Размышляя, на какую конференцию поехать в этом году, я остановил свой выбор на Web Summit, который, по сути, конференцией не является. Потому что это мероприятие значительнее, масштабнее и проходит не только на заявленной площадке, а охватывает, или, скорее, захватывает весь город. В общем, настоящий саммит. И он по праву считается одним из главных технологических событий Европы, которое собирает стартаперов, инвесторов и IT-специалистов со всего мира. Под катом больше подробностей и впечатлений.

Историческая справка

Впервые Web Summit провели в 2009 году в Ирландии. Организаторами он задумывался как площадка для поиска партнёров, менторов и инвесторов для начинающих (и уже опытных) предпринимателей из IT. С каждым годом участников становилось всё больше, а к 2015 году конференция так разрослась, что организаторы решили найти другое место проведения, так как инфраструктура Дублина не справлялась с аудиторией саммита. Именно поэтому с 2016 года мероприятие проводится в Лиссабоне.

Как и на других саммитах, здесь выступают всемирно известные деятели. В разные годы на Web Summit выступали Франсуа Олланд (бывший президент Франции), Брайан Кржанич (CEO Intel), Дастин Московитц (сооснователь Facebook), Гарри Каспаров (один из лучших в мире шахматистов), Майкл Делл (основатель Dell), Боно (U2), Питер Тиль (сооснователь PayPal), Илон Маск (Tesla, SpaceX и не только) и многие другие.

В этом году число спикеров достигло 800. Однако, первостепенная задача саммита заключается не в выступлениях известных экспертов, а в том, чтобы на одной площадке встретились интересные проекты и инвесторы.

Площадка

Площадка Web Summit 2018 — это четыре огромных павильона (очень похожих на ангары) и стадион «Алтис-Арена» на 20000 зрителей, где с трудом помещались 70000 участников. В павильонах организовали выставку (на которой большие и не очень стенды соседствовали с переговорными комнатами), в небольших залах читались доклады и «питчились» стартапы. Между павильонами располагались фудкорты с платной едой и напитками. Кстати, вся еда и вода на саммите была за деньги. Возможно, кто-то из компаний в зоне выставки кормил своих посетителей или предлагал кофе, но на регистрации никаких талонов на еду не выдавали. Да и централизованно покормить 70000 человек просто невозможно.

Регистрация

Несмотря на тысячи и тысячи участников, стоять в очереди на входе мне не пришлось. На стойке я получил бейдж и специальный браслет, по которому можно было посещать конференцию все 2,5 дня. Никаких раздаточных материалов не было, как и привычного мерча. Вся информация о программе и активностях была в приложении, в нём же после покупки билета можно было заранее пройти регистрацию и активировать входной электронный билет. Получить бейдж можно было ещё в аэропорту. Видимо, большинство участников так и поступили.

Навигация

Навигация на площадке и в городе была организована хорошо и понятно. Сразу был виден масштаб события и то, что город готовился к приёму гостей — участников саммита. А вот толпы волонтёров, казалось, знали меньше, чем сами участники.

Безопасность

На мероприятии такого размера нельзя было не обратить внимание на то, как работает служба безопасности. На входе охранники, как в аэропорту, тщательно досматривали сумки, рюкзаки и чемоданы. В первый день было много слушателей с чемоданами. Либо они приготовились собирать рекламно-информационные материалы со стендов и мерч, либо приехали на саммит сразу из аэропорта. Вся территория была окружена забором, но камер видеонаблюдения и охранников, дежуривших по периметру, я не заметил. Хочется надеяться, что всё это было, но скрыто от глаз обывателей.

Форматы участия

На сайте конференции можно было купить входной билет посетителя, аккредитоваться как пресса (естественно, только для журналистов и популярных блогеров), либо купить относительно недорогой билет стартапера. Последний давал возможность пройти на площадку 3 сотрудникам, занять небольшой стенд (скорее, небольшую стойку в зоне стартапов) и попытаться найти для своего проекта партнёров или инвесторов. Ещё одна возможная форма участия — это инвестор.

Программа

И здесь тоже есть существенные отличия от любой технической конференции. На саммите нет докладов и каких-то презентаций со слайдами. Во всяком случае на стадионе, где выступали топовые спикеры, такие как Тони Блэр, Нико Росберг, Джек Дорси (CEO Tinder) и другие. Все те выступления, что я видел, были в формате круглых столов и интервью. Чтобы занять место на трибуне и послушать выступления сидя, нужно было приходить заранее. Надо отметить, что слушать выступление на стадионе — так себе удовольствие. Вокруг тысячи людей, сидящих в телефонах, гул толпы и эхо от каждого слова, сказанного в микрофон. Из-за этого информация воспринимается с трудом, и долго такое слушать невозможно не то что стоя, а даже лёжа. Ну и естественно, пообщаться с топовыми спикерами и задать пару вопросов не получится. Если только взять автограф.

Выставка

На выставке было просто гигантское количество стендов. Может, 200, может, больше. Чтобы обойти всех и изучить, что они предлагают, потребовался бы не один день. Были почти все именитые IT-компании, и даже именитые компании из других отраслей. Лично мне больше всего понравились и запомнились стенды AWS, Booking, JetBrains и Microsoft. Нельзя сказать, что они сделали что-то супер-креативное, но их выставочное пространство было оформлено хорошо и со вкусом. Выражаясь на языке дизайнеров — консистентно.

Нетворкинг

То единственное, ради чего стоит ехать на Web Summit. Но к нетворкингу на саммите желательно заранее подготовиться и решить, с кем, о чём хочется или нужно поговорить. И целенаправленно искать этих самых людей (представителей компании, инвесторов и пр.). Я не готовился, да и у меня не было какой-то конкретной цели, поэтому общение получилось сумбурным. Большинство участников, если не все, были нацелены на коммуникацию, но у многих «сбились настройки», поэтому коммуницировать по своим целям и задачам они начинали со всеми, практически без разбора и хотя бы минимального фильтра. Вечерами тусовка саммита перекочёвывала в другие локации, где проводились вечеринки Night Summit, устроенные организаторами. Информацию об этих мероприятиях также можно было найти в приложении.

Совет на будущее

Советов, на самом деле, несколько, и все они очень простые. Но тем не менее:

1. Не стоит приходить на саммит рано утром, так как повсюду будут толпы участников. Хотя, если хотите занять хорошие места на трибунах, чтобы долго и вдумчиво слушать рассуждения известных и успешных, то, наоборот, приходите.
2. Если хотите пообщаться с конкретными людьми или представителями определённых компаний, заранее назначайте встречи с ними через приложение.
3. Если хотите не только поработать, но и потусить, найдите в Telegram русский чат и следите за объявлениями, которые там будут публиковаться. Русское комьюнити в рамках саммита, пожалуй, самое активное. И кажется, оно never sleeps.

Общее впечатление

Web Summit — не про прикладные доклады, какую-то хардкорную разработку или грамотно выстроенную управленческую деятельность. Это мероприятие в первую очередь для стартапов и инвесторов. И здесь две основные цели: стартапу — найти своего инвестора, а инвестору — разглядеть проект с большим потенциалом и влить в него деньги. Это действительно хорошее место, чтобы рассказать о своём продукте (или проекте) и наладить полезные контакты, тем более что цена участия вполне демократичная.

Сюда можно приезжать за нетворкингом, но нужна подготовка, некий план коммуникаций, а ещё нужно заранее скачать приложение и через него и/или группы (в том же Telegram) назначать встречи.

И конечно, Web Summit — это тусовка в красивом портовом городе и отличная возможность совместить полезное с приятным. Но это уже совсем другая история.