Округ Челан в штате Вашингтон решил заменить большую часть фонарей на светодиодные в целях борьбы с световым загрязнением. Новое исследование показывает, что в результате изменений ситуация ухудшилась.

Доктор Ли-Вей Хунг и ее коллеги из Службы национальных парков опубликовали результаты наблюдения за световым загрязнением в округе Челан, который расположен в северо-центральной части штата рядом с несколькими зонами отдыха, включая национальный парк Норт-Каскейдс. Власти Челана решили заменить все 3693 принадлежащих округу уличных фонарей (60% от общего количества уличных фонарей в Челане) светодиодами. Цветовая температура 80% новых светодиодов составляла 3000K («теплый белый свет»), остальных 20% — 4000K. Процесс модернизации проходил в период с 2018 по 2019 год, и доктор Хунг и ее команда провели измерения как перед установкой новых фонарей, так и после. 

Они обнаружили, что после установки светодиодов небо в округе стало ярче. Результат был неожиданным, потому что светодиоды обычно считаются более энергоэффективными и уменьшающими световое загрязнение.

Доктор Хунг и ее коллеги изучили три различных показателя — яркости света, его высота и «восходящее свечение», которое измеряет свет, направленный вверх. Измерения проводились с помощью системы камер и набора радиометров. Из трех показателей яркость и высота свечения увеличились, в то время как восходящее сияние уменьшилось. Авторы предполагают, что световое загрязнение выросло, потому что увеличилось излучение короче 500 нм, ближе к синему концу видимого спектра. Уменьшение света, направленного вверх, объясняется направленностью светодиодов и лучшим экранированием самого фонарного столба.

Несмотря на то, что на световое загрязнение несколько ухудшилось, модернизация городского освещения светодиодами по-прежнему может считаться успешной для достижения двух других целей — снижения энергопотребления и стоимости освещения. Светодиоды более энергоэффективны, чем натриевые лампы, и прослужат намного дольше, что снижает их общую стоимость для населенного пункта.