Минуточку внимания:

Как-то так получается, что темы о глубинных обитателях, которые напоминают собой, что-то Лавкрафтовское, нравятся больше, чем тема о создании точных реплик черепов, на которых ушло кучу часов работы. А между прочим, создатель реплик выкладывается на 200%, и мы писали статью-интервью специально для Вас, дорогие читатели! И поэтому просим, чтоб Вы поддержали и данный пост здесь.

Прошу прощения, что немного отдалился от темы, ибо сегодня разговор пойдет о прекрасных существах, называемых морскими ангелами и морскими чёртиками. Данные животные, обладающие потрясающей красотой, являются брюхоногими моллюсками. 

Их главное отличие от всех остальных собратьев заключается в том, что они как бы парят в толще воды,  а не ползают где-то на дне морском в поисках пищи. Помимо этого, оба вида образуют собой планктон, на котором кормятся рыбы, водные млекопитающие и большинство птиц [1; 2, 3; 4]. Но не это трагическое и одновременно важное событие для морских экосистем является удивительной особенностью жизни этих моллюсков. Планктон образует много кто, но не много, кто — морские ангелы и морские черти. И в этом заключается самая удивительная особенность этих организмов — они представляют собой враждующих друг с другом животных, где в роли агрессора выступает морской ангел — хищник,  а в роли жертвы — морской чёртик, питающийся мелким планктоном и вообще не убийца (планктон вышел из чата). 

Этакая вечная война  «рая и ада» разворачивается в глубинах океана, в которой вечно проигравшими оказываются «исчадия ада». И никто не способен поменять исход этой драматической битвы, кроме эволюции, которой, видимо, все равно. Но это естественный порядок вещей и его не отменить. Так уж получилось, что чёртик это единственная еда ангела. Правда стоит оговориться, что личинки-велигры морских ангелов на первых стадиях своего развития, также питаются фитопланктоном (например всякими водорослями), и только на поздних стадиях развития (4 дня) переходят на велигр морских чертиков, а потом и на взрослых особей. Тем не менее имаго особей ангелов поедают исключительно морских чёртиков. В биологии такая адаптация к питанию называется видовой специализацией и она довольно распространена.

В отличие от морских «Думгаев», взрослые морские чёртики обладают спиральной арагонитовой раковиной [4] потрясающе поблёскивающей в фотонах света. Из глубины устья раковины миловидно высовываются два параподия, представляющие собой крыловидные выросты ноги, которые моллюск использует для вертикальных и горизонтальных перемещений. Эти особенности тела позволяют моллюску парить в толще воды, как птице позволяют летать крылья в небе [4]. Также эти механизмы движения позволяют морскому чёртику эффективно удирать от ангела, когда последний проголодается. Однако и морские ангелы не стояли на месте.

Их тело в процессе эволюции стало торпедообразным и достигло совершенства в области покорения морского пространства [5].

Дабы не отставать от своей единственной и вёрткой добычи в «гонке вооружений», эти моллюски достигли максимальной прозрачности, чтобы сливаться с окружающей средой, хотя и не без оговорок. Некоторые их части тела невероятно прекрасно светятся в темноте. Но, несмотря на эту небольшую оплошность, морские ангелы все равно остаются эффективными хищниками благодаря параподиям растущим из их верхней части тела, прям как у настоящих ангелов, чьи крылья растут из спины [5;6].

Эти крылья развиты лучше, чем параподии чертика и позволяют ангелу эффективно и виртуозно перемещаться по диагонали, вверх и вниз, прямо, и зигзагами. При этом ангел прекрасно заходит в повороты, не сильно теряя в скорости. Таким образом, получается, что благодаря своему эволюционному достижению, это животное может просчитывать не сложные траектории до своей добычи, что позволяет, в свою очередь нечасто промахиваться.

Для подобного моллюска данный тип движения является очень сложным и требует высокий уровень развития нервной системы. 

Это связано с тем, что для постоянной работы импровизированными крыльями с просчетом траектории и контролирования скорости подводного полета, требуется наличие крупных нервных центров,  благодаря, которым хищник сможет нормально существовать. И такие у ангела, безусловно, есть. Это так называемые педальные ганглии,  которые представляют собой структуру из множества нервных клеток, которые формируют нечто, отдалённо напоминающее мозг.

Разумеется, до нормального мозга это еще далеко, но моллюску и этого вполне хватает, чтобы контролировать плавание и быть умнее, чем то, на что он охотится.  

Их отграниченная от туловища голова несёт две пары щупалец, к которым в определённый момент времени выдвигаются три пары смертоносных буккальных конуса, между которыми видны устрашающие хитиновые челюсти [5; 6].

Буккальные конусы представляют собой этакие надувные щупальца с крючьями на конце, которые выворачиваются наружу и надуваются посредством перегонки жидкости из гемоцели, в полости этих конусов. Сами конусы покрыты шипиками и клейким секретом, необходимым для удерживания добычи. Подробнее можно прочитать здесь.

Помните фильм факультет и милых тварей в аквариуме? Вот и наши моллюски тоже показывают настоящее лицо полное хищных буккальных конусов.

Но в спокойном состоянии наш зверь очень даже милый и красуется парой щупалец, которые находится по бокам от расположенного на переднем конце тела рта. Вторая, несущая рудиментарные глаза, находится на спинной стороне головы, ближе к её заднему краю. Все эти особенности ярко отличают это потрясающее животное от своей добычи. 

Но главными отличительными особенностями морского ангела являются отсутствие у него раковины и мантии [5] и присутствие не вероятной жестокости, от которой даже «Думгаю» становится плохо. 

Подплывая к добыче, гроза чертей захватывает бедную жертву с помощью трёх пар выворачивающихся наружу буккальных конусов и с их помощью поворачивает жертву устьем раковины к своему рту. После этого хищник с помощью хитиновых крючьев, расположенных у него в парных мешках в ротовой полости, беспощадно выскребает мягкие ткани морского чёртика [5;6].

Делает это он, будто работая циркулярной пилой, втягивая и вытягивая пучки крючьев. Затем ангел начинает переходить к заглатыванию пищи, которое осуществляется за счёт движений другого элемента — ротового аппарата — радулы. Обработка одной жертвы занимает от 2 до 45 минут [6],  в течении которых жертва какое-то время может быть жива. Типичное ангельское отношение к своему врагу. Вот такие они милые и ужасные, фантастические и в тоже время земные животные.

P.S. Пишите в комментариях о каких животных вы хотите узнать больше?

Статья написана вдохновителем научного сообщества Фанерозой, биологом Ефимовым Самиром Тофиковичем и опубликована в научном сообществе Фанерозой