Автор сообщества Фанерозой, биотехнолог, Людмила Хигерович. Художник сообщества Фанерозой:, Deus.exe

В прошлый раз мы кормили вас сказками о грифонах, прообразами которых возможно стали останки пситтакозавров и дромеозавров. В этот раз вспомним про другого мифологического монстра — василиска. Так сказать продолжаем тему птицеобразных тварей из сказок, которые вполне могли быть реальными обитателями Земли.

Корни Царя змей

Василиск, он же базилиск, в современной культуре представляет собой исключительно змеевидное чудовище, отличающееся крайней ядовитостью и смертоносным взглядом. Обычно масс-медиа его изображают в виде гигантской змеи.



Да-да, самый знаменитый кадр из фильма, благодаря которому большая часть нынешнего поколения вообще узнала о василисках. После этого в сериалах, книгах и фильмах все или почти все василиски приобрели почти исключительно змеиный облик.



Само слово Василиск — греческого происхождения. Базилискос (βᾰσῐλίσκος) означает маленький царь (basiliskos — basileos, “царь” и iskos — уменьшительное окончание слова) принц. Однако, если разбить это слово на два, то получается змеиный царек (basil — царь, liskos — змея, небольшая ящерица, змеевидное существо, пресмыкающееся), известное культуре с 6 века до н.э. по трудам Аристотеля (по другой версии — псевдо-Аристотеля, так называют труды философов и мыслителей древней Греции, датируемые временем жизни Аристотеля или приписываемые ему).

Согласно этим записям, египетский василиск (так древнегреческие историки перевели египетское слово уаджет) — небольшая (около 30 см в пересчете на современные метрики) ядовитая змейка, обитающая в Египте и имеющая корону на голове. От ее шипения разбегаются все змеи (по другой версии — все животные), ее яд настолько силен, что даже кровь ее ядовита, и дыхание смертельно, а сама змейка — бессмертна. При этом она обладает рядом черт, характерных для птиц — иногда ее описывают с клювом или крыльями. Есть версия, что Василиск — греческая адаптация слова уаджет, обозначающего змею в Египте.

Какая связь между Египтом и Грецией? Большая часть из нас знает только то, что в свое время Египет стал колонией Греции (не совсем так, но хотя бы слышал об этом каждый +- образованный человек). Некоторые и вовсе вспомнят только о полумифическом романе Клеопатры и Цезаря, который закончился смертью царицы крахом Египта как самостоятельного государства. Ну, хотя бы об Александрийском Маяке слышали, нет?

На самом деле, отношения между Египетскими царствами и Древней Грецией намного глубже. Пожалуй, это стоит отдельного поста, однако я все же замечу: древнегреческие философы и врачи ездили в Египет учиться у жрецов Египта премудростям, там же ремесленники из Греции заказывали материалы вроде красок и поделочных камней, изучали архитектуру, ювелирное дело и химию. Да и мифология древних греков имеет много схожих с древнеегипетскими мифов и преданий. Большая часть первоначального греческого пантеона (до завоеваний в Европе и передней Азии и присоединения тамошних народов к своей культуре) так или иначе скопирована с египетской с переводами имен и изменением незначительных деталей.

В Древнеегипетской культуре змеям отводилась большая роль. Начиная от змееголовых пра-богинь, вместе с жабоголовыми мужчинами-прабогами олицетворяющих небо и землю и произведших на свет всех остальных богов, и заканчивая змейкой, в которую превратилась или которую наслала богиня Исида, чтобы выведать тайное имя Ра, верховного бога Солнца. Так что сказание о рогатой бессмертной птицезмее было весьма распространено.



Божественной была и змея Уаджет (Уаджит — “зеленая”, Уто, у греков Буто), покровительница Нижнего Египта и помощница богов постарше. С ее помощью бог Гор (по другой легенде — сам Ра) создал Урея, что-то вроде магического дрона-разведчика, соединив собственный глаз (который, конечно, восстановился) или Солнце и змейку Уаджит.



Изображалась она так же в виде змеи (кобры или гадюки), в чаше или с солнечным диском, позднее в виде женщины со змеиной головой или львиной головой со змеей. Причем в виде змеи она также имела птичьи черты — клюв, крылья, украшения из перьев.

