Команда разработки представила широкой публике альфа-выпуск GNOME 40, релиз которой намечен на 21 марта 2021 года. Скачать альфа-билд можно здесь.

Одно из главных изменений в GNOME 40 относительно текущей версии — переход на ветку GTK 4 с GTK 3, что повлекло значительные изменения в интерфейсе оболочки. Самое заметное — отказ от вертикальной навигации в пользу интуитивно понятного горизонтального режима. В первую очередь, речь идет о карусели рабочих столов, которая претерпела значительные изменения в GNOME 40, хотя часть концептуальных изменений команда дизайнеров завезла еще в GNOME 3.38.

Теперь виртуальные рабочие столы в обзорном режиме располагаются горизонтально и отображаются в виде непрерывно прокручиваемой слева направо цепочки. Обеспечен бесшовный переход между списком программ и виртуальными рабочими столами.

В GNOME Shell была реализована поддержка использования GPU при рендеринге шейдеров. Команда обновила аватары и добавила экранные жесты с тремя касаниями. Файловый менеджер Nautilus обзавелся поддержкой времени создания файлов. В gvfs внедрили двухфактор и мультиплексирование соединений для sftp. В композитном менеджере Mutter улучшена поддержка XWayland.

В этой же версии GNOME переходит на новую нумерацию. Следующая версия должна была значиться как 3.40, однако при переходе с GTK 3 на GTK 4 было принято решение избавиться от неактуальной тройки, которая могла вызывать путаницу. Промежуточные версии будут получать цифровые обозначения по форме 40.1, 40.2 и так далее, а следующий полноценный релиз выйдет под номером 41 осенью 2021 года.

Также нечетные версии теперь перестанут быть промежуточными. Вместо этого команда будет использовать более привычные метки "Alpha", "Beta" и так далее.

Стоит напомнить, что GNOME 40 и GTK 4 не попадут в весеннюю сборку Ubuntu 21.04. Все из-за опасений команды разработки. GNOME 40 и GTK несут в себе серьезные изменения относительно текущих stable-версий GTK 3 и GNOME 3.38. И дело не только в GNOME. Тулкит GTK 4 получил значительные расширения. Сейчас ресурсов команды Ubuntu не хватает, чтобы в самой середине цикла разработки провести обширное тестирование всех новинок GNOME 40 и GTK 4. Возможно, девелоперы вовсе пропустят эту версию и добавят в стандартную сборку Ubuntu уже GNOME 41 этой осенью.