Bildschirmtext (сокращённо Btx или BTX; в Швейцарии — Videotex) — это интерактивная онлайн-служба, объединявшая функции телефона и телевизора в единое средство связи. В Австрии BTX был запущен в июне 1982 года, а в ФРГ — 1 сентября 1983 года. Однако с появлением открытого интернета сервис постепенно утратил свою актуальность и в итоге был отключён во всех странах (в Германии — в 2007 году). BTX иногда путали с телевизионным телетекстом, чему способствовало и то, что в Швейцарии служба называлась Videotex (без буквы t на конце), что было созвучно с немецким синонимом телетекста — Videotext. 

Для своего времени это была довольно прогрессивная система, о ее запуске, принципах работе, взлете и закате мы и расскажем в нашем материале. 

BTX в ФРГ, Австрии и Швейцарии

Система BTX была впервые представлена в 1977 году министром почты ФРГ Куртом Гшайдле на Международной радиовыставке в Берлине. Разработкой сервиса для Германии руководил Эрик Данке — в будущем член правления T-Online. Именно он в 1975 году, познакомившись с публикациями о британской технологии PRESTEL (созданной Сэмюэлом Федида), инициировал её адаптацию.

• В июне 1980 стартовали пробные испытания с участием 2000 пользователей в Дюссельдорфе, Нойссе и Берлине;

• 18 марта 1983 года главы земель подписали в Бонне государственный договор о BTX, разрешавший частным поставщикам услуг подключаться к системе при соблюдении регламента.

В 1983 году Deutsche Bundespost запустила интерактивный онлайн-сервис, изначально требовавший специального терминала. Инфраструктура включала Центр управления в Ульме и узлы связи в Дюссельдорфе, Гамбурге, Франкфурте-на-Майне, Мюнхене и Штутгарте.

Планы по расширению до 150 узлов не реализовались — популярность BTX оказалась ниже прогнозов. К 1986 году вместо ожидаемого миллиона пользователей насчитывалось лишь 60 000. Миллионный рубеж был преодолён только в 1995 году после интеграции BTX с T-Online (включавшим email и интернет).

В 1993 году BTX вошёл в состав сервиса Datex-J. 31 декабря 2001 года оригинальный BTX прекратил работу в Германии. До 10 мая 2007: сохранялась упрощённая версия для онлайн-банкинга.

Австрийская версия телетекста BTX была запущена в июне 1982 года. Для работы с сервисом использовалось специальное терминальное устройство MUPID, разработанное местной почтовой компанией PTV. Абоненты могли брать эти терминалы в аренду.

Стоимость подключения и обслуживания (1984 год):

• Первоначальный взнос: 150 австрийских шиллингов;

• Ежемесячная плата: 70 шиллингов.

Сервис просуществовал почти 20 лет и был отключён в конце ноября 2001 года.

В Швейцарии сервис назывался Videotex (без буквы «t» на конце). Его первоначально запустила в 1980-х годах почтовая служба PTT, а с 1995 года эксплуатацию продолжила компания SwissOnline. Сервис был окончательно отключён 30 сентября 2000 года.

За основу стандарта BTX была взята британская система Prestel. Её расширенная версия под названием Prestel Plus получила распространение в Швеции, а во Франции на её базе была создана самая успешная в мире система Minitel.

В других странах использовались собственные названия аналогичных сервисов:

• Дания: Teledata;

• Италия: Videotel;

• Нидерланды: Viditel;

• Испания: Ibertex (также основанный на технологии BTX).

Немецкая система BTX: технические особенности и стандарты

Первоначально для работы с немецкой системой BTX требовалось специальное оборудование, которое можно было приобрести или арендовать в почтовых отделениях. Передача данных осуществлялась через телефонную сеть с использованием модема (DBT-03) или акустического прибора. Отображение информации происходило либо на телевизионном экране через специальное BTX-устройство, либо на автономном BTX-терминале, а также с помощью специализированного программного обеспечения на компьютерах.

