Тони Старк реального мира, продолжатель дела Билла Гейтса и Стива Джобса, инженер-практик, создавший отличный электромобиль, Волан-де-Морт («Тот, кого нельзя называть»)… Какими только эпитетами не «награждали» Илона Маска его конкуренты, СМИ или подчиненные! Разберемся, заслуженно ли?

Непростая судьба

Маск считается на Западе «self-made man» («человек, который сделал себя сам»). Ведь у него не было родителей, которые дали ему миллион или миллиард долларов стартового капитала. 

Первые деньги Маск заработал сам, создав компьютерную игру в 12 лет. Ее он продал, а полученный доход вложил в акции фармацевтической компании. Эта инвестиция дала ему возможность переехать из Африки в Канаду, где он учился некоторое время до перевода в Пенсильванский университет (там ему присвоили степень бакалавра по физике и экономике). Потом был Стэнфорд — его Маск бросил через неделю ради своего дела (вместе с братом Кимбалом он открыл компанию Global Link).

Для этой фирмы Маск написал отдельную программу, переводящую бизнес-справочник «желтые страницы» в онлайн-формат. К сожалению, инвесторов в проект на первых порах братья не нашли, поэтому они придумали гениальное решение: жили в офисе своей же фирмы (там же спали на подушках, мылись в общественных местах, использовали один компьютер на двоих).

Сокращение расходов позволило переупаковать продукт: свой проект Маск стал презентовать предпринимателям (адреса их фирм размещали на карте сервиса за деньги) и газетам (для них составляли локальные каталоги «со ссылками на списки магазинов…»).

Кроме того, стартап разработал настройки персонализации, календарь и электронную почту для тех же газет. Все это заинтересовало крупных бизнесменов, вскоре купивших компанию за 307 миллионов долларов, из них Маск получил не более 22 миллионов, которые тут же вложил в создание первого в мире онлайн-банка — X.com.

Последний слился с Confinity, после чего полученная фирма была переименована в PayPal и куплена eBay в 2002 году за $1,5 млрд (доля Маска оценивалась в $180 млн).

Бизнесмен вложил полученные в результате такой комбинации средства в создание SpaceX и Tesla (многоразовые космические корабли, электромобили и глобальный интернет с использованием спутников).

И как ему все это удалось?

Люди, работающие или работавшие с Маском, отмечают следующие черты его характера. Во-первых, нестандартность мышления (даже если он что-то не знает или не понимает, то старается вникнуть).

Во-вторых, радикальная требовательность к своим сотрудникам. Сюда относится внеурочная работа, камуфлирующаяся словами «хардкор» или «суперхардкор», а также необходимость доказать свою пользу корпорации (перед встречей с настоящими разработчиками Twitter Маск потребовал представить ему образцы написанных ими кодов с указанием на то, какую пользу фирме принесли созданные ими строки). В-третьих, возможность быстрых и активных разворотов при конструировании проектов (готовя потенциальный успех, считает Маск, всегда надо предполагать возможный провал — проще восстановиться после неудачи, но только в том случае, если есть готовый план отступления);

В-четвертых, неформатное использование правовых методов для решения потенциальных проблем. Так, например, оставшихся сотрудников Twitter Маск предупредил о необходимости соблюдения режима секретности в компании, пообещав нарушителям многомиллиардные иски (ранее «Онлайн Патент» уже отмечал, что бизнесмену нравится «режим тишины» и право первенства — все это дает само по себе ощутимое конкурентное преимущество в заданных сферах).

Всегда ли Маск сохраняет подобную «тишину»?

Нет. Если разработка (интеллектуальная собственность) имеет общемировое значение, то возможно ее предоставление на бесплатной некоммерческой основе. Такие жесты бизнесмен делал в 2019 году: он разрешил НАСА делиться техническими деталями системы посадки Crew Dragon, а производителям электромобилей пообещал предоставить патенты Tesla без лицензионных сборов.

Когда же Маск делает подобный выбор?

Если вопрос касается конкурентной борьбы с созданием чего-то нового, то здесь Илон беспощаден к своим противникам. В то же время: если созданное уже закрепилось неофициально за ним (его фирма находится на недосягаемой вершине), то для общечеловеческого развития Маск может «помочь» конкурентам, предоставив некоторые бесплатно наработки. Это, по идее, должно простимулировать активность собственной фирмы, ее инициативность и желание сохранить первую позицию в неофициальном рейтинге.