC 6891. А еще этому созвездию везет на новые звезды. Они здесь вспыхивают с завидной частотой. Я лично видел Новую Дельфина в 2013 году.

Переведем свой взгляд в юго-западное направление.

Здесь ранним вечером клонится к горизонту ветвистое созвездие Водолея. Его звездная фигура должна рисовать человека, льющего воду из кувшина. Но вместо это всё чаще видится распадающийся на множество отдельный потоков звездный водопад. Водолей — зодиакальное созвездие и Солнце придет в него в конце зимы. Но в начале зимы оно все еще видимо, хоть и непродолжительное время.

Сейчас звездную фигуру Водолея искажает яркий Сатурн — он ярче любой из звезд этого созвездия. Но находясь в южной части Водолея Сатурн довольно низок и скоро заходит. Продолжительность его видимости не превышает трех часов. Но за это время еще можно успеть навести на планету телескоп и насладиться видом его колец, которые сейчас довольно хорошо раскрыты и видны даже при небольшом увеличении.

Из интересных объектов созвездия Водолея в первую очередь хочется отметить планетарную туманность “Улитка” (NGC 7293) ставшей в последние годы астрофотографической иконой, которой поклонялись почти все телескопы Земли и даже орбитальные телескопы — тот же телескоп имени Хаббла. Вот только, южное склонение “Улитки” делает её сейчас трудно-наблюдаемой. Что ж — подождем до лета.

Зато шаровое звездное скопление М2, расположенное в экваториальной части созвездия еще можно успеть пронаблюдать новогодними вечерами. И оно того стоит.

Над Водолеем раскинулись величественные созвездия Рыб и Пегаса.

Рыбы — тоже зодиакальное созвездие, которое примет в свои небесные просторы наше дневное светило — Солнце — начиная с середины марта. Хотя, рожденными под знаком Рыб считаются люди, пришедшие в этот Мир с 20 февраля по 20 марта. Но важно понимать, что Знаки Зодиака и Зодиакальные созвездия — это далеко не одно и тоже.

Фигура созвездия Рыб очень неясная. И в черте города звезды Рыб заметить глазом и сложить из них образы двух космических рыбешек, плывущих в разных направлениях — дело не простое. Но на звездных картах иногда выделяют два астеризма — Западную и Северную Рыбу, а также связующую из Ленту.

Из доступных любительским телескопам объектов можно выделить спиральную галактику М74 расположенную вблизи относительно заметной звезды Эта Рыб. Эта галактика часто упоминается как “Призрачная” из-за того, что в несовершенные телескопы прошлого имела очень неясный вид — какие-то наблюдатели её видели, а какие-то лишь угадывали, что здесь что-то такое есть… может быть… а может быть и нет. К счастью, современные любительские инструменты показывают “Призрачную Галактику” довольно неплохо. Она интересна и тем, что расположена по отношению к Млечному пути практически плашмя, и мы видим структуру её спиральных рукавов без искажений.

Сейчас на границе созвездий Рыб и Водолея находится самая далекая из известных больших планет Солнечной системы — Нептун. Но виден Нептун только в телескоп, причем, желателен телескоп побольше, а то от обычной слабой звезды 8-й величины, коих на небе сотни тысяч, его никак не отличить.

Созвездие Пегаса рисовало в воображении древних эллинов мифологического крылатого коня, родившегося из крови поверженной Персеем Медузы Горгоны. Наиболее заметными звездами (по яркости не уступающими звездам Ковша Большой Медведицы) являются звезды Квадрата Пегаса. Вместе с цепочкой звезд Андромеды они представляют собой Самый Большой Небесный Ковш — есть и такая посудина на небосводе. Причем, звезда, соединяющая на небе Андромеду и Пегаса долгое время считалась принадлежностью обоих созвездий. Но с некоторых пор астрономы стали относить её к Андромеде, сделав таким образом Квадрат Пегаса незавершенным, ведь одна из его звезд теперь к Пегасу не относится. Но на звездных картах Альферац (альфа Андромеда, она же — Дельта Пегаса в прошлом) и сейчас соединяет Андромеду с Пегасом.

Из телескопических достопримечательностей Пегаса в первую очередь стоит отметить шикарное шаровое звездное скопление М15, заметное уже в бинокль. Оно расположено на линии продолжающей астеризм “Голова Пегаса” — (две звезды — Тета и Эпсилон).

В этой области неба располагается еще одна голова — миниатюрное созвездие Малый Конь. Ничего примечательного рассказать о нем я сейчас не могу, кроме того, что это созвездие занимает второе с конца место по величине. Интересных для наблюдений в любительскиё телескоп объектов в нем нет. Хотя, Малый конь — древнее созвездие, известное еще с античных времен.

В Вечерние часы над точкой юга можно заметить протяженное созвездие Кита — того самого морского чудовища, превращенного Персеем в каменное изваяния — при помощи Головы Медузы Горгоны, разумеется. В астрономии созвездие Кита примечательно прежде всего своей Мирой — звездой разгорающейся лишь раз в году, с становящейся ярчайшей в созвездии. Омикрон Кита или Мира — первая в истории астрономии обнаруженная долгопериодическая переменная звезда. Позже все похожие на неё по характеру переменности звезды стали называть Миридами — в честь самой первой из открытых Мирид.

Период изменения блеска Миры составляет 332 дня, и большую часть этого времени звезда не видна глазом, имея 10 или 11 звездную величину. Вблизи максимума блеска Мира становится доступна глазу на пару-тройку месяцев, но действительно яркой — около 2-й или 3-й звездной величины, она бывает лишь несколько дней в году, а если учесть, что цикл переменности близок к году, может оказаться, что пик яркости будет несколько лет приходиться на сезон невидимости всего созвездия Кита. И потому очень многие любители и даже профессиональные астрономы никогда Миру не видели.

