Google заявила, что прекратит работу своей поисковой системы в Австралии, если вступит в силу закон, который обяжет корпорацию платить издателям новостей за их контент.

Вице-президент Google в Австралии и Новой Зеландии Мел Сильва заявила комитету по экономическому законодательству Сената Австралии, что, «с учетом финансовых и операционных рисков» компания рассматривает такую возможность.

Google отмечает, что власти Австралии пытаются заставить ее показывать ссылки и фрагменты новостных заметок в поиске, а не только в разделе новостей, и это «несовместимо с тем, как работают поисковые системы».

Премьер-министр Австралии Скотт Моррисон ответил, что страна «не реагирует на угрозы». «Австралия устанавливает свои правила в отношении того, что вы можете делать», — заключил он.

Позицию Google поддержал ряд деятелей. Создатель всемирной паутины, сэр Тим Бернерс-Ли, отметил, что закон «рискует нарушить фундаментальный принцип сети, требуя оплаты за размещение ссылок на определенный контент в Интернете». Винт Серф, еще один основатель Интернета, который помогал в разработке TCP/IP, поделился с австралийскими законодателями аналогичными мыслями.

Австралийская комиссия по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC), разработавшая закон, ранее предположила, что это не должно повлиять на поисковый бизнес Google: «Google не обязан взимать с австралийцев плату за использование своих бесплатных услуг, таких как Google Search и YouTube, если только он этого не захочет».

Однако в Google предпочли бы платить издателям именно за публикации в Google Новостях. Ранее корпорация уже анонсировала программу поощрений издателей в Австралии, Германии и Бразилии. Компания запускает программу лицензирования, в рамках которой будет платить производителям высококачественного новостного контента, который не публиковался ранее.

Однако ACCC считает, что предлагаемый закон устраняет «существенный дисбаланс в переговорах между австралийскими СМИ и Google и Facebook».

Ранее власти Австралии провели расследование, которое показало, что технологический гигант «получает непропорционально большую долю доходов от онлайн-рекламы, хотя большая часть контента поступает от СМИ». Между тем в период пандемии индустрия новостей и средств массовой информации сильно пострадала. The Guardian сообщает, что более 100 местных газет в Австралии были вынуждены уволить журналистов и либо закрыться, поскольку доходы от рекламы упали.

Facebook также находится в поле зрения ACCC в связи с этим законом. Ранее соцсеть также пообещала, что прекратит публиковать свои новости в Австралии.