Внимание! Обнаружен сигнал радара. Да, Пётр Игнатьевич, глушите наш радар, чтобы нас не засекли. Расчетное время ремонта еще двадцать часов, мы не сможем принять бой в таком состоянии. Что значит, радист перехватил сообщение вражеского агента о нашем прибытии в город? Если взлетим сейчас, то не закончим ремонт кораблей. Отмените взлет!

Внимание! Новый тепловой контакт.
Внимание! Новый тепловой контакт.
Внимание! Новый тепловой контакт.
Внимание! Новый тепловой контакт.
Внимание! Визуальный контакт.
Как назло, нет ни Р-9, ни снарядов с радиовзрывателями. Помилуй нас Всевышний... ГОРИТ ТОПЛИВО! ПОТЕРЯЛИ ДВИГАТЕЛЬ! ГЕНЕРАТОР УНИЧТОЖЕН! ПОКИНУТЬ КОРАБЛЬ! А-А-А-А-А!!!

Начнем с того, что я затрудняюсь даже сформулировать жанр игры. Слишком уж разные элементы здесь сочетаются: вроде в основе концепции лежат двухмерные аркадные пострелушки... Но сверху к ним прикручена серьезная стратегия с активной паузой и ролевыми элементами. А уже к стратегии прикручен военный симулятор — причем симулятор техники несуществующей, фантастической до абсурда, и одновременно родной и узнаваемой для любителя военных железяк времен Холодной войны. О сеттинге рассказать вообще не легче: он сочетает вайбы Дюны, заката Российской империи, туркестанских походов русской армии и современных ближневосточных конфликтов с незамутненным духом ядерного шизомилитаризма. Сложно представить? То-то и оно. Добро пожаловать в Highfleet, игру о сражениях огромных летающих кораблей.

Главное, что есть в Highfleet, вокруг чего, собственно, игра и построена — это те самые корабли, похожие не то на летающие кирпичи, не то на стальных блох.

Многотысячетонные монстры, которых держат в воздухе реактивные двигатели на сжиженном метане. Корабли могут сражаться друг с другом в формате двухмерной аркады: маневрировать (в отлично проработанной физической модели, кстати), стрелять друг в друга из пушек и пускать ракеты, чтобы живописно разносить друг друга по частям благодаря модульной системе повреждений.

Есть редактор, в котором можно доработать существущие корабли или создать новые с нуля. И, в принципе, этот аспект Highfleet неплохо играется даже сам по себе... Но вы неизбежно решите запустить кампанию.

Значит, дано: планета Элаат, которая может быть нашей Землёй, погруженной в развитой постапокалипсис, а может и не быть — на последнюю мысль наталкивают монструозные расстояния, которыми оперирует карта кампании. На Элаате есть мощная держава под названием Империя Романи — культурно она больше всего похожа на Российскую империю конца XIX века с налетом Ближнего Востока и Средней Азии. Правит ей император Керим-Шах Второй из династии Сайяди. Империя Романи ведет войну в одной из своих провинций, бескрайней пустыне Герат — местное Собрание великих домов (кто сказал «‎Ландсраад»?) подняло восстание против метрополии. Под контролем мятежников оказался важнейший город — Хива, где расположен плутониевый реактор, питающий энергией как бы не всю планету.

Главный герой — великий князь Марк Сайяди, молодой наследник императора — участвует в войне за Герат, учась флотоводческому искусству под началом более опытных офицеров. И все вроде бы идет неплохо, пока эскадру великого князя в городе Ур не настигает крейсер «‎Севастополь» со страшными новостями: Собрание нанесло по столице Империи ядерный удар, император погиб, связи ни с кем нет — великий князь и его люди остаются сами по себе. Протагонист из флотского штаб-офицера резко превращается в главнокомандующего, а спешно собранный военный совет принимает решение: эскадра не вернется в столицу, а пойдет в отчаянный рывок на Хиву, чтобы, захватив ее, диктовать мятежному Собранию условия мира.

Сюжетная кампания Highfleet — это и есть тот самый хивинский анабазис Марка Сайяди и его небольшой эскадры. Игроку предлагается провести «‎обречённый на смерть последний флот императора» через пустыню Герат от Ура к Хиве и захватить плутониевый реактор. Между исходной позицией и главной целью лежит множество городов, в которых можно заправить и отремонтировать корабли, приобрести запчасти, боеприпасы, а то и союзников — если справиться с гарнизоном, конечно. А чтобы добираться до Хивы не было слишком просто, Собрание отправило на перехват эскадры великого князя шесть ударных групп из мощных крейсеров, отряды авианосцев и ракетоносцев.

А дальше игроку предоставляется полная свобода действий. Есть карта, есть корабли, которые летят, куда скажешь, если хватит топлива; при необходимости эскадру можно разделять. У кораблей есть средства обнаружения — радары, станции радиоразведки и теплового наблюдения, которые помогут найти противника. При встрече с врагом начинаются бои — те самые, двухмерно-аркадные. Вперед, на Хиву!

Можно играть «‎по стелсу» и прятаться от вражеских ударных групп, просачиваясь между ними, а можно попробовать перебить их все, подловив в удачных условиях, и спокойно брать хивинский реактор. В игре, к слову, присутствует элемент roguelite — карта Герата генерируется процедурно, так что планировать боевой поход каждый раз придется заново. Сохранения тоже ограничены — прогресс игрока записывается при взятии военных баз Собрания, которых по ходу игры встретится от силы штук пять-шесть. Аркадные сражения можно переигрывать, но не бесконечно: каждая попытка снижает боевой дух экипажей, и, злоупотребляя сейвскамингом, можно остаться без флота. И да, в игре можно и нужно грабить караваны: иначе деньги быстро закончатся, и до Хивы великий князь не долетит.