И вот сейчас Мира Кита опять невидима глазом. Ближайший максимум придется на начало мая 2024 года, когда Кит и Мира будут недоступны наблюдениям, находясь в нескольких градусах от Солнца. Видеть Миру в максимуме блеска мы сможешь лишь через несколько лет.

Из телескопических объектов созвездия Кита интересна галактика М77, довольно слабая, но примечательная своим активным ядром, из которого извергается газ с очень высокими скоростями, что свидетельствует скорее всего о наличии в центре галактики массивной и активной черной дыры.

Расположена галактика М77 в экваториальной части созвездия. На разных картах здесь рисовали разное — где-то Хвост Кита, а зде-то его устрашающую клыкастую пасть. И определенного названия для этой части созвездия не устоялось. Но хорошим ориентиром станет звезда Дельта Кита. Галактика совсем рядом с ней.

Прямо над этой частью созвездия Кита (где расположены его звезды Альфа, Гамма и Дельта… и Мира кита тоже находится здесь неподалёку, хоть и не видима сейчас глазом), но в другом созвездии — в созвездии Овна — ярко сияет Юпитер — крупнейшая из планет Солнечной системы.

Условия видимости Юпитера сейчас прекрасны и он доступен для наблюдений большую часть темного времени суток, располагаясь высоко над горизонтом и имея значительный блеск — −2,6m. Не обратить внимание на Юпитер, если ночь ясная, невозможно. Даже Луна не станет помехой для любования им. А Луна в эту ночь появится над горизонтом лишь около 9 — 10 часов вечера, находясь в далеком от Овна созвездии Льва.

Новогодними ночами Юпитер точно даст вам знать, где находится созвездие Овна, ведь даже рожденные под ним люди не всегда могут найти на небе две ярчайшие звезды своего созвездия — Гамаль (Альфа Овна) и Шератан (Бета Овна). А сейчас обе эти звезды ровно над Юпитером.

Если взглянуть на Юпитер в телескоп, первое, что будет заметно — спутники этой планеты, открытые еще Галилеем четыре столетия назад. С тех пор у Юпитера обнаружено еще много спутников, и общее их количество почти достигло сотни. Но в любительские телескопы по прежнему видны лишь четыре… иногда — три или два, ведь спутники иногда скрываются за планетой или проходят на её фоне, практически сливаясь с ней. В предстоящую ночь до полуночи будут видны 3 спутника: Европа, Ганимед и Каллисто. Самый быстрый и близкий к планете спутник Ио появится (после прохождения на фоне диска Юпитера) практически ровно с наступлением Нового Года в часовом поясе Москвы.

Если поставить увеличение побольше, можно заметить темные экваториальные полосы в атмосфере Юпитера. Если атмосфера спокойна, а ваша оптика чуть сильнее среднего, вы можете заметить и тропические облачные пояса. Если повезет и Юпитер повернется к вам нужным боком, станет видимо знаменитое Большое Красное пятно — столетиями не снижающий ураган в атмосфере планеты, в котором может “утонуть” наша Земля целиком. По прогнозам программы Stellarium Большое красное Пятно тоже должно появиться около полуночи.

Кроме Юпитера в созвездии Овна располагается Уран — далекая и едва ли видимая глазом планета. Считается, что яркость Урана предельная для того, чтобы увидеть его без оптики. И в городе такое точно невозможно. И древние астрономы ничего не знали про Уран. Его открыл Уильям Гершель в 1761 году, и первоначально принял за комету. Потом, конечно, слава настигла первооткрывателя, и Гершель в одночасье вознесся из любителей астрономии в королевские астрономы. Но причиной тому не столько везение, сколько удивительный талант наблюдателя. И кроме Урана Уильям Гершель еще много всего а науке открыл или сумел правильно объяснить.

В новогодние ночи Уран будет медленно двигаться вблизи неяркой звезды Дельта Овна, которую так просто в городе и не увидишь. Поэтому удобнее искать Уран примерно посередине между Юпитером и рассеянным (и хорошо заметным) звездным скоплением Плеяды в созвездии тельца, о котором Мы еще поговорим в этом Обзоре.

Из интересных для наблюдения объектов стоит выделить звезду Гамма Овна по имени Мезартим. Её двойственность хороша заметна в небольшие телескопы, а при желании можно отыскать и третий довольно отдаленный спутник этой системы с блеском око 9m.

Выше созвездия Овна можно заметить небольшое, но известное созвездие Треугольника.

Античные греки называли его “Дельтотон” — “Дельтовидный” — похожий на букву Дельта. Но мифологической нагруженности созвездие не имело. Птолемей ввел название “Треугольник” для этого созвездия, и все астрономы эпохи с этим согласились — Дельта или Треугольник — как разница? — На, никакой!

Но знаменитым созвездие стало благодаря таящейся среди его звезд галактике М33. Глазом эта галактика не видна (или не видна обычным людям, а крайне зоркие наблюдатели с этим еще могут поспорить). Но в телескопы Галактика Треугольника очень впечатляет, и даже начинающим наблюдателям с не очень сильными инструментами открываются подробности спиральной структуры этого “звёздного города”, который весьма напоминает наш Млечный путь. Более того, Галактика М33 — одна из ближайших к нам — она входит в Местную Группу Галактик, и с недавних пор считается спутником Галактики Андромеды. Примерно через 4 млрд.лет Галактика Треугольника и Галактика Андромеды сольются с Галактикой Млечный путь.

