Что бы далеко не ходить, сразу определимся с терминами.

• Инкапсуляция — упаковка данных и функций в единый компонент.
• Сокрытие — представляет собой принцип проектирования, заключающийся в разграничении доступа различных частей программы к внутренним компонентам друг друга.

Взято с вики. В языке программирования Ruby с инкапсуляцией вроде как всё хорошо. С сокрытием на первый взгляд тоже, нам доступны локальные переменные, переменные инстансов, разные уровни доступа к методам (public, protected, private). Но иногда этого может не хватать.

Рассмотрим следующий пример.

class User
    class Address < String
        def ==(other_object)
            # хитрое сравнение
        end
    end

    def initialize(name:, address: nil)
        @name = name 
        @address = Address.new(address) 
    end
end

Класс Address мы объявляем внутри User, предполагаем, что это не просто некоторый абстрактный адрес, а адрес со специфичной логикой которая нужна только в контексте объектов User. И более того, мы не хотим, что бы этот самый Address был доступен из любого места программы, т.е. не только инкапсулируем его внутри User, но и хотим его скрыть для всех других объектов. Как это сделать?

Можно попробовать через private.

class User
   private
    class Address < String
        def ==(other_object)
            # хитрое сравнение
        end
    end
end

Загружаем и выполняем например внутри pry и получаем:

User::Address
=> User::Address
User::Address.new
=> ""

Тем самым убеждаемся, что модификатор private в таком контексте не работает. Зато есть просто волшебный метод private_constant который сработает как надо. Ведь классы в руби это тоже константы. Теперь мы можем написать private_constant :Address и при попытке доступа к User::Address словить ошибку:

NameError: private constant User::Address referenced

Теперь ставим задачку посложнее. Добавляем класс кэширования который будет использовать redis.

#shared_cache.rb
require 'redis'
class SharedCache
end

И вроде бы ничего не предвещает беды, до тех пор пока где то посреди View, внутри erb шаблона, кто-нибудь не захочет написать напрямую redis.get \ redis.set в обход даже SharedCache. Лечим следующим образом:

require 'redis'
SharedCache.send :const_set, :Redis, Redis
Object.send :remove_const, :Redis

Redis
NameError: uninitialized constant Redis
from (pry):7:in `__pry__'

Что произошло? Через вызов remove_const мы убираем Redis фактически из Top-Level видимости объектов. Но перед эти мы помещаем Redis внутрь SharedCache. Далее мы можем через private_constant ограничить доступ к SharedCache::Redis. Однако в таком случае мы уже не сможем достучаться до класса Redis никоим образом, даже если захотим использовать его где-то ещё. Облагораживаем и позволяем сделать require внутрь нескольких классов:

class SharedCache
    require_to 'redis', :Redis
    private_constant :Redis

    def storage
        Redis
    end
end

class SharedCache2
    require_to 'redis', :Redis
    private_constant :Redis
end

Попытки вызова Redis:

[1] pry(main)> SharedCache::Redis
NameError: private constant SharedCache::Redis referenced
from (pry):1:in `<main>'
[2] pry(main)> require 'redis'
=> false
[3] pry(main)> Redis
NameError: uninitialized constant Redis
from (pry):6:in `<main>'
[4] pry(main)> SharedCache.new.storage
=> Redis
[5] pry(main)> SharedCache2::Redis
NameError: private constant SharedCache2::Redis referenced
from (pry):1:in `<main>'

Для чего это можно использовать:

• Для сокрытия внутренних служебных классов внутри другого класса или модуля.
• Инкапсуляция с сокрытием логики внутри сервисных классов — можно запретить обращение к некоторым классов в обход сервисных объектов.
• Убрать "опасные" классы из Top-Level видимости, например для запрета к обращению к БД из View или сериализаторов. В Rails можно "скрыть" все ActiveRecord классы и давать к ним доступ выборочно в конкретных местах.

И пример реализации require_to который перемещает константы из Top-Level на нужный уровень видимости.

class Object

    def const_hide sym, obj
        _hidden_consts.const_set sym, obj
        Object.send :remove_const, sym
    end

    def hidden_constants
        _hidden_consts.constants
    end

    def hidden_const sym
        _hidden_consts.const_get sym
    end

    def require_to(name, sym, to: nil)
        require name
        if Object.const_defined? sym
            obj = Object.const_get sym
            const_hide sym, obj
        else
            obj = hidden_const sym
        end

        (to || self).const_set sym, obj
    end

    private

    def _hidden_consts
        @@_hidden_consts ||= Class.new
    end

end