Ученые получили новую порцию снимков от зонда New Horizons (передача данных будет продолжаться еще несколько месяцев, в силу большого количества накопленной информации и узкого канала связи). На этот раз аппарат прислал снимки ледяных каньонов северного полюса Плутона. Находятся они в регионе, который назван регионом Лоуэлла, и размещаются вертикально.

Каньоны довольно большие — ширина самого крупного из них достигает около 75 километров (отмечен желтым цветом на нижнем изображении), этот каньон находится у самого северного полюса. Глубина его составляет около 4 километров. Кроме него, есть еще три каньона меньшего размера (отмечены зеленым), ширина которых составляет около 10 километров. Наиболее молодым является самый широкий каньон. Разрушающиеся стенки трех других каньонов гораздо более старые, чем четкие стены молодого «родственника». Прямо посередине большого каньона есть долина (выделена синим цветом).

Красным выделены несимметричные формации, ямы. Ширина самой большой «ямы» составляет 70 километров, глубина — 4 километра.

Цвета поверхности (показаны в расширенной цветовой гамме) необычны для Плутона. Высокие регионы окрашены в характерный желтый цвет. Желтоватые террасы постепенно снижаются, и плавно переходят в более низкие долины, с синеватым цветом. Благодаря инфракрасной камере удалось понять состав льда. Большая часть льда — это метан. Меньшая — азот.


Фото: NASA/JHUAPL/SwRI

Эта фотография была получена инструментом Ralph/Multispectral Visible Imaging Camera (MVIC). Разрешение снимка примерно 680 метров на пиксель. Нижний край планетоида на фотографии имеет реальные размеры в 1200 километров. Сделан снимок с расстояния примерно 33900 от поверхности Плутона, за 45 минут до максимального сближения зонда с планетоидом.