Словосочетание дата-центр мгновенно вызывает в голове образ гудящего сервера и километров проводов, опутывающих невзрачные однотипные помещения. Мы принимаем их как должное, зная, что они поглощают огромный массив данных, поддерживают цифровые операции, но не более того. Между тем такие объекты, изначально появившиеся в утилитарных целях, постепенно выделяются в новую многофункциональную типологию, не похожую ни на что другое, ранее созданное человечеством. 

ЦОДы и коммуникационные хабы являются своеобразным выражением нового этапа инфраструктурного развития общества. Уже сейчас объекты такого рода начинают оказывать влияние на эстетический дискурс в большой архитектуре.

Дело в том, что дата-центры — это первая несомастштабная человеку типология, изначально заточенная под установку оборудования, оптимизацию техпроцессов, инженерных параметров и сохранение стабильности работы механизмов. Внутри таких зданий, как правило, все подчинено простой логике, а объемно-планировочные характеристики продиктованы чистой математикой. Такая радикальная смена проектировочных паттернов заметно встряхнула архитектурную мысль во всем мире.

Человек и его габариты уже не являются определяющими критериями оценки окружения, а параметры здания не привязаны к строению тела, удобству пешеходной навигации или общественному поведению. Дата-центры - частично или полностью автономные пространства, где единицам или максимум десяткам сотрудников отводится роль подстраховывающих механизмов и контролёров. Для того чтобы обеспечить эффективную работу подобных комплексов, необходимо учитывать такие факторы, как энергоэффективность, охлаждение и защита от внешних воздействий. Многие из них строятся в соответствии с концепцией «зданий-коробок», то есть обладают прямоугольной формой похожей на кубы. Такой дизайн позволяет эффективно использовать площадь, а также упрощает процесс монтажа и обслуживания оборудования. Учитывая, что ЦОДам требуется хорошая инженерная инфраструктура, то часто они располагаются в бывших промобъектах или новых, но расположенных на отдалении оживленных улиц городов.

При всей подчеркнуто холодной технологичности такие объекты все же тесно связаны с современным культурным ландшафтом. Они хранят цифровые следы нашего бытия и связывают тысячи проектов и корпоративных цепочек в единую систему.

В мире огромное количество информации, массив которой увеличивается с каждым днем в геометрической прогрессии. Уже сейчас есть ЦОДы, занимающие целые поля, уходящие за горизонт, а дальше человечеству потребуется еще большее количество мест хранения. Таким образом, эта типология будет развиваться, строиться и усложняться во всех контекстах все более активно.

В  этой парадигме такие объекты уже нельзя воспринимать как исключительно утилитарные сооружения. В них постепенно будут интегрироваться различные общественные функции, так чтобы дата-центры перестали быть просто «темными» пятнами в застройке, а стали ее органичным продолжением.

Уже сейчас ведутся эксперименты по разработке таких концепций. Например, проект The Spark за авторством архбюро Snohetta из Швеции разрабатывается как важный элемент городской среды и одновременно экологически чистый источник энергии. Тепло, образующееся от работы серверов планируется перенаправлять для обогрева муниципальных зданий и зон отдыха на соседних улицах. Также вдоль периметра дата-центра предлагается сформировать благоустроенное пространство.

В целом для многих окажется открытием, что уже десятки лет в мире происходит архитектурная эволюция этих зданий. Как уже говорилось выше в прошлом они часто располагались в неотапливаемых складах или старых промышленных зданиях и отношение к ним было соответствующим. Затем для них стали строить отдельные объекты, которые однако отличались общей невзрачностью. В этом смысле одним из показательных примеров служит высотный комплекс 33 Thomas Street, построенный в самом сердце Нью-Йорка. Этот серый бетонный блок с глухими стенами навевает ассоциации с фильмом «Матрица» и другими антиутопиями. Здание смотрится как минимум безликим, а как максимум отталкивающим в ландшафте мегаполиса. Также можно упомянуть Microsoft's Chicago Data Center, который находится в городе Чикаго и занимает 65 тыс. кв. м. Этот объект очень легко спутать с обычным складским комплексом.