О слиянии Млечного пути и Галактики Андромеды знают теперь многие, но о том, что эти слияние будет гораздо более масштабным — это для значительного числа любителей астрономии пока еще не очень известная информация. Но я добавляю специй к этой смеси — в предстоящем слиянии примут участие и другие галактики-спутники — как Галактики Андромеды, так и Млечного пути. Частности, к огромному вселенскому мегаполису примкнут оба Магеллановых облака, и карликовые эллиптические галактики М32 и М110 — спутники Галактики Андромеды.

Расположена Галактика Треугольника очень удобным образом.

Если вы когда-то уже искали на небе Туманность Андромеды, двигаясь от звезды Бета в цепочке звезд созвездия Андромеды, но перпендикулярно — ей к северо-западу, то попробуйте теперь сделать то же самое, только в направлении на юго-восток. Галактика Треугольника волшебным образом оказалась расположена строго симметрично Галактике Андромеды относительно цепочки звезд Андромеды.

Созвездие Андромеды находится еще выше (севернее) по отношению к упомянутым уже созвездиям. И хотя это осеннее созвездие, зимой оно тоже очень хорошо видимо.

Мы уже знаем, чем Андромеда (кроме Мифа об эфиопской принцессе) в астрономии прежде всего известна — конечно же своей Галактикой.

Галактика Андромеды — ближайшая к Млечному пути крупная самостоятельная галактика. Есть галактики поменьше и поближе — те же Магеллановы облака, и еще некоторые неизвестные никому кроме астрономов карликовые галактики с низкой интегральной светимостью. Но они не самостоятельные — они спутники Млечного пути и некоторые из них прямо сейчас находятся в фазе слияния с нашей Галактикой — галактический каннибализм — явление непрекращающееся.

Туманность Андромеды известна людям с очень давних пор — возможно еще до античной эпохи её уже наблюдали направляли к ней свой интерес — “Что это такое в небе, непохожее ни на что?” Впрочем, античные астрономы сравнивали эту туманность с пламенем далекой свечи, а что-то всерьез считал, что именно в этом месте небесная твердь немного тоньше обычного, сквозь тонкое место на землю просачивается божественный свет занебесного пространства, в котором обитают Боги!

Лишь в XX веке стала понятна природа Туманности Андромеды (и подобных ей спиральный завитушек, коих обнаружилось уже великое множество) — что не туманность это никакая, а такое скопление звезд, которое можно сравнить лишь со всеми видимыми и невидимыми звездами земного неба, и теми, что сливаются в сияние Млечного пути — что это еще один Млечный путь, но уже без нас… на который мы смотрим с колоссального расстояния, которое даже луч света преодолевает за миллионы лет.

Галактика Андромеда оказалась существенно крупнее Млечного пути. И гораздо более массивной, населенной в разы большим количеством звезд. И последнее обстоятельство подарило нам единственную без труда видимую глазом иную галактику. А уж в любительский телескоп Галактика Андромеды видна превосходно. Не так, конечно, как её показывают в Интернете — конечно, нет — чуть попроще, но все равно её реальный свет завораживает. И никакие высокоподробные астрофото не создают такого впечатления, какое дарует Галактика Андромеды при визуальных наблюдениях в хороший телескоп. Но конечно для таких наблюдений крайне желательно чистое прозрачное небо, отсутствие Луны и городской засветки.

Одновременно с Галактикой Андромеды в телескоп можно увидеть и её спутники — карликовые галактики М32 и М110 — видны они хоть и не так ярко, но все равно без особого труда обнаруживаются.

Среди достопримечательностей созвездия Андромеды можно выделить звезду Гамма по имени Аламак — это четырехкратная звездная система, два компонента которой изысканно контрастных цветовых оттенков хорошо видны в любительский телескоп.

В зенитной области позднего новогоднего вечера можно обнаружить созвездия Кассиопеи и Персея — ода они относятся к группе созвездий, объединенных сюжетом Мифа о Персее и Андромеде.

Созвездие Кассиопеи столь же знакомо людям, как и Ковш Большой медведицы — благодаря сходству с буквами “М” или “W”. Кто-то считает, что разным сезонам соответствуют разные буквы. Сейчас такой странный сезон, что Кассиопея может быть одновременно похожа на обе буквы — все будет зависеть от того, в каком направлении вы стояли, прежде чем поднять взор к зениту.

Персей напоминает своей звездной конфигураций рогатку или греческую букву Лямбда (правда, в зеркальном отображении, но именно так его и рисовали раньше на звездных глобусах).

Между ярчайшей (и центральной) звездой Кассиопеи и ярчайшей звездой Персея (на которой разветвляется “рогатка”) в темные ясные ночи можно заметить глазом неясное туманное сияние. А бинокль оно преображается в россыпь искрящихся звездных огоньков. Причем, в россыпях звезд отчетливо выделяются два центра плотности. Это известное двойное рассеянное звездное скопление Хи-Аш Персея. В общей сложности оно содержит несколько тысяч звезд, возникших практически одновременно 12-13 миллионов лет назад. Оба центра концентрации окружены общим звездным гало из менее заметных звезд, и все это двойное, но при этом единое звездное образование летит в нашу сторону с относительной скоростью около 40 км/секунду — это прилично. Но скорой встречи не произойдет — Хи-Аш Персея довольно далеки — нас разделяют 7500 световых лет.

Уже упомянутая звезда на развилке “Рогатки” — ярчайшая в созвездии Персея и его Альфа является одновременно и главной звездой так называемой Альфа-ассоциации Персея. Большинство звезд вокруг Альфы Персея по имени Мирфак, видимых глазом, относятся к этой ассоциации, или — проще говоря — к рассеянному звездному скоплению. Еще одно скопление. Впрочем, — даже не одно — располагаясь в полосе Млечного пути Персей никак не может обойтись без рассеянных скоплений, и в пределах этого созвездия в телескоп можно обнаружить большое количество рассеянных скоплений, даже не зная об их существовании здесь.

