Исследование, опубликованное в журнале Nature, подтвердило, что масса всего произведенного человечеством достигла 1,1 тератонны (или 1 100 000 000 000 метрических тонн), впервые превысив биомассу Земли, то есть сумму всех живых организмов, включая растительность, животных и микробов.

Еще в начале 20 века антропогенная масса планеты составляла всего 3% от биомассы.
Сейчас годовое производство антропогенной массы достигло 30 гигатонн, или 30 000 000 000 метрических тонн. При таких темпах всего через 20 лет антропогенная масса вырастет втрое.

Большую часть созданной человеком массы составляют строительные материалы — бетон и гравий. Их производство резко выросло после Второй мировой войны. По мере увеличения населения растет и потребность в инфраструктуре, такой как дороги, объяснили исследователи. Мир также урбанизировался, а население перетекло в города.

Сказывается и развитие экономики. И по мере того, как все больше людей могут позволить себе технологические устройства, от смартфонов до автомобилей, их производство растет.

Наконец, только накопленный человечеством пластик, который используется при упаковке, с учетом вторичной переработки весит 8 гигатонн, что вдвое превышает вес всех животных Земли вместе взятых.

Для оценок ученые агрегировали доступные наборы данных, охватывающие добычу ресурсов, промышленное производство, отходы и переработку. Количественная оценка биомассы всех организмов на Земле была более сложной задачей из-за того, что точных данных не было. Исследователям пришлось подсчитать все виды: от гигантских синих китов до микробов. По их словам, наибольшую сложность представлял подсчет растительной биомассы, включая корни, побеги и листья. При этом подсчете использовались данные спутникового мониторинга ландшафтов.

Ученые проанализировали изменение биомассы с течением времени. Например, они отмечают, что со времени первой сельскохозяйственной революции человечество вдвое сократило биомассу растений — с 2 тератонн до одной. При этом растет антропогенная масса, а многие продукты производства не перерабатываются и накапливаются.

Наращивание антропогенной массы связано с климатическим кризисом. Например, производство материалов чрезвычайно энергоемкое. В случае производства цемента этот климатический эффект возникает также из-за химических реакций в формовочном материале, которые выделяют углекислый газ. Если бы вся цементная промышленность сконцентрировалась в одной стране, то, согласно сайту Carbon Brief, посвященному изменению климата, она была бы третьим в мире источником выбросов.

Ранее исследователи Массачусетского технологического института разработали метод, который поможет отслеживать состояние океанов. Техника машинного обучения автоматически объединяет очень сложный набор глобальных данных об океане, чтобы найти сходства между разными локациями, основываясь на взаимодействиях между различными видами фитопланктона.

См. также:

• «Растут ли леса лучше с нашей помощью или без?»
• «Как 4-я промышленная революция повлияет на товарно-денежные отношения»
• «Так ли туманно «зелёное» будущее?»