15.11.2025, Алан Бойл, Universe Today

NASA сталкивается со всё более серьёзными проблемами, стремясь к своей цели — снова высадить астронавтов на Луну до конца этого десятилетия. И поскольку космическое агентство готовится к очередной смене руководства, очевидно, что предстоящий год принесёт новые вызовы. Как справится NASA?

«Осталось еще много неясного, хотя признаки более позитивные, чем я мог бы сказать пару месяцев назад», — сказал на этой неделе на конференции ScienceWriters2025 в Чикаго Кейси Дрейер, руководитель отдела космической политики некоммерческой организации Planetary Society.

Один из главных вопросов, оставшихся нерешёнными, — кто возглавит ведущее мировое космическое агентство. В свой первый день в должности президент Дональд Трамп назначил технологического миллиардера Джареда Айзекмана на должность администратора NASA. В мае Трамп отозвал свою кандидатуру из-за ссоры с основателем SpaceX Илоном Маском, но в этом месяце кандидатура Айзекмана была восстановлена.

Тем временем министр транспорта Шон Даффи совмещал обязанности исполняющего обязанности администратора NASA и, как сообщается, сам предлагал себя как главу NASA. Теперь же соперничество, по всей видимости, утихло.

Айзекман, фактически создавший собственную космическую программу и дважды участвовавший в орбитальных полетах, финансируемых из частных источников, получил в основном положительные отзывы после первого слушания в Сенате по утверждению его кандидатуры в апреле. Дрейер заявил, что, вероятно, второе слушание, которое пока не назначено, также одобрит повторное назначение Айзекмана.

«Я думаю, многие люди понимают, что — учитывая спектр потенциальных вариантов и то, кто сейчас руководит некоторыми другими научными агентствами в правительстве — наличие человека, которому не нравится агентство, которым они хотят руководить, на самом деле неплохо», — сказал он.

Но Айзекману всё равно придётся за что-то ответить. Всего за несколько дней до объявления о его повторном назначении издание Politico получило украденную копию 62-страничного отчёта, в котором Айзекман изложил своё видение реформы NASA. (Считается, что документ, известный как «Проект Афина», был опубликован Даффи в надежде повысить свои шансы на получение этой должности.)

В докладе проекта «Афина» предлагается передать часть ответственности за космические научные миссии из центров NASA коммерческим предприятиям. В нём предлагается вывести NASA из «финансируемого налогоплательщиками бизнеса климатологии» и передать изучение этих вопросов академическим кругам. Кроме того, там поднимаются вопросы о долгосрочном финансировании сверхтяжелой космической пусковой системы NASA и форпоста Gateway на лунной орбите.

Все эти шаги соответствуют бюджетным приоритетам администрации Трампа, но они могут не понравиться членам Конгресса, чьи штаты получают выгоду от расходов на SLS, Gateway и другие элементы текущей лунной программы NASA «Артемида».

В отчете также содержится призыв к NASA изучить «актуальность и постоянную необходимость» каждого из более чем дюжины центров агентства по всей стране, включая Лабораторию реактивного движения, которая управляет многими роботизированными космическими исследовательскими миссиями NASA.

«Что „строится“ в JPL?» — задается вопросом Айзекман в отчете.

После утечки отчёта Айзекман ответил на критику, опубликовав пространный пост в социальной сети X. Он заявил, что опубликованный проект был написан до того, как его первоначальное назначение было отозвано в мае, и что «часть его теперь устарела». Он также подчеркнул, что его план «никогда не отдавал предпочтение какому-либо поставщику, не рекомендовал закрывать центры и не предписывал отменять программы до достижения поставленных целей».

Айзекман заявил, что в докладе не содержится прямого призыва к закрытию программы ракеты SLS, а лишь предлагается изучить «возможность переориентации оборудования и ресурсов на программу ядерной электрической двигательной установки после того, как будут достигнуты цели президентского бюджета».

«Он был написан как отправная точка, чтобы дать NASA, международным партнёрам и коммерческому сектору наилучшие шансы на долгосрочный успех, — написал Айзекман. — Чем больше я вижу несовершенства политики и то, на что готовы пойти люди, тем больше мне хочется служить и быть частью решения… потому что я люблю NASA и люблю свою страну».

Дрейер заявил, что поддерживает некоторые идеи, изложенные в проекте «Афина».

«Мне понравились некоторые моменты… установление ожиданий относительно производительности, необходимой для решения масштабных задач, — сказал он. — Я действительно считаю, что атомная энергетика невероятно важна, возможно, это будет самым важным наследием, если он сможет это реализовать».

