Почему напряженный рабочий день создает чувство, что мне буквально необходимо выпить? Причем это ощущается как потребность, а не право на выбор. Исследователи обнаружили ранее неизвестный, но вполне конкретный механизм в мозге, который объединяет центры стресса с механизмами формирования привычек.

Я часто пишу о том, что стресс и тревожность – это маркеры для нашего поведения. И, истинная суть тревоги в том, что она побуждает к изменениям. То есть, еще раз, в нормальных условиях сигналы стресса помогают нам сохранять гибкость и принимать адаптивные решения. Однако алкоголь «обрывает связь» с этой системой, загоняя мозг в жесткие, привычные модели поведения. Это объясняет, почему стресс остается таким универсальным триггером зависимости и рецидивов.

Ключевые факты

Традиционный раздел, в котором мы с вами договариваемся об одинаковой трактовке терминов и понятий. Итак, поехали!

Прямая связь. В ходе исследования был выявлен конкретный физический путь от центральной миндалевидной железы, отвечающей за стресс в моменте, и ядра ложа терминальной плоскости, отвечает за долгосрочную тревожность, непосредственно к дорсальному стриатуму – центру привычек и действий.

Сигнал (CRF). Мозг использует химическое вещество, называемое CRF, или кортикотропин-высвобождающий фактор. Это вещество передает сигналы стресса по всей этой магистрали.

Регулировщики движения. CRF воздействует на специализированные клетки, известные также как холинергические интернейроны. В здоровом мозге эти клетки действуют как регулировщики импульсов сигналов, и помогают сделать паузу, сохранив гибкость во время стресса.

Саботаж со стороны алкоголя. Алкоголь ослабляет способность этих «регулировщиков движения» реагировать на сигналы стресса. Это фактически отключает способность мозга «думать, прежде чем действовать», подталкивая человека к автоматическим, компульсивным привычкам, таким как употребление алкоголя.

Источник: Alcohol attenuates CRF-induced excitatory effects from the extended amygdala to dorsostriatal cholinergic interneurons

Алкоголь, тревожность и автоматические привычки

Суть исследования – понять, почему стрессовые ситуации так часто подталкивают людей к употреблению алкоголя? Оказывается, в мозге существует отлаженный механизм формирования стресса. И алкоголь мастерски отключает его, одновременно с этим делая человека неспособным адаптироваться под изменения.

Группа исследователей под руководством доктора Джуна Вана, профессора кафедры нейронауки и экспериментальной терапии Медицинского колледжа имени Нареша К. Вашишта, опубликовала свои результаты в журнале eLife .

Человек – это мост между зверем и Богом. А может между стрессом и принятием решений?

Исследователи обнаружили связь между центрами стресса в головном мозге и областью, отвечающей за привычки и принятие решений. К центрам стресса относятся две небольшие области, расположенные глубоко в головном мозге. Они известны как центральная миндалевидная железа (ЦМЖ) и ядра ложа терминальной полоски (ЯЛП). Эти области активируются, создавая ощущение подавленности, тревожности и ощущение «я в зоне риска».

Мы выявили прямую связь между центрами стресса в мозге и областью, отвечающей за привычки и действия. Ту связь, которая ранее была недостаточно изучена. Наблюдение за тем, как сигналы стресса напрямую поступают в эту систему принятия решений, дает нам более ясное представление о том, почему стрессовые ситуации могут так сильно влиять на поведение, иногда приводя к негативным последствиям».
Джун Ван, ведущий автор исследования.

Эти центры стресса передают сигналы с помощью химического вещества КВФ (кортикотропин-высвобождающий фактор). КВФ – основной сигнал стресса в мозге. И выделяется он для того, чтобы помочь организму и мозгу реагировать в сложных ситуациях.

До сих пор ученые не знали, как КВФ достигает дорсального стриатума. Эта часть мозга помогает контролировать наши действия, особенно привычки. Новое исследование пролило свет на прямой механизм, связывающий эти области.

Управление стрессом

КВФ проникает в дорсальный стриатум, воздействуя холинергические интернейроны. Это специализированные клетки, которые действуют как регуляторы передачи сигналов в мозге. Причем работа этих же рецепторов оказалась крайне значимой для управления поведением, чем считалось ранее. От ОКР до обучения/подвижности. Суть их работы в том, чтобы задать конкретные паттерны поведения. А в этом исследовании они буквально отвечают за способность человека корректировать свое поведение, или полагаться на автоматические привычки.

Когда исследователи повысили КВФ, но активность холинергических интернейронов тоже выросла. Этот рост активности потянул за собой высвобождение ацетилхолина, естественного химического вещества мозга, которое поддерживает обучение, принятие решений и способность менять планы при необходимости.

То есть, если мы говорим про нормальные условия, то в них сигнал стресса запускает необходимость принимать гибкие решения. Именно стресс помогает нам сделать паузу, подумать и принять более взвешенные решения, особенно когда происходит что-то явно нехорошее.

И алкоголь ломает этот процесс

Второй важный вывод исследования показывает, как алкоголь разрушает полезную систему реагирования на стресс.

