НАСА сообщило, что запуск аппарата «Персевирэнс» (Perseverance), который должен изучить поверхность Марса, состоится в лучшем случае 30 июля. Однако есть вероятность, что его перенесут на одну из дат до 15 августа. Не исключено также, что запуск состоится еще позднее.
Причиной задержки стало то, что 22 июня сенсоры жидкого кислорода выдали аномальные показатели. Специалистам предстоит установить причину происшедшего и устранить проблему.
Автоматический ровер «Персевирэнс» построен на платформе робота «Кьюриосити» (Curiosity), но снабжен улучшенным научным оборудованием, камерами и системой Sample Caching System. Она предназначена для сбора образцов марсианского грунта.
Сначала запуск предполагалось осуществить 17 июля. Потом в НАСА заявили, что он произойдет не позднее 20 июля, и это окончательная дата. Но затем запуск перенесли на 22 июля. Проблема была вызвана загрязнением на линиях наземной поддержки.
При этом миссия имеет ограниченное окно запуска, потому что Земля и Марс находятся на оптимальном расстоянии только раз в 26 месяцев. Если марсоход стоимостью $2,7 млрд не получится запустить этим летом, миссию нужно будет перенести на осень 2022 года.
Подобное уже произошло с марсоходом ExoMars, который столкнулся с проблемами с парашютной системой и другими. Таким образом, его запуск в 2020 году провести не удастся.
«Персевирэнс» будет искать признаки возможной прошлой микроскопической жизни на Марсе. Он приземлится в кратере Джезеро к северу от экватора планеты. Ученые считают, был когда-то он был заполнен водой, и теперь внутри могут быть карбонатные отложения.
Ровер будет сверлить поверхность в разных точках кратера и собирать образцы камней и реголита. Пробирки с образцами заберёт другой ровер. Миссия может занять до 10 лет.
См. также:
zaq1xsw2cde3vfr4
Будем надеяться, что марсоход полетит в нынешнее окно.