Все большее количество телекоммуникационных компаний переходят на альтернативные источники энергии. Кто-то делает это под влиянием общественности, еще кто-то для диверсификации основных источников энергоснабжения. Компания Equinix решила установить в своем дата-центре из Кремниевой Долины топливные элементы от Bloom Energy, которые работают на биогазе. Первоначальный проект предусматривает установку станции мощностью в 1 МВт в дата-центре SV5. Ожидается, что топливные элементы смогут обеспечить подачу 8,3 миллионов КВт*ч энергии в год.

Equinix сейчас собирается полностью переходить на возобновляемые источники энергии, и предпринимает значительные усилия для достижения этой цели. Сейчас ДЦ компании получают около 30% энергии из альтернативных источников, включая топливные элементы, солнечную энергию и т.п. Что касается топливных элементов, их преимуществом является работа на биогазе, который вырабатывается из органических остатков. Сейчас основная задача энергостанции от Bloom — поддерживать работу энергетической инфраструктуры ДЦ на постоянном уровне, например, во время проблем в основной сети.

Как это все работает?

Bloom Energy в своих топливных элементах использует проприетарную технологию. Эта технология позволяет получать энергию из атмосферного воздуха и биогаза, с отходами в виде воды и небольшого количества углекислого газа.

По мнению Equinix, использование альтернативных источников энергии поможет привлечь новых клиентов, которым понравится сама идея работы с возобновляемыми источниками энергии. При этом система помогает экономить и самой компании, хотя детали такой экономии и не раскрываются. Тем не менее, снижение операционных расходов довольно значительное, поскольку в той же Калифорнии (ведь ДЦ Equinix расположен в Кремниевой Долине) биогаз гораздо более дешевый источник энергии, чем, собственно, энергетическая система штата. Это — причина, по которой продукция Bloom Energy становится все более популярной в Калифорнии и регионах, где энергия така же дорогая.

Кто еще?

Кроме Equinix, топливные элементы Bloom Energy используют Apple (дата-центр в Северной Каролине), ДЦ eBay в Юте и некоторые другие компании. О CenturyLink с энергостанцией из топливных элементов Bloom компания KingServers уже упоминала в своем блоге.

Интересно, что сейчас все больше клиентов (крупных и мелких) телекоммуникационных компаний обращают внимание на тип энергии, который использует компания для снабжения своих ДЦ и оборудования. Почему так происходит — вопрос другой, но тенденция становится все более заметной.

Корпорация Microsoft открыла дата-центр в Вайоминге, энергия для которого производится на биогазовых установках (источник биогаза — местная станция водоочистки). В итоге корпорация экономит значительные средства, отказываясь от работы с местной энергетической инфраструктурой (энергия в штате также стоит очень немалых денег). «Главное отличие нашего проекта от традиционной схемы электропитания — это производство энергии внутри дата-центра, вместо подключения дата-центра к энергетической инфраструктуре какого-либо региона. Довольно большое количество энергии сейчас теряется в энергетической инфраструктуре дата-центров, что влечет за собой финансовые убытки, повышение операционных и капитальных затрат. Мы же показываем как внедрение небольшого источника питания в элемент сетевой инфраструктуры ЦОД-а позволяет снизить сложность проекта распределения энергии между элементами всей системы», — пишут участники проекта в официальном блоге.

По словам разработчиков Bloom, их топливные элементы могут заменить собой и UPS, и резервный генератор. Ну, а результат установки проявляется очень быстро — здесь и лояльность тех клиентов, кому по душе «зеленая» идея, и экономия на операционных расходах, и возможность работы с большей степенью автономности, без 100% зависимости от локальной энергетической инфраструктуры.