Инженеры разрабатывают новые способы прокладки кабелей, чтобы сократить издержки, а также расширяют возможности оптоволоконной инфраструктуры — например, используют её в качестве сейсмических датчиков и инструмента поиска протечек в городской системе водоснабжения. Расскажем, что применяют уже сегодня.

Кабельная обстановка

Вопросы модернизации сетевой инфраструктуры поднимают во многих государствах. Так, правительство Великобритании запустило программу, в рамках которой к 2025 году рассчитывает протянуть оптоволокно в каждый дом. Аналогичную инициативу реализуют в Испании, свои планы по развитию сетей широкополосного доступа строят в США. Однако эксперты предупреждают, что реализовать такие масштабные проекты в сжатые сроки будет намного сложнее в изменившейся экономической обстановке.

Чаще всего кабели прокладывают под землей или протягивают по линиям электропередач там, где выкопать траншею не представляется возможным. Но обе задачи требуют серьезных временных и финансовых затрат. Масштабные инженерные работы в мегаполисах приводят к проблемам с функционированием городской инфраструктуры, создают неудобства для жителей. Кроме того, провайдерам приходится получать разрешение у собственников зданий, чтобы протянуть кабель — но не все они готовы идти навстречу. Такие ситуации даже становятся причиной судебных разбирательств. 

На пути также встаёт финансовый вопрос, поскольку прокладка сетевой инфраструктуры в отдалённые регионы невыгодна провайдерам с экономической точки зрения. Но сегодня разрабатывают технологии, способные снизить затраты на масштабирование оптоволоконных сетей и одновременно расширить их область применения.

Чтобы тянуть кабели стало проще

В прошлом году инженеры западной ИТ-компании представили робота-укладчика, который наматывает оптоволоконный кабель прямо на линии электропередач. Технология существуют еще с 80-х годов, но предыдущие устройства для намотки не умели самостоятельно преодолевать опоры. Инженеры также разработали облегченный оптоволоконный кабель, чтобы снизить нагрузку на ЛЭП.

Эксперты говорят, что робот сократил стоимость протяжки оптоволоконной линии до $3 за километр, поэтому устройство планируют активно использовать для развития сетей широкополосного доступа в удаленных регионах.

Еще одну концепцию, способную сократить затраты на расширение инфраструктуры, тестируют англичане. В прошлом году правительство Великобритании запустило проект, в рамках которого провайдеры начали протягивать оптоволокно по водопроводным трубам. Такой подход позволяет избежать затрат на раскопку траншей и установку столбов — на эти задачи может уходить до 80% общей стоимости прокладки кабелей. 

Кроме того, кабели дополнительно снарядили специальными датчиками, чтобы оперативно выявлять протечки в системе водоснабжения. 

Шаг к умным городам

Отслеживание протечек с помощью оптоволоконных кабелей — это шаг к умной инфраструктуре, способной упростить управление мегаполисами. В этой сфере разрабатывают и другие проекты. Так, австралийская компания представила технологию, позволяющую детектировать вибрации в оптическом волокне. С её помощью провайдер может узнать, если рядом с кабелем идут ремонтные работы и предупредить обрыв.

Система улавливает даже незначительные вибрации, поэтому может предоставить инсайты о жизни городов — например, о трафике и работе общественного транспорта. Оптоволоконный кабель также можно превратить в своеобразный сейсмический датчик. Один исландский телеком протянул «оптику» к вулкану, чтобы обеспечить туристам подключение к интернету. Параллельно ученые использовали его, чтобы мониторить процессы, происходящие под землей. Похожий проект реализовали год назад в Испании — с помощью подводного интернет-кабеля исследователи детектировали звуковые волны, вызванные землетрясением.

Таким образом, оптоволоконная инфраструктура становится не просто способом подключения к интернету, но настоящим исследовательским инструментом, что создает дополнительный стимул прокладывать её в отдаленные регионы.

Больше материалов о сетевой инфраструктуре в блоге VAS Experts:

• Интернет в деревню — строим радиорелейную Wi-Fi-сеть

• Слияния телеком-операторов. Причины и последствия

• Как дефицит чипов повилял на работу провайдеров