Компания Telegram Messenger Inc. подала иск в окружной суд США по Северному округу Калифорнии к калифорнийскому криптостартапу Lantah LLC, который может выпустить криптовалюту Gram раньше, чем сама Telegram. Истец с Британских Виргинских островов обвиняет американского ответчика в нарушении права на торговый знак Gram, под который собрано уже $1,7 млрд инвестиций от примерно 200 аккредитованных инвесторов со всего мира, в том числе из России.

Проблема в том, что Lantah LLC подала заявку на торговый знак 25 февраля 2018 года. Telegram начал собирать инвестиции в конце января 2018 года, не имея прав на торговую марку и не зарегистрировав её положенным образом. Но компания настаивает, что «утвердила» своё право на Gram раньше, чем Lantah подала заявку.

Владелец Lantah LLC Даниэль Джеффри (Daniel Jeffrey) уверяет, что его компания использовала торговую марку Gram до того, как ей стало известно про использование её компанией Telegram. В пользу ответчика может сыграть то, что Telegram проводила закрытое размещение, а проспекты для инвесторов не публиковались в открытом доступе.

На сайте Lantah указано, что компания собирается строить торговую площадку на блокчейне, а название Gram выбрано как производное от метрической системы измерения — «вы можете получить kilogram или milligram». Стартап даже заявляет о планах ICO на $350 млн.

9 марта 2018 года компания отчиталась перед SEC о привлечении инвестиций на $4,3 млн, так что деньги на адвокатов у неё тоже есть. Возможно, у американской фирмы адвокаты даже получше, чем у братьев Дуровых.

Иск подан 11 мая 2018 года. Telegram утверждает, что заключал соглашения с инвесторами на продажу Gram ещё в январе, поэтому компания имеет приоритетные права на торговый знак и у неё не было необходимости регистрировать права на Gram. Права на товарный знак в данном случае охраняются «общим правом», говорится в иске.

За судебным процессом с интересом следят инвесторы, которые вложили немалые средства в платформу TON и тем самым выкупили права на миллионы токенов Gram. В комментарии газете «Ведомости» адвокат Nektorov, Saveliev & Partners Олег Волков объясняет, что согласно американскому законодательству лицо, ранее использовавшее торговый знак в коммерческой деятельности, имеет приоритет над лицом, которое подало заявку на регистрацию этого знака после начала его использования другой компанией. Чтобы выиграть дело, Telegram нужно доказать, что она начала публично использовать торговый знак в своей коммерческой деятельности до подачи регистрации на торговый знак другим лицом. Но какую дату считать отправной точкой использования торгового знака — определит суд.

Практикующий на американском рынке юрист фирмы «Бузько и партнеры» Евгений Краснов подтвердил «Ведомостям», что США является чуть ли не единственной страной, в которой права на товарный знак приобретаются на основании коммерческого использования, а не регистрации. Юрист считает высокими шансы Telegram выиграть дело.

Однако в процессе могут вскрыться новые обстоятельства. Поскольку Даниэль Джеффри уже заявил, что его фирма использовала товарный знак Gram до того, как стало известно о намерениях Telegram создать продукт с таким же названием, то могут появиться доказательства этого. И здесь суд будет решать, кто раньше начал «коммерческое использование» торгового знака Gram.

В Европе компания Telegram Messenger Inc. только 25 апреля 2018 года подала заявку в европейское ведомство по интеллектуальной собственности на регистрацию прав на товарный знак Gram. Судя по всему, в Европе никто не успел подсуетиться с регистрацией этого трейдмарка, так что здесь судебных разбирательств быть не должно. Но вообще ситуация с «кражей» названий криптовалют напоминает ситуацию с фишингом, когда пользователей заманивают на сайты с похожим названием. Также и здесь некоторые дельцы пытаются продать невнимательным инвесторам фейковые токены под видом настоящих.

Gram должен стать нативной криптовалютой для глобальной мировой платформы Telegram Open Network (TON) — блокчейна нового поколения, который приходит на смену Bitcoin и Etherium.