Евгений Невгень, основатель компании MSQRD, в рамках открытого интервью на Форуме Gotech поделился историей создания бизнеса, который он продал Facebook, и раскрыл секреты формирования команды проекта.

Все началось с увлечения программированием. В 19 лет первым успешным проектом стал благотворительный аукцион встреч MaeSens (в России он известен как GoodWillion). Мне всегда было интересно, как делать правильный работающий дизайн. И мы с партнером Максимом Каменковым основали компанию SplitMetrics – платформу A/B-тестирования страниц приложений в App Store и Google Play. Буквально через месяц после объявления об открытии компании, нашим клиентом стала Rovio.

Все свои проекты с партнерами мы запускаем на Хакатоне, где можно получить быструю обратную связь. Эта стратегия нас никогда не подводила. MSQRD также создавался на Хакатоне. Именно благодаря ему он и появился в таком виде. Тогда мы сделали первую самую упрощенную версию приложения, и людям это очень понравилось. Пришлось пообещать, что через две недели выпустим MSQRD в AppStore. И нам это удалось.

Команду проекта я собрал за одну ночь перед Хакатоном – через список друзей в Facebook. Сейчас в ее состав входит 12 человек. Залог этого успеха – быть открытым к общению. В Минске я очень часто проводил конференции, meetup’ы, где собиралось огромное количество инженеров и дизайнеров. Так я со многими познакомился.

Очень важно понять, что это был не первый наш продукт. И успех был неслучайным — вся команда работала в режиме постоянного хакатона, а в дни релизов рабочий день длился 20 часов. Важно, что все члены команды находились в офисе и друг друга поддерживали. Вообще в нашей команде были только друзья.

До сих пор никто в мире не смог повторить наш алгоритм, созданный одним из основателей MSQRD Женей Затепякиным, – ни по скорости, ни по точности, хотя уже прошло сколько времени и столько людей пытались склонировать продукт. Это говорит о том, какие серьезные инжиниринговые скиллы в основе нашей технологии. Кстати, Женя занимался технологией face tracking в течение 5 лет. В каждый момент времени он проверял, насколько современные смартфоны подходят для его технологии. И, может быть, это удача, что он вывел ее в тот момент, когда мы создали продукт и смартфоны были готовы к ней.

Как вы искали деньги?
До того, как я искал деньги для MSQRD, у меня был опыт поиска инвестиций для SplitMetrics. И это было намного сложнее, чем с MSQRD. Никто особо не интересовался продуктом или командой, всем нужны были метрики, большие цифры. В тот момент мы их показать не могли, а хорошего инвестора нашли через общих знакомых. Тогда я решил, что буду работать с теми людьми, которые уже создавали свои продукты. Инвестор для MSQRD должен был отвечать двум требованиям: общие знакомые и опыт владения продуктовой компанией.

Ожидали такой виральности при запуске MSQRD?
По итогу все ведущие знаменитости разместили хотя бы одну фотографию или видео через MSQRD. Естественно, это было не сразу. Мы никогда не платили за посты в социальных сетях. Виральность у нас была в самом продукте. Человеку не нужно было нажимать лишних кнопок.
На старте фотографии постили мы, затем просили это делать наших друзей. Потом запостил кто-то из микро-селебрити. На каком-то из этих кругов появились другие знаменитости, одним из них стал ресторатор Аркадий Новиков. Его пост уже растиражировали известные люди в России и СНГ. И после этого пошла волна.

Компания с самого начала своего создания работала только в «белую». Мы были постоянно готовы к due dilligence. За три месяца – с момента запуска до продажи — нас поддерживало несколько десятков юристов.

Насколько впечатляюще продаться большой компании?
Очень важно, какой корпорации продаваться. В целом, жизнь основателя стартапа внутри корпорации сильно отличается. Поэтому необходимо смотреть, кто будет твоим партнером на ближайшие годы. У нас был выбор, Facebook не был единственным вариантом. И в этом плане нам повезло. Мы выбрали Facebook, поскольку это самая динамичная компания. Она больше всех нам напоминала стартап – правда такой уже гигантский стартап.

Самое главное в моменты таких сделок понимать, что будет с тобой, твоей командой и твоим продуктом после того, как будут подписаны документы. В Долине в таких случаях членов команды стартапа обычно нанимают на контракт. Так и произошло с нашими сотрудниками. Сейчас в основном они находятся в Минске.

Будут ли новые стартапы от Евгения Невгеня?
Конечно, да. Я в поиске людей, которые обладают экспертизой, и тех, кто увлечен стартапами. Всегда открыт, общаюсь с людьми, чтобы в нужный момент можно было сделать что-то большое.
Вообще, стартапы могут рисковать, у них есть такая возможность, и это главное, что должны делать их основатели. Если бы мы были какой-то корпорацией, то никогда не создали бы маску Ди Каприо.

Важно помнить, что ничего никогда не получается с первого раза. Увлеченность проектами – это ключ к успеху. Провал в проекте – это возможность заняться чем-то новым и проверить новую идею.

Данная публикация основана на видеозаписи выступления Евгения Невгеня, размещенной в официальном аккаунте Gotech на Youtube.