Ассоциация Альфы Персея интересна тем, что довольно близка к нам — порядка 500 световых лет — примерно как Плеяды. История её происхождения интересна тем, что по всей видимости ассоциация представляет собой остаток некоторого очень массивного и многочисленного звездного потока, растянутого приливными силами галактического ядра — целая “Звёздная Река”... но мы наблюдаем здесь лишь одну небольшую её волну.

Наблюдать Альфа-ассоциацию Персея лучше с небольшим увеличением и широким полем зрения — бинокль подходит лучше всего.

В западной ветви Персея (Ближе к Андромеде) можно заметить две относительно близкие между собой звезды — Бета и Ро Персея. Обе звезды переменные.

Бета Персея — Алголь — знаменитая переменная звезда, известная своим непостоянным блеском еще с античных времен. Именно здесь жители древних Микен, Афин и Спарты видели устрашающий и недобро подмигивающий глаз Медузы Горгоны. Арабы называли эту звезду Глаз Дьявола. Это и понятно. Все звезды как звезда, а эта — мигает… не к добру такое…

Впрочем, объяснилось все просто — вокруг яркой звезды обращается несколько более тусклый спутник, но таки образом, что раз в трое суток на несколько часов частично экранирует собой яркий свет центральной звезды. Это своего рода затмение — оказывается, что звезды могут заслонять друг друга, и это не редкость. Впоследствии было обнаружено множество затменно-переменных звезд. Но Алголь был первым. И разгадал его природу 19 летний юный любитель астрономии Джон Гудрайк — глухонемой с раннего детства. За своей открытие Джен удостоился чести стать членом Лондонского королевского общества. К сожалению, через несколько дней после такого признания его заслуг молодой ученый заболел пневмонией и скончался. Но своим открытием он заслужил бессмертие. И его имя и по сей день вспоминают.

Ро Персея или — Горгонеа Терция (третья звезда в голове Горгоны) — звезда с другой природой переменности — это далекий и холодный красный гигант, меняющий свою яркость и размеры нерегулярным образом. Впрочем, некоторые понятные основания у нестабильности блеска этой звезды есть. Дело в том, что звезда неотвратимо стареет. она уже выработала практически весь водород в своих недрах и перешла к выжиганию гелия. В момент смены водородного процесса на гелиевый звезда попала в период нестабильности, который в некотором роде еще не пройден полностью В изменении блеска этой звезды ученые определили два наложенных друг на друга цикла — в 50 и 1100 дней. И по всей видимости модуляции в светимости звезды этим не исчерпываются. По мере выгорания гелия сведа увеличивает светимость и размер, и через несколько миллионов лет она распухнет настолько, что внешняя оболочка отделится от ядра и образует вокруг звезды еще одну красивую планетарную туманность. А ядро сожмется и превратится в белый карлик, который будет медленно остывать до конца дней нашей Вселенной.

Вторая — более длинная и изогнутая — ветвь Персея указывает нам на Плеяды — красивейшее рассеянное звёздное скопление в созвездии Тельца.

“Нет ничего на небе красивее Плеяд” — вот такое мнение нередко можно услышать из уст любителей астрономии, да и от профессиональных астрономов — тоже, ведь большинство профессионалов когда-то были любителями, и даже остались ими на всю свою астрономическую жизнь.

Плеяды и правда очень красивы. Не случайно древние греки видели в сиянии этих звезд семь сестер неземной красоты — вознесенных на небо Зевсом, чтобы уберечь их от посягательств многих мужчин того времени (чаще всего упоминается небесный охотник Орион, но были и другие великие мужи, кто не смог устоять перед красотой дочерей титана Атланта и океаниды Плейоны). И Плеяды согласились — красота на Земле порой хуже проклятия. Но в небе она всегда как награда, а для нас еще и та сила, которая заставляет двигаться ввысь — к звездам, хоть никогда нам до этой красоты и не дотянуться.

Звездное скопление Плеяды — главная достопримечательность созвездия Тельца, но и всего северного небосвода. В южном небе есть свои — “Южные Плеяды” — рассеянное скопление Теты Киля, но у нас оно не восходит, а кто из путешественников его видел, однозначно склоняются перед северными Плеядами в знак признания их несравненной красоты.

Забавно, что Северные и Южные Плеяды удалены от нас примерно на одно и то же расстояние — 450-480 световых лет, но в разных (практически перпендикулярных) направлениях.

Плеяды также известны под номером М45 в каталоге туманных объектов Шарля Мессье, хотя в его эпоху о какой-либо туманной составляющей Плеяд не было известно. Это породило предположение, что шарль Мессье был такой удивительный наблюдатель, который еще до начала фотографической эпохи в астрономии сумел заметить признаки вуали вокруг звезд Плеяд.

Конечно, включение Плеяд в первое издание каталога туманных объектов (а составлялся этот каталог ровно для одной единственной цели — помочь наблюдателям отличать кометы, внезапно появляющиеся в небесах, от неподвижных и всегда видимых туманностей) было пророческим. Но правда заключается в том, что никакой вуали в Плеядах Шарль Мессье и никто другой в его эпоху не видели. И видеть не могли. Но у Шарля Мессье был конкурент — астроном Никола Луи де Лайкаль, опубликовавший свой аналогичный каталог о 42-х объектах несколькими годами ранее. Шарь очень хотел, чтобы его каталог был богаче на объекты. Но известных ему объектов не хватало. И тогда он включил в него Ясли — рассеянное (и ни разу не туманное) скопление в созвездии Рака (М44) и Плеяды (М45). И еще разделил Туманность Ориона на два объекта (что в целом было разумно) — М42 и М43. Когда его спрашивали, зачем ему в каталоге туманностей два скопления, Шарль с улыбкой отвечал, что иногда его слабым стареющим глазам кажется то и другое подернутым слабой туманностью. Для Плеяд отговорка Шарля Мессье подтвердилась. Для Яслей — нет.