Дрейер заявил, что тот факт, что Айзекман не является приверженцем какой-либо партийной идеологии, должен помочь ему преодолеть трудности, связанные с утверждением его кандидатуры в Сенате.

«Он действительно хочет улучшить работу NASA, и я лично настроен оптимистично, что он учтёт некоторые из вопросов и пожеланий, и извлечёт из них уроки, — сказал Дрейер. — Но ему, вероятно, придётся дать множество обещаний не делать ничего из того, что указано в этом документе, чтобы получить одобрение».

Если кандидатуру Айзекмана всё же утвердят, ему придётся преодолеть полосу препятствий в космической политике, столь же сложную, как поле астероидов, с которым столкнулся Хан Соло в фильме «Империя наносит ответный удар». Вот несколько вопросов, которые предстоит решить следующему руководителю NASA:

• Насколько сильно будет урезана наука? Бюджетный запрос Трампа предусматривает сокращение общего финансирования NASA на 24% в 2026 году и сокращение расходов на науку на 47%. Если бюджет будет урезан настолько сильно, десятки космических научных проектов, включая программу NASA по возвращению образцов с Марса, миссию «Юнона» к Юпитеру и космический телескоп Нэнси Грейс Роман, придётся свернуть. Конгресс вряд ли поддержит столь серьёзные сокращения, вероятно поэтому Айзекману придётся выступить посредником между Капитолийским холмом и Белым домом.

• Как скоро будет осуществлена высадка на Луну? Текущий график NASA требует, чтобы астронавты Artemis 3 ступили на Луну в 2027 году, но в прошлом месяце Даффи намекнул, что график сдвигается к 2028 году. Он также сказал, что NASA может пересмотреть свой план по доставке первого экипажа на поверхность Луны с помощью Starship от SpaceX. «Они отодвигают свои сроки, и мы вступаем в гонку с Китаем, - сказал Даффи. - Президент и я хотим добраться до Луны в течение срока этого президента, поэтому я собираюсь открыть контракты». В ответ SpaceX заявила, что создаст «упрощенную» версию Starship для Artemis 3. Заглядывая вперед, Айзекман будет играть ключевую роль в принятии решения, оставаться ли со SpaceX или перейти к Blue Origin.

• Сосредоточиться на Луне или Марсе? Администрация Трампа хочет, чтобы программа NASA «Артемида» вернула астронавтов на Луну до того, как туда прибудет китайская команда, но Трамп больше всего заинтересован в установке звёздно-полосатого флага на Марсе. SpaceX говорила о запуске роботизированного космического корабля Starship на Красную планету в 2026 или 2028 году, и хотя сейчас эти сроки кажутся нереалистичными, Айзекман может оказаться под давлением, требующим их выполнения. В отчёте о проекте «Афина» упоминается «Проект Олимп», в рамках которого будут испытываться технологии высадки людей на Марс.

• А как насчёт связи со SpaceX? Айзекман тесно сотрудничал со SpaceX в ходе двух своих орбитальных миссий и, как говорят, инвестировал в компанию десятки миллионов долларов. Его первая номинация была отклонена отчасти из-за опасений, что его отношения со SpaceX и Илоном Маском могут привести к конфликту интересов. Во время прошлогодних слушаний в Сенате по утверждению его кандидатуры Айзекман постарался заверить законодателей в своих связях со SpaceX. «NASA — наш клиент, — заявил он тогда. — Они работают на нас, а не наоборот». Айзекмана наверняка ещё раз спросят об этих отношениях в ходе предстоящих обсуждений.

Дрейер заявил, что его беспокоит доминирующая роль SpaceX в космической деятельности США, включая план отправки американских астронавтов на Луну. «Если рассматривать это как национальную космическую гонку и как национальную цель, то мы фактически отдали репутацию и цели нашей страны в руки буквально одной компании, которая должна будет реализовать эту космическую гонку», — сказал он.

Он также обеспокоен тем, что NASA сосредоточит свое внимание «только на одном или двух небесных телах», сократив при этом космическую науку в целом.

«Для инженеров возможностей гораздо больше, а для учёных гораздо меньше, — сказал Дрейер. — Люди спрашивают: „Зачем нам NASA, если у нас есть SpaceX?“ Покажите мне, сколько межпланетных космических аппаратов построила SpaceX? Сколько научных приборов они разработали и отправили на Венеру, или куда-то ещё? Они могли бы, если бы захотели, но не делают, потому что им это неинтересно. … Куда уйдут учёные, я, честно говоря, не знаю».

Перевод: Александр Тарлаковский (блог tay-ceti)
Оригинал: NASA Faces Another Shift in Its Leadership — and in Its Vision