Бодрствование и сон принято считать двумя отдельными мирами. Новые исследования доказывают, что граница меж ними – иллюзорна. Используя экспериментальную установку, вдохновленную Томасом Эдисоном и Сальвадором Дали, исследователи проанализировали состояние 92 участников. Экспериментируя на грани сна и яви, ученые обнаружили, что не обязательно спать, чтобы видеть «сновидения».

Выделив четыре различных психических состояния, включая «странное» состояние сна, ученые обнаружили, что эти переживания возникают на любом уровне бодрствования. Независимо от того, спите вы или нет, ваш мозг может в любой момент перейти в состояние «сновидения». Это значит, что содержание наших мыслей не зависит от общего состояния бодрствования.

Ключевые факты

Традиционный раздел, в котором разбираю базовые термины и понятия исследования. Для того, чтобы в комментариях мы могли предметно дискутировать, а не выдумывать общие предположения.

Техника Эдисона. Следуя принципам Сальвадора Дали и Томаса Эдисона, участники сидели на стуле и держали в руках бутылку. При засыпании, бутылка падала на пороге сна, пробуждая их в момент переживания «гипнагогических» мыслей.

Четыре психических состояния: используя алгоритмы искусственного интеллекта ученые выявили четыре состояния сознания, характерные для сумеречной зоны между сном и явью:

C1: Мимолетные, отдельные воспоминания.

C2: Высокая степень связи с внешней средой: слышу звуки улицы, ощущаю температуру в помещении.

C3: «Состояние сна», причудливое, яркое и спонтанное в виде присутствия «инопланетян» или «муравьев, разгадывающих кроссворд».

C4: Целенаправленный, добровольный контроль, вплоть до четкого планирование расписания на завтра.

Главный вывод: все четыре состояния, включая странное состояние сна C3, наблюдались у участников: в состоянии полного бодрствования, в начале сна и в фазе легкого сна. То есть, технически каждый из нас способен как «видеть сны» в состоянии бодрствования, так и строить планы, находясь во сне.

Нейронный отпечаток странности. Сновидческое состояние C3 сопровождается специфической мозговой сигнатурой. А именно, снижается связанность между лобной (рациональной) и затылочной (зрительной) областями. Это, по сути, позволяет зрительной части мозга «вести себя бесконтрольно» без участия логической части мозга.

Парадоксальная бессонница. Исследование предлагает прорывную гипотезу для пациентов с бессонницей, которые чувствуют, что «не сомкнули глаз», несмотря на клинические данные, свидетельствующие о наличии сна. Мозг таких людей может просто проводить слишком много времени в состоянии С2, «связанном с окружающей средой», из-за чего сон ощущается как бодрствование.

Источник: Dream-like mental states can occur during wakefulness

Сон и бодрствование

В классическом виденьи мира, бодрствование и сон считаются физиологически разными состояниями. Поэтому возникает соблазн предположить, что образы, ощущения и идеи, которые возникают в нашем сознании в состоянии бодрствования, принципиально отличаются от тех, которые мы испытываем во сне.

Однако это не очевидно. Бодрствование не является априори состоянием внимательности, полноценного осознания окружающей обстановки или способности действовать и мыслить рационально. Теперь мы знаем, что существует континуум между бодрствованием и сном, с промежуточными состояниями, такими как блуждание мыслей или затуманивание сознания, во время которых определенные области мозга могут находиться в состоянии сна. Оставалось выяснить, изменяется ли содержание наших мыслей независимо от нашего состояния сознания.
Дельфина Удьет, соруководитель DreamTeam.

Чтобы понять разницу между сном и бодрствованием, исследователи сосредоточились на засыпании – переходной стадии между бодрствованием и сном. Которая, кстати, отлично регулируется нашим родным мелатонином. Так засыпание помогает лучше понять сон и бодрствование

Засыпание позволяет в очень короткие сроки зафиксировать колебания состояния сознания меж бодрствованием и сном, чтобы наблюдать за связанными с ними психическими переживаниями.

Когда мы засыпаем, возникают ощущения, видения и обрывки речи. Это то, что обычно называют гипнагогическими переживаниями. Прослеживание изменений от обычного мышления к сновидческому состоянию, что помогает нам понять природу сна.

Учитывая, что сон помогает также упорядочить и «записать» воспоминания, любопытно наблюдать как средства для эрекции восстанавливают утраченные воспоминания, забытые из-за нехватки сна.

Чтобы изучить переход от бодрствования ко сну, команда провела исследование с участием 92 человек. Эти люди привыкли к дневному сну и прошли курс обучения, помогающий сообщать о содержании мыслей при прерывании сна.

Исследователи использовали экспериментальную установку, вдохновленную Томасом Эдисоном. Согласно легенде, у изобретателя была привычка засыпать в кресле, держа в руках тяжелый предмет. Падение предмета будит человека как раз на пороге сна. Помогая сохранить вихрь творческих идей, которые наполняют разум в этот критический момент. Природой же этих мыслей может быть выброс тех же триптаминов, как серотонин и иже с ним.

Отслеживая грань между мирами

После каждого прерывания сна, будь то из-за падения бутылки с руки или срабатывания будильника, участников просили описать свои ощущения за предыдущие десять секунд, а затем оценить их по четырем параметрам: странность, плавность, спонтанность и воспринимаемый уровень бодрствования. Параллельно с этим непрерывно регистрировалась активность их мозга с помощью ЭЭГ-шапочки.

Собрав данные, исследователи применили алгоритм кластеризации. При этом в алгоритм не закладывали никаких категорий. Это было скорее наблюдением за тем, какие вообще могут возникнуть категории.

