В эпоху облачных хранилищ и многотерабайтных жестких дисков использование дискет кажется анахронизмом. Однако несмотря на ограниченную емкость и уязвимость к воздействию внешних факторов, они все еще находят применение. 

Например, мы привыкли видеть Японию технологическим лидером во многих отношениях. Так и есть, но это не помогло им избежать проблемы хранения данных на флоппи-дисках. Анастасия Босина, ML-инженер, разобралась, почему Страна восходящего солнца начала борьбу с дискетами и победила, почему по тому же пути не пошел американский Сан-Франциско, и чем это грозит.

Исторический контекст

Флоппи-диски сыграли немалую роль в развитии информационных технологий. Они были одним из первых портативных носителей данных и позволяли пользователям удобно хранить и передавать информацию. В свое время дискеты были неотъемлемой частью жизни любого пользователя компьютера.

Дискеты сочетают множество преимуществ, что когда-то способствовало их повсеместному распространению. Они надежны: долгое время работают без сбоев и могут хранить данные годами. Кроме того, значительно снижается вероятность кибер атак, поскольку флоппи-диск является физическим носителем. Их ключевое свойство — портативность. Не стоит забывать, что именно дискеты стали первыми устройствами, способными решить проблему перемещения данных.

Флоппи-диски достигли пика популярности в 1990-х годах, однако появление более современных CD- и USB-накопителей привело к тому, что объемы использования дискет стали падать. 

Начало упадка дискет можно связать с изменениями в технологиях и увеличением объемов хранимых данных. Флоппи-диски имеют ограниченный объем памяти, уязвимы к механическим повреждениям и сложно совмещаются с современной техникой.

С появлением более современных технологий, которые предлагали большую емкость и надежность, дискеты стали постепенно выходить из употребления. Компьютеры уже давно не оснащаются 3,5-дисководами, а больше компании перестали массово производить дискеты много лет назад.

Дискеты в Японии: конец эпохи

Япония прекратила использование дискет 28 июня 2024 года. После двухлетней борьбы с дискетами страна уверенно заявила, что флоппи-диски остались в прошлом. Чем была обусловлена эта борьба и почему она развернулась именно в 2020-х?

Кампания по замещению дискет носила в первую очередь экономический характер. Флоппи-диски были распространены по всей Японии. Бизнес, госструктуры и рядовые граждане — все использовали дискеты. Старое оборудование изнашивалось и выходило из строя, а стоимость выпуска новых дискет стала кусать даже крупные корпорации. Стало ясно, пришло время отказаться от дискет.

Но как так вышло, что страна, активно создающая новые разработки, оказалась в зависимости от технологий прошлого столетия?

Можно выделить две основные причины: экономический застой японской экономики 90-х годов и консервативный менталитет в ведении бизнеса, который начал спадать только в последние годы. До недавнего времени японцы предпочитали не выделять средства на замену устаревшего оборудования, в том числе и носителей информации.

Возглавил кампанию ликвидации дискет Таро Коно, чиновник, который активно выступает против излишней бюрократии в Японии. Помимо флоппи-дисков, министерство по вопросам цифровизации также борется с факсом и печатью ханко, однако они все еще используются.

Интересно, что население Японии и бизнес негативно восприняли отказ от дискет. Зачем переходить на новое оборудование, если старое нормально справляется? Далеко не каждый человек или организация понимали причины перехода (и его преимущества). 

Планомерными шагами правительство Японии убедило население и компании исключить использование дискет и отказалось от них само. До недавнего времени большинство информации в Японии хранилось именно на дискетах, в том числе и важные данные госструктур. Но теперь это кануло в прошлое, и по заявлениям чиновников «кризис дискет» Японии не грозит.

Сан-Франциско: дискеты до 2030 года

Япония — далеко не последнее пристанище дискет. Например, в калифорнийском Сан-Франциско и по сей день целая система управления поездами — San Francisco Transportation Agency — зависит от дискет.

В чем же проблема перехода на более современные информационные носители? Очевидно, что он требует значительных временных и финансовых затрат. Кроме того, переход несет значительные риски, поскольку систему управления поездами нельзя останавливать. Возникает замкнутый круг, но проблему все же необходимо решить, поскольку сами дискеты устаревают, а сбой в такой системе является вопросом времени.

Руководство SFTMA утверждает, что дискеты — не самая старая технология, используемая в данной системе, что также осложняет модернизацию. Анализ текущей ситуации показывает, что если система управления поездами встанет на рельсы модернизации, то структуре потребуется около десяти лет на переход на новые технологии.

Современные альтернативы и тенденции

Существует множество альтернативных носителей информации, которые становятся заменой дискетам: USB-накопители, CD- и DVD-диски, Blu-ray и жесткие диски. Все большую популярность обретают не физические носители, а облачные хранилища, которые позволяют хранить данные в интернете, обеспечивая доступ к информации с любого устройства, имеющего доступ в сеть.

На данный момент именно облачные хранилища являются передовой технологией в области хранения данных, а фокус технологических компаний направлен в сторону многооблачных решений. Они позволяют комбинировать частные и публичные облака, что позволяет оптимизировать работу с данными и создавать более гибкие подходы.

Дискеты по многим параметрам уступают новейшим разработкам в области хранения данных. Однако они оказались достаточно хороши для того, чтобы прижиться в консервативных и трудно модернизируемых областях.

Как бы мир не боролся с дискетами, они оказались слишком живучими, чтобы быстро стать забытыми. Но однажды их все же придется заменить: старые флоппи-диски устаревают, а новые не производятся в достаточном для удовлетворения спроса количестве.