26 января 2023 года компания SрасеХ запустила очередную партию телекоммуникационных спутников Starlink — всего 54 спутника за один запуск. Миссия получила обозначение Starlink 5–2 и будет 71-й по счету. В настоящее время на орбиту выведено более трёх тысяч спутников, а общий размер группировки может составить от 12 (количество уже одобрено) до 42 (ожидает одобрения ITU) тысяч аппаратов.

К дате этого запуска (да и следующие не за горами) будет нелишним напомнить о возможности самостоятельно отслеживать космические объекты — спутники, планеты и так далее — с помощью вашего компьютера или смартфона, но без какого‑либо оптического оборудования наподобие телескопов.

Что вообще можно разглядеть без телескопа?

Человечество наблюдает за небом с начала времен, и телескоп был изобретен далеко не сразу. Заводя разговор о наблюдении, необходимо начать с классификации небесных объектов, их можно разделить на естественные и искусственные. К естественным, видимым без телескопа, относятся, прежде всего, Солнце, Луна и многочисленные звезды, более того, невооруженным глазом можно увидеть планеты Марс, Меркурий, Венеру, Сатурн и Юпитер.

К искусственным телам относятся аппараты и спутники, к сегодняшнему дню они находятся на орбите в избытке. О наблюдении естественных небесных тел все знают еще с детства, но не все знают, что даже без телескопа можно наблюдать еще и искусственные – к примеру, МКС.

Прежде всего, небесные объекты можно увидеть случайно, в удачный момент просто посмотрев вверх. Но поскольку их положение известно с высокой точностью, можно вычислить определенное окно пролета, то есть время, участок на небе и примерную траекторию движения. Необходимость проводить расчеты вручную отсутствует, достаточно воспользоваться одним из многочисленных сайтов и приложений для наблюдения за спутниками и, если все сделать правильно, можно увидеть на небе заветную светящуюся точку.

Конечно, не всегда и не все небесные объекты видны хорошо. Есть несколько критериев, от которых зависит видимость небесных тех. Основной из них — видимая звездная величина. Это мера освещенности небесного тела с точки зрения наблюдателя с Земли. Чем она меньше, тем лучше, причем значение может быть и отрицательным. Так, например, яркость Сириуса для наблюдателя с Земли составляет −1.5, яркость полной Луны — −12. Считается, что человеческий глаз способен различать объекты со звездной величиной до 5-6 единиц, но на практике происходит по-разному. На качество видимости могут повлиять:

• Зрение наблюдателя. Банально, но тем не менее — если говорить о наблюдении невооруженным глазом, человек со зрением минус два даже яркий объект наподобие МКС увидит с меньшей вероятностью, по сравнению с наблюдателем с отличным зрением.

• Время суток. Спутники видны, когда они освещены солнцем, а наблюдатель находится в темноте. При этом спутники не должны находиться в тени Земли, т. е. Солнце в течение наблюдений должно находиться под горизонтом, но не слишком низко. Таким образом, спутники наблюдаются в течение нескольких часов до восхода солнца или после его захода.

• Световое загрязнение. Искусственное освещение засвечивает небо, и видимость астрономических объектов снижается. Лучше всего вести наблюдение за небом в полной темноте, за городом и без посторонних источников света. Для определения наилучшего места с минимальным световым загрязнением существуют специализированные сайты: Light Pollution Map и Dark Site Finder.

• Погода. Естественно, что облачность или туман могут помешать увидеть объекты в небе. Уровень облачности в вашем районе можно прогнозировать с помощью многочисленных сайтов наподобие Ventusky. 

Что смотреть интереснее всего? Вспышка «Иридиума», поезд «Starlink», метеорные дожди

До конца 2019 года можно было увидеть солнечные блики от космических аппаратов системы всемирной спутниковой связи «Iridium», они возникали из-за отражения света от алюминиевых антенн связи на поверхность Земли. Такие явления были недолгими, в среднем несколько секунд, но их яркость впечатляла — вспышки могли достигать значений в − 8 видимой звездной величины. К сожалению, в декабре 2019-го последний «Иридиум» с бликующими антеннами был выведен из эксплуатации, и в небе стало на одно астрономическое явление меньше.

