21 февраля 2021 года прошел уже четвертый Сахалинский чемпионат по робототехнике, который собрал 200 участников из 9 (из 18) муниципальных образований Сахалинской области, в пределах 100 гостей (родители, болельщики, неравнодушные граждане) и почти 30 тренеров и наставников, выступивших в роли судей прошедшего мероприятия. Возраст участников – от 4 до 18 лет, 5 соревновательных направлений и конкурс интерактивных проектов, долгожданные партнеры, которые помогли обеспечить призовой фонд, мастер-классы для малышни и родителей, и наконец-то в дополнение к медалям и кубкам -  дипломы победителей в рамках под стеклом. Этот чемпионат стал очередным психологическим барьером по количеству участников (правда, каждый предыдущий также преодолевал очередной порог), но что важно – именно в ковидную эпоху и период длительного локдауна образовательной системы он показал востребованность и важность подобного мероприятия в островном регионе. Однако, перед этим – четыре года работы, опыта, согласований, ошибок и удач.

Вторая часть доступна по ссылке.

Как все начиналось и почему

Фактически мы – некоммерческая организация, учебный центр, занимающийся дополнительным образованием детей и взрослых. Такая организационная форма выбрана потому, что раньше по закону об образовании лицензия на образовательную деятельность выдавалась только некоммерческим организациям. Затем, новый федеральный закон 2012 года уравнял все юридические лица в праве получения лицензии, однако когда организации много лет (нам уже 17), смена юридического лица выглядит достаточно болезненной процедурой. Кроме того, статус НКО дает возможности по привлечению дополнительного финансирования в виде грантов и субсидий, оно это совсем другая история.

Образовательные услуги у нас платные (за исключением тренировок для участников чемпионатов профессионального мастерства WorldSkills и Абилимпикс) и для детей, и для взрослых. Как и для любой организации, важным моментом является рекламная деятельность, а массовые мероприятия – замечательный маркетинговый инструмент, позволяющий привлечь новых клиентов (особенно если имеющиеся показывают на подобных мероприятиях свои успехи).

В 2016 году мы решили добавить в курсы для детей что-нибудь новое и родилась идея (в ту пору для центральной России уже совсем не новая, однако, как известно, до глубинки все доходит очень долго и с запозданием на 4-5 лет) – ввести курсы по основам робототехники на конструкторах LEGO Mindstorms. Первая небольшая группа в 12 человек у нас занималась бесплатно (не знаешь сам – учи других), для нас – опыт в освоении новых технологий, для детей – возможность использовать сухую математику и планиметрию хоть в какой-то практике.

И буквально сразу же, как из рога изобилия, на нас начали сыпаться возможности участия в различных мероприятиях (в области никто, кроме нас, не занимался робототехникой, а Министерству образования уже нужно было сдавать отчеты с показателями). Первый опыт – дальневосточный полуфинал чемпионатов WorldSkills – в то время в линейку движения входило направление JuniorSkills фонда «Вольное дело» Олега Дерипаски, ныне практически почившее. Собственно, в рамках этого JuniorSkills наши воспитанники и попробовали свои силы в этой самой робототехнике, а также показали нам, что мы движемся по правильному пути – ребята (почти всегда робототехника – это командные соревнования) завоевали третье место вреди команд ДВФО. Пару недель спустя нас пригласили принять участие в робототехническом фестивале «РобоФест», да еще и стать региональными представителями (фактически – операторами регионального отборочного этапа) данного направления. Первый серьезный выезд и первая серьезная конкуренция (это вам не 7 команд ДВФО) показали нам, как тренерам и преподавателям, что еще предстоит учиться и учиться (хотя ребята оказались в середине рейтинга по итогам фестиваля).

