Сфера ухода за пожилыми людьми — это сложная и, прямо скажем, непрестижная работа, куда почти никто не стремится попасть. Идея внедрить в эту область роботов-помощников кажется здравой и логичной — особенно с учетом того, что самые роботизированные страны одновременно и самые старые. Но смогут ли машины заменить людей в ремесле, которое требует не только практических навыков, но и эмпатии?

Как роботы помогают ухаживать за пожилыми

Человечество стареет. Согласно данным ВОЗ, процент людей старше 60 лет к 2050 году возрастет в два раза: если в 2015 году их число составляло 12%, то через четверть века таковых будет 22%. При этом в данный момент тоже наблюдается всплеск относительной доли пожилых. Бэби‑бумеры (родившиеся с 1946 по 1964 год) — одно из самых многочисленных поколений.

Все это говорит о том, что нагрузка на сферу ухода за пожилыми уже довольно значительна и будет только расти. При этом наблюдается дефицит рабочей силы: Американская ассоциация здравоохранения сообщает, что в 99% домов престарелых есть свободные вакансии, но они попросту не востребованы. Даже мигранты из самых бедных стран особо не хотят идти на эти места.

Растут и расходы внутри отрасли. Согласно исследованию Genworth's Cost of Care, расходы на уход за пожилыми людьми в США растут. В период с 2019 по 2020 год стоимость ухода на дому выросла примерно на 4,4%, а расходы на содержание домов престарелых — на 6,2%.

Задействование роботов помогает снизить нагрузку на отрасль с недостатком сотрудников. А по некоторым оценкам — и уменьшить расходы. Например, ежемесячный контракт на обслуживание Стиви, робота, разработанного Тринити‑колледжем в Дублине, обойдется в 50–60% от стоимости найма человека для выполнения тех же задач, согласно их заявлению.

Машинные решения в этой сфере можно разделить на две большие группы — роботы-ассистенты и роботы-компаньоны. 

Роботы-ассистенты 

Роботы-ассистенты выполняют физические задачи — поднять человека с кровати, покормить, напомнить о приеме лекарств. 

Robear — японский подъемник для пожилых

Японский робот Robear всплывает одним из первых в поисковике при запросе «робот для ухода за пожилыми». По сути, его главная задача — поднимать пациента с кровати и усаживать в инвалидное кресло. 

Достаточно прозаично — но, по заверениям разработчиков, одному сотруднику дома для пожилых приходится выполнять эту задачу около 40 раз в день. С учетом среднестатистического веса человека в 80 кг, это звучит как тренировка по тяжелой атлетике. 

Помимо подъема, Robear помогает пациенту стоять, а также переворачивает лежачих больных для предотвращения пролежней. 

Робот был разработан в компаниях RIKEN и Sumitomo Riko Company Limited на базе двух своих предшественников — роботов RIBA и RIBA II. В отличие от них Robear использует ИИ для работы и имеет меньший вес — 140 кг вместо 230 кг. 

В его конструкцию встроены датчики крутящего момента и тактильных ощущений, что позволяет ему выполнять задачи с высокой степенью чувствительности и тщательности.

Obi — робот, помогающий есть 

Другая повседневная активность, о которой мало кто задумывается как о сложном задании, — это прием пищи. Основная цель робота Obi — помочь с этим аспектом жизни пожилым людям, а также тем, у кого есть проблемы с верхними конечностями.

Obi выглядит как тарелка с рукой. У тарелки — четыре отделения, с помощью специального магнита к руке крепится ложка, которую подносят ко рту обедающего. Рекомендуется нарезать еду небольшими кусочками, чтобы робот мог свободно зачерпывать ее.

Управление происходит с помощью кнопок. Obi использует алгоритмы ИИ, чтобы прицельно извлекать пищу из определенных отделений и класть ее в рот.

Создатель Obi инженер Джон Декар вдохновился опытом своего деда, который не мог самостоятельно есть в старости. Производство располагается в американском городе Джексонвилле и руководит им сам Декар вместе со своей семьей. 