Но в том же 2019 году начались серийные запуски Starlink, которые также представляют интерес для наблюдений. Поскольку спутники выводятся на орбиту большими партиями, по несколько десятков за раз, после запуска для наблюдателей с Земли они превращаются в цепочку из множества светящихся точек, плывущую по небу. Целостность такого «поезда» длится недолго — спустя время спутники расходятся по рабочим орбитам — однако спланировать наблюдения все-таки реально.

На сегодняшний день цепочки «Старлинков», пожалуй, наиболее интересное астрономическое явление, которое можно наблюдать без телескопа. Еще есть МКС, которая после вывода «Иридиумов» из эксплуатации осталась, вероятно, наиболее ярким искусственным объектом, регулярно проходящая по небосводу (её видимая звёздная величина в московском регионе составляет в среднем −1.1). Однако МКС можно наблюдать ежедневно, и это всего одна точка в небе (пусть и яркая), а запуски «Старлинк» более редкое явление. Ниже приведена ссылка на запись трансляции запуска спутников «Старлинк» 19 января 2023 года.

В настоящее время, в связи с ростом числа запусков SpaceX, растет также и интерес к наблюдению Старлинков с Земли. Так в начале января подробную статью об этом написал Washington Post. Однако с течением времени растет также вероятность, что спутники Starlink будущих запусков будут специально «затемняться», чтобы не быть видимыми на небе. Причина – отраженный от спутников свет создает проблемы астрономам и засвечивает фотографии неба (если интересно, вот тут можно прочитать исследование Европейской южной обсерватории о влиянии таких скоплений спутников на астрономические наблюдения).

Из естественных объектов особый интерес представляют метеорные дожди — Геминиды в первой половине декабря и Персеиды в июле‑августе. Кстати, разница между метеором и метеоритом принципиальна: метеор — это тело, сгоревшее в атмосфере, а метеорит — то, что упало на Землю.

Приложения для отслеживания

Итак, существует множество приложений и сайтов, позволяющих наблюдать за перемещениями небесных объектов. Ниже приводятся несколько наиболее популярных. Не стоит воспринимать данные на сайте как сверхточные, но полагаться на них для планирования наблюдений можно вполне.

Heavens-Above

Веб‑сайт и одноименное мобильное приложение, предоставляющий информацию о пролетах искусственных и естественных спутников Земли, самый популярный в мире ресурс такого рода. Дает подробную информацию для отслеживания, наверное, всех объектов вообще, начиная от МКС и заканчивая малоизвестными аппаратами. Сервис формирует таблицу пролетов относительно конкретного приложения и предоставляет название спутника, его яркость, временной интервал пролета, а также дает направление, в какой стороне относительно наблюдателя пролетит объект — азимут и высота над горизонтом в градусах. Помимо этого, Heavens‑Above умеет показывать информацию по конкретным аппаратам: Хаббл, Энвисат и другие, показывать высоту МКС и отображать интерактивные карты движения спутников.

Функциональность мобильного приложения заметно меньше, чем у веб‑версии, что не слишком удобно, но что поделать. К слову, сам проект некоммерческий и бесплатный.

