Команда египетских археологов обнаружила крупный город неподалеку от древних Фив. Город существовал в XIV веке до нашей эры, во времена правления фараонов Аменхотепа III и Эхнатона. Археологи, прозвавшие поселение «затерянным золотым городом», считают, что в нем было налажено производство декоративных  предметов, мебели и керамики.

Иероглифические надписи, найденные на глиняных крышках сосудов для вина на этом месте, указывают, что город существовал во времена Аменхотепа III (1386-1353 гг. до н.э.). Его сын, Аменхотеп IV, который изменил свое имя на Эхнатон, перенес столицу из Фив в основанный им город Ахетатон («Горизонт Атона»). Открытие Ахетатона может пролить больше света на решение Эхнатона покинуть Фивы. Бетси Брайан, египтолог из Университета Джона Хопкинса, назвала открытие «вторым по значимости после гробницы Тутанхамона».

Археолог Захи Хавасс, возглавлявший египетскую команду, сообщил об открытии в Facebook. Город был обнаружен в ходе раскопок погребального храма Тутанхамона. Раскопки начались в сентябре прошлого года на территории Фиванского некрополя между храмом Рамсеса III в Мединет Абу и храмом Аменхотепа III в Ком-эль-Хеттан.

На сегодня археологи вскрыли только часть города, но уже понятно, что он состоял из двух районов, разделенных стеной. Команда обнаружила множество артефактов — кольца, амулеты в виде скарабеев, керамические сосуды, обломки статуй и большое количество инструментов. По всей видимости, местные жители занимались прядением, ткачеством и изготовлением изделий из стекла и металла. 

В южной части города находилась пекарня и место для приготовления пищи с печами и глиняной посудой. Также здесь располагалось производство глиняных кирпичей и, судя по всему, административная зона. В одном из дворов был обнаружен скелет коровы или быка, а в другом человеческий скелет.

Наконец, команда нашла сосуд на почти 8 литров со следами сушеного мяса и подписью «37 год. Мясо для третьего праздника Хеб Сед с бойни скотного двора Кха, приготовленное мясником Луви».

«История гласит, что через год после изготовления этого горшка город был заброшен, а столицу перенесли в Амарну, -— указывают археологи. — Но так ли это? И почему? И был ли город снова заселен, когда Тутанхамон вернулся в Фивы? Только дальнейшие раскопки в этом районе покажут, что на самом деле произошло почти 3,5 тысячи лет назад».

Захи Хавасс также добавил, что работы продолжаются, и археологи надеются найти нетронутые гробницы, наполненные сокровищами. Несколько высеченных в скале гробниц уже обнаружены на большом кладбище к северу от поселения.