Меня всегда интересовала связь между процессом изобретения технологии и тем, как она в дальнейшем используется в, так сказать, народном хозяйстве. Наши повседневные гаджеты ведут свою родословную от какого-то химического процесса, позволяющего создавать тончайшие элементы микропроцессоров. От нового способа изготовления пластмассовых или металлических деталей. От множества экспериментов, которые сами по себе ничего не дают, а ценность имеют только в составе готового устройстве. И вот что происходит сначала: возникает спрос на какую-то штуку, и под него исследователи, программисты и инженеры создают решение? Или наоборот, создается решение, которое всеми силами пытаются прикрутить куда-то сбоку к волне потребительского спроса?


Я пишу этот текст на устройстве, создавать которое явно никто не просил. Складные смартфоны — это такая совершенно необязательная штука, возникшая потому, что мы пресытились смартфонами обычными и уже не покупаем их теми же темпами, что раньше. В рубрике «Будущее ретро» я рассказываю об опыте владения именно такими устройствами: странными, необычными, спорными. Я коллекционирую легендарные артефакты прошлого, а заодно пытаюсь предсказать, какие актуальные гаджеты в будущем смогут претендовать на такое же почетное звание.

Samsung Galaxy Fold однозначно подходит под эти расплывчатые критерии. Абсолютно необязательный, местами неудобный, и при этом уникальный аппарат, то ли предвестник новой волны потребительской электроники, то ли тупиковая ветвь прогресса. Через десять-двадцать лет их в живом состоянии будет очень мало: помимо прочих сомнительных свойств, они еще и ненадежные. В начале годая стал обладателем гнутого Samsung четвертого поколения. И наверное не стал бы писать эту статью, если бы не один солидный аргумент, обеспечивающий связь времен и поколений. Это пожалуй лучший смартфон для эмуляции старых игр.

Предыдущие статьи в рубрике «Будущее ретро»:
Apple iPad Pro
Asus Zephyrus Duo 16

Дневник коллекционера старых железок я веду в Телеграмме.

История гнущихся экранов

Пишется на наших глазах, вот прямо сейчас, пока вы читаете этот текст. Википедия утверждает, что ранние эксперименты в создании экранов, которые не обязательно будут ломаться при сгибании, проводила еще в семидесятых лаборатория Xerox PARC. Рабочие прототипы гибких дисплеев E-Ink и OLED начали появляться в середине нулевых. В 2013 году компания Samsung показала прототип смартфона с гибким дисплеем под управлением перспективной операционной системы Windows Phone. Выглядел он примерно так:


Уже здесь видно главную проблему всех этих прототипов: они гнутся, но не складываются. В лучшем случае — сворачиваются в нечто наподобие средневекового свитка. Сложить пополам, смять и убрать в карман такой дисплей можно только один раз. В 2014 году был выпущен смартфон Galaxy Note Edge, в котором правая кромка экрана была слегка загнута. Такие инновации иногда были полезны (если речь идет о неплоских домашних мониторах), иногда вредны (об этом знает каждый владелец последовавших за Note Edge смартфонов Samsung с загнутыми краями). Но давайте определимся с терминами: гибкий дисплей — это не тот, что был согнут один раз и далее пребывает в таком состоянии вечно. Свобода сгибания — это интересная инженерная задача, для которой совершенно не обязательно найдется реальное применение. Первый смартфон Samsung с гибким экраном был выпущен в 2019 году, и его кажется никто не купил.


Это определенно был прототип, случайно попавший в производство. Обзорщики устройств начали массово снимать защитную пленку, которая, как потом выяснилась, была необходима для поддержания работоспособности дисплея. Часть внутреннего экрана была отрезана в пользу фотокамеры. Внешний экран был позорно мал. Цена была безумная. Характеристики мало соответствовали цене. В 2019 году был продан миллион гнущихся смартфонов. Вообще всех смартфонов было продано 1,37 миллиарда. Но это был шаг в правильном направлении: сделаем гибкой узкую полоску по центру большого экрана. Получим достаточно толстый, но все же обычный смартфон во всех случаях, а когда это необходимо — предоставим владельцу огромный семидюймовый дисплей, ничем не уступающий маленьким планшетам.

Ретроспектива

Уже не первый раз на фоне замедления продаж нам предлагают купить всякую дичь, исследуют потребление с целью нащупать новую перспективную нишу. Первый Galaxy Fold и не был расчитан на массы. Его потребитель — энтузиаст с деньгами, который готов ради прогресса сделать не самое разумное в своей жизни решение. Это бета-тестирование за счет испытуемого. И мы это уже много раз проходили. Почти весь портатив конца девяностых — такой. Эксперименты с дизайном телефонов в середине нулевых также происходили с целью понять, что еще придется аудитории по вкусу. В случае с первыми гибкими смартфонами напрашивается сравнение с легендарным коммуникатором Nokia E90.