Чтобы получить данные о пролете, укажите данные о своем местоположении, потому что все расчеты привязываются к конкретной точке на карте. Не обязательно соблюдать абсолютную точность, погрешность в +/‑ 10 км вполне допустима. Далее выберите интересующий раздел, установите дату и получите примерно такую таблицу:

Кроме значений яркости (т. е. звездной величины), о которой было сказано выше, обращайте особое внимание на высоту над уровнем горизонта (где ноль градусов — сам горизонт, 90 градусов — точка над головой наблюдателя — зенит) и азимут. В этом случае под азимутом понимается направление от наблюдателя, в котором будет происходить пролет. Для ориентирования можно использовать такую картинку:

Satellite Tracker

Мобильное приложение с очень приятным дизайном и интуитивно понятным инструментарием.Оно способно предоставлять информацию обо всех искусственных спутниках в реальном времени, а еще можно использовать функцию «Вид неба» — навести камеру телефона на интересующий участок и просмотреть всю информацию об объектах перед вами. Нажав на значок спутника в правом верхнем углу экрана, можно просмотреть данные обо всех доступных для отслеживания объектах, справочную информацию и время пролетов.

Одна беда — в бесплатной версии доступна лишь информация об отслеживании МКС, а платную версию с информацией обо всех других спутниках не приобрести с российским аккаунтом в Google Play или Apple Store.

Star Walk 2

Приложение для мобильных устройств от создателей Satellite Tracker. По всей видимости, является его дальнейшим развитием и позволяет отслеживать не только спутники, но и планеты, звезды и созвездия, подсказывает фазу Луны, восход и заход Солнца. Как и у Satellite Tracker, присутствует режим дополненной реальности, так что следить за небом можно, просто направив телефон вверх. В некоторых случаях, если объекты на небе не совпадают с положением на экране устройства, требуется провести калибровку через настройки приложения.

Приложение может похвастаться приятной анимацией и атмосферным звуковым сопровождением. К сожалению, полный набор функций также недоступен для пользователей из России.

Find Starlink

Простой в использовании трекер от группы энтузиастов. Как следует из названия, отображает только спутники Старлинк и никакие другие.

Простой в использовании трекер от группы энтузиастов. Как следует из названия, отображает только спутники Старлинк и никакие другие.

Для использования необходимо указать местоположение — текстом или с помощью координат, а затем сервис покажет, когда именно следует ждать пролета заветной светящейся цепочки. В мобильных приложениях можно установить напоминание о пролетах с помощью кнопки «Remind me». В этом случае вам придет уведомление за 30 минут до пролета.

Сервис бесплатен как в веб‑версии, так и в мобильном приложении. Информация о движении «созвездий» спутников обычно появляется через несколько дней после вывода новой группы аппаратов на орбиту.

Satellitemap

Этот похожий на Google Earth сайт отображает местонахождение всех спутников Starlink на земной орбите. Доступна как обобщенная информация о группировке в целом , так и детальная о каждом спутнике: его траектория, дата запуска, высота и так далее.

Если зайти в настройки и задать местоположение в разделе «Home», то при нажатии на кнопку «calculate» сервис будет рассчитывать, пройдет ли над вами конкретный спутник.

Также сайт отображает данные местоположения для спутников GPS и OneWeb. Сайт бесплатный.

James.darpinian

На сайте, созданном Джеймсом Дарпиняном, инженером Google, можно увидеть не только отображение пролета спутников над местоположением, но и визуализацию их пролета с Земли с помощью Google Street View, как если бы вы сами стояли на улице и смотрели в небо. Отображаются далеко не все спутники, но и не только Starlink. Также возможно задать напоминание о пролете – например, через календарь. 

Заключение

С помощью этих сервисов можно подготовиться к созерцанию событий на ночном небе, которых на самом деле всегда немало. Например, в этом месяце планируется запуск еще двух групп «Старлинков», плюс регулярно можно наблюдать пролеты МКС.

23 февраля Луна будет проходить рядом с Юпитером, но вряд ли событие будет видно с территории России – в отличие от соединения Марса и Луны 28 февраля. Следите за астрономическими прогнозами (вот тут ссылка на один от Московского планетария), за информацией в приложениях и ловите свою точку на небе. 

НЛО прилетело и оставило здесь промокод для читателей нашего блога:

— 15% на все тарифы VDS (кроме тарифа Прогрев) — HABRFIRSTVDS