Давайте начистоту, мировой рынок серверов устоялся. На нём закрепились мастодонты, вроде Dell, HPE, Lenovo, IBM, Cisco, Huawei и другие. Все производят плюс-минус схожие линейки серверов: башенные, стоечные, блейд-системы. 

Принципиально новых решений почти не появляется. Вышли на плато и скучную эволюционную модель развития. Но есть кое-что интересное, выбивающееся из серого однообразия — Dell PowerEdge VRTX. Модель не новая, но если стряхнуть пыль, то она сможет вас удивить.

Зови меня вэртекс, Dell вэртекс

Как уверяют ребята из Dell в своём блоге на Хабре, “VRTX” переводится с латыни как “высшая ступень”. Сильное заявление, спросить с ним я конечно не буду. 

Из этой же статьи видим, что “VRTX” правильно читается как “вэр-текс”. Так и запишем. Но уберегу вас от недопониманий: сисадмины, которых я знаю, называют эту шайтан-коробку “вэр-тэ-икс”. Вне контекста другие варианты не считываются на слух.

С чудо неймингом от маркетологов разобрались, идём дальше.

Где деньги, Вэртовски?

Dell VRTX — это блейд-система, поэтому она стоит как перо птицы гуйя. Всем спасибо за прочтение статьи, всем пока. 

Ладно, шутка :)

Но доля правды в ней есть. В 2013 году вэртекс (шасси + блейды) стоил прилично. Приведу пример с базовой комплектацией за $11 000 (≈$13 500 с поправкой на инфляцию):

• 2 лезвия M520

Xeon E5-2403, 4 ядра и 1,8 ГГц; 8 ГБ DDR3; 500 ГБ SATA-диск и контроллер Dell iDRAC7 Express)

• Шасси

Один CMC (Chassis Management Controller, расскажу про него ниже), 2 блока питания по 1100 Вт, три SAS Near-Line емкостью 1 ТБ

• Стандартная трехлетняя гарантия Dell NBD на шасси и узлы

А сегодня за ≈$16 000 (до недавних событий ≈$11 800) вы получите следующее:

• 4 лезвия M630

Xeon E5-2687W v3, 10 ядер и 3,1 ГГц; 128 ГБ DDR4; контроллер Dell iDRAC8 Express)

• Шасси

Один CMC (Chassis Management Controller), 4 блока питания по 1100 Вт

• Пятилетняя выездная гарантия Servermall на шасси и узлы

Да, нужно докупить диски, но вэртекс однозначно стал доступнее. Поэтому обсудим его предназначение.

Не место красит VRTX, а VRTX красит место

Dell позиционирует вэртекс как решение для SMB (small-medium business). Учитывая цену, я бы ориентировался на малый и средний бизнес, но некоторые макропредприятия также могут прикоснуться к прекрасному взять кредит с прекрасной ставкой от ЦБ, если того требует задача.

Но если немного отстраниться от цены, то есть важные преимущества Dell VRTX для небольших организаций: он не ревёт, как двигатель самолёта, он компактный, модульный (Blade-система) и самодостаточный: в одном шасси объединены серверы, СХД, сеть и управление.

И… Барабанная дробь…

ОНО — башенное (с возможностью прикрутить рельсы в стойку или колёсики).

Если классическим рэкам нужна дополнительная инфраструктура, то укомплектованный VRTX неплохо выступает соло. Не обязательны отдельное помещение и сплит-системы, огромные стойки и коммутаторы. 

Розетка, эзернет кабель и поехали.

Кручу-верчу — разный форм-фактор хочу 

Высота Dell PowerEdge VRTX — 5U. Как и у многих башенных серверов, есть два варианта по установке:

1. Тёмная Башня

Ножки ничего не напоминают? Как по мне — очень похоже на это ↓

2. RACK & ROLL

Прикручиваем направляющие “ReadyRails II” и размещаем в стандартную 19’ стойку.

Расширяемость: лезвий много не бывает

В Dell VRTX можно установить до четырёх блейд-серверов M-cерии с горячей заменой (данные с сайта производителя).

Причём можно комбинировать двухсокетные полуформатные блейды с четырёхсокетными полноформатными. Или что-то одно – на ваш выбор.

Чтобы не ошибиться с выбором серверов для вашего шасси, продавец может попросить Service Tag. Посмотреть его можно на лицевой стороне, достав выдвижной лейбл.

