Для тех, кто застал времена СССР, Новый год имеет особенный вкус, цвет и запах. Особого изобилия не было, но у каждого были фирменные семейные блюда, ёлка — живая или искусственная (а может, даже из зелёных ярусов-пластинок на штыре, как у меня?), мандарины с их классическим запахом, ватный Дед Мороз, хрупкие сверкающие игрушки, бусы, дождик. И непременно — пузатый телевизор и городской телефон, на длинном шнуре, который подтаскивали к столу и благодаря которому АТС после полуночи работали с особым усердием, соединяя разные города огромной страны.

Сейчас Новый год стал другим: ярким, насыщенным, хватающим тебя с начала ноября гигантскими ёлками, световыми потолками городских улиц, сиянием торговых центров и…местами сухим асфальтом ? К 31 декабря ты устаёшь, хочется скорее встретить в самой домашней обстановке, отключить мобильный или ограничиться сообщениями, а в районе двух уже спать (или читать Хабр). Праздник потерял волшебство? Или все мы безвозвратно повзрослели?

Что ж, ввяжемся в предновогоднюю суету и устроим ретроспективный обзор… Нового года. Коротко и галопом.

Как и у многих очень старых праздников, корни Нового года уходят глубоко в религию, которая, в свою очередь, явилась отчасти «предшественницей» науки, соединяя в себе наблюдения людей за природой и множество страхов, мифов и верований. Уже в древности люди заметили, что времена года меняются, когда‑то выгодно сажать определённые растения, а когда‑то нет. До появления календарей религия и сельское хозяйство навели людей на мысль о том, что есть время, и у этого времени есть отрезки и границы. Внутри этих границ что‑то менялось на земле и на небе, и эти сочетания становились точками отсчёта для древних «посевных» или «уборочных» кампаний. 

Так, например, такой «праздничный период» случался в июне‑июле в Древнем Египте, когда начинался разлив рек, а на небе всходила звезда богини Изиды (Сириус). Одновременно с разливом Нил окрашивался в бордовый цвет — древние думали, что это вино, современные знают, что это размытые минералы Абиссинского нагорья. Именно в этот период начинались возлияния и жертвоприношения — первые подарки (это были как приносимые в жертву животные, так и золото, которое фараон опускал в воды Нила). Вы улыбнётесь, но длилось это празднование 11 дней — вот такие мы с вами хранители традиций древних :‑)

Как вы могли заметить, «новый год» наступал не 1 января, он мог быть летом и являться праздником урожая или весной и являться днём встречи весны (оттуда растут корни нашей Масленицы). Ну и конечно, он мог ознаменовать собой окончание лета — про Новый год 1 сентября мы ещё поговорим (а пока можно вспомнить про Хеллоуин, который тоже восходит к празднику урожая, или иудейский Реш Шаттим (нынче Роша а‑Шана), который отмечается в сентябре).

Но до осенних праздников в России стоит вспомнить тех, кто подарил нам новогодние корпоративы вакханалии.

Окончание сельскохозяйственных работ в день зимнего солнцестояния отмечали и римляне (у которых был календарь). Это были так называемые Сатурналии, когда как раз происходили пиршества (вакханалии, в свою очередь, похоже на Дионисии у древних греков), люди дарили друг другу подарки, рабы получали привилегии на время праздников. И именно римляне первыми придумали дату 1 января как точку символического отсчёта нового календарного года. 1 января появилось благодаря Юлию Цезарю, а сам январь получил своё название в честь двуликого бога Януса. При этом в празднование 1 января перешли все традиции Сатурналий — с подарками, свободой рабов и вакханалиями. 

Именно от римского праздника пошло большинство европейских, а после Петра I — и российских традиций празднования Нового года.

А что было до Петра I?

До Петра в 1492 году царь Иван III директивно назначил днём празднования новолетия 1 сентября. И на тот момент Новый год был именно церковным праздником. Почему именно 1 сентября — неясно, но дата пришла из византийской традиции и, по оценкам учёных, связана с общепринятой по тем временам датой сотворения мира (точность!). В праздновании Нового года тех времён причудливо, как и во всей истории России, смешивались язычество, православие, календы коляды...

А до Ивана III что было? 

Полная неразбериха, которая шла своим чередом. Дата нового года на Руси тех времён была непостоянной: например, 1 марта — начало весны, 22 марта — день весеннего равноденствия, ну и популярная версия у язычников — 22 декабря, день зимнего солнцеворота (солнце на лето, зима — на мороз), он же коляда. Но в общем и целом празднование у православных христиан чаще сводилось именно к весне. Но, к слову, именно у язычников 22 декабря в домах появлялись ветки ели и сосны, призванные отгонять злых духов.

Но вернёмся к Петру, который, конечно, предпочитал порядок во всём. Итак, в 1699 году, 20 декабря, указом Петра I празднование новолетия было перенесено на 1 января по старому юлианскому календарю. (Вы сейчас начнёте путаться.) С этого же дня летоисчисление начинает вестись от Рождества Христова, и вся Россия переносится из 7208 года от сотворения мира. Тогда же в домах и в общественных местах появляются ёлки, еловые ветки и гражданское празднование. Впрочем, праздник сразу народным не становится — это больше придворная потеха.

Кстати, церковь (почти) не возмутилась бурным празднованием во время Рождественского поста, потому что... тогда пост к 1 января уже заканчивался, а Рождество праздновалось 25 декабря всё по тому же юлианскому календарю. После смерти Петра I ёлки уйдут с первого плана праздника аж до начала XIX века, а вот традиция дарить подарки прочно закрепится и дойдёт до наших дней.

Единственное, что ещё изменится в середине XIX века (а более широко — только в начале XX), — это появится Дед Мороз (Морозко, Мороз Иванович), восходящий то ли к языческому Трескуну (духу мороза), то ли к православному Николаю Чудотворцу.

Следующую революцию в праздновании нового года (и не только) произведёт советская власть. Большевики приняли решение перейти на григорианский календарь, но 1 января всё равно оставили точкой отсчёта года. И вот тут пошла путаница: Рождество в григорианском календаре ушло на 7 января, новый год попал в пост, а в дополнение появился и отлично прижился дополнительный неформальный праздник — Старый Новый год (Новый год по юлианскому календарю). Впрочем, каноническое празднование Нового года большевикам тоже пришлось не по душе, поэтому до 1936 года ёлки будут отменены. Кстати, как ни парадоксально, но образ Деда Мороза окончательно сложился именно в СССР.

Ёлки вернулись к детям как новогодние деревья и как праздники в 1936 году по инициативе партийца П. П. Постышева, который опубликовал статью с предложением вернуть ёлку в дома, назвав её уже не рождественской, а новогодней. Так ёлка вернулась на открытки, площади и даже в Кремль.

С тех пор мало что изменилось в самом праздновании. Разве что кроме того, что праздник стал очень коммерческим. 

Мы на Хабре ежегодно проводим Хабр АДМ — анонимный Дед Мороз. Это возможность отправить другому что-то симпатичное, нужно или вкусное и получить в ответ что-то такое же. Конечно, случается всякое, но редко — в основном, все радостно делятся фото подарков в традиционных публикациях. 

И чем старше становишься, тем больше понимаешь, что дарить гораздо круче, чем получать — ведь ты не просто отправляешь посылку, а с заботой и теплом даришь часть общего новогоднего настроения. Иногда почти утерянного с детства.

Давайте найдём Новый год вместе! Забегайте ?