Биология василиска и пранаука

Смертоносная змейка вместе с философами переехала в Древнюю Грецию. Поскольку в философских школах делать было особо нечего (шутка), некоторые из учеников и мыслителей занимались тем, что пытались исследовать мир, в том числе наблюдая за животными и записывая их поведение и особенности жизнедеятельности. Однако помимо животных, которых они наблюдали непосредственно, были и животные из легенд, в существовании которых хоть и сомневались, но ни подтвердить, ни опровергнуть не могли. Но ведь они тоже должны как-то жить, есть, размножаться и умирать.





Другие связывали василисков с Ехидной — прекрасной женщиной, превращенной завистливой богиней в змею. Тогда и зародились зачатки того, что мы называем Сравнительной биологией — изучение и сравнение особей, а после знание о хорошо изученных переносится на другие, близкие по своим особенностям или родственные виды живых существ.

Так, размышляя о жизни змей, греки наделили некоторыми чертами и василиска. Так, Плиний Старший в своей “Естественной истории” писал, что Василиск — змейка, длиной всего 30 см (12 пальцев), очень ядовитая, способная ломать камни и сжигать траву. Она настолько ядовита, что даже запах ее убивает, на голове ее — белое пятно в виде диадемы, а ползает она (только не смеяться) как гусеница пяденицы — складываясь вертикально пополам.
Заметили греки и то, что змеи часто обитают в той же местности, что и Ибисы — птицы, также являющиеся священными для египтян. Кроме того, ибисы часто разоряют змеиные гнезда, поедая не только яйца, но и змеенышей.





Сложив эти два факта (поедание змей и сказки о василиске), греческие философы выдвинули гипотезу о птичьем происхождении василисков, а позднее развили ее. Так, по версии уже римских ученых, василиск рождается из яиц птицы ибис. Однако, как именно появляются на свет василиски — на этот счет мнения расходятся. Одни считали, что, поедая змей, ибисы накапливают змеиный яд или змеиную кровь. Когда яда становится достаточно много, яйца птицы “заражаются” змеенышами, а вместо птенцов вылупляются птицезмеи.



Другие утверждали, что птица Ибис откладывает яйца и ртом, и как нормальные птицы. Причем из яиц, отложенных через клюв, вылупляются змеи, со временем вырастающие в василисков. Обе эти легенды привели к тому, что в позднем Египте (начиная с 2 в. до н.э.) люди начали разорять гнезда ибисов, уничтожая яйца — чтобы из них не вывелись ужасно опасные василиски. Из-за этого несколько видов оказалось на грани исчезновения или изменило ареал, например, Лесной ибис. Примерно тогда же возникло поверье, что крик петуха смертелен для василиска. С чем связано, не очень понятно. Возможно, с распространением кур в качестве домашних сельскохозяйственных животных, или с тем, что петух может клювом убить змею. А, может, египтянам не нравился громкий крик заполошной птицы.



Хотя даже античным и средневековым людям было очевидно, что птица клювом яйца не откладывает, а лишь уносит в гнездо или в укромное местечко для поедания, миф о том, что василиски появляются на свет именно так, просуществовал достаточно долго. Пока его не сменил петушиный миф.

Эволюция образа

Вместе с римскими завоеваниями, распространялась по Европе римская культура, наследница греческой. Следом ползли и сказания о василиске, смешиваясь с местными поверьями и трансформируясь под конечную культуру. Черного ибиса в конечном итоге заменили на привычного европейцам черного петуха, сохранив, однако, и змеиные черты.

Таким образом, василиск все еще остался птицезмеем, но можно выделить два основных типа или образа:

• классический, ставший основным в Европе и занявший место в списке геральдических животных;
  
• ящеровидный, встречающийся значительно реже.
  

Ящеровидный представляет собой животное, отдаленно напоминающее панголина. Змеевидное или бочкообразное удлиненное тело с птичьей головой с хохолком или короной, длинный змеящийся хвост и от 4 до 12 птичьих или лягушачьих лап. Спина его покрыта черными или желто-зелеными перьями, или длинными чешуями, похожими на псевдоперья. Такой вариант, в частности, полюбился славянам, и прижился на Руси, став одним из образов Скоропеи — королевы змей, вернее, целого вида змееподобных животных со своими подвидами. Ее изображали на оружии, щитах, доспехах и в архитектуре. Вероятно, ее популярность у нас обусловлена наличием сказок о Полозе и Малахитнице — змеевидных и ящерицеобразных божествах.