Obi относится к медицинскому оборудованию класса 1 FDA. Декар получил 10 патентов в США, а также сертификаты UL и CE. В настоящее время Obi доступен более чем в 20 странах.

Устройство можно приобрести на сайте фирмы за $8 тыс, но доступны и льготные опции покупки. Obi также сотрудничает с домами престарелых, медицинскими учреждениями, предлагая им выгодные условия.

Роботы-компаньоны

Такие роботы нацелены не столько на утилитарную помощь, сколько на психологическую поддержку и развлечение пожилых. 

Paro — робот-тюлененок

Нередко люди в возрасте чувствуют одиночество и скуку. Задача роботов-компаньонов — общение и умственная стимуляция. Один из них — терапевтический роботизированный тюлень Paro, пожалуй, самый милый робот из тех, что нам доводилось видеть. 

Он разработан для обеспечения комфорта и эмоциональной поддержки людей с деменцией и другими когнитивными расстройствами. Paro реагирует на прикосновения и может имитировать поведение животных. 

В основе проекта — идея анималотерапии, вида терапии, в котором животные и их образы используются для оказания психотерапевтической помощи. Создатель робота, японский ученый Таканори Сибата, начал работу над Paro в 1993 году, и спустя 10 лет его творение увидело свет. 

PARO может распознавать около 50 слов, у него есть сенсоры, которые позволяют ему устанавливать разницу между днем и ночью или когда его берут на руки. У робота есть режим «домашний питомец», а есть специальный, более бережный — для людей с деменцией или аутизмом. 

Сибата объясняет, что PARO защищен несколькими различными патентами и свидетельствами. Робот зарегистрирован как «неврологическое терапевтическое медицинское устройство» (класс II) в FDA США и классифицируется аналогичным образом и в других странах.

ElliQ — голосовой помощник для пожилых

ElliQ — социальный робот на базе ИИ, предназначенный для облегчения одиночества и повышения качества жизни пожилых людей. Его разработали в компании Intuition Robotics и запустили в серию в 2017 году.

По виду ElliQ виду напоминает настольную лампу с экраном, что делает его менее пугающим и более доступным для пожилых людей гаджетом. Робот использует комбинацию речи, языка тела, изображений, света и звуков для естественного общения с пользователями. Внутри — ИИ-голосовой ассистент со специальными функциями для пожилых 

В отличие от большинства голосовых помощников ElliQ не ждет, пока ее позовут: робот сам инициирует общение, задает вопросы, предлагает занятия. Функция ответа на вопросы при этом сохранена. 

Робот может предлагать действия — например, сделать разминку или послушать аудиокнигу, проверять состояние пользователей и напоминать им о важных задачах. ElliQ запоминает все взаимодействия и со временем общение становится все более персонализированным. 

В Intuition Robotics позиционируют данную машину как «соседа по квартире», а не просто голосового помощника. Например, на вопрос о погоде ElliQ выдаст не только саму информацию, но и спросит о планах на день и напомнит, что перед выходом на улицу нужно взять зонт, если идет дождь.

Алгоритм персонализации запатентован Intuition Robotics, как и более 30 других разработок, лежащих в основе ElliQ. 

Хотя ElliQ не является медицинским устройством, он может помочь пользователям следить за своими показателями, напоминая о приеме лекарств и поощряя к здоровому образу жизни с помощью ненавязчивых подсказок.

В ходе опросов 2024 года 80% респондентов согласились с тем, что они чувствовали себя менее одинокими при использовании ElliQ, а 74% сообщили об улучшении качества своей жизни. ElliQ можно получить в аренду, месяц подписки стоит $60. Также при ее оформлении необходимо внести разовый платеж в размере $250.

BUDDY

BUDDY — робот с миловидным лицом-дисплеем. Его называют не просто социальным роботом или роботом-компаньоном, но эмоциональным роботом. 