А что? Дорого. Два экрана. Малые продажи. Компактная, но активная группа преданных фанатов. Непонимание со стороны более широкой аудитории: зачем это вообще нужно? Главная проблема современных складываемых смартфонов в том, что трудно придумать что-то лучше обычной лопаты.


Обычный смартфон и так нормальный. Экран у него и так достаточно большой. Точно так же обстояли дела в середине нулевых: обычный кнопочный смартфон был проще, понятнее, надежнее, дешевле. Самый успешный портатив всегда шел по линии упрощения. Сравните КПК Palm и сложные клавиатурные устройства на Windows:


Знаете что общего у двух клавиатурных КПК слева? У них наблюдались проблемы в области соединения двух половинок! У Philips Velo очень быстро расшатывались петли. У Psion Series 5 ломался шлейф. Угадайте где наблюдается максимум проблем у Samsung Galaxy Fold?

Размышления о надежности

И вместе с тем, когда я задумал поменять свой прекрасный, отлично работающий смартфон Galaxy Note 10, я столкнулся с проблемой. Новые смартфоны не предлагали мне ничего принципиально нового. Да, они были мощнее, камера была лучше, экран — с частотой обновления до 120 герц, быстрая зарядка — быстрее. Но по большому счету все равно получалась замена одной лопаты на другую. Гнутые смартфоны сейчас являются единственным чем-то по-настоящему интересным в этом классе устройств. А так как цены (видимо на фоне вялых продаж) слегка снизились, я решил — ладно, живем один раз. И прежде всего меня волновали не характеристики, не новые фичи, а как долго этот смартфон проживет. Информации от отказе внутреннего экрана по месту сгиба была масса. Интернет полон страшными картинками. Такими:


Вот такими:


И вот такими:


В сообществе сгибателей смартфонов на Reddit недавно был проведен не научный, но показательный опрос, в котором примерно пятая часть владельцев актуального Galaxy Fold 4 отметили какие-то проблемы либо с механизмом, либо с экраном. В механизм попадает пыль и телефон начинает издавать при раскладывании зловещие звуки. Начинает отклеиваться перманентная защитная пленка. Телефон перестает раскладываться полностью. Часто пропадает изображение в месте сгиба, как показано на одном из примеров выше. Последнее иногда связывают с попытками разложить экран на морозе, но это не точно. Кто-то пользуется смартфоном пару лет без каких-либо проблем. У кого-то внутренний экран выходит из строя через пару месяцев. Самое страшное: уронить смартфон в разложенном виде.

Очень интересен один технический момент. В первых трех версиях Galaxy Fold применялся очень сложный механизм раскладывания с многочисленными шестеренками. Вот так он выглядит на скриншоте из видео JerryRigEverything:


А так выглядит механизм Fold 4:


Все шестеренки выкинули, оставили по сути два металлических элемента, взаимодействующих друг с другом исключительно при помощи трения. Радикально упростив механизм, предположительно, повысили надежность, уменьшили размер петель, снизили толщину устройства, улучшили угол сгибания. Скорее всего за противный хруст после попадания пыли в Fold 3 и более ранних отвечали именно шестерни. Стоило ли усложнять конструкцию смартфона в первую очередь? Как долго проживет «более надежный» Fold 4? Никто не знает. Это первый смартфон, после покупки которого я доплатил еще и за двухлетнюю страховку, по которой разбитый телефон без вопросов меняется на новый.

Впечатления

Samsung Galaxy Fold 4 построен на платформе Qualcomm Snapdragon 8+ Gen 1, имеет 12 гигабайт оперативной памяти. Он примерно соответствует по производительности обычным смартфонам S22, выпущенным в 2022 году. Для меня в телефоне были важны следующие его особенности:

