^{Источник: 3dnews.ru}

6 августа Китай запустил 18 аппаратов спутниковой связи на низкую орбиту Земли. Это первый этап проекта по созданию большой спутниковой группировки Qianfan. В ближайшее время КНР станет запускать сотни и тысячи спутников. Китайские аппараты, как и аппараты Starlink, предназначены для обеспечения доступа к сети пользователей в любом уголке планеты Земля. Общее количество спутников, которые собирается запустить Поднебесная, — 14 000. Подробности проекта под катом.

Что там у китайцев?

Источник.

Более 5,4 млрд людей по всему миру пользуются интернетом. Из них около 95% пользователей получают доступ к сети через наземные технологии: оптоволоконные кабели, DSL, мобильные сети 3G, 4G, и 5G. Но все больше и тех, кто подключается к сети через спутник. Так, в США примерно 6,7% пользователей интернета используют спутниковое подключение. В глобальном масштабе эта цифра находится в диапазоне 3-5%, особенно в удаленных и сельских районах, где наземные технологии менее доступны.

Другие страны, видя востребованность спутниковой связи, постепенно реализуют собственные проекты. Работают в этом направлении и в КНР. Китайские национальные СМИ, включая Global Times, рассматривают запуск спутников как ответ Шанхая на проект Starlink от SpaceX. Этот быстроразвивающийся сектор давно привлекал внимание Китая, и при помощи Qianfan КНР сможет удовлетворить свои амбиции и занять достойное место в будущей космической индустрии.

Конечно, китайцам придется потрудиться. Ведь Starlink уже вывел на орбиту несколько тысяч спутников и сейчас активно расширяет свою группировку, стремясь довести ее до 42 000 аппаратов.

Спутниковая связь нужна не только для подключения к глобальной сети обычных пользователей. Требуется она и и для развития таких технологий, как автономные автомобили, интернет вещей (IoT), умные города, дистанционное образование, телемедицина, морская и воздушная навигация, управление транспортом, удаленный доступ к инфраструктурным объектам, аварийные системы связи и др. Во многих из этих сфер Китай стремится занять лидирующие позиции.

Контроль над спутниковыми группировками на низкой околоземной орбите может значительно укрепить позиции КНР на мировой арене. Это даст возможность китайским компаниям предоставлять интернет-услуги не только на внутреннем рынке, но и на глобальном уровне.

Qianfan является одной из трех крупнейших группировок — сетей спутников, состоящих из сотен или тысяч орбитальных аппаратов. Все они будут располагаться на высоте не выше 1 900 км над поверхностью Земли. Запуск проекта произошел на фоне активного развития китайского космического сектора: в 2022 году Китай установил новый национальный рекорд, осуществив 62 запуска ракет-носителей в космос. В 2023 эта тенденция продолжилась с более чем 70 стартами. Усилия страны направлены не только на развитие спутниковой связи. Еще один вектор развития — колонизация Луны. В связи с этим КНР запланировала высадку людей на Луну к 2030 году. Конечно, планируют китайцы и развитие систем военных спутников для навигации, связи и наблюдения​.

Проектом Qianfan управляет компания Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST), поддерживаемая правительством Шанхая. Для КНР это важное испытание, которое покажет их способности по массовому производству и запускам спутников в условиях сжатых временных рамок. К концу 2025 года в рамках проекта планируется развернуть более 600 спутников, а к 2030 году их количество должно превышать 14 000.

Что еще?

Источник.

Планы по проекту Qianfan были объявлены в 2021 году в рамках государственной программы технологических инноваций в дельте реки Янцзы. Компания SSST привлекла $933 млн в начале текущего года. Параллельно с запуском Qianfan, руководство Китая обозначило развитие коммерческого космического сектора, включая спутниковые системы, возможности запуска и производство технологий, как один из приоритетов экономической политики страны.

При этом Qianfan опередил другие крупные проекты орбитальные сети спутников, реализуемые внутри страны. Например, проект Guowang от государственной компании China Satellite Network Group планирует запустить около 13 000 спутников. В то же время частная компания Landspace, в рамках проекта Honghu-3, планирует развернуть 10 000 спутников.

SSST и другим китайским компаниям предстоит преодолеть трудности на пути к быстрому увеличению числа своих спутников. В этом году Поднебесная планирует открыть свою первую стартовую площадку для частных запусков, хотя около половины всех запущенных в 2023 году спутников и так были коммерческими. Но несмотря на усилия китайских компаний, их технологии все еще значительно отстают от тех, что использует SpaceX для развертывания спутников Starlink. Более того, ожидается, что SpaceX сможет запускать гораздо больше аппаратов после введения в эксплуатацию Starship.

«Как и любая космическая держава, Китай неизбежно столкнётся с техническими и операционными вызовами», — отметила Кари Бинген из Центра стратегических и международных исследований (CSIS). Она подчеркнула важность создания и расширения производственных мощностей для спутников, а также обеспечения частых и стабильных запусков ракет. Бингер отметила, что космос по-прежнему остается национальным приоритетом для Пекина. Эти коммерческие проекты получают масштабную поддержку властей, включая налоговые и регуляторные послабления.

Для конечных пользователей спутниковой связи увеличение количества конкурентов — хорошая новость. С течением времени пропускная способность как сети от Amazon, так и китайцев и будет только расти. А значит, что Starlink придется улучшать качество обслуживания и, возможно, снижать цены. Хорошо же! Пишите, что вы думаете по этому поводу в комментариях.