Помните, была огромная школа английского English First (EF)? В нулевые в одной только Москве было больше ста филиалов. Цены были высокие, но бедные семьи буквально на последние деньги отправляли детей туда учиться. Такой бизнес был… чё ж развалились-то?

В последние годы своего господства EF стали символом некачественного преподавания. У репетиторов, которые непосредственно занимались реабилитацией пострадавших, «инглишфёрст» было ругательным словом. Плохие отзывы офлайн, восторженные – онлайн, реклама повсюду. Репутация догнала их и раздавила: в начале 20-х от былого хайпа оставалось лишь несколько филиалов.

В те же годы в Москве была суперпопулярна школа Speak Up. Тоже много сияющих офисов, дорого, бестолково + они прославились совсем уж нечистоплотными практиками отъёма денег у населения. После их закрытия был большой скандал, даже с коллективными исками.

Есть похожие истории про ещё существующие школы, но о них я помолчу.

Итого. Эти две школы ограбили невероятное количество людей, но годы идут, а ни особых комментариев, ни аналитических статей с серьёзным осмыслением произошедшего я как-то не заметил. Поэтому многие даже не поняли, что их ограбили – просто тихо решили, что «языки – не моё». Что это было? Как такое удалось провернуть?

В этих школах учились глупые люди? Не только. В них училось много умных людей, некоторые даже в обеих. В Москве вообще максимальная концентрация толковых, развитых людей: лучшие ВУЗы + лучшие специалисты исторически съезжаются, знакомых экспертов подтягивают с периферии. Дело не в критическом мышлении – им просто сказали то, что они хотели услышать. Нам всем ведь очень, очень хочется однорукого экономиста простых, понятных решений.

Научили нас, как общество, чему-нибудь эти 25 лет? Распознаем ли очередной EF? Нет и нет. Он будет выглядеть как EF, плавать как EF, и даже крякать как EF. И мы проглотим. Эти ребята очень точно вычисляют наши боли и говорят нам ровно то, что мы хотим услышать. Как это происходит сейчас?

По-моему, где-то районе 2018-го окончательно оформился современный тренд. Людей перестал интересовать «просто английский», они приучились как-то чётче формулировать запросы. Если раньше они спокойно записывались на общий курс языка, то теперь чаще требуют какой-то конкретный английский: «для IT», «для IELTS», «для юристов». Ну а что? Логично: я айтишник, мне нужен язык для работы, конкретно на мой запрос предлагают курс. Логично, но неправильно.

Видели, как айтишники с практически нулевым знанием английского лихо объясняются с западными коллегами? Знаками, инфинитивами и, главное, – терминами. Нужны ли такому человеку языковые курсы? Если не хочет звучать, как гастарбайтер, то да.

Когда человек ищет «английский для IT/юристов/экономистов», то в подавляющем большинстве случаев у него не поставлена база – ему нужно исправлять проблемы, о существовании которых он даже не подозревает. Теоретически, базу можно поставить на материале айтишной терминологии, но ответственная работа и так требует от преподавателя предельной концентрации, а тут ещё придётся вникать в IT-процессы и дополнительно грузить себе этим голову во время занятия.

Из опыта: даже если осваивать базу на простых словах общей лексики, у большинства учащихся всё равно кипит мозг. Зачем дополнительно всё усложнять?

А после того как эта база у человека появится, он, скорее всего, обнаружит, что никакие курсы «для IT» ему и не нужны. Если самой профессией владеет, с терминологией и устойчивыми фразами разберётся как-нибудь самостоятельно. Примерно так же и с другими профессиональными сферами. Чаще всего дорогой «узкоспециальный» английский – это EF в современной упаковке. Попытка «проскочить» базу, дать человеку иллюзию быстрого результата.

Я не говорю, что все курсы английского «для IT» плохие – наверно, есть узкоспециальные задачи, которые трудно решить на IT-форумах или глоссарием из частотных фраз. Просто недавно узнал, сколько этих курсов развелось, ужаснулся и решил высказаться.

Чтобы человеку что-то продать, с ним нужно как-то так поработать, чтобы он у себя в голове решил, что он сам это хочет. Нужно сформировать у него определённые идеи, представления, опираясь на несущие конструкции уже существующей картины мира.

Вот есть инфоцыгане. А есть эксперты в тех областях, на которых инфоцыгане паразитируют. Эксперты объясняют, как всё на самом деле и предостерегают: «Не ходи туда – козлёночком станешь». И толковые люди, подписанные на этих экспертов, действительно к инфоцыганам не идут.

А есть индустрия преподавания языков. И есть экспертное сообщество: настоящие полиглоты, лингвисты, преподаватели. Они рассказывают, как учить язык. Но знаете что? Их аудитория идёт в EF. Не просто идёт – учится там, не замечая подвоха. Лично знаю десятки таких людей.

И вот у меня вопрос (не риторический). Не эти ли эксперты формируют у нас такие представления об изучении языков, из-за которых мы уязвимы для маркетологов и менеджеров EF?

Не бывает ведь, чтобы человек просто случайно зашёл в коммерческую школу, и менеджер просто его за один раз обработал. Он приходит УЖЕ с некими идеями, представлениями об учебном процессе.

Я не намекаю на заговор экспертов. Но напомню, что эксперты смеялись над Лобачевским и научно доказывали, что аппарат тяжелее воздуха не полетит. До утра можно перечислять, как позорились эксперты всю дорогу вплоть до наших дней. Я уже указывал на одну нестыковочку. Её так никто и не прокомментировал, но, судя по рейтингу статьи, не одному мне это кажется странным.

За последние 20 лет в РФ появилось много людей, которые в нежном возрасте провели достаточно времени в иноязычной среде, чтобы тот язык стал для них наполовину родным. Я с ними разговаривал. Они реально не понимают значение той дозы стероидов, которую получили в детстве, и очень вредят окружающим своими экспертными мнениями. Некоторые стали преподавателями, блогерами и теперь сбивают людям оптику на новом уровне.

Ну вот серьёзно: как толковые люди, которые не ведутся на успешный успех, попадают в сети EF??

P.S. Сам я, если что, не исключение: в начале нулевых вприпрыжку побежал бы в EF – денег не было. Слушал «советы полиглотов», дошёл до уровня Advanced, имея совершенно дикие представления об учебном процессе и его результатах. Только после трёх лет преподавания начал что-то понимать.