Дальше будут технические характеристики последних поколений блейдов Dell PowerEdge: M630, M640 и M830. Старые M620, M520 и даже M610 поддерживаются, но я их обсуждать не буду. Смотрим и читаем ТХ под катом :)

• Dell PowerEdge M630 (для PE VRTX) – двухсокетный полуформатный блейд-сервер

• Dell PowerEdge M640 (для PE VRTX) – двухсокетный полуформатный блейд-сервер

• Dell PowerEdge M830 (для PE VRTX) — четырёхсокетный полноформатный блейд-сервер

К̶о̶ф̶е̶ Шасси 2 в 1

Самое интересное инженерное решение в вэртексе — это встроенная система хранения данных в двух вариантах: на 25 SFF или на 12 LFF накопителей (SSD и HDD). Учтите это при покупке шасси, так как корзину позже заменить нельзя. По интерфейсам – NLSAS, SAS, или SAS SSD. 

Слоты общего хранилища подключаются к одному или двум RAID-контроллерам PERC через коммутируемый 6 Гигабитный SAS. PERC управляется через CMC (Chassis Management Controller) и позволяет настраивать RAID-массивы, а затем разделять их на отдельные виртуальные диски, которые привязываются к одному или нескольким блейдам.

Таблица с характеристиками поддерживаемых RAID.

Управление шасси без регистрации, но с CMC

CMС или Chassis Management Controller – это аппаратно-программное решение для управления несколькими blade-серверами через GUI по протоколу IPMI (Integrated Lights-Out). Некий аналог BMC (Baseboard Management Controller), но для всех лезвий и других систем одного VRTX. Подробнее про IPMI и BMC можно почитать в другой моей статье.

С аппаратной точки зрения это контроллер с собственным процессором и Flash-памятью, интерфейсы которого выходят на заднюю часть шасси VRTX (да, у M1000e он тоже есть, но они абсолютно разные и несовместимы). 

Программно он обеспечивает защищённый доступ через IPMI WEB-интерфейс, чтобы сисадмин мог просматривать консоль инвентаризации и мониторинга в режиме реального времени, менять настройки, удалённо управлять серверными узлами, вентиляторами, питанием, СХД, подсистемами PCIe, а также включать оповещения о событиях на серверах и в компонентах шасси VRTX.

Добавлю, что если вы уже работали с WEB-интерфейсом iDRAC или CMC M1000e, то вы легко справитесь и CMC VRTX. Это как пересесть с обычного велосипеда на горный :)

На Хабре уже есть подробная статья от Dell про начало работы в CMC. Повторяться не буду, но оставлю ссылку.

Питание: кушать подано

Вэртекс — парень прожорливый. Он поддерживает до 4-ёх БП переменного тока с сертификацией Platinum Plus.

Самое классное — это резервирование по схеме 3+1 или 2+2. Но учтите, что в схеме 2+2 два блока питания подключаются к одной сети, а другие два — к другой. 

Мощность — 1100 Вт или 1600 Вт, комбинировать нельзя, нужны одинаковые.

Сеть, мастер на все шины

Dell VRTX поддерживает до 8 портов Ethernet. На выбор есть или коммутационная плата (для установки внутрь на холодную) или технология pass-through.

В современные шасси Dell VRTX на выбор устанавливается следующее:

• Внутренний 24-портовый коммутатор 1GbE;

• Внутренний 8-портовый сквозной модуль 1GbE;

• Внутренний свитч на 10GbE.

В блейд серверах картина такая:

• В M520 используется четырехпортовый LOM 1 GbE;

• M620 имеет 10 GbE NDC (network daughter card), включая карты Broadcom и Intel, совместимые с 1 GbE;

• Лезвия M630 и M640 имеют как 1 GbE, так и 10 GbE NDC.

Мэппинг портов на блейдах половинной высоты.

Немного о корпусе и архитектуре 

Корпус изготовлен преимущественно из металла, покрытого приятной на ощупь краской. Местами есть пластмассовые элементы. Вентилятор и блоки питания очень просто достаются на горячую и заменяются. На передней части корпуса есть миниатюрный ЖК-дисплей с кнопками управления. Штука полезная, с него, например, можно провести первичную настройку CMC, проверить состояние вентиляторов.

