Олег Терновой нашел, как применить военную технологию mesh-сетей для гражданского назначения. Вместе с единомышленниками — выходцами из академической среды — ученый основал компанию Ternex. И теперь они обеспечивают Wi-Fi в Алтайском крае и планируют выйти на всероссийский рынок.

Привет! Поговорила с резидентом Club.org, основателем стартапа Ternex Олегом Терновым. И вот его история.

Победа на конкурсе от «Сколково» и грант

Наша команда родом из университетской среды — почти все мы учились или преподавали на факультете Математики и информационных технологий Алтайского государственного университета.

Мы с коллегами занимались актуальными исследованиями. В то время начинала набирать популярность технология mesh-сетей — на ней мы и сосредоточили свои усилия.

Mesh-топология — это ячеистая система, все участники которой являются равными.

В ней нет единого центра в виде маршрутизатора или сервера — система строится на принципах самоорганизации.

Mesh-сети устойчивы к разрушениям: если какой-то из узлов перестает работать, то другие узлы распределяют свои обязанности — и связь не пропадает. Изначально эту технологию развивали военные для построения связей на поле боя.

Мы же начали использовать технологию для гражданского назначения.

Мы придумали оригинальную реализацию протокола mesh-сетей которая позволяет избежать проблемы «бутылочного горлышка» и максимизирует скорость передачи данных в беспроводной сети. Это позволяет строить масштабные беспроводные сети и отказаться от сетевого оборудования и кабельного монтажа.

В 2019 году вместе с командой в составе трех разработчиков мы поехали в Новосибирск — на сибирский финал конкурса Startup Tour, который проводил «Сколково».

Мы ни на что не рассчитывали — просто хотели получить обратную связь по нашему решению.

Но неожиданно заняли второе место и получили приглашение подать заявку на грант от фонда «Содействие инновациям».

Никакого бизнес-плана у нас не было — только научное исследование. На составление заявки нам дали два месяца.

Мы вернулись домой, в Барнаул. Буквально спустя неделю в городе проходил хакатон. Мы присоединились к нему и смогли создать там прототип, который можно было показать людям. Оформили заявку, отвезли прототип в Москву — и получили финансирование.

Грант мы получили по программе «Старт», которая дает финансирование новым предприятиям, связанным с разработкой и инновациями.

Нам дали 2 миллиона на срок в 1 год.

Деньги фонда мы направили на оплату труда разработчиков, которые занимались программным обеспечением.

На старте из оборудования нужны были только компьютеры и ноутбуки для программирования и разработки— мы использовали свою технику. Wi-Fi роутеры, точки доступа покупали из собственных средств. Аренду помещения также оплачивали отдельно.

Помимо гранта, на старте мы вложили в проект около миллиона рублей из своих денег.

Неудача с первыми клиентами

Мы живем в Алтайском крае, поэтому изначально решили обратиться в сферу туризма — предлагать беспроводные сети, созданные с помощью нашего решения, отелям, туристическим базам, гостевым домам, усадьбам.

Но планам помешал ковид.

Туристические базы закрылись: а нет клиентов — нет и денег. Мы решили доработать продукт и отложить затею на следующий год.

Забавно, что после снятия ковидных ограничений мы обратились к тем же компаниям с предложением возобновить наши договоренности и установить беспроводные сети.

Но владельцы бизнесов отвечали: «За рубежом сейчас не отдохнешь — и к нам люди поедут в любом случае, даже если у нас не будет Wi-Fi».

Только на третий год мы смогли влиться в туристический сегмент — и сейчас это наши основные клиенты.

Задержка пошла нам на пользу. Мы смогли доработать продукт до полноценной операционной системы для Wi-Fi роутера и даже написали свой собственный Wi-Fi контроллер, который позволяет управлять всеми нашими устройствами.

Для компаний, занятых в сфере туризма, мы создали специальное коробочное решение — беспроводные гостевые сети с авторизацией, согласно законодательным нормам. Это публичная сеть Wi-Fi как в аэропорту, когда каждый пользователь проходит проверку подлинности с помощью звонка или СМС.

