Спутник Сатурна Энцелад — одно из мест в Солнечной системе, где жизнь стоит искать в первую очередь. Так считают ученые из команды миссии Cassini из НАСА. В рамках этой миссии в космос был запущен межпланетный зонд, который прибыл к Сатурну в 2004 году. Аппарат был запущен в 1997 году и провел последнее десятилетие, изучая эту планету и ее спутники. Сейчас он завершает свою работу. Кассини помог обнаружить гидротермальные источники на дне планетоида, которые вполне способны поддерживать жизнь, хотя бы и простейшую, например, микроорганизмы. На Земле такие источники называют «черными курильщиками», в разных регионах Мирового океана они обеспечивают вполне комфортное существование обитателей придонных областей.
Стоит отметить, что ученые довольно быстро изучают Энцелад. Всего лишь пару лет назад было доказано, что на планетоиде есть подледный океан. А сейчас ученые постепенно узнают о физико-химических свойствах этого океана. Ранее было показано, что на Энцеладе регулярно случаются выбросы жидкости в окружающее пространство.
По геологическим меркам у Энцелада молодая поверхность. Спутник вращается вокруг Сатурна по эллиптической орбите, что, как считают ученые, приводит к постоянной деформации планетоида. Она и служат источником тепла, которое нагревает океан. Как считают специалисты, глубина этого океана может составлять около 60 километров, а под ним — каменное ядро. На дне температура воды может достигать 90 °C. Жидкая вода и тепло — основополагающие факторы, способствующие возникновению жизни и ее поддержанию. Во всяком случае, так считает современная наука.
Что касается криовулканов, то их впервые обнаружили на Энцеладе в 2005 году. Тогда Кассини как раз передал снимки спутника Сатурна на Землю. С тех пор ученые неоднократно наблюдали за выбросами пара и льда из трещин в ледяном панцире Энцелада.
В 2005 году Кассини получил изображения Энцелада высокого разрешения. После анализа снимков стало ясно, что ледяная кора испещрена трещинами и кратерами. Это изображение получено в результате объединения 21 фотографии Энцелада. Цвета не соответствуют действительности
В 2015 году аппарат пять раз пролетел над поверхностью Энцелада, нырнув сквозь фонтаны пара для того, чтобы собрать необходимые данные о его составе. Для проведения этой работы у зонда есть все необходимое, включая спектрометр INMS. Химический анализ показал, что в составе струй присутствуют органические и азотсодержащие молекулы, есть силикаты и другие химические соединения. Это, как считают эксперты, прямое свидетельство контакта океана с твердой породой — дном.
Ученые после анализа данных, переданных зондом, узнали о том, что в воде океана Энцелада довольно высокое содержание молекулярного водорода. Об этом представители миссии Кассини рассказали на специальной конференции, посвященной открытиям на Энцеладе. Молекулярный водород может образовываться в результате взаимодействия горячей воды с горными породами. «Сейчас мы близко подобрались к тому, чтобы определить место с максимальным сочетанием ингредиентов, необходимых для поддержания жизни», — заявил один из участников конференции.
Один из факторов, который может быть решающим — наличие молекулярного водорода, о чем говорилось выше. Микроорганизмы в состоянии использовать водород для проведения реакции с растворенным в воде углекислым газом с получением метана в качестве конечного продукта. А уже метан микробы могут использовать в качестве источника энергии.
Один из кадров с конференции НАСА
Удивительно, но именно Энцелад — небольшой планетоид, полностью покрытый льдом и удаленный от Солнца на миллионы километров, имеет все необходимое для существования жизни. Пока что неясно, есть ли в воде океана Энцелада сера и фосфор, которые тоже нужны микроорганизмам. Но ученые считают, что это вполне вероятно, поскольку породы дна вполне могут содержать эти два элемента.
«Подтверждение того, что химическая энергия, необходимая для существования жизни, доступна в океане небольшой луны Сатурна — важная веха на пути поиска обитаемых миров вне Земли», — заявила Линда Спилкер, представитель команды Кассини.
Пока что рано говорить о существовании жизни на Энцеладе. Но у ученых теперь есть уверенность, что такой океан, какой существует подо льдом спутника Сатурна, вполне может поддерживать жизнь. Кстати, схожие условия могут существовать и на спутнике Юпитера Европе.
Возможно, теперь НАСА пересмотрит свои планы. Ранее агентство планировало начать миссию отправки автоматической станции на Европу, но может быть, теперь такая станция (которую еще даже не начали разрабатывать) полетит к Энцеладу.