Встроенный KVM на месте. С его помощью по интерфейсам можно подключиться к отдельному северному узлу в шасси. При этом можно обойтись без подключения клавиатуры, мыши и монитора. Спасибо CMC-контроллеру.

Передняя и боковая крышки закрываются на ключ. Вы ведь помните позиционирование VRTX? Офисы, где полно любопытных сотрудников. А вэртекс привлекает внимание — не сомневайтесь.

Заглянув под крышку Dell PE VRTX, понимаешь, что инженеры очень постарались, чтобы уместить 4 сервера, коммутатор и СХД в компактный корпус 5U. 

Из интересного.

Для Fabrics B и С вместо привычных модулей ввода и вывода Dell сделала слоты PCIe и два внутренних свитча (Fab B Switch, Fab C Switch).

Fab B свитч обеспечивает подключение к следующим слотам:

• PCIe 3;

• PCIe 6;

• PCIe 7;

• PCIe 8;

• SPERC (Shared PowerEdge RAID Controller)

Fab C свитчу отдали другие:

• PCIe 1;

• PCIe 2;

• PCIe 4;

• PCIe 5;

Всего на борту 3 полновысотных и 5 низкопрофильных PCIe. Подробнее в таблице.

Как раз за этой наклейкой находится Riser Card с тремя PCIe слотами. Выглядит она следующим образом.

Опционально туда можно установить полноразмерную GPGPU (General-purpose computing on graphics processing units). Совместимость лучше уточняйте у производителя карты или у продавца перед покупкой. Но официальный список поддерживаемых карт от Dell не обновлялся с 2020:

• AMD FirePro W7000;

• NVIDIA K2 active GPGPU (full height).

Цены: VRTX vs TOWER. FIGHT!

Пришло время смертельных приемов! В небольшие офисы обычно берут башенные серверы. Вот и посмотрим, что выгоднее взять: 4 штуки Dell T630 или один Dell PE VRTX с 4 лезвиями M630 одинаковой конфигурации. Для удобства буду округлять до тысяч, а также рассчитаю стоимость без учёта софта и дисков. 

Цены на 29.04.2022, актуальные можно посмотреть на нашем сайте servermall.ru

Резюмируем

Плюсы:

• Универсальный комбайн, объединяющий в себе серверы, СХД (до 48 ТБ), сети, системы мониторинга и управления;

• Компактное башенное решение формата 5U для малого и среднего бизнеса, удобно размещать в маленьких и домашних офисах, где нет серверной;

• Портативность и быстрое развёртывание (обработка чего-либо сразу на объекте). Да, 4 сервера Dell T630 можно поставить под столы сотрудникам в офисе, но загрузить их в багажник и поехать на объект — уже проблема. 

• Относительно низкий уровень шума – 35-37 дБА, тогда как один стоечный Dell R630 выдаёт 29-43 дБА, в зависимости от конфигурации.

Для сравнения напольный вентилятор Zanussi ZFF-910, который находится у нас в офисе, выдаёт 37 дБ на расстоянии 1м. Слышно, но работать не мешает;

• Два варианта установки: tower и rack;

• Масштабируемость и вариативность: до 4-х двухпроцессорных или до 2-х четырёхпроцессорных блейдов;

• Меньше патч-кордов и проще коммутация, так как не нужно отдельно подключаться к каждому серверу;

• Удобное управление сетевыми подключениями;

• Возможность удобного управления из одной консоли без установки дополнительного софта;

• Высокая надёжность, почти все элементы можно зарезервировать;

• Можно установить огромное количество памяти, например, для виртуализации. До 2 Тб в M640, а всего 8 Тб.

Минусы:

• Есть слабые места. Например, одна коммутационная плата Backplane у шасси. Если выйдет из строя, то упадут все серверы VRTX;

• Масштабируемость ограничена пределами шасси;

• Невозможность разделения. Чтобы перенести половину серверов в другой кластер, нужно ещё одно шасси;

• Отставание от классических серверов. У Dell в прошлом году вышло 15-ое поколение, а модули для VRTX максимум 14-ого.

Я бы сказал, что Dell VRTX — это не отдельное устройство, а самодостаточная серверная с питанием от розетки 220 В. И если в 2013 цена кусалась, то в 2022 вэртекс можно приобрести за адекватные деньги.