Гарвардский университет провел 30-ю церемонию вручения Шнобелевской премии. Ее присуждают с 1991 года за самые странные, необычные и смешные открытия года. В этом году церемония прошла в онлайне. В числе лауреатов премии оказались ученые, которые поместили аллигатора в камеру с гелием, психологи, которые изучали формы бровей, и группа, которая решила проверить легенду об инуитском человеке, соорудившем нож из своих замороженных фекалий.

Итак, как распределились премии по номинациям:

Материаловедение. Группа ученых из Кентского университета проверила эпизод из легенды об инуитском человеке, который вылепил нож из собственных замороженных фекалий. Согласно легенде, это помогло ему спастись в снежную бурю, зарезав одну из своих ездовых собак. Эксперимент провалился, когда вылепленный учеными «нож» начал таять при соприкосновении с теплой поверхностью.

Акустика, энтомология и физика. Ученые из Австралии, Австрии и США решили проверить, что станет с ревом аллигатора, если поместить его в камеру с гелием. Они отталкивались от предположения, согласно которому, аллигаторы в брачный период ревут чаще, чтобы привлечь самок, демонстрируя размеры своего тела при помощи голоса.

Ученые также решили проверить предположение о том, что многие их коллеги-энтомологи на самом деле боятся пауков, потому что они — не насекомые, а членистоногие. Один из подопытных ученых даже признался, что с 4 до 8 лет он видел повторяющийся кошмар, в котором бегал вокруг собственного дома, а потом попадал в огромную паутину.

Еще одними лауреатами премии стали россияне — авторы эксперимента над дождевыми червями, которые подвергли их высокочастотной вибрации, чтобы посмотреть, какой это вызовет эффект. Исследователи использовали лазерную виброметрию, чтобы обнаружить колебания в живых червях. И действительно, они зафиксировали критический переход к фарадеевским волнам. Авторы отчитались о том, что им «удалось избежать больших вибраций, потому что они дополнительно приводят к выбросу липкой жидкости из червя». Они утверждают, что результаты работы «могут быть использованы для разработки новых методов исследования и контроля биофизических процессов [например, распространение нервных импульсов] внутри живого тела».

Психология. Исследователи из канадских университетов Торонто и Макьюэна разработали метод определения человека со склонностью к нарциссизму по форме его бровей. Они сделали вывод, что нарциссы намеренно подчеркивают свои брови, чтобы получить признание и восхищение.

Медицинское образование. Лауреатами стали первые лица сразу нескольких стран: российский президент Владимир Путин, белорусский президент Александр Лукашенко, лидер США Дональд Трамп и британский премьер Борис Джонсон. Их отметили за то, что «на фоне пандемии COVID-19 политики могут оказывать более значительное влияние на жизнь и смерть, чем ученые и врачи».

Экономика. Премию получила международная команда ученых под руководством Кристофера Уоткинса из шотландского университета Абертай. Она пыталась связать неравенство национального дохода в разных странах мира со средним количеством поцелуев в губы. «Люди больше целуют своих партнеров в странах, где конкуренция за ресурсы, вероятно, будет более интенсивной, что может сыграть важную роль в поддержании долгосрочных стабильных парных связей в определенных типах суровых условий», — заключили авторы.

Менеджмент. Группа наемных убийц из Китая перепоручала заказы друг другу за меньший процент от общего гонорара. В итоге деньги просто распределились между киллерами, при этом ни один человек не пострадал.

Премия мира. Ее обладателями стали члены правительства Индии и Пакистана за то, что их дипломаты в период очередного витка напряженности в отношениях между странами в 2018 году прибегали к домам друг друга ночью, звонили в двери и убегали, не дожидаясь, пока им откроют.

К слову, помимо самих премий, лауреаты получат также купюру в 10 триллионов долларов от Зимбабве. В 2009 году государство перестало использовать свою национальную валюту из-за гиперинфляции; тогда банкнота в 100 триллионов долларов была эквивалентом 40 американских центов. Тогда глава Резервного банка Зимбабве Гидеон Гоно получил Шнобелевскую премию «за то, что он показал людям простой способ управляться с широким диапазоном цифр — от очень маленьких до очень больших».

См. также:

• «За что ученые получили Шнобелевские премии в 2019 году»
• «Шнобелевская премия-2017: все страньше и страньше»
• «Лауреаты Шнобелевской премии 2016»