В мире ежедневно появляется более 300 тысяч новых компьютерных вирусов. Среди них — программы, созданные для кражи конфиденциальной информации, опустошения банковских карт, слежки или вывода гаджетов из строя. Одна из старейших компаний, разрабатывающих решения для цифровой безопасности — Avira. Созданные ей продукты известны во всем мире и считаются одними из самых надежных. Рассказываем, что позволяет им выдерживать конкуренцию и почему гаджеты — отнюдь  не единственный канал возможной утечки данных.

История Avira

Avira была создана в 1986 году в немецком городе Теттнанге. Ее основал разработчик Тьярк Ауэрбах вместе со своим коллегой. Они назвали стартап H+BEDV Datentechnik, где H+B — первые буквы имен их жен Ханнелоре (Hannelore) и Бетти (Betty), а Datentechnik переводится как «технологии обработки данных». Изначально компания занималась импортом американского программного обеспечения в ФРГ, но спустя два года переключилась на сферу цифровой безопасности.

В 80-е годы большую часть информации передавали через дискеты, а не по сети, но уже тогда появились первые компьютерные вирусы. Некоторые из них не совершали вредоносных действий, а лишь надоедали владельцам ПК надписями или картинками, появляющимися на экранах при каждой загрузке. Например, созданный в 1971 году Creeper выводил сообщение: «I'm the Creeper. Catch me if you can!» (Я Creeper. Поймай меня, если сможешь!). Другие, такие как появившийся в 1974 году Rabbit, создавали бесчисленное множество копий себя, ухудшая производительность системы. Но наибольшие опасения вызывали вирусы, способные выполнять действия без согласия пользователя, например, уничтожать важные данные. 

В 1988 году, в ответ на активность разработчиков вредоносных программ, Avira выпустила свой дебютный антивирус — AntiVir. Его базовая версия была бесплатной, что позволило компании быстро завоевать признание владельцев персональных компьютеров. Кроме того, Avira разработала первый антивирусный продукт для UNIX систем — предшественника большинства современных операционок. 

Работа Avira не ограничивалась обслуживанием частных пользователей. Практически с самого начала своей карьеры она начала сотрудничать с Федеральным управлением по информационной безопасности (BSI), защищающим Правительство Германии от цифровых угроз. Также компания предлагает комплексные решения для бизнеса, в том числе микропредприятий.

Разработки компании

Одна из «фирменных» технологий Avira — AHeAD. Это эвристическая система, позволяющая обнаруживать даже самые новые вирусы, еще не внесенные в базу данных. У AHeAD есть и недостаток — при его активации система может принять безобидные приложения за вредоносные программы. Компания честно предупреждала об этом и рекомендовала пользователям самостоятельно регулировать активность эвристической системы.

Еще одна разработка Avira — сервис облачного анализа Protection Cloud. Компания загружает подозрительные файлы на собственный сервер, запускает их и анализирует с помощью технологий искусственного интеллекта. Если бы подобный анализ выполнялся на устройстве пользователя, он занял бы много времени или вообще оказался бы невозможен из-за риска снижения производительности устройства. А благодаря использованию искусственного интеллекта Protection Cloud защищает даже от полиморфных вирусов, видоизменяющихся при каждом новом заражении. 

Новейший продукт Avira — Safe Things, контролирующий безопасность системы «умного дома». Он предупреждает, если цифровые устройства злоупотребляют предоставленными им разрешениями на сбор данных или подвергаются риску взлома. По словам представителей фирмы, современные операционные системы становятся все безопаснее и хакеры переключаются на видеокамеры, радионяни, «умные» дверные замки, а также smart-телевизоры со встроенными микрофонами и веб-камерами.

Продукты Avira неоднократно занимали лидирующие позиции в рейтингах и получали награды. Так, в 2018 году независимая организация AV-TEST, тестирующая антивирусное ПО, оценила Antivirus Pro на 18 баллов из 18 возможных за производительность, удобство использования и надежность. Программа получила знак Top Product, выделяющий ее среди конкурентов. 

Ложная тревога

Даже популярные версии антивирусов не застрахованы от ложных сигналов тревоги и Avira не стала исключением. В октябре 2011 года одна из программ компании приняла собственный компонент AESCRIPT.DLL за троянский вирус. Ошибку исправили в тот же день, выпустив очередное обновление. 

Более серьезный казус произошел в мае 2012 года. Коммерческие версии антивирусов Avira стали считать вредоносным любое запущенное приложение, а также блокировать некоторые системные процессы Windows, в том числе cmd.exe, dllhost.exe, explorer.exe и rundll32.exe. Виновником сбоев стал компонент ProActiv, включенный только в платные продукты компании. Разработчики признались, что допустили ошибку и выпустили обновление, устраняющее неполадки. Кроме того, на сайте Avira появилась инструкция по перезагрузке системы и разблокировке приложений, которые антивирус принял за опасные. 

Из рук в руки

Avira постоянно регулярно получала предложения о покупке, но все они были отклонены, так как компания хотела самостоятельно развивать свой бизнес. Наконец, нашелся инвестор, который был готов сохранить за ней это право. В апреле 2020 года большая часть активов фирмы была продана Investcorp Technology Partners за $180 млн. В момент совершения сделки представители Avira отметили, что полученные средства помогут им укрепить позиции на международном рынке, а значит, предложить накопленные знания и опыт большему количеству людей во всем мире.

Компания лишь ненадолго задержалась у новых владельцев — в декабре 2020-го ее перепродали NortonLifeLock — бывшему подразделению Symantec, занимающемуся выпуском ПО в сфере информационной безопасности. При этом сумма сделки увеличилась вдвое — до $360 млн. NortonLifeLock, специализирующиеся на коммерческих антивирусах, заявили, что новое приобретение позволит им выйти на быстро развивающийся рынок freemium-продуктов. Этот сегмент привлекал пользователей бесплатными версиями программ с возможностью приобретения дополнительных опций, отвечающих их потребностям. К тому моменту Avira уже выпустила линейку freemium-антивирусов, составляющих серьезную конкуренцию платным аналогам, а также увеличила число пользователей коммерческой версии своих продуктов до 1,5 млн.

11 марта 2022 года антивирусные программы Avira перестали работать на территории России из-за санкций со стороны Евросоюза и стран Запада. Ограничения коснулись как пользователей бесплатных версий ПО, так и обладателей подписки. Техническая поддержка также оказалась недоступна — NortonLifeLock приостановила ее, сославшись на «правила экспортного контроля».

Розыгрыш регистрации 5 товарных знаков.

Полезное от Онлайн Патент:

1. Как получить господдержку для IT-компании?

2. Какие выгоды можно получит от регистрации программы для ЭВМ?

3. Как защитить базу данных клиентов?

4. Не только айтишники: какие компании могут внести свои программы в Реестр отечественного ПО?  

5. Руководство по товарным знакам в 2024 году.

Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале