Деньги, какими мы их знаем и понимаем сегодня, возникли в VII веке до нашей эры — это были первые монеты. А спустя почти полторы тысячи лет в Китае стали использовать прообразы бумажных денег — расписки, которые можно было перевозить вместо тяжёлых монет. Вообще история эволюции денег интересна — они не всегда выглядели как привычные нам монеты или банкноты. В разные времена и в разных культурах долго использовались «товарные деньги», то есть нечто дорогое и нужное всем и всегда, вроде шкурок животных или соли. В качестве платёжных инструментов использовали и весьма неожиданные вещи — ткани, ракушки, камни, шиферные колечки, чай в брикетах…
Давайте вспомним самые необычные платёжные средства из прошлого.
Ракушки каури
Наверное, все знают, как люди пришли к использованию денег, но всё же освежим память. Изначально наши предки могли чем-то обмениваться: молоко поменять на зерно, кувшин на топор, шкуру зверя на лук со стрелами. Но бартер возможен только в том случае, если обе стороны заинтересованы в продуктах друг друга. Сделка усложняется, когда в ней участвуют три или четыре стороны: один человек даёт второму кувшин, второй отдаёт третьему шкуру соболя, третий отдаёт первому копьё. Это даже прочесть сложно!
Подумали тогда люди, и поняли: нужно для сделок использовать то, что имело ценность сразу для всех. К примеру, коров, верблюдов, зерно или соль. Так появились товарные деньги.
Жить стало лучше, жить стало веселее. Однако за коровой надо ухаживать, и она может умереть. Зерно могут погрызть саблезубые мыши. Нужен был иной эквивалент – более долговечный и менее прихотливый. И одним из них стали раковины каури.
На фотографии ниже – раковины из Пачангского могильника, захоронения, датируемого XVI веком.Они использовались как украшения и в качестве средств обмена и на Крайнем Севере, и на Кавказе, и в Сибири, и в Америке.
Но особенно интересно, что к раковинам люди возвращались уже после того, как использовали монеты, то есть более привычные для нас деньги. На Руси сложные отношения с рыцарскими орденами на Западе и с татаро-монголами на Востоке привели к тому, что монеты в XII веке начали исчезать из обращения, оседая на складах богатых людей. В княжествах стали заниматься прежде всего натуральным хозяйством — то есть обеспечивать себя. И это привело к так называемому «безмонетному периоду», который продлился до XIV века. И тогда каури, которые были известны и назывались «змеиными головками» или «ужовками», стали платёжным средством.
Интересно, как в принципе люди сумели договориться, что какие-то раковины, пусть и добываемые далеко (то есть нельзя их собрать на ближайшем пляже, чтобы стать самым богатым), стали эквивалентом для товаров и услуг, а не просто украшением.
В Китае каури как деньги начали использовать 3,5 тысячи лет назад, а позже вместо самих раковин использовали их имитацию из кости, перламутра, нефрита, а затем и бронзы. Кстати, китайский иероглиф «деньги» как раз изображает раковину.
Китайские ножи
Две с половиной тысячи лет в Китае придумывали расплачиваться ножами. Есть несколько версий, почему была выбрана такая форма, но всё это – лишь легенды. По одной из них у правителя кончились обычные деньги, и он разрешил своим воинам расплачиваться с крестьянами с помощью ножей. По иной версии – правитель позволил платить ему налоги ножами вместо используемых денег-колец.
Кстати, деньги в форме колец – тоже интересная, хотя и вполне понятная тема: кольца из золота и меди были когда-то валютой, ведь их было удобно носить на одежде или связывать шнуром; такие деньги использовались в Древней Европе до II века до н.э.
Ножевые деньги по форме были похожи на обычные для того времени ножи. В разное время их форма и размер менялась, но все они были непригодны для того, чтобы что-то резать. 2,4 тысячи лет назад на таких деньгах появился их номинал. Обратите внимание, что отливались такие ножи с бортиками – это, чтобы не стереть надпись.
Отверстия на ножах упрощали работу с ними – как и кольца, их можно было связать между собой или повесить на пояс.
Камни Раи
Использование этих денег было похоже на существующую банковскую систему с доступом по картам — деньги как бы есть, где-то лежат, но в руки их никто и никогда не берёт. И эти же деньги называют прототипом блокчейна: с каждым камнем связана история и информация о нынешнем владельце.
Камни Раи изготавливались из известняка. Их добывали преимущественно на островах Палау и Гуам, а затем доставляли морем — на плотах или каноэ — на архипелаг Яп. С помощью таких камней торговали или накапливали богатство.
Были как небольшие «деньги» диаметром 7-8 сантиметров, так и камни массой в несколько тонн. Самый большой из сохранившихся камней находится на острове Гумунг. Его диаметр — 3,6 метра, толщина 50 сантиметров, весит он 4 тонны. Стоимость определялась размером камня, сложностью доставки и историей владения. К примеру, камень становился дороже, если при его доставке кто-то погибал.
Не особенно удобно было переносить такую валюту с места на место, да и повредить известняк довольно легко. Поэтому при сделках камень оставался на месте, а история передавалась устно. Тем более, что камни использовали для ритуалов вроде заключения брака, наследования, политических соглашений – свидетелей всегда было много, по сути вся деревня. Поэтому каждый камень копил в умах жителей свою историю с именами прошлых владельцев.
Кстати, если камень тонул в морской пучине, он не выходил из оборота — просто при использовании его в торговле рассказывалась история с его примерным местонахождением. Так что такие камни — безопаснее биткойна. Все же помнят британца, который на свалке потерял 900 миллионов долларов?
Форма камней не была случайной. Они символизировали круговорот жизни и единство с природой. Украшали дом, служили символом статуса и власти. Камни Раи — национальная ценность и символ Микронезии. И эта странная валюта до сих пор в обороте — но не на ежедневной основе, а для особых случаев.
Монеты-стрелки
«Мильоны — вас. Нас — тьмы, и тьмы, и тьмы.
Попробуйте, сразитесь с нами!
Да, скифы — мы! Да, азиаты — мы,
С раскосыми и жадными очами!»
Вспомнили те самые строки Александра Блока? А теперь посмотрим на следующий необычный эквивалент денег — наконечники стрел. Сперва скифы, а также греческие колонисты в Причерноморье, использовали обычные наконечники. В хозяйстве кочевников это вещь жизненно необходимая.
Позже для торговли начали делать специальные наконечники, уже не боевые: избавили их от отверстия для древка и закруглили острие. Параллельно существовали ещё и монеты-дельфины.
Монеты-стрелки активно использовались в V и IV веках до нашей эры, но затем, во второй половине IV века, их заместили круглыми монетами, перенятыми у греков.
Кирпичный чай
Хороший чай — на вес золота. Но хотели бы вы чаем получать зарплату? В IX веке в Китае действовала государственная монополия на этот чудесный напиток, и жалованье чиновники и солдаты на границах получали в виде «кирпичей». Его они обменивали на нужные товары.
Чай служил валютой там, где бумажные деньги или золото были недоступны. Кирпичи из чайного листа обеспечивали Китаю торговые связи с другими азиатскими странами и позже — с Россией. В XVII веке чай появился в нашей стране, быстро заслужил народную любовь, и в XVIII веке для его распития появились русские самовары. Некоторые блоки чая можно было разделить, чтобы использовать для сдачи или, собственно, чаепития.
Что же можно было купить на брикет чая? Учитывая то, что были разные сорта, их номиналы тоже отличались. Люди практически на интуитивном уровне понимали разницу, и устанавливалась она уже в процессе покупки-продажи. Но можно дать конкретный пример, который позволил Китаю получать «транспорт» для боевой конницы — за один кирпич чая давали одну лошадь. Тот путь, по которой шла торговля, так и была названа Дорогой Чайной Лошади.
Чай могли подделать, смешав с пылью, землёй и листьями других растений. Обман вскрывался после заваривания. А главный риск применения такой «валюты» заключался в сложности хранения: если чай отсыревал или плесневел, за него уже не то, что лошадь — крынку молока не дали бы.
В ходу такие деньги были с VII по XIX век.
Гривна и шиферные пряслица в XII-XIV веках
Кит — пример обратной эволюции: некое животное выползло на сушу, а затем вернулось обратно в тёпленькую водичку. А у нас тут есть пример экономической обратной эволюции: в безмонетный период на Руси перешли на шаг назад, но не к бартеру, а к гривне серебра и к шиферным пряслицам.
С серебром всё понятно — это драгоценный металл. Но как можно было расплачиваться шиферными колечками?
Гривна серебра весила от 135 до 197 граммов. Сумма немаленькая, явно не для покупки баранок или красивых рыбов на рынке. Нужно было что-то для небольших трат, что-то распространённое, что-то, что сложно подделать. Овручские пряслица вытачивали из розового и красного шифера, который добывался только у города Овруч. Они были одинаковые и в Крыму, и в Рязани, и во Владимире.
Доказывает применение пряслиц в качестве средства оплаты тот факт, что их не раз находили в кладах вместе с деньгами.
Само пряслице — это грузик, который надевали на веретено для утяжеления, то есть для увеличения длительности вращения раскрученного веретена. Так может быть, камни Раи тоже были грузиком, только для очень большого веретена?
Вместо заключения
Ещё в качестве валюты в Русской Америке (на Аляске) использовались кожаные рубли: Российско-Американская компания печатала их на выделанной коже тюленей и оленей номиналом в рубли и копейки — монеты облегчали торговлю мехами и товарами в отдалённой колонии. На Соломоновых островах на протяжении нескольких столетий в ходу были зубы дельфинов, и они вернулись в 2008 году после обесценивания доллара. А в Италии с 1953 года действует банк, который выдаёт займы под залог Пармезана.
Вообще, это далеко не полный список интересных денег. Если вам понравится статья — можем продолжить. Вопросы и пожелания прошу оставлять в комментариях! Там же приглашаю порассуждать, какие странные формы денег могут появиться в будущем.