• Дисплеи. Оба поддерживают частоту обновления до 120 герц. По сравнению с моим относительно неновым Note 10 это было важное нововведение, ценность которого ощущаешь только при возврате к обычному дисплею с частотой обновления 60 герц. Важно, что оба экрана очень яркие: до 1430 нит при частичной заливке белым на внешнем дисплее, до 1226 нит на внутреннем (измерено лабораторией Notebookcheck, при полной заливке экрана белым получается примерно 950 нит). Это по-настоящему круто: даже при ярком солнечном освещении экран остается читаемым, что полезно, например, при использовании телефона в качестве навигатора в авто. Впрочем, S22 может делать экран еще ярче, до 1800 нит.
• Нерасширяемая память. Я очень долго держался за возможность добавить в смартфон карту памяти, это удобно и недорого. Тут такой возможности нет, пришлось покупать самую дорогую модификацию с терабайтом встроенного хранилища. Плюс такого решения: память скоростная, до 1,8 гигабайта в секунду в режиме последовательного чтения. Минус: вы получаете не весь терабайт. Системные файлы занимают чуть больше 100 гигабайт, что, на мой взгляд, так себе достижение.
• Умеренно быстрая зарядка. Китайские конкуренты показывают рекорды скорости зарядки, с мощностью до 200 ватт. Samsung в этом смысле крайне консервативен и в Fold 4 поддерживает максимум 25 Ватт. Используя кабель с индикатором потребляемой мощности, я ни разу не видел, чтобы телефон забирал больше 18 Ватт. Это не обязательно плохо: возможно менее быстрая зарядка положительно скажется на долговечности батареи (точнее их там две). А вот 15 Ватт — необходимый минимум. В том же режиме автонавигации, при максимальной яркости экрана, подключенный к быстрой зарядке смартфон хотя бы не разряжается!
• Сканер отпечатков пальцев в кнопке включения. Вообще это сделано так из-за двухэкранной природы смартфона. Но мне кажется, что сканер в кнопке — это наиболее удобное решение. Такой датчик работает четче и надежнее, меньше происходит ложных срабатываний, когда просто держишь телефон в руке. Новомодный сканер под экраном раздражал меня все два с лишним года владения Note 10.
• Кнопки громкости справа. Я предпочитаю, чтобы они были слева, но нельзя — там петли механизма. Пришлось заново привыкать. Мелочь, но неприятно.

В 2023 году сложилась интересная ситуация. Смартфоны продолжают развиваться. В каждой новой модели сделано множество улучшений, все они так или иначе делают нашу жизнь проще, приятнее и интереснее. Но грандиозного прогресса, так как это было лет 10-12 назад, не происходит. Fold 4, при его высочайшей цене, еще и сомнительный флагман. Камеры чуть хуже, чем у S22 Ultra (например, в широкоугольной нет автофокуса). Экран чуть менее яркий. Зарядка максимум 25-ваттная, а не 45 Ватт. Успокаивает лишь то, что Fold 3 по сравнению со своим негнутым собратом S21 был еще хуже. Зато у нас два экрана, поговорим наконец-то про них.

Внешний экран получился более вытянутым, чем в S22: соотношение сторон у него 23.1:9 против 19.5:9. Он хотя бы теперь занимает почти всю внешнюю поверхность: по толщине полей вокруг дисплея теперь принято отличать плохой телефон от хорошего. Вы доплачиваете за второй экран, но очень часто будете пользоваться именно узким внешним. Мне пришлось приучать себя раскрывать телефон! Но если забыть про внутренний экран, мы получили очень необычный смартфон: достаточно толстый и достаточно узкий. В сложенном виде телефон приятно лежит в руке, не требует неестественно длинных пальцев для комфортного управления. Это комфортный телефон, хотя на дисплее и помещается меньше информации.


Внутренний дисплей безусловно хорош. Много слов было сказано в обзорах про слегка замаскированную толстыми некрасивыми пикселями встроенную фотокамеру:


Не буду на нее ругаться: я привык и не замечаю. Лучше так, чем иметь дырку в экране. Качество этой камеры оцениваю на уровне «для звонков по работе сойдет». Второй объект критики: вмятина на месте сгиба экрана:


Этот провал виден, когда дисплей выключен, и когда включен. Да, он ощущается пальцами при работе с экраном. Нет, это не гигантская проблема. Единственный момент: складывать телефон легко и приятно, нажимая пальцем на эту самую впадину. Так делать нежелательно, можно преждевременно вывести дисплей из строя. Желательно нажимать в какие-то другие места.


Телефон в разложенном виде неудобно держать в руках. Крайне полезным аксессуаром является фирменный чехол с прорезиненной ручкой. Он делает смартфон еще толще, вызывает проблемы при беспроводной зарядке, но делает устройство в разы удобнее: позволяет держать телефон даже в разложенном виде одной рукой.