Плеяды оказались последним объектом в первой редакции каталога Мессье. Но через десять лет вторая редакция каталога насчитывала уже 68 объектов, а третья, выпущенная уже по большей части совместно с другими наблюдателями и соавторами, насчитывала 103 объекта. Интересно, что даже после смерти знаменитого ловца комет его катало продолжал пополняться новыми объектами — столь велико было прижизненное желание Шарлся составить самый полный список объектов, напоминающих кометы. И сейчас в каталоге Мессье числится 110 объектов, последний из которых — уже известная нам карликовая галактика — спутник Галактики Андромеды, попал туда лишь в середине XX века — более чем через столетие после смерти инициатора каталога. Этому есть свои причины — нашлись рукописи, в которых Шаль описывал свои наблюдения этого объекта, но по каким-то причинам включать в каталог тогда его не стал, или забыл.

Созвездие Тельца содержит в себе еще одно роскошное рассеянное звездное скопление — Гиады. Оно не столь компактно, чуть менее красиво. Но оно проецируется на ту же часть небосвода, в которой ярко сияет оранжево-красный Альдебаран — глаз разъяренного небесного быка, ведущего бой с охотником Орионом.

Альдебаран втрое ближе Гиад, и к ним не принадлежит. А Гиады — втрое ближе Плеяд и потому не подернуты никакой вуалью, ведь в той части галактики, где пролетают мимо нас звезды Гиад, пыли и газа совсем немного — нечего Гиадам освещать на своем пути. А Плеядам есть чего.

Еще одной достопримечательностью Созвездия тельца является Крабовидная туманность — остаток сверхновой звезды, вспыхнувшей в этом созвездии в 1054 году — это событие отражено в некоторых исторических летописях. Сейчас внутри Крабовидной туманности наблюдается пульсар — быстровращающаяся нейтронная звезда — это именно то, что когда-то вспыхнуло сверхновой звездой.

Занятно, что именно с обнаружения клочковатой на вид туманности, названной за свой облик “Крабовидной” началось составление каталога Шарля Мессье. Этот объект получил обозначение М1. И в этом же созвездии оказался завершающий первую редакцию каталога объект М45 — Плеяды. Круг как-будто замкнулся. Но автор каталога пошел на второй круг.

В любительские телескопы — при определенном опыте и воображении Крабовидная туманность действительно может напоминать маленького крабика, растапыревшего лапки и клешни. А в сильные телескопы волокнистая структура туманности поражает своей сложностью. Сверхновые как правило оставляют после себя очень причудливые туманности. За несколько лет наблюдения в сильный инструменты можно даже заметить расширение туманности и изменения каких-то элементов в её очертаниях.

Выше созвездия Тельца — в зенитной области, которую к полуночи Персей и Кассиопея уже покинули — воцарятся заметное и красивое созвездие Возничего с яркой желтоватой звездой Капеллой во главе.

Приветливая, дружелюбная Капелла — одна из ярчайших звезд северного неба, не заходящая за горизонт в средних северных широтах долгое время рассматривалась астрономами как возможная сестра нашего Солнца. Но от этой идеи пришлось отказаться, когда выяснилось, что Капелла тесная двойная звезда, в системе которой два компонента представляют собой красный и белый гиганты, разделенные промежутком меньшим, чем Солнце и Венера. При этом приливные силы превращают эти звезды в эдакие “дыньки” — далекие от сферической формы огненные образования. Для любого земного телескопа Капелла кажется одинарной звездой. Двойственность выявляется посредством спектрального анализа — линии в спектре светила разделяются и соединяются вновь с периодичностью в 104 дня — вот такой период обращения “дынек” в системе желтой Капеллы. Ди цвет, кажущийся нам желтым, складывается из белого и красноватого оттенка двух достаточно разных звезд.

Созвездие Возничего изобилует рассеянными звездными скоплениями, которые просто можно наблюдать в бинокль гуляя взглядом по просторам созвездия и не выискивая что-то специально — так проще всего. и Когда вы ими налюбуетесь, вам останется лишь узнать, что скорее всего вы наблюдали объекты из каталога Мессье за номерами М36, М37, М38 и наверное что-то еще.

В Новогоднюю полночь над точкой юга расположится основная группа зимних созвездий в числе которых Орион, Большой пес, Малый пес, Единорог, Близнецы, Заяц и Эридан.

Эридан — еще одна звездная река (это созвездие действительно олицетворяет священную реку Эридан, в которую согласно мифу упала колесница Гелиоса, которую опрометчиво угнал Фаэтон), которая течет с севера на юг, берет исток из под левой пятки Ориона и оканчивается глубоко в южном небесном полушарии звездой Ахернар (что по-арабски и означает — “Конец реки”). Но также считается, что прообразом Эридана является одна из рек Месопотамии — Тигр или Евфрат, или даже Нил — сейчас невозможно установить, какая из рек поглотила колесницу и Фаэтона. А в наших широтах виден лишь исток этой великой звездной реки.