Скоропея (скарпея, скороспея, скарпия) — слово, доставшееся славянам от греко-римских путешественников, вероятно, вместе с образом Василиска. Да, оно не просто так похоже на название ядовитого паукообразного — Скоропея была одной из дочерей Горгоны от Посейдона. Когда единственную смертную из сестер-Горгон обезглавили, та была беременна. Из ее крови родились Саламандра (огненная змееящерица), Амфисбена (змееящерица с головами на обоих концах тела) и Скоропея, ядовитая змееящерица.

Геральдический вариант василиска представляет собой химеру, сочетающую в себе черты петуха и змеи, иногда жабы. Традиционно это петух со змеиным хвостом и чешуей или жесткими перьями, порой с зубами в птичьем клюве, иногда с телом жабы и крыльями дракона.



Однако теперь это не яйцо ибиса, сожравшего достаточное количество змей. Теперь правила появления василиска таковы: черный петух должен снести яйцо, которое поместят в навоз и посадят жабу его высиживать. Встречаются также варианты того, что яйцо должна снести змея, а высидеть его должен петух, и масса других тонкостей, вроде такого: только ласка обладает стойкостью к смертоносному взгляду и дыханию василиска. Более того, запах ласки, как и пение петуха, отпугивает и даже убивает птицезмея, однако, ласка и сама может погибнуть.



Очевидно, на подобное описание людей толкнуло бесстрашие ласк, хорьков и мангустов, смело охотящихся на змей и ящериц размера гораздо большего, чем они сами.



В таком виде василиск “захватил” большую часть Европы, незначительно трансформируясь под локальные мифы. Так, можно было увидеть василиска с оперенными и перепончатыми крыльями, с головой собаки вместо головы змеи или даже двумя головами, как у амфисбены. Кроме того, василиск часто приобретал и более традиционные драконьи черты — гребень, стрелку на хвосте или языке, дыхание огнем. Хотя нечто подобное “умел” и оригинальный египетский василиск.



В польских и литовских легендах птицезмей слился с местным лесным божеством ветра и земли, змеевидным драконом-оборотнем, и домовым Залтисом, приносящим богатства, и стал называться Айтварасом. При этом Айтварас (он же спирукас, шкутас, писуханд или гауснелис) не был злым духом — он мог похулиганить, подобно кикиморам, заплетая гривы у лошадей, создавая небольшие вихри, носясь по округе в виде змея или змеептицы (петуха, вороны или цапли) с огненным хвостом или насылая кошмары, а также принимая облик ушедшего в поход или погибшего мужа или любовника. При этом дом, в котором он поселится, будет процветать, ведь чудо-змей будет стаскивать еду и сокровища со всей округи — не важно, обнесет он чужой огород или выкопает зарытый клад. Если кинуть щепку в крутящего вихри змея, он обменяет ее на монетку или янтарь. Однако если попытаться прогнать или убить духа, он обидится и может наслать пожар.

Подобными чертами, включая не только облик, но и помощь по хозяйству, обладает и чешская нечисть Pivnik(переводчик утверждает, что это “плевательница”), и сербская Cikavac (цикавач), и словенский Zmog (змог или смаг), и польский Klobuk (клобук). Получалось это нечто либо из яйца черной курицы, насиженного за печной трубой в виде странного цыпленка или огненного змееныша (дракона) и откормленного человеческой едой, либо подобранного в поле в непогоду в виде мокрой черной курицы. Существо приносило хозяину зерно в обмен на кров, причем зерно обычно крало у соседа.

По другой легенде и Пивник, и Цикавач, и Змог появляются из яйца дракона (также черной курицы или вороны), которое хозяин дома (или молодая девушка), должен высидеть, держа под мышкой от 9 до 40 дней, а после выкармливая молоком или медом. Змей служит хозяину, а по ночам может развлекаться, летая по округе в облаках дыма и пламени и подражая крику птиц.
С приходом христианства, как и василиск, айтварас стал ассоциироваться с дьяволом или чертом, а обладание им приравнивалось к продаже души и ведьмовству.

