Сидячая работа, сидячие развлечения, нелюбовь к физической активности и пристрастие к снэкам разного толка: вот рецепт набора лишнего веса и дорога к ожирению. Но учёные из Эксетерского университета (Великобритания) решили использовать компьютерную зависимость на благо. Результаты эксперимента, опубликованные в журнале Appetite, обнадёживают — при помощи игрового процесса удалось уменьшить пристрастие к снэкам у людей.

Примерно 2/3 жителей Великобритании (и столько же — в США) страдают от лишнего веса или ожирения. Причинами обычно становятся отсутствие физических нагрузок и неправильное питание, привычка постоянно перекусывать и выбирать высококалорийные закуски. Доктор Наталия Лоуренс из Эксетерского университета с коллегами разработали простую игру, воспитывающую правильные привычки.

В процессе игры на экране компьютера появлялись различные картинки с изображениями еды, одежды и других вещей. Задачей испытуемых было кликать на изображения вещей и полезных продуктов (фруктов), и воздерживаться от кликов на всяческих печеньках и чипсах. Таким образом у испытуемых воспитывался рефлекс «стоп» по отношению к вредным снэкам. Эксперимент проводился по 10 минут ежедневно в течение недели.



Результаты оценивались по взвешиваниям и дневникам питания испытуемых, которые те вели одну неделю до и одну неделю после эксперимента. Оказалось, что после недели таких тренировок у людей закрепляется стоп-рефлекс по отношению к вредной еде, который, судя по их поздним отчётам, сохраняется на протяжении шести месяцев после тренировки.

При этом в эксперименте участвовало две активных группы людей. Первая группа из 41 человека тренировалась на картинках полезной и вредной еды. Вторая, 42 человека, получала большее разнообразие картинок — им встречались и изображения несъедобных вещей. По сравнению с контрольной группой испытуемых, тренированные программой люди за неделю после эксперимента потеряли в среднем 700 гр веса и стали есть меньше на 220 ккал в день.

В предыдущем исследовании этот же научного коллектив проверял влияние подобных тренировок на то, что и сколько люди съедают, в контролируемых условиях (в лаборатории).

«Это одни из первых данных, подтверждающих, что простой компьютерный инструмент после недолгого применения может влиять на пищевые привычки людей,- рассказывает доктор Наталия Лоуренс. — Очень волнительно наблюдать, как лабораторные опыты переносятся в реальный мир. Пока эти исследования находятся в зачаточном состоянии и их необходимо продолжать. Необходимо проводить более обширные исследования. Но уже ясно, что это того стоит. Это достаточно простые и почти бесплатные эксперименты, и 88% их участников отнеслись положительно к идее их продолжения, и порекомендовали бы участие в них своим друзьям».