Эпсилон Эридана — не высоко, но все же поднимающаяся над горизонтом средних северных широт звезда — является третьей по близости к Солнцу звездой (из числа видимых глазом). Первые две — это Альфа Центавра и Сириус (есть еще несколько красных и коричневых карликов, но они сейчас не в счет). И эта звезда — Эпсилон Эридана — в каком-то смысле напоминает наше Солнце (уж точно более похожа не него, чем Капелла). По светимости и массе Эпсилон Эридана имеет 85% от солнечных показателей. Она чуть желтее и относится к спектральному классу K2 — имеет температуру 5100 Кельвинов против 5700 у Солнца. У этой звезды заподозрено существование как минимум двух планет, и даже двух астероидных поясов. Существование одной планеты — в полтора раза более массивной чем Юпитер — сейчас уже практически доказано. Ей даже присвоено имя — Эгир.

Кстати, звезда Эпсилон Эридана тоже имеет имя, но астрономы долго не могли сойтись во мнении — какое имя выбрать основным. По каким-то причинам древнее арабское имя “Ас-Садира” было отвергнуто. Но и новое имя, взятой из скандинавской мифологии — Ран — не особенно прижилось — никто так эту звезду сейчас не называет. Тем более что в паре градусов к востоку от Эпсилона сияет Дельта Эридана — примерно той же яркости звезда по имени Рана. Как тут не запутаться?!

Орион — ярчайшее созвездие зимнего неба, и всего неба вообще. И нет ему в этом качестве равных созвездий.

Фигура небесного охотника сложена из 7 ярчайших звезд неба первой и нулевой звездной величины.

Как такое могло произойти?

Большинство этих звезд сестры или братья. 6 из семи родились в великой Туманности Ориона несколько миллионов лет назад. Фактически почти все созвездие Ориона — огромное рассеянное звездное скопление, объединяющее входящие в него звезды общим происхождением.

И только красноватая Бетельгейзе находится значительно ближе к нам и остальным звездам Ориона — не родственница.

На широкоугольных снимках созвездия Ориона, сделанных с большой выдержкой, видно, что Знаменитая туманность Ориона окутывает практически все созвездие, и кое где даже выходит за его пределы. Центральная и самая яркая часть туманности расположена чуть южнее астеризма “Пояс Ориона” — другом знаменитом астеризме — “Меч Ориона”. На классических фотографиях мы видим именно центральную часть Туманности Ориона, обозначенную в каталоге Мессье как М42 (и М43 неподалеку). Сияние этой части туманности можно заметить и глазом — в безлунную ясную ночь. Уже в бинокль заметно, что туманность имеет интересную форму — будто это сердце или вход в таинственную пещеру, ведущую сквозь толщу небесного свода куда-то в наднебесный Мир.

Своды пещеры из божественно-прекрасного темного хрусталя озаряют десятки ярких звезд — среди них есть и двойные. Центральная звезда в мече Ориона и туманности в целом — Тета Ориона — долгое время считалась 16-кратной системой, но телескопы разной силы показывали различное количество компонентов. Любительские телескопы показывают как правило от 4 до 8 компонентов. Но сам статус статус кратной звездной системы изменился. Теперь астрономы говорят от OB-ассоциации Орина, насчитывающей десятки или даже сотни очень молодых и крайне горячих звезд. Это особое рассеянное звездное скопление внутри более разреженного скопления, которым предстает перед нами огромное созвездие Ориона.

Орион — насколько удивительное созвездие, что не нужно иметь его карту — достаточно просто блуждать взглядом перемещая бинокль, трубу или телескоп с небольшим увеличением от звезды к звезде, чтобы получить совершенно запредельные чувства наслаждения красотой и непостижимостью Вселенной. Здесь одна звезда ярче другой, много двойных и кратных, переходящих в большие и малые рассеянные скопления.

Людям удивительно бывает узнать, что столь яркие звезды очень далеки от нас — около тысячи световых лет разделяют нас, а светила эти светят так, будто они ближайшие из звезд. Вот, взять Сириус в соседнем созвездии — она вдесятеро ближе. Значит, звезды Ориона по меньшей мере в сотню раз мощнее Сириуса.

Да — это так.

И это означает, что все эти звезды родились недавно, очень быстро сгорят, и в каком-то отдаленном времени (но не очень отдаленном, если говорить о вселенских временных масштабах) созвездие Ориона превратиться в фейерверк сверхновых, которые будут здесь вспыхивать одна за другой, разбрасывая своё вещество по созвездию брызгами пятнами подобными Крабовидной туманности.

Но за это время туманность Ориона наплодит нам еще несколько тысяч новых звезд-гигантов, которые будут сиять своим голубым пламенем и с удивлением посматривать на взрывающихся рядом собратьев предыдущего поколения: “Ого! Вот, что нас всех Ждет!!!”

Но, как бы то ни было, а звёздообразовательный потенциал туманности Ориона очень велик. И она способна создавать звезды как минимум еще на одно поколение вперед.

Ну, а что же знаменитая Бетельгейзе? Не украсит ли она нам Новогоднюю ночь вспышкой сверхновой?

Маловероятно, но и не исключено.

Хотя, вот, астрономы и любители и все, кому просто интересно было поглазеть, несколько лет ждали её торжественную гибель И кажется, утомились. Теперь приоритет в ожиданиях сместился в сторону другой звезды, которая находится тоже тут — на зимнем небе, совсем рядом с Орионом и тоже может быть вот-вот… впрочем, это тема для отдельного нашего разговора. Отложим его на начало следующего 2024 года. Не всё сразу.

Пояс Ориона, продленный на юго-восток указывает людям на ярчайшую звезду всего неба (ярчайшую после Солнца — это должно быть понятно) — на звезду Сириус, которая возглавляет созвездие Большого пса.