Еще буквально месяц спустя мы стали региональным оператором Всероссийской робототехнической олимпиады, национальным оператором которой в 2016 году являлся университет Иннополис. И в мае 2016 года мы провели первые региональные соревнования по робототехнике. Здесь и оказался зарыт первый камень. Поскольку кроме нас робототехникой больше никто не занимался, наши ребята соревновались с нашими же ребятами. Дружественная и доброжелательная обстановка, ноль конкуренции, отсутствие умений конкурентной борьбы и получения высших результатов. Дети – молодцы, сделали все что могли, мы – поставили себе галочку, что направление робототехники в регионе необходимо развивать.

Завершилась череда мероприятий поездкой в Иннополис с двумя командами. Насмотрелись там всякого, оценили уровень подготовки команд по стране. Познакомились с замечательными людьми, ответственными за проведение олимпиады. Начали проникаться духом организаторства. Отныне поняли, что у нас две пули – шрапнель в пятой точке и что-то со смещенным центром тяжести в голове. Пора начинать прыгать выше своей головы. Чемпионатные движения — это замечательно, региональные этапы – здорово, внимание СМИ – еще лучше. Собственно, то, ради чего все и начиналось.

Найти себе конкурентов

Однако, позже анализируя все произошедшее (оно происходило достаточно быстро и динамично, поэтому обстоятельно задуматься над всем, как все прошло, удалось только ближе к началу нового учебного года) и выстраивая календарь предстоящих мероприятий, стало ясно – за учебный год предстоит заняться подготовкой и проведением трех региональных чемпионатов, как минимум два из которых будут иметь выход на федеральный уровень. Однако, продолжаться так, как было в первом региональном ВРО в мае 2016 года (9 команд, 18 человек, все – воспитанники нашего учебного центра), это все дело не может. Не потому, что мало участников (хотя требования к количеству и динамике прироста количества участников и предъявляются к региональным операторам, к тому же в новом учебном году робототехникой у нас занималось, наверное, чуть меньше сотни детей), а потому, что отсутствие конкуренции на региональном уровне приводит к неумению работать в конкурентной среде на уровне федеральном. Возникает вопрос – где взять конкурентов для собственных учеников.

Так началась наша практика в обучении не только собственных слушателей и методической помощи новым преподавателям, но и обучение детей (в рамках почти сетевого взаимодействия) в других организациях, а также – периодически курсы повышения квалификации для преподавателей робототехники.

Забегая вперед, могу сказать, что курсы для педагогов оказались востребованными – групповые занятия позволили нам повысить уровень наших педагогов, разобрать решение некоторых олимпиадных задач с преподавателями других образовательных организаций, и по итогу – повысить общий уровень детей в регионе, что сделало в будущем наши собственные чемпионаты более конкурентными. Сейчас проведение курсов для преподавателей в преддверии очередного чемпионата стало, фактически, нормой. Курсы проходят на бесплатной основе (в последний раз – в дистанционном формате, поскольку практически все слушатели были из других городов области), с условием, что прошедшие обучение преподаватели готовят детей для участия в нашем чемпионате. За 4 года через обучение прошло чуть больше 40 преподавателей.

Итак, непростая задача с повышением уровня детей оказалась решаемой, и в рамках первого же следующего чемпионата нашим воспитанникам пришлось познакомиться с конкурентной средой. Кроме того, работа с ребятами из других образовательных учреждений принесла еще один, незапланированный, результат – повышающийся уровень доверия к нам как к наставникам и тренерам приводил к увеличению контингента наших платных курсов. В том числе за счет плавного перетекания контингента к нам. Так было положено начало «борьбе» за детей.

Вот только здесь стоит сделать одну оговорку – даже несмотря на то, что фактически мы транслировали почти все, что знаем и умеем, на преподавателей других образовательных организаций, многое зависит от самих обучаемых. И здесь в дело вступает разница между слушателями платных и бесплатных (школы, Кванториумы, IT-кубы, дома детского творчества) курсов. Осторожно, субъективное мнение, возможно – связанное с региональной спецификой! Дети, посещающие платные курсы, более мотивированы к усвоению знаний – ведь ни один родитель не будет продолжать оплачивать дополнительное образование, если ребенку не интересно или образование не дает результатов. В отличие от бесплатных курсов, которые для большинства детей – это способ времяпрепровождения, а не саморазвития (за исключением, конечно же).

