Новое исследование показало, что мозг психопатов структурно отличается от мозга нормального человека. Речь идет об изменениях в участках, которые отвечают за контроль импульсивного поведения и регуляцию эмоций. Открытие таких различий помогает сформулировать целевые стратегии лечения и реабилитации.
Определяя психопата
Психопатия является по сути наглядным противоречием. Человек испытывает и воплощает при возможности яркие антисоциальные паттерны поведения, оставаясь при этом привлекательно-правильным. Идеальный наглядный пример психопата – персонаж Ганнибал, в исполнении Мадса Миккельсена. И поскольку психопатия – это один из самых сильных предикторов агрессивного и жестокого поведения, важно уметь точно её диагностировать. Особенно в рамках судебно-медицинской экспертизы.
Новое исследование, проведенное американскими и немецкими учеными, позволило глубже понять психопатию, используя передовые методы визуализации мозга для выявления структурных изменений, коррелирующих с диагнозом.
Исследователи сосредоточились на том, можно ли сопоставить различные психопатические черты с различными областями мозга. Психопатия измерялась с помощью Контрольного списка (PCL-R), шкалы из 20 пунктов. Оценка строится на основе интервью и информации из файлов. Особое внимание уделяется двум факторам.
Фактор 1: Эмоциональная отстраненность. Например, отсутствие чувства вины или сочувствия, поверхностное обаяние, манипулятивность.
Фактор 2: Асоциальное поведение. Например, отклонения с раннего возраста, агрессия, импульсивность, безответственность, склонность к скуке.
20 пунктов оцениваются по трехбалльной шкале от нуля до двух, в зависимости от соответствия личности или поведения субъекта под описание пункта. После чего значение пунктов высчитывается в общий балл. Такой вид диагностики применяется для определения практически всех психических расстройств. Вплоть до депрессии и шизофрении.
Выборка и ход исследования
Для исследования ученые отобрали 39 мужчин с баллом PCL-R 20 или выше из немецких судебно-медицинских учреждений, включая тюрьмы и охраняемые психиатрические больницы. Это была экспериментальная выборка, а роль контрольной выборки играли непсихопатические релевантные субъекты.
Все участники прошли МРТ-сканирование мозга. Объемы различных областей мозга были проанализированы с использованием подробных анатомических атласов мозга, а статистические модели использовались для изучения взаимосвязи между объемом мозга и баллами психопатии.
Исследователи обнаружили, что в отношении Фактора 1 PCL-R были только слабые и непоследовательные связи с изменениями структуры мозга. Несколько небольших областей мозга, особенно в орбитофронтальной коре и гиппокампе отчасти коррелировали, как положительно, так и отрицательно, но эти результаты не были статистически надежными.
Это предполагает, что эмоциональная саморегуляция психопатов задействует более сложные или разнообразные мозговые цепи. Или эмоциональные связи могут вообще не быть связанными со структурными изменениями мозга. Однако в отношении Фактора 2, а именно асоциального поведения, были четкие и широко распространенные обратные связи с объемом мозга.
Ключевыми областями стали таламус, базальные ганглии, ствол мозга и островковая кора, которые, как известно, участвуют в контроле импульсов, регуляции эмоций и поведенческом торможении.
Объем мозга и тонкости диагностики
Было обнаружено, что у психопатических людей общий объем мозга меньше, примерно на 1,45%, чем у людей без психопатии. Разница проявляется в объемах коры, правом субикулюме, это часть гиппокампа, передней поясной извилине и островковой коре. Эти области важны для социального поведения, эмоций и самоконтроля.
У исследования есть и свои недостатки. Наибольший из них заключается в том, что ученые привлекли лишь небольшое количество людей с психопатией. Это ограничивает его статистическую мощность. Хотя, как сообщается, участники не употребляли наркотики или сильнодействующие вещества в течение нескольких месяцев. Это важно, так как долгосрочные эффекты предшествующего употребления веществ все еще могли повлиять на структуру мозга.
Также участники не проходили тестов на интеллект, а его уровень мог бы исказить результаты. Участники проходили сканирование в разных местах с использованием разных аппаратов МРТ, хотя анализ данных пытался это учесть. Уровни психопатии контрольной группы не измерялись с помощью PCL-R, поэтому нельзя исключать существование субклинических черт, то есть черт, которые внешне не обнаруживаются.
Результаты исследования. Мозг психопатов действительно «иной»?
Тем не менее, результаты исследования помогают подтвердить, что импульсивные и антисоциальные черты при психопатии связаны с реальными, измеримыми различиями в мозге, особенно в цепях, отвечающих за регуляцию поведения.
Понимание областей мозга, связанных с различными психопатическими чертами, может способствовать разработке более целенаправленных методов лечения или стратегий реабилитации.
Кроме того, понимание структурных аномалий, таких как те, что были выявлены в исследовании, может улучшить оценку риска агрессивного или антисоциального поведения, особенно в условиях судебной экспертизы.
Пространство для мыслей
Интересно, что неоднозначные результаты по Фактору 1 оставляют поле для гипотез. Та же манипулятивность и низкая эмпатия, могут сосуществовать с более высоким когнитивным уровнем у некоторых людей. Понимание этих процессов создает больше причин для понимания признаков «успешного» психопата. Вопрос для будущих исследований будет заключаться в том, в какой степени эти структурные различия наследуются или связаны, например, с факторами окружающей среды.
А вот меня, как переводчика и автора статей про сознание и мозг, заинтересовал другой фактор. Психопаты были отобраны среди людей, которые «попались». Насколько будет отличаться мозг «успешного психопата» от нормального человека или «не успешного психопата». И насколько мозг «не успешных психопатов», схож с мозгом других людей, которые отбывают наказание, за совершенные преступления?
Свои вопросы или уточнения, оставьте пожалуйста в комментариях к статье. Будет интересно подискутировать на эту тему! Больше материалов про мозг, психику и сознание, как всегда, найдете на канале Neural Hack. Подписывайтесь, чтобы не пропускать свежие статьи.