На днях стало известно о том, что в Китае уходит с рынка один из крупнейших разработчиков чипов. За годы своей работы компания получила сотни патентов и стала одним из стимулов развития отрасли. Речь идёт об Huaxia Chip, у которой возникли непреодолимые сложности, приведшие к закрытию. Тем не менее остальные работают, и неплохо.

Что случилось?

Организация, о которой идёт речь, весьма крупная — ей принадлежит целая сеть научно-исследовательских центров по всему Китаю. Штаб-квартира Huaxia Chip расположена в Пекине. Проблема возникла не вдруг — компания прекратила активно развиваться после 2018 года, т. е. ещё до наступления пандемии коронавируса.

Тем не менее она представляла важные разработки на отраслевых выставках, продолжала создавать чипы для разных направлений промышленности. По мнению экспертов, сначала проблемы были не очень большими, но уже наступившая пандемия их усилила и расширила, что и привело к постепенному угасанию.

Было и ещё две причины: санкции со стороны США, а также судебные процессы с экс-партнёрами и конкурентами, так что компании приходилось бороться сразу по нескольким направлениям.

Вызывает удивление то, что даже в самый сложный период работы Huaxia Chip удавалось участвовать в передовых проектах, а также получать призы в отраслевых конкурсах. По данным игроков рынка, наиболее важный актив Huaxia Chip — это не сами чипы, а патенты, которых у организации немало.

Технологии, созданные сотрудниками компании, используются в отрасли разработки и производства чипов, включая центральные процессоры, графические микросхемы и ускорители для искусственного интеллекта. Они применяются в робототехнике, облачных вычислениях, в IoT и других технологических направлениях.

В итоге Huaxia Chip удалось войти в топ-5 наиболее успешных китайских компаний из отрасли разработки чипов. Она также вошла в список номинантов China IC Design Achievement Award в 2020 г.

Но, к сожалению, ей не удалось справиться с большим количеством проблем, которые и привели к текущему результату.

Что ещё?

По данным DigiTimes, всего за пять лет из отрасли ушло свыше 20 тыс. организаций, которые имели отношение к производству чипов. И около 10 тыс. закрылось в 2023 году, что указывает на увеличение количества негативных факторов. Всё это затрагивает лишь относительно небольших производителей, крупные компании справляются.

Кстати, есть и ещё одна проблема — растущая конкуренция. Несмотря на то, что электронная индустрия весьма обширна, не могут десятки тысяч компаний заниматься чем-то уникальным. Интересы многих из них пересекаются, а значит растёт интенсивность конкурентной борьбы. В итоге более успешные компании постепенно вытесняют из отрасли «неудачников». Так было всегда, но в Китае этот процесс гораздо интенсивнее, чем где-либо ещё.

При этом даже победители не могут похвастаться существенной прибылью или хотя бы доходом, что критически важно для бизнеса. Так, по статистике самого Китая, годовая выручка большинства компаний не превышает $1,4 млн, что очень немного для отрасли.

Для того чтобы компания продолжала не просто работать, но и масштабировать бизнес, требуются инвестиции. А их не так много, и даже государственная поддержка не может быть панацеей. Просто потому, что несмотря на огромное количество госинвестиций, компаний, которым помощь нужна, гораздо больше. И далеко не все её получат. Объём частных инвестиций значительно снизился из-за уже упомянутых санкций. Бизнес США и Европы ушёл из отрасли, не полностью, но по большей части да.

В итоге крупные производители, такие как YMTC и Huawei, получили инвестиции со стороны государства и смогли отстроить новые логистические цепочки, приобрести необходимые инструменты (литографические машины и т. п.). А вот многие мелкие компании со всеми этими проблемами не справились. Соответственно, на рынке китайской электронной индустрии сейчас присутствуют в основном крупные и средние игроки, а мелких становится всё меньше. Но, как видим, и большой бизнес тоже время от времени оказывается среди проигравших эту технологическую гонку.

Не всё так плохо, электронная отрасль активно развивается

Несмотря на все эти проблемы, Китай продолжает увеличивать объёмы выпускаемых интегральных микросхем. КНР удаётся это делать даже в условиях жёстких санкций со стороны США. Результаты известны — например, в марте 2023 года производство полупроводников увеличилось сразу на 28,4%. В абсолютном значении это 36,2 млрд различных электронных компонентов. В I квартале 2024 года было выпущено почти 100 млрд чипов — это на 40% больше, чем в последнем квартале 2023 г.

По мнению экспертов из TrendForce, к 2027 году доля Китая в глобальном производстве чипов достигнет 39%. Прежде всего речь идёт о поставках так называемых «зрелых» микросхем, т. е. тех, что выпущены по технологиям прошлых лет. Это 28-нм и менее современные техпроцессы, о чём ранее заявили в Центре стратегических и международных исследований (аналитический центр из Вашингтона).