В любом случае, эта деятельность дала свои результаты. Количество детей, принимающих участие в мероприятиях по робототехнике, постепенно начало расти.

Первый чемпионат и почему он оказался важен

Собственно, как было сказано выше, в течение 2016/2017 учебного года было принято решение о проведении 3 различных соревнований по робототехнике. Для этого пришлось пройти несколько курсов, сдать множество тестов на знание регламентов, один раз – съездить на чужой окружной чемпионат линейки «РобоФест» (ранее это было необходимо для получения статуса судьи, в противном случае чемпионат в субъекте мог быть признан состоявшимся только при приглашении сертифицированного судьи из другого субъекта).

К этому моменту у нас уже прошли первые курсы для преподавателей, проведено несколько образовательных сессий в других образовательных учреждениях, и по итогу – на первый «нормальный» региональный РобоФест собрано около 70 участников (фестивалили 3 дня, устали, но получили первый опыт организации проведения более-менее приличного научно-технического фестиваля). Плюс масштабное освещение в СМИ (по телевидению нас крутили каждый день, больше. Чем губернатора перед выборами). Само собой, с рекламной точки это дало хороший эффект, а также вывод, что овчинка, собственно, стоит выделки – на длинной перспективе затраты на проведение и организацию чемпионата были меньше, чем потенциальный доход от нового контингента, пришедшего на платные курсы после проведения чемпионата.

Сразу после этого получилось принять участие во всероссийском фестивале «РобоФест», который проходил в Москве, в 75-м павильоне ВДНХ. Причем, не просто привезти в роли сопровождающего детей, но и принять участие в работе судейской коллегии – еще один бесценный опыт и возможность посмотреть на то, как масштабные мероприятия выглядят изнутри. Нам-то, жителям провинции, все в новинку было.

А следом – вновь май, вновь региональный этап всероссийской робототехнической олимпиады, вновь Иннополис и вновь работа в судейской коллегии национального отборочного этапа. И совсем другой подход в организации работы площадок, организации работы судей. Лучше. Продуманней. И более ориентированно на обязательность одинакового подхода к судейству. Даже с практикой по судейству перед проведением соревнований. С достаточно безумным тестом на право судейства. И тоже – новый опыт в копилку.

Традиционно (по крайней мере у нас в субъекте), РобоФест собирал на уровне региона большее количество команд, нежели всероссийская робототехническая олимпиада. И это начало сеять первые диссонансы – оба мероприятия имеют выход на уровень федерации, оба – по робототехнике, оба – весьма уважаемы. А ВРО еще и всемирный этап имеет, что как бы говорит об уровне мероприятия в принципе.

И здесь пришел момент, когда необходимо чуть-чуть остановиться и подумать – прошел год, необходимо попробовать подвести итоги. Заодно понять, будет ли следующий учебный год таким же, или пора что-то менять.

Незаслуженно остался почти не упомянутым в этой движухе очередной чемпионат WorldSkills (с все еще живым JuniorSkills), который прошел где-то в феврале 2017. Тогда в чемпионате выступило 10 детей (5 команд) на том же LEGO, фактически получилась тренировка перед выездом в Москву на РобоФест.

Все выглядело хорошо – контингент на платных курсах растет, контингент на соревнованиях тоже показал свой рост. Даже требования к нам как к региональным организаторам оказались не такими уж и невыполнимыми, так что вроде и следующий год можно точно так же провести. Зачем менять то, что доказало свою работоспособность?

