Когда я закончила технический лицей с золотой медалью в конце нулевых, в Казахстане еще не было мейнстримом «войти в IT». Я мечтала стать криминалистом или переводчиком. Но сначала оказалось, что криминалист не должен падать в обморок при виде крови. Потом стало ясно, что правила сданных экзаменов в Казахстане позволяли стать мне только инженером‑электриком. Внезапно пришлось придумывать третий менее экстремальный вариант.

В одном из ведущих технических вузов Сибири мне очень вкусно описали специальность «Прикладная математика и информатика». Тут все выглядело надежно, потому что, если я не влюблюсь без памяти в науку, оставался еще план Б — стать программистом. Это значило, что на кусок хлеба с маслом заработать будет всегда можно, да и математику я любила. На том и порешили. Здесь нужно заранее сказать, что «будете работать менеджерами» от преподавателей звучало как оскорбление, а не похвала, но об этом дальше. С карьерой ученого все успешно получилось до Pre‑Phd.

План Б очень пригодился, когда с отголосками мирового кризиса в университетах сократили гранты. Еще внутренний голос начал нашептывать: хочется чего‑то новенького, настоящего, про реальную жизнь — и я начала карьеру разработчика. Это было волнительно и неуютно одновременно. Во‑первых, я не представляла, что я, своими руками, после лабораторных работ смогу сразу писать код в продакшен, а во‑вторых, уже тогда прозвенел первый звоночек — слишком мало общения и сидеть на одном месте нужно по 8 часов.

Через 5 лет работы разработчиком, став погон Senior Software Engineer, я поняла, что пришло время что‑то менять. Сердце подсказывало, что пора искать новое направление, а ленивый мозг шептал: просто поменяй место работы. Я нашла компанию с удаленным форматом работы и целыми днями каталась на лыжах, а вечером рассказывала на дейликах про рисерчи. Через три месяца такой работы мне посоветовали все‑таки начать делать задачи или уйти, и я впервые в жизни выключила синдром отличницы и бросила то, что мне не нравилось.

У меня была тяга к общению с людьми, хорошая дисциплина, серьезный технический бекграунд и совсем чуть‑чуть любви к менеджменту. Рынок посмотрел на мои записи в трудовой книжке и предложил роль Business/System Analyst с последующим апгрейдом в Business/System Analyst Lead. С этого момента жизнь заиграла новыми красками. Ложечка дегтя тут была тоже — моя зарплата сократилась на 25–30%. Жить стало грустнее и очень давило психологически, но теперь я наконец‑то стала получать удовольствие от работы, несмотря на ряд вещей, которые хотелось изменить. Хорошая новость — если вы не сдались и действительно нащупали свое, успех придет и даже быстрее, чем вы можете ожидать.

Следующая позиция Product Owner и инкриз заработной платы в 2.7 раза случился примерно через 2 года. Потом были еще новые проекты, команды, релизы, а полтора месяца назад я с удивлением обнаружила себя в роли Program Manager, счастливого PM (!). Почему‑то вспомнилось то, что, когда я училась в институте, слово «менеджер» было почти ругательным в ученой среде. И я тогда не понимала ни значимость этой роли, ни того, насколько это «мое».

Почему я считаю эту роль ключевой наравне с Director of Product — тут просто: практика показала много раз, что для стартапов и их новых продуктов на рынке ценность имеет только доставленное в срок решение. Решение может быть не идеальным, но оно — фича в продакшене, которая уже закрывает потребность пользователя и приносит деньги компании. Главное — решение должно быть безопасным. Возможно, рынок примет его таким на долгие годы, и переделывать вообще ничего не придется. Может оказаться, что переделка нужна, но теперь уже опираясь на фидбек реальных кастомеров, а не представления об идеальном из книжек.

Project/Program Manager — это психолог, переговорщик, добытчик разных ресурсов, планировщик и организатор ключевых встреч и знакомств. Project/Program Manager на 90% — это про работу и коммуникацию с людьми, очень много и с самыми разными, про умение договариваться, искать компромиссы, просить помощь и помогать другим, и самое сложное — научиться доверять команде, чтобы не скатиться в микро‑менеджмент. Выводить людей из команды/проекта тоже бывает эмоционально сложно в моменте и для Project/Program Manager, и для команды. Но какое удовольствие и радость почувствовать спустя время, что непростые решения оказались правильными!

Может ли проект быть успешным без выделенной роли Проджекта? Да, может, если проект маленький, а эта роль редуцирована и/или пошарена между другими участниками небольшой команды разработчиков или выполняется Dev/Team Lead. Кажется, именно о таком устройстве команды Telegram рассказывал Павел Дуров в своем недавнем интервью журналисту Такеру Карлсону. Большие проекты, где одновременно работает 3–5 и более команд над разными тяжеловесными продуктами, на мой взгляд, не смогут эффективно продвигаться вперед.

Если кто‑то хочет начать карьеру Project Manager‑а, то скорее всего ваш путь начнется с точки Business Analyst или, пропуская шаги 6 и 12, с Assistant/Junior Project Manager. Курсы для начинающих Project Manager‑ов предлагает и Google, и IBM, но имея реальный опыт работы в роли Project Manager от 3х лет, вы сможете рассказать даже больше. Систематизировать мысли и шире посмотреть на проекты в начале моей карьеры мне помогла книга Mastering the Requirements process (Getting requirements right) авторов Suzanne Robertson и James Robertson.

Мой карьерный путь, согласно схеме выглядит, как: 1 > 5 > 7 > 13 > 14. До заветной Chief‑роли осталось 2 ступеньки. Иногда мне кажется, что этап Developer можно было и пропустить, но тогда, возможно, не получилось бы понять, что мне точно не подходит. И еще IT‑мир любит, когда с ним говорят на его языке, а эти знания лучше всего приходят в голову через руки.

Если кто‑то знает, как стать Chief Operating Officer за 3 года — говорите, я обязательно проверю и напишу, что из этого получилось.