Команда исследователей из Делфтского технологического университета предложила план строительства в недрах Марса жилых поселений. Для раскопок ученые предлагают использовать рои роботов. Подземные поселения, по словам ученых, защитят людей от микрометеоритов, радиации и других потенциальных опасностей. 

Процесс создания поселений будет включать в себя раскопки реголита и печать элементов новой среды обитания на 3D-принтере. Идеи раскопок реголита с помощью роботов уже исследовались, но обычно в контексте Луны. Для строительства на Марсе лаборатория робототехники университета выбрала форму уходящей вглубь спирали. Такая конструкция, указывают авторы идеи, будет стабильной, безопасной и займет минимум площади. 

Реголит, который будет извлечен в ходе раскопок, будет использоваться в качестве материала для 3D-печати помещений. Команда уже разработала прототип будущего поселения в масштабе 1х1 м. Некоторые из помещений спроектированы с учетом условий проживания. В них, в частности, предусмотрены участки для выращивания растений на гидропонике.

Структурирование самого материала, из которого будет изготовлена среда обитания, также является ключевым моментом. От него зависит, какую форму будет печатать 3D-принтер. Команда сосредоточилась на пористых структурах, которые позволят использовать меньше материала при строительстве. Такие конструкции будут прочными и долговечными, а также обеспечат хорошую изоляцию от радиации и ударов микрометеоритов, указывают в университете.

Исследователи пока подготовили только демонстрацию технологии; для того, чтобы идея стала концепцией настоящей миссии, требуются дополнительные работы и финансирование. В университете уверены, что в случае успеха рои роботов и напечатанные на 3D-принтере места обитания сыграют ключевую роль в развитии концепции подземного города на Марсе.