Клиент размещает Wi-Fi роутеры в домиках, они находят друг друга по беспроводному каналу и создают публичную сеть, покрывающую всю территорию объекта.

Почему технология mesh-сетей оказалась востребованной?

Сыграло несколько факторов.

С одной стороны, в мире произошел кратный рост рынка беспроводных сетей и mesh-сетей, в частности. В прошлом году рынок роутеров увеличился на 5% по сравнению с 2023 годом и достиг 40 миллиардов долларов. С другой стороны, санкции, уход нескольких производителей сетевого оборудования из России создали вакуум на рынке.

Технология mesh-сетей сейчас в топе.

Различные аналитические агентства — такие как Gartner, IDC — предсказывают рост до 2028 года. Сейчас практический каждый производитель роутеров пытается делать свои модели с поддержкой mesh-сетей.

У mesh-сетей есть два очевидных преимущества:

Во-первых, монтаж оборудования занимает крайне мало времени и обходится очень дешево.

Наши монтажники приезжают на место с уже настроенными роутерами и предлагают посмотреть, как будет работать Интернет. Включают оборудование в розетку, роутеры загружаются — и на базе сразу появляется беспроводная сеть.

Владелец еще до момента покупки может посмотреть, как все работает, пройти авторизацию и замерить скорость Wi-Fi. Если у него есть Интернет-подключение, то мы подключаем его к нашим роутерам. Если нет, мы используем конструкцию с направленными антеннами и забираем Интернет с ближайшей вышки сотовой связи.

Во-вторых, оборудование компактное и переносное — его легко можно снять в конце сезона или при переезде. Это большой плюс для гостиниц, которые могут убрать оборудование зимой, когда нет клиентов.

Также мы обеспечиваем связь в офисах. Обычно в офисах заранее рассчитывают, куда будут ставить компьютерную розетку, как протянут провода. Все эти провода проходят в активное сетевое устройство, которое называется коммутатор. Этот коммутатор нужно подсоединить к устройствам, серверам. Затраты на сетевую инфраструктуру безвозвратные — владельцы не будут вырывать провода из стены в случае переезда.

А в случае с mesh-сетями мы устанавливаем в одном кабинете роутер с нашим программным обеспечением и подключаем его Интернету. Если нужно масштабировать сеть, то вы просто берете второй роутер: он автоматически включается и находит по радиоканалу первый роутер и расширяет сеть. Масштабировать можно практически до бесконечности.

Отсутствие длительного монтажа не только делает технологию экологичной, но и позволяет проводить работы без ущерба исторической ценности зданий.

Мы построили беспроводную сеть в Доме профсоюзов в Барнауле. Там каждая дыра в стене должна согласовываться с комитетом по архитектуре. Но мы пошли другим путем.

Провели радиочастоте обследование здания, нашли лучшие места для размещения точек доступа. Инженер инсталлировал эти точки — и беспроводная сеть заработала.

Полностью отказавшись от кабельного монтажа, мы сохранили здание и предложили заказчикам решение, которое было в восемь раз дешевле предложения ближайшего конкурента.

Лучшие проекты

В основном мы работаем с туристическими базами и офисами — это уже давно рутинный и отлаженный процесс. Но некоторые проекты мне запомнились особенно.

В детском летнем лагере «Березка» мы провели нашу технологию на прочность.

Там уже был свой Интернет — но только в домике администрации. Мы же смогли накрыть беспроводной сетью несколько гектаров территории и обеспечить сетью весь лагерь. Также мы подключили IP-телефоны и стационарные компьютеры через ближайший mesh-роутер.

Барнаульский хакатон проходит на территории парка-отеля «Чайка». На мероприятие собираются 200-300 разработчиков, которым постоянно нужна сеть.

Организовать одновременный доступ в беспроводную сеть такого количества пользователей — нетривиальная задача. Но мы смогли ее решить четырьмя роутерами и нашим ПО.

Технологию mesh-сетей можно использовать для самых разных нужд. К нам обратилась строительная компания, которая возводила 20-этажное здание. Одновременно на объекте работало десятки человек — и как контролировать их действия и местонахождение?

Мы предложили решение — контроль местоположения пользователей.