Комментарии (50)
Aquahawk
15.04.2017 15:45забавно что на нём поверхности имеет кратеры, а половина нет. Есть разумное пояснение?
gerahmurov
15.04.2017 18:04+1Хотел предположить, что примерно так же, как у Луны, и таки да: Как и большинство спутников Сатурна, Энцелад вращается вокруг него синхронно собственному движению по орбите. Таким образом, он постоянно обращён к планете одной стороной (Wiki).
Хотя там же дальше написано, что просто у равнин более молодой возраст, ещё не успели кратерами обрасти, видимо, от криовулканизма.
saboteur_kiev
15.04.2017 21:58+1На обратной стороне Луны кратеров гораздо больше.
Кроме того поверхность может быть еще не настолько стабильной, и следы старых кратеров исчезают.
REPISOT
15.04.2017 18:01+4Забавно. Артур Кларк. «Одиссея 2». Жизнь развивается подо льдами вокруг подводных вулканов. Только на Европе — спутнике Юпитера.
isden
15.04.2017 18:18Но почему Энцелад а не Европа? Условия похожие, а до Европы сильно ближе лететь.
boootloader
16.04.2017 16:15Насколько я знаю, на Энцеладе, по расчетам, толщина ледяного панциря может составлять всего около 5 км (и даже менее) в ослабленных, истонченных участках (на Европе — не менее 10–15 км). Плюс описанные в статье выбросы-гейзеры, трещины, через которые вода из внутреннего океана поступает прямо на поверхность и доступна для исследования, на Европе такого нет.
isden
16.04.2017 16:35Насколько помню, на Европе тоже есть трещины и выбросы. По-моему, еще в 2013 обнаружили.
IgorKolpakov
16.04.2017 22:13+1На Энцеладе время от времени вода извергается гейзерами. Замерзшая ледяная пыль уходит в космос. Прямо с орбиты можно анализы брать. Есть версия, что заметный и существенный процент льда в кольцах Сатурна — именно с Энцелада. На Европе, спутнике Юпитера, лед более спокойный. Хотя в последнее время говорят, что вода и там может извергаться на поверхность, но садиться рядом с источником извержения, скорее всего, придется, что не очень удобно и делает миссию более дорогой.
Kulich
15.04.2017 21:30+1«Удивительно, но именно Энцелад — небольшой планетоид, полностью покрытый льдом и удаленный от Солнца на миллионы километров»
Будто Земля находится не в миллионах километрах от Солнца =) Миллиарды тут смотрелись бы лучше коих аж 1.5 =)
stalinets
15.04.2017 21:44+1Дешевле же сделать два одинаковых аппарата и один отправить к Европе, второй — к Энцеладу (и третий — как наземный стенд для отработки всяких ситуаций с реальными аппаратами). Ну, может, с учётом различий условий они будут отличаться лёгким тюнингом, но платформа общая.
Areso
15.04.2017 22:28Дорого. У них не резиновые бюджеты, им и так крохи выделяют (в сравнении с оборонкой).
Vjatcheslav3345
16.04.2017 11:00+3Вроде как основные расходы обычно на исследования и разработки приходятся, а не на изготовление в металле и запуск. А исследовательские расходы в любом случае, при правильном планировании, должны быть произведены 1 раз (причём — часть их уже сделана). А вот экономить именно на таких исследованиях, сделав единую платформу (с международным участием, на манер МКС) для поиска жизни в Солнечной Системы и на её далёких окраинах — возможно, будет целесообразно.
zunzon
17.04.2017 08:57Не забывайте что curiousity чуть ли не последним плутонием доступным США заправили.
SvSh123
18.04.2017 08:22+1Как раз в связи с проектом MSL его решили снова начать вырабатывать.
Vjatcheslav3345
22.04.2017 09:40Это как бы породит новые проблемы у исследователей — похожие на те, что случились в проекте «Ледяной червь» (англ. Project Iceworm) и авиакатастрофу над базой Туле — ранее атомные устройства использовались для изучения тех мест, где жизнь в принципе должна была отсутствовать. А теперь есть данные, что даже не то что на спутниках гигантов — но даже на крупных астероидах из Пояса — может быть подповехностная жидкая вода (пример — белые пятна на Церере).
Из соображений безопасности логичнее всё таки, для таких объектов, отходить от использования ядерных устройств, а вместо этого, совершенствовать энергоэффективность и передавать энергию микроволнами и/или лазером исследовательским аппаратам из космоса — с оставшегося на орбите отсека, представляющего собой ретранслятор и солнечную электростанцию.
NoRegrets
16.04.2017 17:02Тоже об этом подумал. Видимо дело в расходах на доставку. У curiosity проблема с колесами возникла же из-за ограничения веса аппарата. Иначе все аппараты отправлялись бы парами, а то и по нескольку штук за раз, кластером.
sHaggY_caT
17.04.2017 00:26+1Увы, условия Европы отличаются. Хотя бы радиацией, она пролетает через радиационные пояса Юпитера.
nuru21nabiyev
15.04.2017 23:46На третьей фотографии написано что цвета не соответствуют действительности, может кто-то пояснить почему так и как выглядит настоящий спутник?