Еще в Highfleet есть ролевой элемент. У великого князя есть характеристики мировоззрения, отражающие его личную мораль и отношение к разным аспектам культуры Империи и Герата. Очки мировоззрения зарабатываются (и теряются) в некоторых действиях на глобальной карте, и, в основном, в диалогах с другими персонажами. У них, кстати, тоже есть свои предпочтения — их нужно учитывать в мини-игре по вербовке союзников.

«‎Выстреливает» мировоззрение главного героя в сюжетных событиях — многие решения по ним сопряжены с проверкой характеристик, от которых зависит шанс успеха. И да: в игре есть характеристика «‎Вера». И да, черт возьми: с прокачанной верой можно объявить себя пророком-мессией-Лисан-аль-Гаибом, и тем привлечь на свою сторону даже злейших врагов. Не просто так я говорил о параллелях с Дюной!

В Highfleet формально три уровня сложности, но на самом деле их всего два, и с переключателем на стартовом экране они никак не связаны.

Easy mode — это разобраться в редакторе кораблей. Он, увы, сбалансирован не лучшим образом, и, если собрать в нем мощный корабль, оптимизированный для открытого боя (в фандоме игры такие называют «‎бронекубами«»), то встречи с вражескими ударными группами (а значит, и прохождение кампании) станут значительно проще. Не обманывайтесь, впрочем: игре есть, чем задать вам перцу даже при таком раскладе, бронекубы тоже нужно применять с умом... Но это всё-таки своего рода легкий путь.

А если вы таковых не ищете — можно попытаться пройти игру без кастомных кораблей. Именно при этом подходе игра раскрывается полностью, как задумана разработчиком. Для победы придется попотеть: научиться эшелонировать ордер, грамотно пользоваться всеми средствами обнаружения от радиоразведки до инфракрасных станций, избегать обнаружения самому, расшифровывать перехваченные радиограммы, применять РЭБ, авиацию и дальнобойные крылатые ракеты... Это сложнее, но во много раз интереснее, чем пробивать вражеские заслоны бронекубом в аркадных боях, да и по части времени и ресурсов такой стиль игры намного эффективнее. Да и, в конце концов, найти вражескую эскадру по излучению радара, доразведать с воздуха, заставить его потратить зенитные ракеты на дешевые дозвуковые штурмовики, а потом устроить «‎звёздный налёт» сверхзвуковых истребителей-бомбардировщиков с ФАБ-250 и заполировать крылатыми ракетами с противорадарным наведением, по-моему, просто круче, чем банально расколачивать из главного калибра один крейсер за другим.

Да, освоить такой геймплей может быть сложно: игра почти ничему не учит напрямую, кроме самых основ. С другой стороны, лично меня Highfleet подкупает тем, что ничем не ограничивает фантазию игрока и его военную эрудицию, если таковая есть. Вражеский шифр можно взломать, найдя обрывки ключевого блокнота в радиорубке подбитого корабля, а можно подобрать самому с помощью частотного анализа или атаки на открытый текст — игра и слова не скажет против. А уж, обнаружив излучение вражеского радара, выслать в стороны корабли радиоразведки, по их засечкам триангулировать местоположение вражеской эскадры, с помощью карандаша, линейки (да, на стратегической карте есть такие инструменты) и часов вычислить ее скорость, чтобы в рассчитанном месте бесконтактно и вслепую расстрелять крылатыми ракетами, не раскрыв себя — высший пилотаж; редкая игра такое в принципе позволяет.

Когда получается подобное провернуть, то удовлетворение будет, пожалуй, побольше, чем от побитого с десятой попытки босса в каком-нибудь соулслайке.

Кстати о ракетах: в игре есть и ядерное оружие. Стартовый флагман игрока, «‎Севастополь», несет две крылатых ракеты именно в ядерном оснащении, и их можно применить буквально с первой секунды кампании. Игрока никто не будет бить по рукам: разве что верный помощник Пётр Игнатьевич попробует отговорить, ну и знаменитое «‎ВОЕННОЕ ПРЕСТУПЛЕНИЕ» во весь экран можете получить. Я бы советовал всем новым игрокам попробовать устроить преждевременную ядерную эскалацию хотя бы раз: это не ведет к геймоверу и не делает игру непроходимой, но геймплей меняется кардинально.

А когда вы подберетесь, наконец, к Хиве, вас ждет неожиданный поворот сюжета и эпичная развязка. Она, кстати, зависит в том числе и от поведения игрока в диалогах: такого в наше время от стратегии не ожидаешь.

Highfleet — игра не для всех: она не только и не столько сложная, сколько очень авторская. В буквальном смысле: всю игру создал один человек, что вызывает неподдельное восхищение. Творение Константина Кошутина самобытно настолько, что его почти не с чем сравнить: это отталкивает некоторых игроков, даже привыкших к хардкору. Однако для меня Highfleet стала одним из главных открытий современного геймдева и одной из любимых игр вообще: если вы не испугаетесь и дадите игре шанс, она может занять место и в вашем сердечке.

Автор текста: Александр Тимофеев. Написано при поддержке Timeweb Cloud специально для CatGeek и читателей Хабра.

Разрабатывайте и развивайте свою игру (и не только) с помощью облачного хостинга для GameDev ↩

Перед оплатой в разделе «Бонусы и промокоды» в панели управления активируйте промокод и получите кэшбэк на баланс.