И вот здесь на поле боя вышел тот самый диссонанс. Посмотрев со стороны на все это дело, мы отранжировали сложность мероприятий для детей. JuniorSkills оказался самым простым и наименее массовым (кто не знает, компетенция считается состоявшейся, если в ней приняли участие 5 и более команд или участников). РобоФест из-за собственной погони за количеством участников федерального этапа – по большей части решение образовательных задач по конструированию и программированию на LEGO (а затем – не только на нем) не выглядел чем-то особенным (полигон – черная линия на белой баннерной ткани и набор объектов, которые надо перевести из точки А в точку Б и прочие подобные задания). ВРО – интересная инициатива, практико-прикладные задачи (как минимум – информирование детей о проблемах мира, направлениях развития и прочие вещи), наличие какой-никакой преамбулы к заданиям, которая пытается раскрыть смысл тех или иных задач (сравниться с ВРО может First LEGO League – там очень детально проработана мотивация участников к занятию робототехникой – но так то ж те самые пропагандистские западные технологии, не иначе). Ну так вот это вот ВРО интересней для детей, но и сложнее. Все же все, кто принимает участие, работают с одними и теми же регламентами, и не важно сидишь ли ты в Сингапуре, в Москве, на Сахалине – сложность заданий одинаково высокая и для регионального чемпионата, и для всемирного. Оттого и детей меньше принимает участие – не все наставники рискуют связываться с заданиями такого уровня.

Вот здесь настал переломный момент. Оценив уровень команд материковой части России, оценив уровень и сложность заданий, мы увидели – из наших детей есть единицы, кто может справиться с такими задачами, в то время как везде таких детей – десятки, если не сотни.

Имеем интересную ситуацию. В одной руке – перспектива олимпиадной подготовки детей, выстраивание правильного набора навыков, рост сложности заданий, выход большего количества детей на уровень региональных и национальных чемпионатов. А второй конец палки – повышение сложности может привести к оттоку детей, которые не могут переварить материал более высокого уровня. К тому же в этот момент началась очередная движуха контингента, когда заинтересовавшиеся робототехникой дети начали приходить к нам, гордо заявляя, что они год уже где-то учились (а фактический уровень был по нашим меркам, к сожалению, гораздо ниже).

В другой руке – как раз растущий контингент, и дети вместе с родителями, задающие резонный вопрос – вы ведь региональные представители, и мой Вася/Петя/Юра/Акакий и прочий будущий инженер мирового уровня будет принимать участие в каждом из них, верно?

Есть еще один момент – как мы знаем, кто девушку кормит, тот ее и танцует. То же самое происходит и в платном образования (опять-таки, вероятно в силу региональной специфики). Разделить детей по уровням получалось, но не всегда корректно. Приходит родитель, сует деньги, и говорит: «Мой маленький гений это ваше лего уже три года собирает, он пойдет в группу по субботам с 10 утра, и точка. Все остальное время у него лыжи, английский, бег трусцой, хинди и бабушкин день рождения». Гений в это время если и собирает LEGO, то исключительно у себя из носа. К сожалению, специфика платных услуг и вопрос выживаемости на рынке, где становится все больше бесплатного дополнительного образования.

И получается, что необходимо соблюсти баланс – и на чемпионаты по максимуму детей подготовить в части знаний, и явку обеспечить тоже неплохую. Однако первый чемпионат – это не история о безысходности и далеко не вынужденная мера. Скажем так, предыдущие выводы показали возможные пути развития направления «Робототехника» в рамках нашего учебного центра.

Пока я был в университете Иннополис во время проведения ВРО 2017 года, судьба познакомила меня с человеком, который принимал участие в организации чемпионата по робототехнике на кубок губернатора в рамках своего субъекта. В тому времени подобные чемпионаты проводились только в 3 субъектах (из уже 85). Из плюсов – собственные задания, которые с ходом времени растут в зависимости от роста уровня детей в субъекте.

Примерно в это же время правительство Сахалинской области объявило дополнительный грантовый конкурс для некоммерческих организаций на реализацию социально значимых проектов (а мы-то как раз НКО и имеем возможность в конкурсе принять участие). Ну а куда еще подавать заявку на финансирование потенциального кубка по робототехнике Сахалинской области, как не на конкурс правительства?