Как и французская система Minitel, BTX изначально использовала британский стандарт PRESTEL, который впоследствии был заменен на стандарт CEPT T/CD 6-1. Позже был осуществлен переход на обратно совместимый стандарт KIT (Kernel for Intelligent communication Terminals), однако он так и не получил широкого распространения.

Стандарт CEPT позволял передавать графические страницы с разрешением 480×240 пикселей, с возможностью одновременного отображения 32 цветов из палитры в 4096 оттенков, а также поддерживал технологию DRCS (Dynamically Redefinable Character Set - динамически переопределяемый набор символов). Эти характеристики соответствовали техническим возможностям начала 1980-х годов. Многие страницы BTX, созданные по стандарту PRESTEL, напоминали современные телетекст-страницы с псевдографикой из цветных ASCII-символов.

Изначально в системе BTX целые страницы передавались со скоростью 1200 бит/с, в то время как запросы пользователей обрабатывались на скорости 75 бит/с. По мере развития модемных технологий, Deutsche Bundespost (Немецкая федеральная почта) постепенно увеличивала возможные скорости доступа.

Система также позволяла загружать данные и компьютерные программы (так называемую "телепрограммное обеспечение"), в основном shareware-приложения и обновления программ, с использованием программного декодера и персонального компьютера.

Способ адресации страниц в системе BTX

Страницы в системе BTX адресовались с помощью числового кода, перед которым ставился знак звездочки (*), а после - знак решетки (#). Например: *30000#. Использование завершающего символа # позволяло системе определять, завершен ли ввод адреса или ожидаются дополнительные цифры. Это обеспечивало доступ к значительно большему (теоретически бесконечному) числовому пространству для адресации (в отличие, например, от телефонных номеров, где ввод осуществляется без завершающего символа).

Числовые команды без предшествующей звездочки интерпретировались системой как специальные инструкции. Например:

• Команда "23" выполняла переход на другую страницу;

• Команда "19" подтверждала платный запрос страницы (данная цифра использовалась специально для предотвращения случайных подтверждений).

Сочетание символов *# использовалось для возврата на предыдущую страницу.

Модем DBT-03 и система аутентификации

Модем DBT-03 обеспечивал скорость передачи данных 1200 бит/с (от центра к абоненту) и 75 бит/с (от абонента к центру) в соответствии со стандартом ITU-T V.23. Аутентификация доступа осуществлялась с помощью:

• 12-значного идентификатора подключения (аппаратный идентификатор, прошитый в ПЗУ модема DBT-03);

• Номера абонента;

• Дополнительного кода пользователя;

• Пароля, задаваемого пользователем.

Модемы DBT-03 имели следующие особенности:

1. Идентификатор подключения был жестко запрограммирован, а корпус устройства запрещалось вскрывать.

2. Модемы опечатывались пломбой, вскрытие возможно было только с ее повреждением.

3. Новые устройства имели желтую пломбу, а после ремонта получали синюю пломбу и новую микросхему ПЗУ с другим аппаратным идентификатором.

4. Номер дозвона был жестко запрограммирован на телефонный номер 190.

Позже стало возможным использование других модемов после получения так называемого «программного идентификатора». Это позволяло работать с BTX через:

• Обычный ПК со специальным программным декодером (например, Amaris);

• Компьютеры Commodore 64 и 128 с аппаратным декодером BTX, подключаемым через expansion port к модему DBT-03.

Организация данных в немецкой системе BTX

В немецкой системе BTX страницы поставщиков услуг изначально хранились в основной базе данных на центральном компьютерном сервере производства IBM, расположенном в головном центре BTXв Ульме. Эти данные запрашивались, когда местные узлы связи BTX (Vermittlungsstellen — Vst) не имели нужных страниц в своих локальных базах данных или на терминальных компьютерах. Местные узлы могли обслуживать около 95–98% запросов на страницы.