Чуть менее знаменитым, чем василиск, но чуть более известным (спасибо игре, хотя я узнала о нем далеко не из нее) является кокатрикс. Кокатрикс или кокатрис в целом не сильно отличается от каноничного геральдического Васьки — помесь птицы и змеи с чертами, присущими драконам. Однако крылья чаще изображают именно драконьими, да и тело почти лишено перьев, за исключением гривы на шее или вдоль хребта, а туловище и ноги больше похожи на львиные или драконьи. Так же кокатрикс, как и его восточноевропейские родичи, может изрыгать пламя, да и в целом весьма крупный — если славянские цикавачи размером редко превышают курицу или кошку, то кокатрикс часто сопоставим с человеком. Впрочем, как и прочие фольклорные драконообразные существа, кокатриксы и василиски растут всю жизнь или пока есть еда (как и почти все нормальные рептилии).

Как и василиск, кокатрикс может убивать взглядом или касанием, а также дыханием — когда просто дуновением, а когда и огнем, который способен плавить камни. Так же от восточноевропейского собрата его отличает то, что птичьи черты он унаследовал не столько от курицы, сколько от вороны — характерная форма головы и клюва, а также по преданиям вылупляется из яйца вороны, высиженного петухом, либо от черного, как ворон, петуха.

Добрался василиск до самых укромных уголков Европы, не обойдя стороной ни одну страну, и даже покинул пределы Европы. Так и в Германии остался свой василиск под именем Schneller Geist (быстрый призрак), перенявший часть свойств северо-германских горных змеев, а потом уехал вместе с немецкими эмигрантами в Америку. По описанию это существо, англицизированное и превращенное в Snallygaster в целом соответствует образу полуптицы, полурептилии, однако обладает и рядом уникальных черт. Так, например, зубастый клюв то ли окружен, то ли снабжен щупальцами, а сам хищник превосходно летает и нападает с воздуха, да к тому же достаточно велик, чтобы утащить человека. Некоторые легенды также гласят, что у него есть глаз посередине головы, но не уточняется — единственный он или дополнительный. Эта легенда так хорошо прижилась в Америке, что снеллигастерами стали пугать рабов, пытавшихся сбежать, а так же каторжников.

А только ли греко-египетский след?

Выше мы уже упоминали о теории, объясняющей распространение образа василиска из Египта через греко-римскую культуру во времена имперских завоеваний. Однако как быть с тем фактом, что образ птицезмеи со свойствами изрыгания огня и яда был известен и за пределами Европы задолго до того, как корабли европейцев смогли пристать к далеким берегам?
Да, в это сложно поверить, но свои василиски есть и в Азии, причем видов и особенностей ничуть не меньше, чем у европейских собратьев.

Гиелион (gye-liong или kye-riong), также известный как дракон-курица, родом из Кореи. По легендам, он также выводится из куриного яйца, высиженного змеей (или наоборот), и часто сопровождает легендарных героев, растит их или даже выступает в роли оригинальной тягловой силы для их колесницы. Кроме того, существует легенда, что один из принцев королевства Силла (принц Хёккосе) на территории современной Южной Кореи был рожден из яйца такого дракона.

Есть и образ, коррелирующий с геральдическим василиском. Это базан, также известный как Инухоо (собака-феникс). Это ярко оперенное птицеобразное существо, размером и видом близкое к петуху или индейке, частично покрытое чешуей и часто объятое языками пламенеобладающее зачастую драконьими рогами и порой — таким же хвостом. Базан обитает в горных бамбуковых лесах Японии, часто балуясь тем, что изрыгает из клюва огонь, который, однако, не обжигает. Базан безобиден и пуглив, никогда не показывается людям на глаза. Однако он любопытен, и часто заглядывает поздними ночами к людям в поисках угля и пепла, которым питается. Вспугнув его, можно услышать характерный звук, от которого и произошло название.

Есть и другие птицеящеры в восточных культурах, а также в культурах островных цивилизаций, в культуре Мезоамерики (чего один только Кетцалькоатль стоит), и Австралии, так или иначе имеющие родство с василисками, одна другой диковиннее, но разбирать их все не имеет смысла — это займет много времени.

Научный подход и современная палеонтология

Как упоминалось ранее, еще древними греками предпринимались попытки обосновать существование василисков. Однако даже средневековые мыслители и ученые Нового времени высказывали сомнения по поводу возможности их существования:

• почему это птица (ибис), пожирая змей, производит на свет тех же змей или гибридов? Разве кошка или собака, съев рыбу, производит рыбу?
  
