Далёкий космический аппарат подтвердил, что Земля пригодна для жизни

Космический аппарат, направляющийся к замёрзшим лунам Юпитера, очень внимательно осмотрел Землю и обнаружил, что наша родная планета действительно пригодна для жизни.

Во время пролёта 20 августа зонд Европейского космического агентства «Juice» направил свой спектрометр MAJIS и субмиллиметровый спектрометр SWI на атмосферу Земли в поисках молекул и элементов, которые в совокупности указывают на то, что жизнь не только могла возникнуть и выжить на Земле, но и может существовать там прямо сейчас.

Конечно, мы знаем, что на Земле кишит жизнь. Но, собственно, именно поэтому астрономы и занялись поиском.

«Juice» отправляется к лунам Юпитера, на которых с наибольшей вероятностью может существовать жизнь в том виде, в котором мы её знаем, поэтому учёные хотели убедиться, что его приборы смогут сделать соответствующие обнаружения, как только они туда доберутся.

«Мы, конечно, не удивлены этими результатами... Было бы крайне неприятно узнать, что Земля непригодна для жизни! — говорит планетолог Оливье Витассе из ЕКА. — Но они указывают на то, что MAJIS и SWI будут успешно работать на Юпитере, где они помогут нам выяснить, могут ли ледяные луны быть потенциальной средой обитания для жизни, которая была там когда-то или существует сегодня».

Оба прибора измеряли различные компоненты земной атмосферы. MAJIS измерял состав, включая кислород, воду, озон и углекислый газ. Он также составлял инфракрасные тепловые карты поверхности Земли.

SWI, с другой стороны, подсчитывал количество элементов, известных как CHNOPS. Эта аббревиатура расшифровывается как углерод, водород, азот, кислород, фосфор и сера — шесть наиболее распространённых элементов, входящих в состав живых организмов.

Столкновения могут увеличить вероятность падения на Землю астероида Апофис

В пятницу, 13 апреля в 2029 году, Землю посетит интересный и пугающий гость — астероид Апофис. Астероид, названный в честь египетского змеиного бога хаоса и разрушения Апопа, настолько велик и пройдёт в пределах 30 600 километров от Земли, так близко к нашей планете, что его будет видно невооружённым глазом.

Новые исследования показывают, что если в Апофис попадут другие, гораздо более мелкие космические камни, то астероид, диаметр которого сравним с высотой Эмпайр-стейт-билдинг, может отклониться от текущего курса, и он уже не промахнётся мимо Земли во время последующих пролётов или, в крайнем случае, даже во время пролёта в 2029 году. Но паниковать пока не стоит.

Автор исследования Пол Вигерт, астроном из Университета Западного Онтарио, рассказал, что вероятность опасного столкновения мелких астероидов с Апофисом очень мала. «Вероятность того, что удар астероида отклонит Апофис настолько, что он будет представлять для нас угрозу в будущем, после 2029 года, составляет 1 к миллиону, а вероятность того, что Апофис столкнётся с Землёй в 2029 году, — всего 1 к миллиарду», — сказал он.

«Я рассчитал вероятность того, что астероид Апофис, чья текущая траектория, согласно расчётам, пройдёт мимо нашей планеты в 2029 году, будет отклонён на более опасный путь в результате неожиданного столкновения с малым астероидом, — пояснил Вигерт. — Это тот же тип малых астероидов, которые иногда появляются в нашей атмосфере в виде "падающих звёзд" или "огненных шаров", и они могут так же неожиданно ударить по Апофису».

Космический телескоп Джеймса Уэбба наблюдает, как чёрная дыра «убивает» свою галактику

С помощью космического телескопа Джеймса Уэбба астрономы наблюдали сверхмассивную чёрную дыру в ранней Вселенной, которая убивает свою галактику, морит её голодом. Примечательно, что эта «галактическая смерть от голода», похоже, происходит очень быстро благодаря возникновению газовых ветров, «дующих» со скоростью 2 миллиона миль в час.

Галактики считаются «мёртвыми» или «покоящимися», когда в них прекращается звёздообразование. Это может произойти, когда строительные блоки звёзд, плотные облака газа и пыли, исчерпаны. Учёные давно подозревают, что галактики могут преждевременно «погибнуть» из-за того, что их центральные сверхмассивные чёрные дыры «очищают» их от газа и пыли.