Halt
16.04.2017 07:00+5Астрономические объекты часто изображают в псевдоцветах, когда в одном изображении соединяют несколько из разных спектральных диапазонов: ИК, ультрафиолет, рентген, радиоволны и т.д. Каждый диапазон может рассказать что-то свое.
Конечно, в случае объектов солнечной системы натуральные цвета обычно известны, но их тоже стараются подкрутить, хотя бы для большего контраста, чтобы можно было лучше различить особенности рельефа.
Все таки, эти фотографии имеют в первую очередь научную, а не художественную ценность.
AlexusBlack
16.04.2017 11:32+2Интересно, что газовые гиганты весьма распространены (насколько мы знаем), и вероятно ледяные луны у них тоже частое явление. Могут ли быть подобные луны нагреваемые гравитацией газовых гигантов инкубаторами простейшей жизни, которая затем гейзерами как споры выбрасывается в космос? Мне кажется вероятность\частота существования таких лун выше чем земле-подобных планет.
QWhisper
16.04.2017 12:48+1Мне кажется поиски жизни такими зондами в принципе гиблое дело, по Марсу вон ездят и ковыряют, и увы в плане поисков жизни результатов не много. С зондом мне кажется еще хуже, там эта бактерия влететь должна прям в анализатор. А если без этого то как и с Марсом — аномальное содержание метана, которое может указывать на… или же он геологического происхождения… Мне кажется лучше Марс ковырять, для пробивания нескольких км льда и опускания до черных курильщиков на глубину в 90км у нас просто нет технологий.
willmore
16.04.2017 14:53+2По Марсу ездят, ковыряют, а результатов нет по простой причине: Марс холодный и сухой. Там если что-то и жило, то давно и неправда или эти простейшие попрятались куда-то глубоко в грунт, где условия помягче. Огромный резервуар с теплой водой гораздо перпективнее в плане поисков жизни. Тем более ничего бурить не надо, вполне надежные результаты даст точный химический анализ воды из гейзеров. У Кассини просто нет подходящих инструментов.
stalinets
16.04.2017 15:06Ну почему нет. Я пару раз уже писал, предлагал концепцию, довольно сложную и дорогую, но вполне возможную.
Посадочный модуль садится на лёд и закрепляется. От него вниз на лёгком и прочном тросе с кабелем для передачи данных вертикально опускается сигарообразный «термобур», состоящий из двух маленьких простых ядерных реакторов на концах (или одного реактора и системы теплопереноса на нос и на корму по необходимости) и в центре — маленькая подводная лодочка с научными инструментами.
Термобур движется вниз-вверх, проплавляя лёд и кипятя и испаряя воду. В буре можно предусмотреть сквозное отверстие для выхода воды и пара. Движение вверх нужно, чтобы пар от нижеиспарённой воды не закупорил проплавленныую ранее шахту. Так, туда-сюда, добираемся до подлёдного океана. Нижний реактор отбрасывается и падает вниз на дно, выплывает подводная лодочка и проводит исследования. Затем, если усложнить проект, можно даже вернуть лодочку с образцами обратно, снова включить верхний реактор, поднять термобур с лодочкой и образцами наверх и отправить посадочный модуль обратно к Земле. Да, сложно, дорого, но я не вижу тут неразрешимых проблем. Главная сложность — преодолеть корку льда — решается за счёт ядерной энергии. Хватит же в ядерном реакторе топлива, чтобы за несколько недель/месяцев работы испарить колонку льда диаметром, например, полметра и глубиной в несколько километров?
Вот если в толще льда будут попадаться камни, это хуже. Желательно предусмотреть возможность управления направлением погружения, чтоб если что, вернуться немного вверх, стрельнуть ультразвуком, определив размер камня, и обойти препятствие.Vjatcheslav3345
16.04.2017 16:36+1Не всё так просто — как бы не пришлось, чтобы бурить лёд, толщиной минимум 5 км — посылать к другой планете термоядерную "буровую платформу" размером с 3-4 супертанкера и соответствующем снабжением, экипажем и буровой командой.