Время позволяло подготовиться, заняться разработкой конкурсных заданий (мы же уже умные, везде приняли участие, со всеми познакомились, посмотрели на все мероприятия изнутри и нас вроде ничем уже и не испугаешь). Задания разрабатывались и упрощались в несколько итераций, все же целью было не просто организовать чемпионат, но и обеспечить его заданиями такого уровня сложности, который обеспечил бы возможность вхождения новых участников, а не страх наставников перед уровнем сложности.

По итогу задания получились комбинацией отработки навыков, характерных для РобоФеста, обязательным наличием преамбулы и «смысла» в задании. По аналогии с ВРО и FLL. Из выбора грантодателя появилась и общая конва проекта, так задания все были объединены единой тематикой «Устойчивое развитие Сахалинской области», а три соревновательных направления, их преамбула и игровое задание оказались связаны с перспективными (на тот момент) путями развития островного края – «Сахалинский туризм (1-4 классы)», «Сельское хозяйство (5-8 классы)», «Нефтегазовая промышленность (9-11 классы)».

По итогам грантового конкурса из запрошенных 500.000 на проведение мероприятия нам одобрили 360.000. Надо сказать, что поиском партнеров среди компаний, работающих в сферах, схожих с направлениями конкурсных заданий, мы заниматься не стали. Благодаря тому, что основной источник деятельности нашей некоммерческой организации – оказание платных образовательных услуг, а не бесконечный поиск грантовых и целевых вливаний, мы вполне могли позволить себе вложить дополнительные средства в реализацию проекта.

Итак, пришло время заявить о себе, начать информационную движуху, поиск участников, помещений, организацию брифингов для тренеров и наставников команд. В первый (и последний) раз это все называлось «Чемпионат по робототехнике на кубок губернатора Сахалинской области». С тех пор в чемпионате остался только кубок (как физический предмет), поскольку за 4 года, несмотря на все приглашения, согласования, написанные речи для представителей власти, ни один губернатор (а их за 4 года проведения чемпионата было двое), своим августейшим вниманием данное мероприятие не осенил.

На подготовку было 2 месяца, и первыми, кого мы проинформировали, стали уже имеющиеся связи с тренерами и преподавателями. Затем, как свойственно многим русским людям, был хиатус и только за пару недель до чемпионата – движуха, связанная со всей наградной атрибутикой, полями, логистикой команд, организацией питания участников и прочей деятельностью. Проведение, кстати, первого такого мероприятия привело к большому всплеску интереса со стороны СМИ – снимались сюжеты о подготовке в различных образовательных организациях, брифинги и обучение преподавателей, тренировки и, конечно же, сам чемпионат.

Деление по возрастам оказалось в рамках чемпионата достаточно оптимальным, количество участников – 72 ребенка. Правда, большая часть участников – наши же слушатели (в пределах 80%), но мероприятие вновь выполнило свою цель (внутреннюю) – количество «платников» в нашем учебном центре вновь подросло. Чемпионат проходил на базе школы, для проведения мероприятия хватило трех компьютерных кабинетов. Судейство же было обеспечено собственным коллективом и преподавателями, что, с одной стороны, позволило все организовать с минимальными временными затратами и обеспечить одинаковый подход к судейству, а с другой стороны – вызвало вопросы по прозрачности судейства от представителей внешних команд.

По итогам мы провели анализ прошедшего мероприятия, и сделали для себя ряд выводов, не только позитивных, но и негативных. Так, например, один из проколов – медали мы выдавали каждому участнику, а вот кубок – один на команду; итоговый рейтинг команд и результаты соревновательных заездов не был опубликован (не то, что в режиме реального времени, а вообще). К тому же одинаковый временной регламент работы для учеников 1-2 классов и 10-11 классов оказался сложен из-за разной скорости уставания. К тому же, в рамках первого чемпионата все дети выполняли три соревновательных заезда с перерывами на доработку робота и/или программы. Что ж, мы нашли, куда развиваться дальше.

Продолжение - Как организовать локальный чемпионат по робототехнике и сделать его традиционным (vol. 2)