Этот подход, основанный на данных, был для нас крайне важен, поскольку в исследованиях нет единого мнения о том, что такое гипнагогические переживания. Поэтому было важно не искажать результаты этого исследования собственными определениями или убеждениями.

Николя Декат, соавтор исследования.

Характерные признаки состояний, подобных сновидениям

Анализ выявил не два ожидаемых психических состояния, сон и бодрствующее мышление, а четыре. Первое (C1) характеризовалось мимолетными воспоминаниями, и описывалось как: «в сознании возник образ моего отца »). Второе (C2) – высокой степенью связи с окружающей средой: « Я прислушивался и слышал звуки улицы». Третье (C3) – своей странностью: «Я видел образы маленьких инопланетян». Четвертое (C4) – высокой степенью произвольного контроля: «Я думал о том, что буду делать завтра».

Каждое из этих четырех психических состояний наблюдалось на всех трех стадиях сознания: бодрствование, засыпание и поверхностный сон. Значимую роль при этом играл внутренний диалог.

Это главный вывод нашего исследования. Психические состояния, традиционно ассоциируемые со сновидениями, могут возникать как во сне, так и в бодрствующем состоянии. Другими словами, содержание наших мыслей не выходит за рамки периодов бодрствования и сна! Одна из наших участниц, находясь в бодрствующем состоянии, сообщила, что видела ползающих по ее телу муравьев на фоне кроссвордов. И наоборот, другой участник, находясь во сне, судя по датчикам ЭЭГ, мысленно прокручивал в голове свой график на следующий день.

По материалам ученых.

Затем команда пошла дальше, чтобы установить нейрофизиологические маркеры, специфичные для каждого психического состояния. Анализируя сложность сигнала ЭЭГ, его спектральную мощность и функциональную связь между областями мозга, исследователи выявили характерные паттерны.

Паттерны показывают, что существует специфическая мозговая сигнатура для «странного» психического содержания C3 – состояния, похожего на сон. Это состояние отличается снижением активности связей между лобными и затылочными областями мозга.

Умственная деятельность и самоанализ

Если сновидения не являются чем-то особенным или характерным для сна, почему мы видим их толкьо во сне? Причина тому – парадоксы нашей памяти.

Это предвзятое мнение, вероятно, проистекает из искажения памяти. Мы в основном помним сны, которые вызывают сильные эмоции или которым мы сами придаем особое значение. Но общее количество снов, переживаемых за ночь, куда большее, чем кажется на первый взгляд. И наоборот, иногда люди замечают, что в повседневной жизни у них иногда возникают причудливые мысли, неуловимые, словно фрагменты снов. Поскольку эти мысли воспринимаются как несоответствующие друг другу, они могут возникать гораздо чаще, чем мы себе представляем. Но из-за их абсурдности, мы сами и склонны их игнорировать.

Мнение авторов исследования 

Ситуация усложняется еще тем, что мы, люди, недостаточно хороши в том, чтобы оценивать собственный уровень бдительности или описывать содержание мыслей. В результате некоторые люди, страдающие бессонницей, регулярно жалуются на то, что проводят целые ночи без сна, хотя полисомнографические измерения, проводимые в клиниках сна, показывают обратное.

И это конкретный диагноз, известный как парадоксальная бессонница: несоответствие между ощущениями пациента и клиническими наблюдениями, основанными на общепринятых критериях стадий сна.

Эти критерии недостаточны. В нашем исследовании предлагается новый критерий – психическое содержание. Он куда лучше соответствует тому, что пациенты действительно переживают. С этой точки зрения, некоторые из них могут проводить необычно много времени в состоянии бодрствования (C2), будучи чрезмерно связанными с внешним миром. Или, наоборот, крайне мало времени находиться в состоянии, подобном сновидениям (C3). Тем самым размывая свою грань между бодрствованием и сном.

Дельфина Удьет, соруководитель DreamTeam. 

Что касается практических решений, то вот материал о четырех доказанных и доступных способах, помогающих улучшить качество сна.

Ответы на ключевые вопросы:

В: Если я «вижу сон» наяву, почему я этого не замечаю?

О: Мы часто отмахиваемся от этих вспышек «странных» мыслей, считая их просто блужданием в мечтах или отвлечением внимания. Поскольку такие моменты мимолетны и лишены тяжелого эмоционального груза, как кошмар в 3 часа ночи, мы склонны отфильтровывать их из своей памяти.

В: Могу ли я использовать этот «метод Эдисона», чтобы прокачать свою креативность?

О: Да. Переходное состояние между бодрствованием и сном – это «оптимальная точка для творчества». Остановившись в момент засыпания, вы можете войти в странное состояние C3, в котором мозг формирует необычные ассоциации, которые ваш логический, бодрствующий мозг обычно отвергает.

В: Означает ли это, что «мечтание» – это на самом деле сон?

О: С научной точки зрения, да. Это исследование предполагает, что внутренний механизм работы мозга не проверяет ваше «состояние бдительности». Если связь между лобными и затылочными долями ослабевает, вы технически находитесь в состоянии сна, независимо от того, открыты ваши глаза или закрыты.

Свои вопросы вы можете смело оставить в комментариях к статье, и я на них отвечу. Больше переводов новостей – вы найдете в профиле на этом ресурсе.

Связаться напрямую можно или по почте: filipp.donchev@gmail.com

Или в Телеграме

Понимать сильные стороны своих недостатков, улучшать адаптивность и применять знания о мозге на практике – обо всем этом читайте на сайте Neural Hack или в одноименном канале.