Высота BUDDY — всего 60 см, он состоит из трапециевидного корпуса и головы с дисплеем. Его дизайн отличается плавными изгибами и большими выразительными глазами. Он может свободно передвигаться, избегая препятствий благодаря особым навигационным датчикам и Time-of-flight-камере.  

С помощью выражения лица, модуляций голоса, положения корпуса BUDDY может передавать различные чувства, такие как счастье или раздражительность. Например, он может тепло приветствовать пользователя или выражать недовольство, если его игнорируют. А иногда он может быть в плохом настроении, потому что встал не с той ноги — просто так.

Спектр эмоций BUDDY может расшириться на основе взаимодействия с пользователем. Робот оснащен различными датчиками, включая 3D-камеру и микрофоны, что позволяет ему обнаруживать и распознавать человеческие лица и реагировать на голосовые команды. 

Создатель BUDDY — генеральный директор французской компании Blue Frog Robotics Родольф Хассельвандер. Помимо возможности скрасить одиночество пожилых, Buddy способен помогать в домашних задачах и взаимодействовать с устройствами «умного дома», облегчая ведение быта. 

Робот стоит около $6 тыс. По словам разработчиков, BUDDY подойдет как для домашнего использования, так и для специализированных учреждений. Также его можно задействовать в помощи в воспитании и обучении детей или как аналог хостесс. 

А что в России?

Отечественный рынок роботизации пожилых пока отсутствует. Впрочем, инновации в сфере ухода за пожилыми не обошли и Россию. Например, социальный гериатрический центр «Опека» предлагает услугу под названием «Умная ОПЕКА». 

Специальный ИИ-алгоритм, анализирует записи с видеокамер и позволяет распознать падение, ухудшение самочувствия, невыключенный утюг или же злоумышленников в квартире. 

Оператор получает сформированные ИИ «списки внимания» и на их основе предпринимает действия. Родственники также имеют доступ к камерам и могут подключиться к ним онлайн.

Японский опыт

В Японии доля пожилых людей растет быстрее, чем где-либо в мире: в 2035 году треть населения страны будет старше 65 лет. Если в 2000 году на каждого пожилого человека приходилось около 4 взрослых трудоспособного возраста, то к 2050 году эти две группы будут близки к паритету. 

Также в стране прогрессирует нехватка медицинского персонала и сиделок: к следующему году дефицит составит 380 000 человек. 

При этом Япония — лидер отрасли по производству роботов. По разным оценкам, здесь сосредоточено от 38% до 46% всего их мирового производства. Неудивительно, что этот кризис решают именно с помощью машин. К 2035 году объем госинвестиций в сфере робототехники для ухода за пожилыми составит 3,8 млрд долларов. 

К тому же среди японцев превалирует положительное отношение к технологиям и роботам в частности. Исследование 2018 года продемонстрировало, что пожилые люди предпочли бы заботу робота, а не человека: только 14,7% опрошенных высказались против их использования. 

Респонденты соглашались, что живые работники могут предоставить более качественный уход, однако перевешивающим фактором стала психологическая нагрузка от того, что за ними ухаживал бы другой человек.

Опрошенные отмечали, что с роботами не ощущали бы себя обузой: 51,3% сказали, что отсутствие необходимости беспокоиться о благополучии машины — это плюс, а 27,2% отметили, что они чувствуют себя более сдержанными рядом с людьми, которые ухаживают за ними. 

Дом престарелых в японском поселке Синтоми, префектура Миядзаки — эталон роботизированного ухода за людьми старшего возраста. Тут применяют более 20 различных роботизированных устройств. 

Этот дом — часть государственной программы по внедрению роботов в дома престарелых. Правительство выделяет субсидии в размере $45 млн ежегодно с 2015 года. Машины внедрены в более чем 5 000 медицинских учреждений. 

Компания Panasonic использовала субсидии для разработки Resyone — раскладывающейся кровати, одна половина которой превращается в инвалидное кресло. Опора для спины HAL (сокращение от Hybrid Assistive Limb) от компании Cyberdyne Inc помогает персоналу поднимать людей, распределяя нагрузку.