Сейчас мы приходим к пониманию, того что здания такого рода, даже, обладая утилитарной формой или располагаясь за городом, не должны проектироваться и восприниматься как “склады”. У подобных сооружений есть огромный потенциал  и реальные шансы становиться эпицентрами новых общественных и образовательных функций.

Именно поэтому архитектурная работа в этом контексте наполнена экспериментами и ноу-хау, что позволяет создавать и уникальную эстетику, и новый функциональный смысл.

Дата-центр Pionen в Швеции оборудован в пещере-бункере на глубине 30 метров, что помогло решить проблемы охлаждения и уменьшить нагрузку на энергосистему. Жутковатое пространство, вырубленное в скалах в период холодной войны, сегодня изобилует водопадами, растениями под имитацией дневного света, инсталляциями и футуристичными помещениями, помещенными в складки брутального природного окружения.

Одним из примеров центра обработки данных, подчеркивающих природную красоту является объект Facebook в шведском Лулео. Его форма перекликается с ледяными нагромождениями встречающимся в этом регионе. Объект построен с учетом экологических требований и питается от возобновляемых источников энергии.

Еще один объект, выделяющийся своей архитектурой – ЦОД Switch в Лас-Вегасе. Являясь крупнейшим в мире комплексом такого рода, он занимает площадь более 370 тыс. кв. м. Дизайн вдохновлен архитектурой Колизея в Риме с овальной формой фасадов, создающих уникальный визуальный эффект. Он также является одним из самых энергоэффективных центров обработки данных в мире, благодаря передовым системам охлаждения и использованию возобновляемых источников энергии.

Дата-центр Google в финском Хамине построен внутри старой бумажной фабрики. Проект является прекрасным примером адаптивного повторного использования, когда существующая структура перепрофилируется для выполнения новых функции. Кроме того,  в качестве источника охлаждения используется Балтийское море.

Microsoft Data Plant - расположен в городе Куинси в США и представляет собой инновационную конструкцию, где также перераспределяется тепловая энергия, производимая серверами. Она применяется для подогрева воды, которую затем поставляют в местные здания и городскую инфраструктуру.

Если говорить об оригинальной эстетике таких проектов, то нельзя не упомянуть и ЦОД  Pyramid компании Switch. Комплекс расположен в городе Гранд-Рапидс в США и построен в виде семиэтажной пирамидальной конструкции из стали и стекла. Два нижних уровня отведены под инженерные мощности, а вверху расположен кампус площадью 21 тыс. кв. м.

Salem Chapel —  находится в старой часовне XVIII века, где внутри исторического здания пульсирует цифровое сердце. Сегодня в сооружении функционирует один из дата-центров компании, занимающий первый этаж. Интересно то, что ЦОД открыт для обзора благодаря стеклянному полу в конференц-зале на верхнем этаже.

Благодаря изящным обводам фасада ЦОД MITA на Мальте стало одним из самых узнаваемых новых объектов на острове. Футуристическое белое стеклянное здание в стальной оболочке надежно хранит информацию пользователей и радует глаз горожан.

Бюро Project Rhizome последние годы работает над концепцией улучшения городской среды при помощи цифровой инфраструктуры. Так, сегодня архитекторы занимаются созданием концепции здания-интерфейса, которое будет одновременно и являться мощным ЦОДОМ и крупным общественным пространством.

Такие технологически сооружения как дата-центры необходимы для поддержания жизненного ритма современного общества, поэтому, как правило, в нашем сознании они все еще ассоциируются с многофункциональностью и низкой эстетической ценностью.

Тем не менее, данная типология становятся все более перспективной для вариативного развития и, в ближайшем будущем, мы можем ожидать создания нового архитектурного архетипа с собственным набором уникальных особенностей и маркеров привлекательности.

Мы действительно можем сделать эти здания и функциональными, и красивыми для глаз одновременно. Если сейчас они все еще в больше степени ассоциируются с машинным ландшафтом, то в будущем мы сможем превратить их в полноценную часть комфортной среды.