Уж проще анализировать выброшенный на поверхность и в космос материал и пилить молекулярных нанороботов в надежде запустить их в естественные трещины с тем, чтобы они провели исследования и вернулись с результатами на поверхность в момент извержения, вместе с его продуктами.QWhisper
17.04.2017 00:35+1Вот о чем и речь, прикрутить к роверу бур подлиннее и надежнее это условно + 100к-1кк к проекту, замутить установку которая повезет пару ядерных реакторов, 5-10км троса, лодочку которая уйдет на глубину в 90км(понятно что притяжение ниже, но давление же все равно адское будет) а потом вернется обратно к буру, прикрепится и все это еще и обратно поднимется… мне кажется это по стоимости сопоставимо с высадкой людей на Марс без колонии. А самое главное в итоге могут оказаться такие же мутные результаты, повышенное содержание Х, что может говорить о Y или о N. Отправив на эти деньги десяток Кьюриосити, мы можем статистически вывести существование жизни в прошлом Марса, если каждый из них найдет хотя бы 1 косвенную улику, все вместе они могут дать картину которую не объяснишь извержениями и иными геологическими причинами.
Al_Azif
17.04.2017 05:32Я бы сказал что это всё вообще нереально без лунной или астероидной базы, и только тогда, когда мы сможем добывать там ресурсы — воду, топливо и металлы.
Robotex
19.04.2017 14:29На Марсе вполне спокойно текут жидкие реки и жидкие озера. Правда на глубине в несколько км под землей и добраться к ним будет крайне тяжело. Но иногда они прорываются на поверхность.
hdfan2
17.04.2017 09:53+2Если там вдруг есть разумная жизнь, то для неё ледяная корка в 5 километров реально должна быть «небесной твердью». Хрен пробьёшь, не то что на орбиту выйти.
u010602
17.04.2017 14:08+2Интересно может ли эволюция в таких мирах, пойти в сторону видов сильно легче воды, которые ходят по поверхности льда с внутренней стороны.
isden
17.04.2017 14:36Вот именно только ходить на конечностях — врядли, а вот плавать там (и, возможно, иметь конечности для зацепления и передвижения) — вполне. При условии что там есть вообще ради чего туда лезть. Эффективнее (в плане отбора) именно плавать в подобной среде.
u010602
17.04.2017 16:27+1Тем не менее, есть рыбы которые ходят по дну, есть всякие членистоногие, которые тоже по дну ходят. Еще плавающим сложнее жить и прятаться в норы, т.к. нужно создавать усилия для перемещения в любом направлении, а так можно просто всплыть в нору и использовать прижимную силу для улучшения сцепления.
Разумная жизнь сформировалась как-раз из-за тяжелых условий жизни, а не из-за хороших. Как вариант ближе к ядру, где много не органических веществ, тепла будут жить простейшие, чуть выше их будут поезать более сложные организмы, еще выше — еще сложнее и хищники, в итоге часть видов отправится рыть норы в толще льда и питаться охотой.isden
17.04.2017 16:40> Тем не менее, есть рыбы которые ходят по дну, есть всякие членистоногие, которые тоже по дну ходят. Еще плавающим сложнее жить и прятаться в норы, т.к. нужно создавать усилия для перемещения в любом направлении, а так можно просто всплыть в нору и использовать прижимную силу для улучшения сцепления.
Так по дну же. Жизнь в таких условиях если и появилась — то именно на дне, поближе к теплу и всей этой химии из ядра. Чтобы ей добраться до «потолка» — нужно плавать. Я вот не представляю, как, умея плавать, некий вид осядет на «потолке» (и утратит способность плавать), где холодно, и, вероятно, вообще ничего нет.u010602
17.04.2017 16:49+1Сложные формы жизни практически не способны усваивать чистую химию и жить в очень активной среде, зато сложные формы любят занимать свободные и безопасные ниши. Как вариант если помечтать, что там живут гуманоиды, то они могут например нырять очень глубоко, выпуская газ из организма, потом со временем газ накапливается и он всплывает обратно. Пока нырнул — может убить кого-то и вместе с собой и соплеменниками всплыть в деревню. А деревня безопасная, т.к. там холодно и есть норы, в которые крупные хищники залезть не могут. В деревне самки и приплод спокойно себе живут и растут.
Чем-то похоже на альбатросов, они тоже живут там где безопасно, ни чего нет, а охотятся ныряя туда, где все есть, но жить опасно.isden
17.04.2017 16:52Мне почему-то кажется более вероятной простейшая экосистема по типу как у нас в океанах у гидротермальных источников.
ra3vdx
19.04.2017 17:40такой океан, какой существует подо льдом спутника Сатурна, вполне может поддерживать жизнь.
Осторожная и грамотная фраза. Ведь «зарождение жизни» и «поддержание жизни» — не одно и то же.
В «чёрных курильщиках» жизнь тоже вряд ли возникла — для этого нужны другие физико-химические условия.
donvictorio
Где-то я это читал уже…
ааа, Тёмное Море, Джеймс Камбиас.