При воздействии алкоголя на клетки головного мозга, когда речь идет о ранней стадии абстиненции, первой ослабляется способность КВФ активировать холинергические интернейроны. Причем активность холинергических интернейронов также закономерно снижается.

Проще говоря: алкоголь блокирует естественную способность мозга адаптироваться к стрессу.

Алкоголь, по сути, обрывает линию коммуникации. При воздействии спиртного, мозг теряет часть своей способности реагировать на стресс здоровым образом. Это подталкивает человека к автоматическому поведению и закреплению привычки употреблять алкоголь.
Авторы исследования.

Это нарушение полностью объясняет, почему стресс для человека, который стремится бросить пить, повышает вероятность рецидива. А также почему зависимость часто связана с жесткими, трудноизменяемыми моделями поведения.

Почему это важно для понимания зависимости

Открытие этого пути дает ученым ясное представление о том, как эмоциональный стресс влияет на принятие решений и формирование привычек в мозге. Это также помогает объяснить несколько хорошо известных, но ранее загадочных особенностей зависимости:

• Стресс был и остается мощным фактором, провоцирующим рецидив. Если алкоголь ослабляет естественную реакцию мозга на стресс, то стрессовые моменты легко толкают человека обратно к старым привычкам.

• Зависимость предполагает жесткое, компульсивное поведение. Чем сильнее разрушена «гибкость» мозга, тем сложнее выйти из вредной привычки.

• Синдром отмены усугубляет стресс. Исследование показало, что даже на ранних стадиях отмены действие КВФ набирает силу, а это значит, что мозг может быть особенно уязвим в этот период.

Все это было и остается частью более сложной картины. В своих переводах я часто ссылаюсь на Теренса Маккенну, антрополога, который высказал достаточно любопытную теорию. Суть теории в том, что для каждого общества, на всех этапах развития человечества, существует свой широко-распространенный продукт. Психоделические грибы и травы в первобытное время, алкоголь от античности до эпохи Возрождения, культ опиума в Восточных культурах. И волна кофеина, сахара, какао, табака – захватившая мир и ставшая катализатором для смены эпохи Возрождения к индустриальной и постиндустриальной эрам. Но, суть не только в этом.

Маккенна, в книге «Пища Богов», пишет об изменениях в религиозном ключе. В частности, период широкого распространения алкоголя коррелирует с появлением четкой иерархии Богов. Консервативная, пирамидальная структура, на каждом из этапов которой есть четкие грани. При этом роль фигуры «Бога-отца» сводится к сохранению строя и удержания порядка.

Учитывая, как именно алкоголь влияет на мозг в рамках этого исследования, такая картина мира вполне естественно может развиваться под его влиянием.

Основа для будущих методов лечения

Возвращаясь к исследованию. Авторы придают большое значение полученным результатам. Так как понимая, где именно система дает сбой, можно искать способы ее исправления. А сам механизм становится многообещающей мишенью для оказания помощи людям с устойчивой зависимостью или частым рецидивам.

Поскольку исследование позволило точно определить некоторые из задействованных клеток и рецепторов, оно также служит ориентиром для разработки будущих методов лечения. Например, терапевтические подходы могут быть направлены на:

• Усиление активности холинергических интернейронов.

• Поддержку сигналов КВФ во время абстиненции.

• Защиты этой цепи реагирования на стресс от воздействия алкоголя.

Выявив точную биологическую связь между стрессом и поведением, связанным с зависимостью, это исследование представляет собой важный шаг в стремлении понять и в конечном итоге лечить факторы, которые делают зависимость таким сложным расстройством.

Ответы на ключевые вопросы:

В: Разве стресс не побуждает нас действовать импульсивно?

О: Если говорить про здоровый мозг, то он использует сигналы стресса для достижения противоположного эффекта. Когда сигнал КВФ достигает этих «регуляторных» нейронов, он фактически помогает оставаться гибким и менять свои планы. Только когда в дело вмешивается алкоголь, или хроническое употребление психоактивных веществ, эта «кнопка паузы» ломается, оставляя человека в плену своих привычек.

В: Как это объясняет, почему бросить плохую привычку так сложно?

О: Во время абстиненции способность мозга реагировать на эти полезные сигналы стресса сильно притупляется. Это означает, что даже незначительный стресс может показаться непреодолимым, потому что «система гибкого принятия решений» мозга отключена. Остается «автоматический» режим, который для многих проявляется в привычке тянуться за бутылкой.

В: Можно ли отладить работу этих клеток?

О: Сейчас это приоритетная цель. Понимая работу клеток и конкретных нейромедиаторов, ученые могут искать лекарства, которые укрепят эти нейроны. Если мы сможем защитить эту цепь от повреждений, вызываемых алкоголем, мы, возможно, сможем помочь людям сохранить устойчивость и не поддаваться на рецидивы, вызванные стрессом.

Традиционно, вопросы можете задать прямо здесь в комментариях.

Больше новостей и исследований про мозг, психику и сознание – найдете в моем профиле на данном ресурсе, на сайте Neural Hack или одноименном телеграм-канале.

Для личной связи, пишите на почту: filipp.donchev@gmail.com

Или телеграм