Нужда в производительных и супер производительных компьютерных системах перманентно увеличивается. Военные, метеорологи, экономисты, физики — всем нужны суперкомпьютеры. С каждым годом число суперкомпьютеров увеличивается, растет и производительность систем. В 2018 году в США должен появиться самый мощный суперкомпьютер в мире, производительностью в 180 петафлопс. Это примерно в 3 раза больше, чем текущий результат, показанный китайским суперкомпьютером Tianhe-2, находящимся сейчас на первом месте в списке самых мощных систем мира (33,2 ПФ). Называется проект Aurora.

Заказ на создание подобной системы дан Министерстовм энергетики США. Стоит отметить, что в США сейчас разрабатываются проекты по созданию еще более мощных систем, производительность которых будет равна около 300 ПФ. Но пока что неясно, будут ли такие проекты реализованы. A вот Aurora уже получает финансирование.

Разрабатывать суперкомпьютер будут два основных подрядчика: компании Intel и Cray, Inc. Aurora будет являться частью фреймворка Shasta. Система будет основана на масштабируемой среде Intel, с использованием процессоров Xeon Phi.

Цель создания такой мощной компьютерной системы — не попадание в первые позиции списка самых мощных компьютеров мира, вовсе нет. Основная цель — использование ресурсов системы для разработки практичных и надежных источников электричества, разработка биотопливных проектов, борьба с болезнями, улучшение транспортных систем, разработка мощных и эффективных двигателей, проектирование ветровых турбин.

Стоимость проекта составляет около $200 млн. Ресурсы Aurora будут доступны всему научному сообществу. Некоторые ученые надеются, что через несколько лет производительность суперкомпьютеров достигнет точки, после которой станет возможным моделирование работы мозга человека.