Те, кому требуется реабилитация при ходьбе, могут опираться на устройство Tree, изготовленное компанией Reif Co. Tree направляет, куда сделать следующий шаг и поддерживает равновесие.

Все эти устройства есть в Синтоми. А также робот-тюлень Paro, о котором шла речь выше, робот-собака AIBO, устройство для поддержки движений Muscle Suit и социальный робот Pepper. 

Pepper от компании SoftBank используется в доме престарелых Синтоми, а также еще в 500 японских домах престарелых для игр, физических упражнений и элементарных бесед.

Пока что машины не привели к сокращению рабочего времени сотрудников или расходов Шин-томи. Однако по словам директора центра Кимия Исикавы улучшились условия труда, а продвинутая техника позволяет уберечь специалистов от травм спины и сделать работу более безопасной.

Почему далеко не все верят, что роботы изменят индустрию ухода за пожилыми к лучшему 

Такое позитивное отношение к роботам во всех сферах жизни, включая уход за пожилыми, как в Японии — скорее исключение, чем правило. Во многом это объясняется технофутуристическим образом страны в глазах самих японцев, а также обилием положительной репрезентации роботов в аниме и культуре в целом. 

Но если переместиться за пределы Страны восходящего солнца, такого единодушия наблюдать не приходится. По данным Pew Research, 44% американцев проявляют некоторый энтузиазм по поводу машин для ухода, в то время как 47% беспокоятся по поводу последствий их внедрения. 

Зачастую недовольны и сотрудники сферы ухода. К примеру, в апреле 2024 года сотни медсестер в США протестовали против использования ИИ в больницах. Они утверждали, что инструменты ИИ небезопасны и обесценивают их работу.

Но что самое главное — пока роботы не облегчают жизнь работникам этой индустрии. Сотрудник Института Алана Тьюринга Джеймс Райт отправился в Японию, чтобы наглядно запечатлеть массовое внедрение роботов в учреждения для пожилых. И обнаружил, что роботы сегодняшнего уровня развития не только не могут полностью заменить человека, но и порой создают еще больше работы для последнего. 

Например, робот для подъема Hug, широко внедренный в Японии, довольно быстро был признан неудобным в использовании. По словам сотрудников, перевозить его из комнаты в комнату неудобно и отнимает много времени. К тому же далеко не всех резидентов домов престарелых можно было с комфортом поднять с помощью аппарата.

Или робот-компаньон Pepper — пару лет назад о нем активно писали СМИ, возлагая на него большие надежды. Робот развлекал резидентов домов престарелых, загадывал им загадки и поддерживал несложную беседу. С ним можно было проводить зарядку и петь песни.

Однако на практике работник по уходу тратил время на загрузку Pepper и выкатывание его в центр комнаты. А чтобы привлечь пожилых к выполнению упражнений, сотрудники должны были сами стоять рядом с роботом, повторяя его инструкции. 

Поскольку набор песен и упражнений был относительно небольшим, через несколько недель им стало попросту скучно, и они стали реже использовать Pepper. Робот не производится с 2021 года. 

Вероятно, дело в том, что такие разработки только начинают появляться, и далеко не всем сразу удается создать по-настоящему эффективные и удобные для всех устройства. Рыночные исследования рисуют этому рынку безоблачные перспективы. Так, по данным Международной федерации робототехники (IFR),рынок социальных роботов будет расти в 2024–2029 году в среднем на 20% в год. 

Как и любые прорывные инновации, роботизация ухода за пожилыми начинается с угловатых и далеких от совершенства решений, но это неизбежный этап, который проходит любая технология. Но кто знает, возможно стакан воды в нашей старости действительно будет подносить робот, а не родственники.  

Бесплатный поиск, мониторинг и регистрация товарных знаков  и других объектов интеллектуальной собственности.

Больше контента о сфере интеллектуальной собственности в нашем Telegram-канале