![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/b71/351/1bb/b713511bbdaf71584b9f5f16398a62e6.jpg)
Долгие два года Curiosity не решался подступиться к горе Шарпа, хотя был послан для ее изучения. Мешали отложения темного песка, которые перегородили путь, поэтому их приходилось обходить стороной. Марсоход двигался вдоль горы, а черные дюны постоянно маячили у подножия, иногда напоминая застывшее море, иногда — старое шоссе.
Чем дольше они проплывали вдалеке, тем сильнее хотелось подобраться к ним ближе, рассмотреть макрокамерой MAHLI, пощупать спектрометром APXS, запустить в них ковш, поджарить в микроволновке хроматографа SAM и просветить рентгеном дифрактометра CheMin.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/d3e/dd6/ade/d3edd6ade5ac3f426eae1954fb89940d.jpg)
Марсоход с лета 2013 года двигался вдоль темной дюнной косы к разрыву в песках, там где по твердому грунту можно было пробраться к горным склонам и каньону, который когда-то был прорезан в горе потоками талой воды. Пока Curiosity был далеко ученым и нам приходилось довольствоваться спутниковыми снимками высокого разрешения MRO камеры HiRise. Снимки этой камеры передают изображение в "расширенных" цветах, в которых темный песок казался синим, или зеленоватым.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/57c/f38/390/57cf383901637d846efe7521c7d6def7.jpg)
Отчасти такой эффект не случаен. Спутниковый гиперспектрометр CRISM показывал высокое содержание вулканических минералов пироксена и оливина. Пироксен ответственен практически за все темные породы Марса, которые наблюдаются из космоса. Именно пироксеновые "моря" выглядят как темные пятна, если его рассматривать в телескоп.
Сине-зеленые оттенки темные дюны Марса приобретают благодаря оливину — тоже вулканической породе, получившей свое название, за зеленый цвет, как у оливок.
В первые месяцы пребывания Curiosity в кратере Гейла оставался вопрос о плотности этих песков. Являются ли они давно окаменелым монолитом, сохраняющим форму древней пустыни (или морского дна), либо являются обычным песком? Заехать и пощупать колесом марсохода инженеры поначалу не решались, чтобы не тратить время. Зато дюны стали наблюдать со спутника, и сравнивать со снимками, которые сделали за четыре года до посадки Curiosity. И ответ был получен — они "живые".
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/7f7/72e/fb7/7f772efb7264e76a5201c9f148a1173e.gif)
Движущиеся дюны в кратере Гейла не уникальны для Марса. Ученые уже несколько лет наблюдают за дюнами в нескольких регионах планеты.
Тут надо пояснить, что на Марсе нередки пылевые бури, но не песчаные. Разница в размерах и массе частиц. Тонкая атмосфера и слабый ветер способны высоко поднимать тонкую пыль, а песок получается перемещать только на сантиметры, в результате чего дюны ползут примерно на метр за год.
Обособленное положение этих дюн от другого песка и пыли объясняется размером, массой, а возможно и формой частичек. Несмотря на то, что кажется будто они собраны и удерживаются вместе какой-то магической силой, при взгляде сверху видно, что темные пески распространяются от дюн довольно далеко, и окрашивают в темные тона местность на подходах.
Отчасти это объясняет почему издалека дюны резко выделялись на фоне окружающей местности, а по мере приближения к ним, контраст сокращался. Возможен еще эффект “черно-синий/бело-золотой”.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/4da/467/41b/4da46741b27a84e3b5c9ad909f2d8a50.jpg)
Пока Curiosity шел в обход вдоль горы, его перемещение было сравнительно резвым, по марсоходным меркам — примерно 6 километров в год. Когда его курс сменился и начался постепенный подъем, то скорость продвижения резко сократилось из-за длительных остановок для детального обследования грунтов.
Гора Шарпа привлекла внимание ученых уже давно благодаря своему слоистому строению. Движение Curiosity вверх, с анализом всех геологических слоев — это его приоритетная задача, для того он сюда и летел. Поэтому оставшихся двух километров от подножия до дюнных полей пришлось ждать еще около года.
Наконец, мы здесь!
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/1dd/bb6/96a/1ddbb696a34bc20fc5f0d5454cacdea4.jpg)
На рабочий стол.
Дюнную косу, протянувшуюся у горы, назвали Дюны Багнолда, в честь исследователя Сахары. Две ближайшие кучи песка, за изучение которых принялся Curiosity, получили название Намиб, в честь земной пустыни.
Последние полкилометра до дюн Намиб водители марсохода, кажется, сами торопились, желая быстрее рассмотреть темные отвалы. Впрочем, спешка не помешала им обнаружить по пути интересные отложения грунта с высоким содержанием кремния. Как он там отложился еще предстоит узнать, а Curiosity уже перешел к исследованию песка.