Найти Сириус очень просто. Хотя большинство людей, населяющих планету до сих пор не нашли. Очень многие считают ярчайшей Полярную, а про сириус слушали лишь на фоне олимпиады в Сочи.

Между тем, Сириус — не только ярчайшая звезда, но и одна из ближайших. Из числа видимых глазом по близости к Солнцу Сириус занимает второе место.

Плюс к тому, Сириус — пристанище первого из обнаруженных астрономами белых карликов — сверхкомпактных огарков умирающих звезд. Именно на орбите вокруг Сириуса обращается один такой “звёздный огарок”.

И конечно в культуре многих народов древней эпохи Сириус занимал очень достойное место. Для кого-то восход этой звезды предвещал разлив Нила, а для кого-то начало засухи. Кому-то просто тыл ориентиром в небе, а кому-то — объектом божественного поклонения. Но то, что он самый яркий, было известно еще до точных приборов и всяких электронных фотометров. Выходит, раньше люди в большинстве своем были глазастее и внимательнее. Да и в целом небесной стихии уделяли достаточно внимания.

Поскольку созвездие Большого пса расположено в полосе зимнего Млечного пути, в пределах созвездия тоже можно отыскать немало рассеянных звездных скоплений. Самым заметным из них является М41 — всего в 4 градусах от Сириуса к югу — просто идеально удобное расположение.

Еще одно интересное скопление — NGC 2362 — расположено в южной половине созвездия — вокруг звезды Тау Большого Пса. Звезда и скопление не поднимаются высоко над горизонтом, но все же стоит попытаться отыскать их, ведь звезда достаточно заметная (4,5m). При этом и звезда и скопление находятся втрое дальше звезд Ориона и его туманности.

Севернее Большого Пса (выше него — прямо над Сириусом) раскинулось протяженное и как-будто беззвёздное созвездие Единорога.

Это еще одно созвездие, которое олицетворяет собой несуществующую в земной природе живность — наряду с Кентаврами, крылатыми конями, козой с рыбьим хвостом и Драконом. Самая яркая звезда Единорога имеет 4-ю звездную величину и вряд ли возможно сложить из звезд единорога что-то его напоминающее. Тем не менее, это созвездие содержит ряд интересных объектов.

В первую очередь это туманность Розетка (NGC 2237). Это довольно красивая (особенно на астрофотографиях) водородная туманность, в значительной степени подобная Туманности Ориона — здесь тоже происходит активное звездообразование. Но она очень далека от нас — впятеро дальше Орионического звездного родильного дома. Поэтому Розетка слабая на вид с Земли. Быть она поближе, она могла бы выглядеть иначе. Но, что есть, то есть — лишь 9-я звездная величина соответствует её видимой яркости. Но для опытных наблюдателей это крайне интересный объект.

Искать Розетку нужно на полпути между звездами Процион (Альфа Малого пса) и Беллатрикс (Гамма Ориона) или — в несколько градусах к востоку от Бетельгейзе.

Между звездами Альфа и бета Единорога (их отыскать — уже проблема, но есть другой способ — 3 градусов к северу от Сириуса и 3 градуса на восток) притаилось рассеянное звездное скопление М50. В телескоп средней силы в скоплении можно насчитать до полусотни звезд. Но в пределах Единорога подобных скоплений можно отыскать с десяток — более или менее заметных.

В самой северной части Единорога — прямо под правой ногой Близнеца Полидевка — можно найти рассеянное звездное скопление NGC 2264, известное как “Скопление Снежинки”. Скопление достаточно яркое, имеет 4-й интегральную звездную величину, и связано с Туманность Конус, из которой по всей видимости и произошли звезды этого скопления. Сейчас сильный звездный ветер раздувает во все стороны остатки туманности, препятствуя образованию новых звезд. Тем не менее, процесс звездообразования всё еще активно продолжается. Но чем больше звезд, тем сильнее их излучение, и в какой-то момент возникновение новых звезд здесь сойдет на нет — потенциал туманности не такой уж и большой. Хотя, быть может нам не всё о ней известно — она в два с половиной раза дальше Туманности Ориона.

На самом деле созвездие Единорога напоминает (если брать в расчет все видимые глазом звезды самой темной ночью) не “лошадку-носорога”, а небольшой пароходик, над носовой частью которого горит яркая белая звезда — Процион. Эта звезда возглавляет созвездие Малого пса, и является одной из ближайших в Солнечном окружении.

Малый пес — меньшая из охотничьих собак Ориона, и места на звездной карте ему досталось не много. Интересных для любителей астрономии объектов в нем вот так просто и не вспомнить, но о звезде Процион рассказать нужно.

Во-первых, Процион — двойная звезда. И что удивительно, спутником Проциона А оказался белый карлик (Процион Б). с очень близкими характеристиками по отношению к Сириусу Б.

Процион и Сириус — ближайшие к Солнце звезды, расположенные в “собачьих” созвездиях (каждая является альфой в своем) и каждая обладает спутником — белым карликом (причем тот и другой можно увидеть в телескоп, но телескоп потребуется посильнее).

Совпадение? — Не думаю!

Если серьезно, конечно, совпадение.

В то же самое время, Процион уже успел исчерпать водород в своих недрах и начинает переходить к процессу сжигания Гелия. А Сириус — еще нет.

Над Единорогом и Малым псом возвышается двуглавое зимнее созвездие Близнецов, посвященной двум неразлучным братьям, чья любовь сумела победить саму смерть.