Пожалуй, главное преимущество большого дисплея, который всегда под рукой: большие кнопки виртуальной клавиатуры, по которым легко попадать. Вариантов набора текста несколько. Можно набирать в портретном режиме, как на фото выше. Можно наполовину сложить смартфон и писать тексты в стиле Нокии Е90:


Можно поделить клавиатуру на две половинки:


Самый удобный вариант — первый, в портретном режиме. В одном из последних релизов One UI была улучшена штатная клавиатура, ее высоту теперь можно задавать произвольно, по вкусу. Я сделал так, что кнопки получились почти квадратные. На не менее квадратном дисплее даже в таком режиме остается много места для собственно текста. Многие используют с Fold 4 внешнюю клавиатуру, получается такой мини-ноутбук:


Так я тоже попробовал. Но на самом деле, если и есть у складного телефона какое-то преимущество, то именно в отсутствии необходимости носить с собой аксессуары. Так-то можно положить в рюкзак клавиатуру, планшет, ноутбук. Fold 4 позволяет набирать текст достаточно быстро сам по себе. Для меня это важное преимущество. Тем более, что я пока так и не дождался заказанного полтора года назад клавиатурного смартфона Astro Slide. Имеющийся у меня Planet Gemini представляет альтернативное решение для любителей набирать буквы на ходу. При всей моей любви к физическим клавиатурам, Fold 4 оказался универсальнее.

Проблемы с софтом

Богатство двух дисплеев еще надо как-то поддержать в популярных программах. Samsung свою часть работы сделал достаточно хорошо, а вот сторонние программы хоть и дружат с устройством, иногда таки глючат и на узком внешнем экране, и на квадратном внутреннем. В One UI удалось реализовать достаточно простой и понятный мультитаскинг. Чаще всего (то есть все равно редко) я использую режим отображения двух приложений на одном экране:


Чтобы не путаться в расположении иконок, в настройках есть фича, полностью дублирующая содержимое домашних экранов на внешнем и внутреннем дисплеях. На внутреннем также есть приятный таскбар, в котором правда большинство иконок — фиксированные, и лишь две отведены под последние запущенные программы:


Большинство приложений работают с двухэкранным смартфоном нормально. В настройках можно выбрать программы, которые будут «перескакивать» с одного дисплея на другой при открытии и закрытии смартфона. На самом деле это не обязательно: лучше иметь возможность открыть приложение заново вручную. Пара малоизвестных банковских приложений отказываются работать на большом экране, при отображении на весь экран. Для таких есть режим работы с черными полосами по бокам, так, что соотношение сторон интерфейса в приложении составляет 16:9. Телеграм изредка ломает верстку при переключении с одного экрана на другой: на узком после широкого текст уезжает за пределы видимости. Больше всего проблем у меня было с одним сервисом по просмотру картинок и видеороликов:


Вот здесь произошла мощнейшая концентрация глюков. На мелком экране текст уезжает за его пределы. На основном — не всегда работает переключение сторис. Иногда апп вовсе перестает реагировать на нажатия. Фото отображаются на полный экран, сторис — в режиме 16:9. Для таких проблемных программ есть функция принудительной перезагрузки при переходе с одного дисплея на другой. В идеальном мире интерфейс мобильного аппа должен быть резиновый, на все случаи жизни. В данном случае, судя по всему, приложение было прибито гвоздями к среднестатистическому смартфону-лопате и оттестировано только на нем.


Приятно ли пользоваться большим экраном в повседневных смартфонных задачах? Очень приятно. Всегда хорошо, когда есть возможность почитать текст на большом экране. Без проблем можно работать с десктопными версиями веб-сайтов. А вот видео смотреть странно: половина дисплея не используется, а размер изображения оказывается меньше, чем у обычного смартфона.


Лайфхак: можно привести смартфон в такое полусогнутое состояние, когда он немного раскрыт, но изображение все еще выводится на внешний экран. За много-много денег вы получаете смартфон со встроенной подставкой! Хотя мне и понравились новые фичи двухэкранного смартфона (особенно набор текста), не могу не отметить: ничего радикально нового второй экран не дает.

50 мегапикселей

Во всех устройствах, старых и новых, я стараюсь тестировать встроенную фотокамеру. Здесь их целых три, но интерес представляет основная, 50-мегапиксельная. Это первый (для меня) смартфон с настолько высоким разрешением. В представленных недавно Samsung S23 Ultra разрешение довели до 200 мегапикселей, и возникает вопрос — а так ли это необходимо при все еще небольшом размере светочувствительной матрицы? Происходит некоторая борьба между подходами «сделаем пиксели потолще, количеством поменьше» и «еще больше пикселей, потом уберем шумы сложными расчетами». Для желающих сравнить в Samsung Fold 4 можно фотографировать либо со штатным разрешением 12 мегапикселей (когда данные с соседних пикселей суммируются), либо с оригинальным 50-мегапиксельным, но только в формате Jpeg. То, что в режиме RAW недоступна действительно «сырая» информация с матрицы, как-то странно. Давайте сравним 50-мегапиксельное фото со смартфона с 61-мегапиксельным фото, сделанным на фотоаппарат Sony A7RV:


По ссылке оригинал.