Сбросив набранный грунт с высоким содержанием кремния, марсоход создал занимательный натюрморт из трех “сортов” Марса: серо-голубой грунт добытый буром с глубины 5 см, лег на твердые осадочные породы, покрытые слоем светлой рыжей пыли. Рядом видна осыпь темного песка, потревоженный колесами ровера.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/48f/df9/428/48fdf9428c3b4c85647bdd249748c79f.jpg)
Темный песок рассмотрели при помощи макрокамеры MAHLI.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/ba0/bd8/19a/ba0bd819a98daaace8bfabb6220c1cf9.jpg)
Для сравнения можно вспомнить отложения другого песка — рыжего, который исследовался марсоходом еще в первый год своей экспедиции.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/103/f6f/999/103f6f999771a86664688649bd66d8fe.jpg)
Можно увидеть, что темный песок более “гранулированный” размер частичек примерно одинаковый, с вкраплениями более крупных. Рыжий песок состоит из двух фракций — относительно крупных песчинок, перемешанных с пылью (точнее алевритом — переходной формой между пылью и песком).
Разница в физических свойствах песка и объясняет тот факт, что темные и рыжие дюны не перемешиваются. Хотя поведение песка взаимодействующего с ветром — это сейчас ведущее направление в исследованиях, и еще много неизвестных. Марсоход может простоять на одном месте несколько месяцев только для того чтобы самостоятельно, с поверхности увидеть как дюны ползут.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/e9d/7c9/762/e9d7c97624fff02ece28d257eaffa50e.jpg)
Поначалу Curiosity подобрался к небольшой низине, заполненной темным песком. Здесь были произведены первичные исследования, и стало ясно, что дюны тут самые обыкновенные, без признаков окаменения. Затем марсоход перешел к более внушительной дюне, высотой в несколько метров. Сначала был произведен ее внимательный осмотр, а потом Curiosity бесцеремонно потревожил спокойствие дюны и прокопал небольшую траншею своим колесом.
Это место признали достаточно перспективным, чтобы можно было приступить к углубленному изучению образцов. Марсоход воспользовался своим ковшом чтобы произвести поочередно три пробы грунта.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/b2a/b29/caf/b2ab29caffbd70ded03c72e2c15f902c.gif)
В процессе работы Curiosity сделал автопортрет, который можно осмотреть на впечатляющей панораме, которая была снята камерой на манипуляторе марсохода и сведена в интерактивную панораму фотохудожником Андреем Бодровым.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/a14/f5f/d4f/a14f5fd4f2a4fc98092ed3a22a97ddd0.jpg)
Первые пробы отправились в лабораторный прибор SAM для определения химического и изотопного состава минералов песка.
Но затем возникла проблема: кажется заело инструмент Chimra, который располагается в манипуляторе и используется для просеивания грунта. Просеивание грунта — это необходимая процедура перед загрузкой образцов во внутренние лабораторные приборы. Исследование приборами возможно только мелких частичек не более 0,15 мм. Чтобы отсеять лишние, более крупные песчинки, применяется Chimra — это набор нескольких полостей и решеток с различным размером ячеек, которые позволяют провести очистку грунта до необходимых показателей.
![](https://habrastorage.org/getpro/geektimes/post_images/be9/0cc/2fc/be90cc2fc306a59060d8793f96adca5c.gif)
Неисправность возникла после того как Curiosity в третий раз зачерпнул ковшом темный песок и собрался подготовить его для исследований. Из-за "аномалии" Chimra марсоход прекратил исследование песка темной дюны и продолжил изучение окрестностей при помощи спектрометров APXS и ChemCam.
Пока рано говорить насколько неисправность может нанести вред научной миссии марсохода и когда удастся с ней справиться. Предыдущий опыт показывает, что инженеры творчески подходят к преодолению подобных сложностей, но пока не известна даже причина сбоя, поэтому остается только ждать, и надеяться на лучшее.
О том каковы результаты исследования темного песка, его состав и возможное происхождение мы тоже узнаем позже, когда геологи закончат обработку результатов.
Комментарии (16)
duke_saiko
09.02.2016 14:14Фотография рыжего песка потрясает! Полное впечатление, что смотришь на песок на берегу у ближайшей речки. Невероятно!
purplemadcat
09.02.2016 14:14Мне казалось, что ровер может двигаться не только по твёрдому грунту, но и по песчаному. У тёмных дюн какая-то особая вязкость как у зыбучих песков?
Ivankon
09.02.2016 14:15-4В процессе работы Curiosity сделал автопортрет, который можно осмотреть на впечатляющей панораме, которая была снята камерой на манипуляторе марсохода и сведена в интерактивную панораму фотохудожником Андреем Бодровым.
Манипулятора на фотографии не видно, интересно было бы узнать как марсоход снимает сам себя?
willmore
09.02.2016 14:16В одном из кадров гифки, где показан забор образцов, в правом верхнем углу в небе виден какой-то объект. Для звезды, пожалуй, слишком ярок. Протяженность можно списать на выдержку. Забавно, неужели один из спутников Марса попал в кадр?
SilverHorse
09.02.2016 17:52А есть какие-нибудь сведения о том, что это за серо-голубой грунт под поверхностью? Это крошка от сверления буром твердой породы, или рыхлый грунт такого цвета? Я просто пытаюсь понять, что в составе может дать такой голубоватый оттенок.
a_batyr
платьедюны?