Достижения человечества вроде выхода в космос, запусков различных станций на объекты Солнечной системы, разработки многоразовых ракет-носителей — всё это повод для гордости. Но есть у всего этого и обратная сторона. А именно — постепенное накопление космического мусора не только на орбите Земли, о чём обычно говорят, но и на планетах и планетоидах Солнечной системы.

Фактически человек мусорит везде, куда только может дотянуться — от собственного дома до Эвереста и Луны. На последней, кстати, уже 96 мешков бытовых отходов, оставленных ещё астронавтами миссий Apollo, не говоря уже о различных аппаратах, которые прекратили работу, и деталях, разбитых о поверхность систем. И чем активнее станет развиваться космическая программа разных стран, тем больше мусора будет в космосе. Что с этим делать?

Ответ найти непросто

Действительно, на Земле мусор убирают коммунальные службы различных городов, чьи муниципалитеты и отвечают за уборку. Бытовой, химически опасный, радиоактивный, биологически активный мусор, т. е. отходы — за них тоже отвечают определённые организации. Убирают ли они всё, как и положено, — другой вопрос, но законодательно всё это решается.

А что делать с орбитой или той же Луной? Астронавты Штатов оставили полвека назад много мусорных мешков с отходами. И это не говоря уже об остатках техники от нескольких десятков удачных и не очень миссий. Учёные оценивают текущую массу мусора на Луне в 200 тонн. Это много, но убирать никто не собирается. И не только потому, что технологически организовать уборку Луны крайне сложно, но и потому, что законодательство ни одной страны не предусматривает чего-то подобного.

Если взять орбиту Земли, то на ней мусора огромное количество, это тонны и тонны разного рода систем и их фрагментов. На данный момент по орбите вокруг Земли, на разных расстояниях движется около 23 000 объектов с размером от 10 см. Если говорить о частицах меньше 1 мм — их уже свыше 100 млн (здесь чисто теоретические подсчёты, понятно, что в телескоп такое не увидишь). Все эти фрагменты, особенно мельчайшие, вроде бы и не проблема. Но они движутся со скоростью 24 000 км/ч.

Чем больше мусора на орбите, тем… его становится больше. Уж простите за тавтологию, но это реально так — ведь отдельные частицы сталкиваются между собой, дробясь на мельчайшие фрагменты. Ещё в 1978 году NASA показало сценарий, когда этот процесс дойдёт до этапа, на котором орбита станет полностью непригодной для запуска чего бы то ни было — аппараты с Земли будут просто сразу же уничтожаться фактически мусором.

Проблема глубже, чем кажется

Дело в том, что ещё в договоре ООН от 1967 года говорится, что ни одна страна не может владеть Луной единолично. Нельзя получить и какой-то отдельный регион. Правда, в договоре ничего не говорится о коммерческих компаниях и частных лицах. Не регулируется законодательством и добыча ресурсов на Луне или других небесных телах.

Правда, в другом документе от 1979 года говорится, что природные ресурсы Луны — общее наследие человечества. Но США, СССР и Китай так его и не подписали. А с активизацией космических программ разных стран об этом стоит задуматься.

Фактически мы столкнулись с проблемой «трагедии общих ресурсов», или «трагедии общин», — род явлений, связанных с противоречием между интересами индивидов относительно блага общего пользования. В основном под этим подразумевается проблема истощения такого блага. В применении к космическому мусору это означает, что все страны с развитыми космическими программами активно используют такой ресурс, как орбиту Земли. Т. е. право на его использование есть у всех желающих. А вот ответственности за последствия  использования  нет ни у кого, а если и есть, то чисто номинальная.

Все ещё может измениться

Законодатели различных стран понимают, что если общенациональные организации вроде ООН не будут принимать никаких мер, то ситуация будет ухудшаться и достаточно быстро. Представители Управления ООН по вопросам космического пространства в мае 2023 года подготовили проект документа, который посвящён устойчивому развитию деятельности человека в космосе.

Но если документ и примут, то он будет касаться лишь отдельных стран, а не коммерческих проектов. А вот с ними как раз и будут проблемы, поскольку компаний, которые стали развивать собственные программы по полёту в космос или даже добыче ресурсов в Солнечной системе, становится всё больше.

Есть и другие попытки регулирования. Например, в одном из документов ISO говорится о том, что все космические аппараты после завершения их эксплуатации должны быть убраны с орбиты и направлены в атмосферу Земли либо переведены на так называемую орбиту захоронения, которая ничему пока не угрожает.

Ещё есть разного рода частные проекты:

• Space Sweepers — разрабатываемый японской компанией робот-уборщик, способный сбрасывать космический мусор с орбиты в атмосферу Земли. Компания, которая занимается разработкой, называется Astroscale

• RemoveDEBRIS — проект Европейского космического агентства, который предусматривает использование гарпунов, сетей и лазеров для того, чтобы захватывать и удалять мусор с орбиты

• CleanSpace One — проект Швейцарского федерального института технологий в Лозанне (EPFL). Он ставит своей целью постепенную очистку орбиты Земли от космического мусора

В целом, таких проектов много, но большая часть — чистая теория, лишь единицы прошли какие-то практические испытания, а на регулярной основе не работает ничего.

На текущий момент ситуация довольно-таки безрадостная. При этом все проблему видят, осознают, но хочет ли кто-то что-то делать? Сомнительно. Здесь надежда, скорее, на коммерческие компании, которые в угоду финансовому интересу (возможно, государственное финансирование) смогут развить какие-то более-менее реальные проекты, способные исправить ситуацию. Если говорить о каких-то национальных программах, то их практически нет. Возможно, вам известно об успехах частной или государственной организации в этой отрасли? Если да, напишите об этом в комментариях.