В фигуре этого созвездия без труда визуализируются два человечка, у которых в головах по яркой звезде. Имена звезд соответствуют именам греческих Героев чья мифологическая жизнь закончилась восхождением на вершину зимнего небосвода. Они держатся за руки и смотрят на нас — тех, кому еще предстоит сделать что-то важное и запоминающееся, или просто прожить жизнь так, чтобы потомки тебя не корили. Но если разобраться, то Кастор и Поллукс прожили буйную жизнь, полную таких поступков, которые хорошими делами не назовешь. И лишь последнее желание одного из них — уйти из жизни вместе с братом (который погиб в разборках, которые происходили в Древней Греции каждый день по многу раз) — и побудил Зевса-Громовержца спасти обоих. Ну да — один из Близнецов был сыном Зевса, и фактически у величайшего божества античности не оказалось выбора — так тоже бывает. Но мне видится мораль мифа о Близнецах в ином смысле: Пока мы живы, у нас всегда есть возможность всё изменить, и многое даже исправить. И Поллукс (Полидевк) показал — как это сделать.

Альфа Близнецов — Кастор — не самая яркая звезда созвездия. Но она выше по склонению и для неё было сделано исключение в свое время, даже не смотря на то, что символизирует она собой смертного Близнеца.

В настоящий момент известно о восьми компонентах звездной системы Кастора. И в ней присутствует значительное многообразие звёздного мира. Тут и белые гиганты и красные карлики, и даже коричневые карлики массой около 50 юпитеров (может это всё-таки планета?). Звезды периодически частично закрывают друг друга, создавая затменную переменность видимого блеска. И все это в 50 световых годах от нас — рукой подать. Вот бы скорее ученые создали средство для посещения и изучения на месте этого интересного сообщества!

Кроме того, Кастор возглавляет собой группу из полутора десятка расположенных поблизости от него звезд, имеющих сходные параметры движения, что свидетельствует в пользу общего происхождения этих звезд. Среди них, кстати, присутствует Вега и еще несколько довольно известных и ярких светил. Но это — тема для отдельного разговора.

Поллукс — он заметно ярче Кастора, но обозначен на картах буквой бета.

Поллукс в полтора раза ближе к нам, чем его собрат Кастор, а это означает, что абсолютная светимость звезд практически одинакова. Действительно — как-будто близнецы… вот только бы не восьмикратность Кастора, ведь, Поллукс — звезда одиночка (во всяком случае никаких звёзд-спутников у него еще не обнаружено, и вряд ли будут).

Между тем, Кастор — самая крупная и массивная звезда нашего ближайшего звездного окружения. И, что свойственно многим оранжевым и красным гигантам, — это переменная звезда. Но переменность Поллукса пока не очень сильно выражена — без приборов её не заметить.

Вокруг Поллукса вращается по меньшей мере одна планета — это окончательно подтвердилось в 2006 году — после 10 лет исследований. Назвали Планету Фестий — в честь греческого дедушки Поллукса по линии матери.

Среди полутора сотен звезд Близнецов, видимых невооруженным глазом, астрономы отыскали одну — очень важную — за номером 37. Эта слабая звездочка (6m) удаленная от нас на 56 световых лет, по большинству своих характеристик соответствуют нашему Солнцу — практически его близнец. Ну, а где же еще искать “солнечного близнеца”, как не в созвездии Близнецов?!

В 2001 году к этой звезде было отправлено радиопослание. Я не могу точно судить о его содержании, но уверен, что оно дружелюбное и содержательное. Правда, ответа пока нет. Но прежде всего потому, что достигнет абонента земная радио-СМС-ка лишь в 2057 году. А вернется обратно, если конечно нам ответят, не ранее 2015 года. И очень хотелось бы надеяться, что здесь — на Земле — будет, кому его принять.

Среди доступных любительским наблюдательным средствам объектов я хочу в первую очередь выделить очень красивое рассеянное звёздное скопление М35, которое видимо даже глазом (в идеальных условиях) и известно людям с античных времен — под названием “Подошва” — наверное, имелась в виду подошва одного из Близнецов (а если смотреть по карте, то это — подошва Кастора). Конечно, наши древние предки видели здесь лишь слабое туманное пятно, но уже бинокль покажет искорки множества слабых звезд, а телескоп даже при небольшом увеличении зажжет перед вашим взором красивейшую звездную россыпь.

После полуночи — через два-три часа — место зимних созвездий займут созвездия Весенние.

Над точкой юга будут сиять звезды Рака (с рассеянным звездным скопление “Ясли”), Льва (с ярким голубым Регулом) и “Голова Гидры” — самая заметная и понятная часть созвездия Гидры, которое одновременно и самое дольше по площади, и по протяженности на карте. Когда “Голова Гидры” уже клонится к горизонту, её хвост все еще никак не может взойти. Увидеть Гидру целиком в наших широтах — задача непростая.

Кстати, в новогоднюю ночь (и в следующую за ней) Луна будет располагаться в созвездии Льва. А потом перейдет в созвездие Деву, и станет уже предутренним светилом. 5 января утром Луна сблизится с ярчайшей звездой созвездия Девы — голубой Спикой, а к 8-му января доберется до “Утренней звезды” — планеты Венеры и окажется в созвездии — Скорпиона. А ведь Скорпион уже считается летним созвездием.

За одну долгую зимнюю ночь мы в большей или меньшей степени коснулись созвездий всех четырех сезонов. Но подробно обо всех них за одну встречу не рассказать. И это — повод продолжить наши звездные беседы.

В первый день нового 2024 года Солнце взойдет около 9 часов утра (во всяком случае в Москве это так, а в других локациях может отличаться) и ночь продлится почти 17 часов. Я желаю провести это время счастливо и познавательно.

С Новым Годом, Друзья!