• петух по понятным вряд ли сможет когда-либо нести яйца, хотя и может занять место наседки, ежели так сложится судьба.
  
• высиживание птичьих яиц жабой и вовсе казалось чем-то странным, хотя погружение в навоз еще могло иметь место — процессы разложения в нем могут значительно повышать температуру.
  
• сам образ птицезмеи подвергался критике, в частности, Э. Топселл сомневался в существовании чего-то подобного в принципе.
  
• если эти существа убивают взглядом каждого, на кого взглянут — откуда же тогда взялись “свидетельства” (рассказы) о них? И как эти существа еще не истребили все живое и не уничтожили друг друга? (Аль Бируни)
  

С развитием науки все меньше веры оставалось в мифы, и все больше ученые примеряли имена василиска на современных животных. Например, прообразом Уаджет считали рогатую гадюку — чем не коронованная змея прямиком с иероглифов? Да и вараны с их заостренной мордой и змеевидным телом тоже могли внести свою лепту.

И хотя большая часть вопросов вполне справедлива, и не вызывает сомнений (как, например, высиживание жабой или отрыгивание ибисом), то вот насчет невозможности существования птицезмея в принципе появились вопросы уже у современной науки. Да, все это чепуха, но…

А давайте вспомним любого дромеозавра, вернее, современные реконструкции. Это, на секундочку, двуногий ящер с птичьими ногами, змеиным хвостом и зубастым клювом, значительная часть которых соизмерима с домашней птицей.

Особенно интересен вот этот экземпляр, получивший название И чи (Yi qi, кит. странное крыло).

Вот и птичьи черты — клюв, перья, хохолок и даже “петушиные” перья на хвосте, и черты дракона — перепончатые крылья, зубастый рот и относительно длинный хвост.

И правда, крыло очень странное, по сравнению с современными птицами и другими динозаврами. И в общем-то подобное можно было бы списать на ошибку реконструкции или на единичную мутацию, если бы не было обнаружено еще несколько подобных останков.

Причем останков так много, и они настолько хорошо сохранились, что это позволило выделить ископаемых животных в отдельный таксон — Scansoriopterygidae, лазающие динозавры. Самое интересное, что эти динозавры отвечают большей части требований к внешности василиска, перечисленным выше. Даже размер вполне подходящий — длина, не считая перьев на хвосте, составляет от 26 до 32 см.

По поводу ядовитости — достоверно неизвестно, обладали ли они чем-то подобным. Известны азиатские динозавры, имеющие канавки в зубах и полости у их основания, предположительно использовавшиеся для накопления и введения жертве яда.

По поводу смертоносного взгляда — даже некоторые современные люди утверждают, что цепенеют от взгляда змеи или ящерицы и могут даже потерять сознание от ужаса. Встретив на пустынной дороге подобное чудовище, даже небольшого размера, да еще наслушавшись сказок о смертельно опасном чудовище — немудрено лишиться чувств. Как известно, люди склонны преувеличивать что-то, что их пугает — это часть защитного механизма мозга.

То же самое можно сказать и о способности генерировать горючую жидкость — возможно, они могли это делать, но доказательств нет. Скорее всего, это либо чистая выдумка, либо таким образом описывается ощущение после ядовитого укуса.

Ой, кажется, я сейчас почти согласилась с тем, что динозавры могли дожить до наших (или не совсем наших — 3 век до н.э.) дней. Впрочем, если птицы дожили, то чем их близкая родня хуже?)) (Шутка.)

Вероятно, как и в истории с грифонами, древние люди находили хорошо сохранившиеся отпечатки, благо что дромеозавриды обитали на всей планете, и недостатка в них не было. Остальное доделала людская фантазия и житейский вариант сравнительной биологии.

Итого:

Василиски — весьма интересные мифозойные химеры, обладающие рядом уникальных черт, среди которых главные — сочетание в облике деталей змеи и ящерицы. Интересно, что свой вариант змееящера есть почти в каждом уголке мира, что напоминает ситуацию с образом дракона. Он прочно укоренился в культуре, став одним из самых известных геральдических образов, хотя и уступающих дракону или грифону.

И хотя традиционный образ василиска кажется несуразным и даже абсурдным, последние археологические находки показывают, что, как минимум, в Юрском периоде подобные монстры существовали, а их окаменелости вполне могли стать основой для создания мифологического образа.

Всего хорошего и не болейте!