Ладно, так не очень понятно, вот кроп:


Очевидно, что качество телефонного фотомодуля, даже при сравнимом разрешении, и рядом не стояло с разрешающей способностью полнокадровой матрицы. Но давайте попробуем сравнить 12-мегапиксельные снимки:


Оригинал по ссылке.

И кроп:


А вот здесь разница уже не так очевидна. Хотя мегапиксели до сих пор используются в качестве маркетингового инструмента, они не имеют особого значения для пользователя сами по себе. Вопрос в том, можно ли в софте вытащить из многомегапиксельного шума чуть больше качества. Получается, что да, хотя это самое качество можно обеспечивать и другими методами обработки, например — сложением нескольких кадров в ночном режиме. Пожалуй, самая интересная фотофича Fold 4 — возможность делать селфи основной фотокамерой, с выводом изображения на внешний дисплей.

Безудержное ретро

Соотношение сторон основного дисплея Fold 4 — 5:4, он почти квадратный. Это открывает массу возможностей для эмуляции старых игр, в большинстве своем расчитанных на телевизонное соотношение сторон 4:3. Даже растянутые на весь экран, они будут смотреться естественнее, чем на обычном широком экране смартфона. Я не мог не попробовать такую дополнительную фичу, и результаты меня не разочаровали. Прежде всего, нужно решить проблему с управлением, потому что пользоваться сенсорным экраном для этого я, извините, не могу. Был приобретен беспроводной контроллер Nacon MG-X Pro:


Эмулятор Playstation 2 AetherSX2 работает с ним идеально (окей, не совсем, мне потребовалось подстроить чувствительность джойстиков).


Прекрасно работают игры для NES в эмуляторе EmuBox:


Игры под DOS в идеале требуют клавиатуру, но джойстик можно настроить и под них. Но с клавиатурой лучше.


А раз уж у нас есть полноценный DosBox, приведу единственный имеющий для меня смысл бенчмарк этого телефона:


Примерно в шесть раз быстрее компьютера с процессором Pentium 66. Неплохо! Бенчмарк в первом Doom на максимальных настройках графики дает результат в 128 FPS. В Quake при разрешении 640х480 — 36 кадров в секунду.

Взлетит или не взлетит

Будущее складных телефонов остается под вопросом. Будущее моего конкретного экземпляра также туманное: если не продам, и не потеряю, и не украдут, как долго он проживет? Приобретенный мной в 2012 году Samsung Galaxy Note первого поколения до сих пор работает, но то настоящая, надежная техника без движущихся запчастей. Это будет интересный квест: если повезет, лет через 10 у меня будет крайне редкий работающий «ранний» гнущийся смартфон. Или же у него будет работать только одна половина. Если судить по видео с разборкой телефона, заменить встроенный аккумулятор практически невозможно. Это непрактичное, вряд ли долговечное изделие.

Станут ли гнутые смартфоны повседневными — тоже не ясно. Но опыт предыдущих поколений портатива показывает, что необычное редко становится массовым. От того интереснее пользоваться таким странным устройством сегодня. Даже сейчас складные смартфоны с гибким экраном продолжают развиваться — конструкция еще не устоялась. Например, смартфон Xiaomi Mix Fold 2 выглядит во многом интереснее варианта от Samsung:


Он значительно тоньше, что хорошо. Внешний экран шире, больше похож на дисплеи обычных смартфонов, что не обязательно хорошо. Сложная инженерная задача заключается в том, чтобы уменьшить зазор между половинками экрана в сложенном виде.


Гибкий экран пока что складывается не до конца, и понятно почему: чем плотнее прижимаем, тем больше шансов сломать дисплей. Очень интересно наблюдать за решением этих технических проблем, возникших на ровном месте. Я уверен, что даже тупики прогресса имеют смысл: они позволяют отрабатывать технологии, которые потом, в будущем, могут внезапно понадобиться совсем в других потребительских продуктах. О которых мы пока не знаем. При всей сомнительности гнутых дисплеев в смартфонах и ноутбуках, их разработка вносит приятное разнообразие в слегка поскучневшие полки магазинов и салонов сотовой связи.