Наблюдения «Уэбба» представляют собой первое достоверное обнаружение такого эффекта, который действительно может подавить рождение звёзд в голодающих галактиках. Выводы были сделаны группой исследователей под руководством учёных Кембриджского университета, которые изучали раннюю галактику, получившую официальное название GS-10578, но прозванную «галактикой Пабало» в честь члена группы, предложившего провести её детальное наблюдение.

Галактика Пабало находится на расстоянии около 11,5 миллиарда световых лет от нас, то есть её можно увидеть такой, какой она была всего через 2,3 миллиарда лет после Большого взрыва или около того.

«На основании предыдущих наблюдений мы знали, что эта галактика находится в состоянии затухания: в ней не образуется много звёзд, учитывая её размер, и мы предполагаем, что существует связь между чёрной дырой и окончанием звёздообразования, — сказал в своём заявлении член команды Франческо Д'Эудженио из Кембриджского института космологии имени Кавли. — Однако до появления "Уэбба" мы не могли изучить эту галактику достаточно подробно, чтобы подтвердить эту связь, и мы не знали, является ли это затухающее состояние временным или постоянным».

Учёные обнаружили новую группу крови, разрешив 50-летнюю загадку

Тысячи жизней могут быть спасены по всему миру после того, как учёные NHS открыли новую систему групп крови, решив загадку 50-летней давности. Исследовательская группа, возглавляемая учёными NHS Blood and Transplant (NHSBT) в Южном Глостершире и поддерживаемая Бристольским университетом, обнаружила группу крови под названием MAL.

Они определили генетическую основу ранее известного антигена группы крови AnWj, который был обнаружен в 1972 году, но до сих пор оставался неизвестным после разработки этого первого в мире теста.

Старший научный сотрудник NHSBT Луиза Тилли говорит, что это открытие означает, что редким пациентам может быть оказана более качественная помощь. Г-жа Тилли, которая работает над проектом уже 20 лет, сказала, что «довольно сложно подсчитать», скольким людям поможет тест. Тем не менее, NHSBT является «последним средством» помощи для примерно 400 пациентов во всем мире каждый год.

У каждого человека в эритроцитах есть белки, называемые антигенами, но у небольшого числа людей они могут отсутствовать.

Используя генетическое тестирование, сотрудники Международной лаборатории референсных групп крови NHSBT в Филтоне впервые разработали тест, позволяющий выявить пациентов, у которых отсутствует этот антиген. Тест может оказаться спасительным для тех, кто реагирует на переливание крови, и облегчит поиск потенциальных доноров крови этой редкой группы.

У Филипа Брауна, работающего в лаборатории, около 20 лет назад была диагностирована одна из форм лейкемии. Ему делали переливания крови и пересадку костного мозга — без этого он бы умер. «Все, что мы можем сделать для того, чтобы наша кровь стала более безопасной и лучше подходила пациентам, — это определённый шаг в правильном направлении», — сказал он.

Устойчивые к лекарствам бактерии убьют десятки миллионов людей к 2050 году

В ближайшие 25 лет от инфекций, вызванных устойчивыми к лекарствам супербактериями, погибнет около 40 миллионов человек, прогнозирует глобальный анализ, проведённый в понедельник, а исследователи призывают принять меры, чтобы избежать этого мрачного сценария.

Супербактерии — штаммы бактерий или патогенов, которые становятся устойчивыми к антибиотикам, что значительно затрудняет их лечение, — признаны растущей угрозой для глобального здравоохранения.

Проведённый анализ называют первым исследованием, в котором отслеживается глобальное воздействие супербактерий с течением времени и оценивается, что может произойти дальше.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале The Lancet, в период с 1990 по 2021 год в мире ежегодно умирало более миллиона человек от супербактерий, которые также называют устойчивостью к противомикробным препаратам.

Смертность среди детей младше пяти лет от супербактерий снизилась более чем на 50 процентов за последние три десятилетия, говорится в исследовании, благодаря улучшению мер по профилактике и контролю инфекций у младенцев. Однако когда дети заражаются супербактериями, лечить их гораздо сложнее.

Смертность среди людей старше 70 лет выросла более чем на 80 процентов за тот же период, поскольку стареющее население стало более уязвимым к инфекциям.

Смертность от инфекций MRSA, разновидности стафилококка, которая стала устойчивой ко многим антибиотикам, удвоилась до 130 000 в 2021 году по сравнению с тремя десятилетиями ранее, говорится в исследовании.