Файлы страниц в локальных узлах подвергались процедуре «старения»: редко запрашиваемые страницы заменялись более популярными. В современном интернете аналогичные функции реализованы с помощью кэширования и прокси‑серверов.
Страницы так называемых «внешних компьютеров» представляли исключение. Они не хранились статически в базе данных головного центра BTX, а динамически генерировались на серверах поставщиков и передавались через узлы BTX конечным пользователям. Эти внешние системы подключались к узлам BTX через глобальную сеть X.25 (Datex‑P). Данной возможностью пользовались лишь несколько крупных поставщиков (например, Quelle или Neckermann Reisen), а также множество банков, которые применяли эту технологию как предшественницу онлайн‑банкинга.

Система нумерации страниц

Первая цифра номера страницы обозначала «код зоны»:

• 2–6: общегосударственные страницы;

• 8 и 9: региональные страницы.
  Доступ к региональным страницам из других регионов был платным.

Благодаря централизованному управлению контентом и подключениям внешних компьютеров, система позволяла создавать алфавитный «каталог поставщиков» (доступный по команде *12#).

Управление пользователями

Каждый участник системы мог создавать под своей учетной записью BTX дополнительных «совместных пользователей» с индивидуальными паролями. Каждый такой пользователь идентифицировался уникальным «дополнительным кодом пользователя», что позволяло однозначно определять отправителя сообщений.

Основной владелец учетной записи имел код 0001 (который обычно не требовалось вводить), а дополнительные пользователи получали коды 0002, 0003 и так далее. Владелец учетной записи мог создать для каждого дополнительного пользователя «карманный счет», пополняя его определенной суммой для покрытия расходов на использование услуг BTX.

Стоимость и услуги системы BTX

Для пользователей расходы возникали при запросе страниц, при этом поставщики услуг обладали значительной свободой в установке тарифов.

Они могли предлагать:

• Бесплатный доступ;

• Плату за просмотр страницы (от 0,01 до 9,99 немецких марок);

• Повременную оплату (от 0,01 до 1,30 марок в минуту);
  Все расходы учитывались в телефонных счетах абонентов.

Функциональные возможности

BTX предлагал множество сервисов, аналогичных современным интернет-услугам:

• Возможность онлайн-общения (чат);

• Обмен электронными сообщениями в виде страниц BTX (стоимость 30 пфеннигов за страницу);

• Доступ к актуальным новостям (ленты новостей, домашние страницы);

• Для поставщиков существовала возможность динамического управления контентом через «внешние компьютеры».

Технически это реализовывалось через "переходные страницы", которые устанавливали соединение между узлом BTX и сервером поставщика через сеть Datex-P. Данную технологию активно использовали:

• Банки (как прообраз онлайн-банкинга);

• Почтовые торговые компании;

• Туристическая индустрия (Lufthansa, Немецкие железные дороги);

• Государственные учреждения (например, биржа труда).

Ограничения системы

Размещение контента в BTX было дорогостоящим, поэтому частные лица практически не использовали эту возможность. Основными поставщиками были:

• Крупные компании;

• Средние предприятия;

• Поставщики эротического контента (их количество постоянно росло).

Chaos Computer Club (CCC) также присутствовал в BTX. Организация выявила ряд технических уязвимостей системы и продемонстрировала её ограничения, в том числе через широко освещавшийся в СМИ взлом BTX.
Коммерческий успех BTX сдерживали: жёсткая политика регулирования, высокие тарифы (в 1983: 8,00 марок ежемесячно + 55,00 марок за подключение), обязательное использование специализированного оборудования, одобренного почтовым ведомством и долгосрочные контракты с Deutsche Bundespost.

Во Франции, где необходимое оборудование частично предоставлялось бесплатно, аналогичная система Minitel получила широкое распространение.

Дальнейшее развитие

1 июля 1989 года с либерализацией рынка телекоммуникационного оборудования закончилась монополия почты на устройства для BTX. В это время стали популярными частные почтовые сети (FidoNet, MausNet), предлагавшие аналогичные услуги по более низким ценам.

BTX был яркой, но короткой страницей в истории немецкого и мирового IT-движения. Тем не менее, многие немцы, швейцарцы и австрийцы с теплотой и ужасом вспоминают свой опыт взаимодействия с этой системой.