Сотовые телефоны сотрудников регистрируются в Wi-Fi сети и получают уникальный mac-адрес, по которому можно идентифицировать каждого.

Мы установили наши роутеры по всей территории. Когда сотрудник проходил через проходную, его устройство автоматически находило беспроводную сеть — и в журнале появилась запись о появлении работника на объекте, а также его перемещениях. Так мы получали отчет о каждом сотруднике.

Как привлечь новых разработчиков и вырастить свою аудиторию

Сейчас у нас в команде семь человек на фултайме. Также мы привлекаем фрилансеров, а еще используем систему стажировок.

Мы присматриваемся к потенциальным сотрудникам — это кадровая подпитка штата на будущее, когда мы будем расширяться.

Наш офис находится вблизи двух университетов. После занятий ребята приходят к нам и занимаются разработкой.

Но наши планы идут дальше стандартных студенческих стажировок.

Наш продукт новый — поэтому нам важно выращивать и подготавливать аудиторию пользователей mesh-сетей. Для этого мы запустили специальную программу AltayMesh.

Доступ к ней получают представители технической элиты по инвайт-кодам. Активируя код, пользователь получает доступ к геймифицированному процессу изучения нашего программного обеспечения. Ему предлагается выполнять поочередно наши задания — изучить документацию, установить прошивку на роутер, сделать настройки.

За каждое выполненное задание пользователь получает определенное количество виртуальных внутренних монет. Мы планируем, что эти внутренние монеты в будущем конвертируются в какую-то ценность. Уже сейчас их можно использовать для оплаты наших продуктов, оборудования и ПО. В дальнейшем в планах учесть накопленные монеты при выпуске токена или в самом оптимистическом варианте при выходе на IPO.

Пользователь получает не только образовательные материалы, но и программный код, ПО, которое мы разработали для Wi-Fi роутеров. В некоторых заданиях он может предложить наше программное обеспечение клиентам — так зарабатываются реальные деньги.

Планы на будущее

Мы разработали инструмент, который назвали домашние сети. Он поможет пользователям, живущим поблизости, создавать общую беспроводную сеть и использовать единое подключение к интернету.

Предположим, у вас есть дома роутер с нашим программным обеспечением, и вы хотите помочь соседу с подключением Интернета. Вашему соседу достаточно разместить у себя второй роутер, и он сможет пользоваться вашим Интернет-подключением. При этом ваши сети будут изолированы друг от друга.

Вообще это решение больше для провайдеров. Оно позволит им привлекать новых клиентов без затрат на маркетинг и на подключения. Но пока мы не смогли убедить ни одного провайдера попробовать и продаем решение в партизанском виде. Когда пользователи могут создавать свою сеть и оплачивать Интернет подключение в складчину.

Также мы хотим вывести на рынок роутер под нашей торговой маркой или торговой маркой существующего игрока.

Наши потенциальные партнеры — крупные продавцы электроники или небольшие селлеры с маркетплейсов. На маркетплейсах продаются китайские нелокализованные роутеры. Пользователи не могут понять, что сказано в инструкции, ведь она написана китайскими иероглифами.

Мы готовы предложить продавцам использовать китайские версии нелокализованного оборудования и наше ПО. Это придаст оборудованию дополнительную ценность в виде русского интерфейса и множества оригинальных функций.

Прямо сейчас мы работаем над новым решением — развлекательной сетью на борту автобуса.

Каждый кто хоть раз летал на самолете знает, как здорово в отсутствии Интернета подключиться к сети развлечений и смотреть фильмы, слушать музыку, читать книги.

Мы собрали подобное решение для междугородних автобусов. В них человек тоже проводит долгое время без Интернета или сотовой связи. При этом в отличие от самолета, где контент всегда статичный, в нашем решении он обновляется несколько раз за сутки.

Думаю, эта идея понравится в первую очередь различным онлайн-кинотеатрам и видео-платформам, так как она позволяет привлекать в систему новых подписчиков. Проводить бесплатную регистрацию и выдавать доступ, когда человек находиться в автобусе, и допродавать ему подписку, когда он вернулся из поездки.